养老保险是社会保障制度的重要组成部分，是社会保险五大险种中最重要的险种之一。所谓养老保险(或养老保险制度)是国家根据法律、法规的规定，强制建立和实施的一种社会保险制度。在这一制度下，用人单位和劳动者必须依法缴纳养老保险费，在劳动者达到国家规定的退休年龄或因其他原因而退出劳动岗位后，社会保险经办机构依法向其支付养老金等待遇，从而保障其基本生活。基本养老保险与失业保险、基本医疗保险、工伤保险、生育保险等共同构成现代社会保险制度，并且是社会保险制度中最重要的险种之一。养老保险主要包含以下三层含义：
(1)养老保险是在法定范围内的老年人完全或基本退出社会劳动生活后才自动发生作用的。
(3)养老保险是以社会保险为手段来达到保障的目的。
二、如何办理养老保险
(一)提供材料：
1、提供个人的身份证、户口本、存档卡及其复印件一份
2、原参加过企业养老保险的职工需提供养老保险转移单、手册、台帐。
3、按要求所需提供的其它材料(招工表、军官转业证等)。
(二)审核材料：
社会保险经办部门依照有关规定对上述材料审核无误后，发给《参加养老保险人员基本情况登记表》、《企业城镇劳动者参加养老保险登记表》、《企业城镇劳动者参加养老保险缴费补填表》、《企业城镇劳动者养老保险基金补缴汇总表》、《企业城镇劳动者参加养老保险缴费情况表》及一些附属表格。
(三)填写表格和缴费工资基数确定
个人在如实填写上述表格后，以上一年本市职工月平均工资至其3倍之间确定缴费工资基数，按照本人缴费工资基数25%(1999年-2000年间)缴纳基本养老费，缴费工资基数一经确定一年不变。
(四)缴纳养老保险费：
1、社会保险科在对个人所填写表格内容进行逐项审核无误后，与个人签定《城镇劳动者缴纳基本养老保险费协议书》一式2份，双方各保留一份。
2、社会保险科根据个人的缴费工资基数，核查缴纳基本养老保险费数额，并通知个人到收费处缴纳基本养老保险费。
3、社会保险科在审核个人缴纳基本养老保险费凭证后，发给其社会保险缴费卡。