实用新型：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。专利法对实用新型的创造性和技术水平要求相对发明较低，但实用价值高，因此，实用新型被称作“小发明”。
外观设计：是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。如手机的外观设计、主机机箱的特殊样式、新式凳子等富有美感的新工业设计。
根据专利法的要求，发明专利和实用新型及外观设计专利的申请流程及提交的材料、文件并不相同。
申请流程
提交的文件材料
外观设计：专利申请书、图片或照片(要求保护颜色则需提供着色图片及黑白图，提交图片的，应当均应为图片，提交照片的，应当均应为照片，不得将图片或照片混用)、外观设计简要说明。
发明专利申请
发明专利整个流程约在2-3年间，法律上并未明确规定审批的期限。提交申请后，七个工作日就能获得《受理通知书》;初步审定主要是审查发明专利申请文件是否符合具体的要求(如是否符合专利法规定)，审查合格的，发出初步审定通知书，并予以公布;随后等待申请人进行实审请求并缴纳费用，就可以开始实质审查(实质审查是对专利的新颖性、实用性及创造性的检索);通过实质审查后，专利局发出《授予发明专利权通知书》及《办理登记手续通知书》，在办理登记手续并交纳费用后，两个月内即可获得专利证书。
实用新型专利申请
外观设计专利申请
一品知识产权提醒您：专利申请并非易事，如果需要申请专利，建议寻找有资质有经验的代理机构进行专利申请。
我国外观设计专利权保护期限为10年。在1993年申请的外观设计中，获得专利权并且专利权保护期限达到10年的不到10%.大多数人申请专利只为获得专利权证书，从而获得职称、税收等方面的利益
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