“还没有一部电影，可以兼顾传统和艺术，把中国神话呈现出来，我想通过《封神三部曲》实现这个目标。”这是视觉艺术家叶锦添加入《封神三部曲》的初衷。作为该片美术指导兼人物造型指导，他希望通过这次原创性创作，让观众抛开对神话故事的刻板印象，把中国神话介绍给全球观众。
去全国各地的博物馆考察
2016年，叶锦添正在美国制作歌剧《红楼梦》时，乌尔善正在为《封神三部曲》考察视效制作公司。二人见面后，乌尔善邀请叶锦添加入。“我当时觉得他还蛮认真的，准备得很充分，就慢慢跟他聊，那时就开始进组了。”叶锦添说，他从小看《封神演义》连环画，对这个中国神话史诗很感兴趣，想为中国电影工业探索一种新的可能，就这样，他加入《封神三部曲》剧组，成为影片的核心创作团队成员。
“封神榜”的故事发生在商朝，经过代代相传，到了明代许仲琳所著小说《封神演义》才最终定型。原本故事里的时代属性就并不统一，拍成电影，到底要遵循哪朝哪代？叶锦添和乌尔善去全国各地的博物馆考察、采风，最终决定用一种综合性的组合来设计。比如，商朝尚白，商王殷寿、姜王后的礼服以白色打底；片中的盔甲则参考宋朝；昆仑山场景和神仙的造型，从北宋山水画中汲取灵感，无论环境还是人物都要有一种流动感；影片主体美学则参考元明时期的道教水陆画……
设计细节展现环境人物关系
在前期设计环节，叶锦添带领100多人的设计团队一起研究片中所涉场景及建筑模型，然后把每场戏的气氛图画出来，得到大家一致认可后，再拿给导演团队开始画分镜，由乌尔善来决定每个场景到底是实拍还是特效，或者将二者结合。
由于电影拍摄要考虑机位，再加上有的场景太大，因此往往不能全部搭建出来，需要分开搭建和拍摄，再通过后期合成，比如片中的鹿台共有七层，就是分成好几层来拍，然后组合到一起。片中的龙德殿是最完整搭出来的场景，镜头运动的空间更大，比如片中申公豹演示断头术时，头颅飞起来，甚至能看到殿内的穹顶。
《封神第一部》里登场的人物，既有神仙妖怪，又有王公贵族，还有平民百姓。乌尔善通过各种设计细节来展现环境及人物关系。比如王公贵族的服装上有精美的金色刺绣，平民百姓的服装则是土布。片中的四大诸侯国，风貌也各不相同，西岐沃野千里，民风淳朴，冀州则一片冰天雪地。
花心思塑造各种人物造型
片中殷寿和妲己的造型，叶锦添花了最多心思。他透露，一开始很多知名演员想来演这个角色，但又觉得殷寿是一个反派，有点犹豫，一直到了后期，才确定由费翔出演。“我第一次见费翔，觉得他人很好，高大帅气，但还没想到他跟殷寿有什么联系，因为费翔人太好了。后来他愿意全程配合我们，我就在想怎么给他做。他原来眉毛很低，我把他整个眉毛尾部都剃了，做成吊眉，挑高他的脸，再把他头发梳起来，戴上头套，结果大家都很惊艳。”叶锦添笑言，费翔身上有种亦正亦邪的气质，还有股野性，这在演员当中很少见。
以往影视剧中的妲己多造型华丽，形象跋扈，但《封神第一部》里的妲己是一个普通女孩，死之前目睹了家破人亡，死后被狐妖附体，悲剧色彩较浓。叶锦添给她的设计走极简风，披着头发，服装也很简单。“以前的妲己都是很完整的，出场时就好像已经准备好了。这次的妲己是不知不觉的，有点像梦游一样，所以我要让她‘不完整’。”
片中，殷寿和妲己的造型会越来越有破坏性。“殷寿一开始还是个忠臣，有规矩，但慢慢开始下毒手，妲己出现以后他就越来越放纵，服装上裸露得也越多，体现他的荒淫无度。”这一点，从场景上也能看出来：殷寿一开始出现在龙德殿这样一个严肃庄重的场所，后来和妲己在一起就变成了鹿台。
给黄渤饰演的姜子牙做造型时，叶锦添尽量把他做成一个普通人，越平凡越好，而不是那种得道高人，片中姜子牙下界后也没有法力。至于姜子牙的左膀右臂哪吒和杨戬，一个是偏写实的街头儿童造型，另一个可类比《指环王》里的精灵王子，一亮相就能立马吸引观众眼球。这个三人组为影片加入了不少喜剧感。另一个有喜剧感的角色是夏雨饰演的申公豹。叶锦添表示，这样的设计是导演乌尔善的特色，他希望这几个角色能让整部影片更有趣、更活泼。
（原标题：兼顾传统与艺术，呈现中国神话，叶锦添谈电影《封神三部曲》美术设计和人物造型）