生物技术总是从伟大的科学想法开始，但如果你不能保护它们，你就无法将它们进一步推向商业化，实现商业价值。初创企业需要在一开始，也就是还在思考酝酿需要保护哪些创意的起步阶段，就开始制定长期的知识产权战略。
成立于2000年的旗舰先锋（Flagshippioneer）是美国知名的生命科学风险投资基金，旗舰先锋的投资组合包括mRNA明星公司ModernaTherapeutics和三家已经首次公开募股的生物技术公司：FoghornTherapeutics，SigilonTherapeutics和SanaBiotechnology。旗舰先锋对投资项目的知识产权极其重视。
今天我们就来聊聊这家知名风投合伙人LedaTrivinos对生物初创公司IP的深刻洞察。
1.从宽到窄
Trivinos表示:“从一开始，投资人要试着理解创业团队所提出的特定想法的前景和广度。”旗舰先锋成立初创公司的方法是，先由具有经验的研究人员和企业家在自己的组织内部开发具有潜在商业价值的想法，并形成基础专利（FoundationIP）。Trivinos说，当一项发明不太为人所知也就是“现有技术（priorart）”较少时，开辟一个利基IP（IPniche）是个很好的时机。
尽管从宽到窄的策略理论上这适用于所有公司，但这项策略尤其适用于那些专注于开发技术平台的公司。如果你正在开发一项平台技术，你需要想方设法从知识产权角度为它占领尽可能大的空间。你需要为你的技术寻找不同的应用场景，以通过展示你技术的广度和创造力的广泛性从众多科技初创企业当中脱颖而出。
从宽到窄的转变为专利技术的开发敞开了大门。这种策略对于额外的保护很重要，甚至可能反过来对第一项专利也产生一些限制。如果你已经公开了你所知道的一切，那么就很难对你的发明进行迭代和改进。同时，专利布局的太广也有风险。如果你最终提出的专利保护范围过于宽泛，以至于它们很容易被无效，那就根本谈不上保护作用。
以技术研发为核心业务的公司可以采用“洋葱”专利战略。“洋葱”战略的核心是先申请一项新专利用于保护活性药物成分(API)。下一步可能是增强该API特定物理化学性质的配方，然后是申请给药途径方面的专利，最后申请特定适应症的方法专利。他解释说:“这将使其他同类竞争对手很难在这样的专利布局下再成功规避专利并进行研发。”
2.寻找到自己的定位
Trivinos表示:“我们很早就与初创团队接触，这样我们就能了解整个技术和知识产权的全貌。有些空间实在是太过于拥挤，但旗舰先锋认为，技术和治疗方法的差异使这四家公司的每一方在微生物组领获得有了不同的视角。将之重新组合后，这个新主体在微生物领域找到了自己的独特定位。
此外，即使初创企业进入了拥挤的研发热点领域，也可以请知识产权专家帮助识别潜在的问题，并制定许可策略，以防止后续出现麻烦。作为后来者并不意味着你不能继续创新，但要小心行事，因为更早进入同一个领域的先行者，可能认为他们有权享有一些极其广泛的权利。
生物科技公司Laevoroc的CEOMehrling说，他的公司曾在开发一项技术时，不得不面对大量现有同类技术的竞争，也就是说，这个领域的很多技术已被公开，因此Laevoroc所做的研发成果无法得到专利保护。“这就使Laevoroc只能限于在非常狭窄的领域里开展自己的研发工作。我们必须寻找一个可以切入的空间。”在浏览了专利全景（IPlandscape，这是一种专门的专利情报研究工具，通过专利数据搜索和分析研究同个领域竞争对手的专利布局）之后，Laevoroc开始了为期六个月的化学挑战赛，目标是改善某个化学活性成分（API）的稳定性，后来该公司用这项成果申请了一项新专利。“我们仍然不确定这是否会被批准，但我们肯定对此非常乐观。”
3.时机就是一切
Landolt此前是Ablynx这家生物科技公司的知识产权和法务部副总裁，该公司后来于2018年被赛诺菲以39亿欧元收购。他负责生物技术的知识产权战略，帮助公司赢得了一场与Domantis（该公司被葛兰素史克收购成为其子公司）就抗体半衰期延长技术而引发的专利争夺战。
Trivinos解释说，当一些公司意识到他们需要保护自己的发明时，已经太晚了。她说，关键是要趁早，但要有策略，而不是被动反应。“如果你正确地做知识产权，那么知识产权方面的考虑也可以指导开展一些研发或实验。知识产权战略，要从上至下思考，而不是从下至上思考。”
反之，对于开发单一系列产品的科技公司来说，这个问题就不那么令人担忧了。对他们来说，集中获得少数高质量且有效的专利在公司早期是足够有效的。特别是在公司一开始资源极度有限的情况下，这样做通常比用撒胡椒面一样的平庸策略来得好的多——“你想在你正在从事的工作周围筑起一条护城河，但这不一定需要一片丛林。”
4.确保获取知识产权
首先，许多常见问题源于初创公司并不了解所涉领域现有的知识产权格局。有些人开发了一项专利，然后才发现已经有一项涵盖类似内容的更早的专利，这种情况并不罕见。“在启动整个知识产权战略之前，进行这些现有技术搜索非常重要。”
其次，如果技术最初是在公司外部开发的，比如最初是在大学里诞生的一项发明，那么即使是属于自己公司的专利有时候也会变得很棘手。Trivinos说:“你必须小心翼翼地确保自己拥有完整的知识产权。例如，如果一所大学里的共同发明人最终没有成为专利的发明人，这可能会在今后导致令人头痛的后遗症，而这些后遗症很可能还要通过诉讼解决。
这类情况同样适用于与其他公司或大学正在进行的合作研发项目。重要的是要仔细考虑你的合作模式，从一开始就充分理解合作协议和各自的责权利。
最后，不管一项专利有多强大，有些公司可能还是会起诉，以拖慢竞争对手的脚步。但是诉讼应该总是在谈判之后，而不是相反。
5.始终把技术作为最高优先级
对于从学术界出来下海创建公司的人来说，保护知识产权可能不是一件自然而然的事情。现实可能恰恰相反——学术生涯往往成也论文毁也论文，科学家们接受的训练是尽可能地将结论与从实验中所得到的证据无缝吻合。
但错过商机的痛苦可能也是一个科学家决定下海创业强大的动力。“让公司创始人心烦意乱的是，当其他人想到同样技术的一些新应用时。他们的反应是，我怎么没想到呢”
幸运的是，最好的知识产权战略能够充分发挥出科学家的优势——那就是开发出最好的技术。“继续专注于开发技术，开发管线。在某种程度上，与竞争对手的专利纠纷仅仅是观察对方的后视镜。”
优秀的研发和平庸的专利会让一家公司走得更远，而不是相反。“最好的战略是科学和技术支持的战略。你要确保你能做出真正优秀的科学研究，这才是一切问题的关键。”
6.最后的话
生物科技初创企业制定知识产权战略要考虑以下几点：
(1)一开始尽可能宽的保护基础专利，再逐步向应用端展开专利布局；