对比是评定一个画面好坏的核心标准，如果一个画面对比太少太弱，那么画面容易闷，没有重点。而对比太多太强，又容易使画面太碎，太没有重点。一个画面如果没有明暗对比就没有光影，没有虚实对比就没有空间。
大小对比就是画面中形体大小的对比，构图中的大小对比就是在同一画面利用大小两种形象以小衬大，或以大衬小，使主体得到突出。
实例一
图中建筑主体本身就带有强烈的透视。
实景照片
小景分析
画面采用线面结合的手法，以线为主，以面为辅，通过建筑主体本身的透视关系体现空间，所以读者不难发现对建筑主体的明暗关系没有做太多的强调，而是通过黑白灰的节奏变化来稍做刻画，另外主要还是通过近大远小的透视关系来塑造空间。
实例二
图片本身光影效果强烈，空间关系也很明朗。
画面和图片相似度还算比较高，主观成分较少，如前景的人物和远景的植物。稍稍改动的地方就是建筑本身的黑白灰分布，这是因为图片明暗关系合理，但是过于程式化，太呆板不够灵动，远景的建筑也太过啰嗦，在线条表达时不利于衬托建筑主体。
疏密对比在构图中十分重要。在实际手绘创作中最忌四平八稳对等式构图。要有疏有密，疏密得当，才能打破死板的画面。在国画创作中有句话叫作“疏可跑马，密不透风”，意思就是疏到可以走马，但要注意，疏不是空虚一无长物，还是得有点内容；密处风都透不过去，但不是没有一处立锥之地，千万不要让人有种密到窒息的感觉。
图中本身主体突出，阴影明朗，但缺少近景。
画面在原有的图片基础上主观地添加了近景人物，丰富了画面的前后关系，同时减弱了远景的植物和建筑。特别是建筑，单一地采用线描的方式把建筑轮廓勾勒出来即可，在建筑主体上增加细节，强化光影关系，背光面用密集的线条体现，受光面用稀疏的线条反映。
原始图片中光影强烈，但是细节不清。
原图中光影强烈，但细节看不太清，这就需要主观地进行猜测和添加。仔细的读者会发现建筑主体的暗部和远景的植物几乎粘到一起去了，这个时候就需要通过疏密对比来拉开彼此的距离，在画面当中，建筑暗部越靠近远景植物的部分线条就会越稀疏。
留心观察生活的人应该不难发现这样一个现象，离自己眼睛太近或太远的事物都看不清，而在视线适中的位置是看得最清晰的。这样的现象运用到画面中就是虚与实的关系。看不清为虚，看得清为实，对比弱为虚，对比强为实，线条细为虚，线条粗为实。但是在实际手绘当中，建筑设计师一般把建筑处理成实，配景处理成虚，配景再实不能超过建筑主体，同时，远处的配景一般要比近处的配景处理得要虚。
图片本身的光影很丰富，但建筑细节少。
对比原始图片，建筑主体的亮部要显得纯净得多，太过于强调图片中的光斑容易使画面碎掉。作者对前景的草地和阴影也做了大胆的提炼，在远景的植物上作者采用黑白翻转的手法进行了概括。
图片本身建筑主体突出，但是几乎没有配景进行衬托。
原始图片中几乎是没有配景的，画面显得单调乏味。虽然建筑本身的空间和透视效果强烈，但是缺少应有的配景，所以作者在处理的时候主观地添加了适当的配景进行衬托。
由于物体受光情况不一样，而导致有些面暗，有些面亮，有些面介于最暗与最亮之间。画面没有了光也就没有了生气，不能给观看者带来积极的正能量。有位大师曾说过：“画画其实就是在画光。”建筑钢笔画表现中一般通过黑白灰的关系来刻画画面的光感。
图中本身是一张夜景，光影关系不够明朗。
如果要把夜景处理成一个阳光明媚的环境，一般方法就是假设一个固定的光源，图片是一个两点透视，作者假设的光源从画面左上角射下来，知道了光源就很容易区分建筑的受光情况了，再结合自己对画面的认识与理解进行适当的主观加工，把配景的光影关系进行弱化，注意前面提到的疏密关系，建筑暗部用白描的配景衬托，建筑亮部用带调子的配景衬托。
图片光影明确，建筑细节繁琐，不利于处理。
建筑亮部的外墙材质作者进行了省略，为的是与暗部拉近关系。如果建筑亮部的材质进行太过细腻的刻画就把光影关系减弱了，暗部也不能全部押黑，不然就不透气了。在建筑速写中，暗部适当留白能丰富画面节奏，不至于像素描一样呆板。