我国的外汇管理机关是国家外汇管理局。国家外汇管理局是中国人民银行代管的国务院直属局，代表国家行使外汇管理职能，其分支机构与同级中国人民银行合署办公。
1994年以前，我国先后经历了固定汇率制度和双轨汇率制度。从1994年1月1日起，我国实行人民币汇率并轨。即将官方汇率与调剂市场汇率合并，建立以市场供求为基础的、单一的、有管理的浮动汇率制度。这一汇率制度以银行结售汇制度为基础，企业和个人按规定向银行买卖外汇，银行又根据结售汇周转头寸管理规定，进入银行间外汇市场，卖出多余或补充不足的外汇头寸，形成市场汇率。中央银行设定一定的汇率浮动范围，并通过调控市场保持人民币汇率稳定。
自2005年7月21日起，我国开始实行以市场供求为基础、参考一篮子货币进行调节、有管理的浮动汇率制度。这次人民币汇率形成机制改革的核心是放弃单盯美元，改盯一篮子货币，以建立调节自如、管理自主的、以市场供求为基础的、更富有弹性的人民币汇率机制。人民币汇率形成机制改革以来，人民币汇率呈双向浮动，但人民币兑美元汇率总体上处于升值态势。
总的来说，人民币升值对居民个人的影响不大。
首先，居民拥有的外币资产数量较少，汇率小幅变动对部分拥有外币的家庭影响不大。其次，人民币升值带来进口商品价格以及留学、出国旅游费用降低等，可以提高我国居民的国外购买力。但调查反映我国居民持有外币的投资动机比消费动机强，人民币升值对我国居民消费的刺激有限。再次，如果个人外币存款目的是用于消费，比如购房、买车，那就没有必要持有外币，换成人民币使用更方便。当然，随着人民币汇率形成机制的逐步市场化和我国经济发展持续向好，人民币升值的预期增加，持有外币的居民需要做好外币理财，才能保证您的外币资产保值增值。
（1）人民币升值对自费留学有促进作用。明显直接的好处主要有两个：一是留学担保金额下降，降低了留学门槛。二是学费和生活费用降低了，特别是对于一些选择如纽约、悉尼、巴黎、多伦多等的留学生，用以支付学费和生活费用的人民币兑换金额将相应降低。但仍应考虑因美元贬值导致国外留学费用上涨等情况对人民币升值效应的抵消作用。
（2）人民币升值对出境旅游来说是一大利好，其直接结果之一是出国旅游成本降低，即意味着在国外“人民币更值钱了”。人民币升值对出国短期旅游等活动来说，出国成本进一步降低。但由于人民币不是直接兑换的货币，境外旅游消费情况仍要参照旅游地的物价水平。
对持有外汇存款的居民可采取以下外汇投资理财措施使外汇资产实现保值增值：
（1）定期外汇储蓄。这是目前投资者最普遍选择的方式。它风险低，收益稳定，具有一定的流动性和收益性。而它与人民币储蓄不同，由于外汇之间可以自由兑换，不同的外币储蓄利率不一样，汇率又时刻在变化，所以有选择哪种外币进行储蓄的优势。
（2）外汇理财产品。相对国际市场利率，国内的美元存款利率仍很低，但外汇理财产品的收益率能随国际市场利率的上升而稳定上升。国内很多外汇理财产品大都期限较短，又能保持较高的收益率，投资者在稳定获利的同时还能保持资金一定的流动性。目前，许多银行都推出了类似的产品，投资者可以根据自己的偏好选择，不需要外汇专家的帮助。
（3）期权型存款（含与汇率挂钩的外币存款）。期权型存款的年收益率通常能达到10%左右，如果对汇率变化趋势的判断基本准确，操作时机恰当，是一种期限短、收益高且风险有限的理想外汇投资方式。但需要外汇专家帮助理财。
（4）外汇汇率投资。汇率上下波动均可获利，目前，国内很多银行推出了外汇汇率投资业务，手中拥有外汇的人士可以考虑参与外汇汇率投资交易获利。
从1994年起，我国允许境内居民做“外汇宝”。“外汇宝”指进行不同币种的外汇买卖交易，如把美元换成欧元，或把港元换成英镑等，也就是个人炒外汇，这是目前我国居民个人外汇保值和投资的一个重要渠道。只要居民手头有外汇存款，无论是现钞还是现汇，都可以通过银行在国际市场上将一种外汇买卖成另一种外汇，买卖价格完全按随时变化的国际外汇市场汇率决定，银行收取一定的手续费，居民自己承担买卖的收益或损失。
需要注意的是，这里所说的“炒外汇”，只是外币与外币之间的买卖，是个人持有外币在不同币种之间的转换。与B股市场的开放一样，只有持有外汇的境内居民可以从事这项买卖。如果居民手头只有人民币，目前是无法将它换成外汇去做“外汇宝”的。
另一个问题是，目前境内居民能否直接在国内外汇市场炒外汇呢？答案是否定的。
目前在我国可兑换的外币主要包括：英镑、港币、美元、瑞士法郎、新加坡元、瑞典克朗、丹麦克朗、挪威克朗、日元、加拿大元、澳大利亚元、欧元、澳门元、菲律宾比索、泰国铢、新西兰元、韩国元等。除此以外的外币在我国是不能兑换的，特别要警惕一些不法分子在市场上兜售一些不能使用的旧外币，如五、六十年代秘鲁、智利等拉美国家的旧币，千万不能购买，以免吃亏上当。
如果有以上提到17种外币可以到各外汇指定银行营业网点进行外币兑换。外汇指定银行是经国家批准可以经营外汇业务的各类商业银行，如中国银行、工商银行、农业银行和建设银行等。在外汇指定银行和法定外币兑换点之外的地方进行外币兑换属于违法行为。
我国银行报出的外汇牌价一般分为4种——汇买（即现汇买，下同），汇卖，钞买，钞卖，四个数值均不同。汇（钞）买价是银行向您买入外汇（钞）的价格，汇（钞）卖价是银行向您卖出外汇（钞）的价格。
现钞兑换的人民币要比现汇少些。其主要原因是因为银行经营成本不同所致。您把现汇（一种外汇支付票据，相当于外汇存款）卖给银行，就是把您在国外银行的外汇存款卖给银行。这笔外汇存款从您卖给银行的那一刻起，就从您的名下转移到银行的名下，银行就可以马上计收利息了。而您把现钞卖给银行，由于外币现钞不能在交易的当地流通使用，需要把现钞运往国外，银行不仅不能立即获得存款和利息，而且还得支付费用保管现钞。