唐僧取经的路上，遇到了不少困难，所谓“九九八十一难”，其实是从唐僧出生就开始算，西天路上没有这么多。但是，即便是取经路上，其实也不止八十一难，因为不仅有牛魔狐妖、虎精熊怪，而且路途遥远，十万八千里绝非夸大之词，另外师徒不和、徒弟不睦等，对取经队伍也是考验。
十万八千里的取经路上，唐僧遇到很多妖精鬼怪，大的有老虎、熊、狮子、大鹏雕，中等的有牛、羊、鹿，小一点的也有老鼠、狐狸、兔子、蜘蛛等，但是，众多成精的动物中，偏偏没有猫成妖作怪。
这是为什么呢？吴承恩为什么不写猫儿作妖作怪呢？
一些读者认为，这和西游记成书有关。
吴承恩写《西游记》一书时，是在明朝嘉靖皇帝时期。而嘉靖皇帝又十分爱猫，他不但给猫儿起名封号，而且猫儿死了他也找人写文纪念，甚至用黄金棺材厚葬猫儿等。正因为皇帝爱猫，所以吴承恩不敢写猫儿成妖作怪。
实际上，这种说法，在我看来很不靠谱。皇帝爱什么，吴承恩就不敢写什么了吗？那这么说的话，西游里很多情节都要删掉。
嘉靖皇帝喜爱炼丹，崇尚道教，但是西游里一些道士形象并不正统，且不说下界道士之乱，就是安天大会上，三清也向如来佛献宝拜谢了。吴承恩这么写，不怕皇帝吗？嘉靖皇帝代表真龙天子，可是西游里龙的地位很低，甚至出现了“龙肝凤髓”一词。嘉靖皇帝属兔，可是西游里兔子却成精，迷惑唐僧。嘉靖皇帝爱女人，可是西游里女人地位极地，甚至直接被骂为“粉骷髅”等。古代皇帝怕别人造反，来夺他的帝位，可是西游里孙悟空公然敢说“皇帝轮流做，明年到我家”。
如果因为嘉靖皇帝爱猫，吴承恩就不敢写猫成精，请问上述这些情节怎么会存在？吴承恩连“皇帝轮流做”的话都敢说，还有什么不敢写的？
所以，一定不会是因为皇帝爱猫，吴承恩才不敢写猫儿成妖。西游中之所以没有猫妖，应该是和猫本身有关。
从汉代以来，猫儿逐渐成为人们的宠物，尽管其有利爪，有利齿，但身形娇小，身手敏捷，大眼睛且蠢萌可爱，又善于捕鼠，保护老百姓的粮仓，所以大家都爱养猫。尤其是到宋朝，那真是一个全民爱猫的时代，直到现在，依旧如此。
猫儿如此可爱，谁也不忍心让它成妖作乱，祸害人间，然后死于孙悟空的金箍棒下，或者猪八戒的九齿钉耙下啊！说不定，吴承恩自己就是猫奴，他又怎么会把喜欢的猫儿写成妖精呢？就算要写，那肯定也是个粘人磨人的小妖精，而不会是丑陋恐怖的怪物。
比如西游记里，小白龙斗奎木狼时，作者就提到过狸猫。这里，用金爪狸猫来形容奎木狼，可见作者即便要形容妖怪，笔下的猫儿也不是丑陋恐怖的。这似乎也能表现，吴承恩对猫的感觉不错。
那怪看得眼咤，小龙丢了花字，望妖精劈一刀来……一个好似白牙老象走人间，一个就如金爪狸猫飞下界。一个是擎天玉柱，一个是架海金梁。
而且，再换个角度来说，也可能吴承恩根本想不到让猫成妖。
因为猫儿对人类几乎没有危害，其体形也很小，它没有哪一点会让人害怕。既然不会祸害人类，对人类也没有威胁，甚至还有帮助，谁能想到它会成精呢？
实际上，当我们分析西游里的妖精魔怪时，就会发现，这些妖魔可以分为两大类。一类是大型凶猛动物，诸如老虎精、狮子精、黑熊怪、金翅大鹏雕、大蟒等；另一类是一些小型动物成精作怪，比如老鼠精、狐狸精、蝎子精、玉兔精等。
这些妖魔的本相动物，或者是本身就有危险，或者是对人类有害，或者是固有的无法避免（古人一致认为月亮里有玉兔精），所以作者才会写它们成精成怪。
猫儿不符合这几点，所以西游中没有猫妖。正因如此，除了猫之外，包括狗、鸡、鸭、鹅、马，这几种人类常见的动物也都没有成怪物精灵。
我认为，这种推测才是合理的，而嘉靖皇帝是否爱猫没有关系。