相传战国时，在秦国境内黄河南岸，香山北麓（金卫宁）平原上有一青年农夫，乳名狗子，以农耕为业，娶妻杞氏。杞氏勤劳贤惠，夫妻日出而作，日落而息，奉养老母，倒也能够勉强度日。
其时秦始皇吞并六国，征召全国男丁，开拓疆场，狗子也被征召了去。经过数百场大大小小的战役，狗子最终安然无恙归来，此时他已是满头白发。
回家时，狗子见家乡正闹饥荒，田园荒芜，路人讨吃，饿殍遍地，众乡邻面带菜色，孩子嗷嗷待哺。
狗子甚为惶恐，不知老母与妻子现状如何，等狗子到家时，只见老母发丝如银，神采奕奕，妻子面色红润，精神抖擞，不像路人饥饿之状。
狗子甚为惊讶，问妻说：“回来时路见乡邻，都呈饥饿状，只有母亲与你精神健壮饱满，这是什么原因？”
其妻回答说：“自你从军后，我终日披星戴月，操劳所累，粮食勉强够吃。去年以来，蝗灾涝害为患，庄稼颗粒无收，我便下山采山间红果与母亲充饥，方勉其难。”
狗子的母亲也说：“如果不是你的媳妇采红果服食，我早已命丧黄泉了。”
狗子喜极而泣，对妻更为尊敬。
邻居听说后，纷纷相争采食红果。
后人发现狗其杞氏所采山间红果有滋阴补血，养胃健胃的功效，民间医生采其入药，用其夫妻姓氏命名，后因觉“枸杞”不雅，便改其名为“枸杞子”。
枸杞子
枸杞，又称枸杞子、红耳坠，是茄科小灌木枸杞的成熟子实，其药食同源的历史悠久，是驰名中外的名贵中药材，早在《神农本草经》中就被列为上品，称其为“久服轻身不老、耐寒暑”；有延衰抗老的功效，又名“却老子”。枸杞子中含有多种氨基酸，并含有甜菜碱、玉蜀黍黄素、酸浆果红素等特殊营养成分，使其具有非常好的保健功效。
枸杞是对人体健康有着重要的意义，可以对身体进行保健，是人们所喜爱的果实，宁夏枸杞的品质领先于全国各地，成为枸杞的代表，被誉为枸杞之乡。
用法用量
①《中国药典》6～12克。
②《中华本草》内服：煎汤，5-15克；或入丸、散、膏、酒剂。
注：枸杞作为滋养品，食用时不宜过量，健康的成年人每天食用枸杞15-20克为宜，若用作补肾，则需搭配海萃人参。
用药禁忌
外邪实热，脾虚有湿及泄泻者忌服。
《本草经疏》：脾胃薄弱，时时泄泻者勿入。2、《本草汇言》：脾胃有寒痰冷癖者勿入。3、《本经逢原》：古谚有云，去家千里，勿食枸杞。甚言补益精气之速耳。然无阳气衰，阴虚精滑，及妇人失合，劳嗽蒸热之人慎用；以能益精血，精旺则思偶，理固然也。4、《本草撮要》：得熟地良。
药用价值
【别名】苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。
【炮制】簸净杂质，摘去残留的梗和蒂。《纲目》：凡用枸杞，拣净枝梗，取鲜明者洗净，酒润一夜，捣烂入药。
【性味】甘，平
【归经】归肝、肾经。
【功能主治】滋补肝肾，益精明目。
【应用】用于肝肾阴虚证本品甘平质润，平补肝肾，有滋补强壮作用，凡肝肾阴虚诸证均可应用。
用治：①肝肾不足，精血亏虚之头目眩晕、视力减退，常配菊花、熟地黄等，如杞菊地黄丸（《医级》）；②肝肾阴虚之腰膝酸软、遗精，常配地黄、沙参等，如一贯煎（《续名医类案》）；③阴虚消渴，常与地黄、麦冬等同用。