农业保险是对种植业(农作物)、养殖业(禽畜)在生产、哺育、成长过程中可能遭到的自然灾害或意外事故所造成的经济损失提供经济保障的一种保险。保险机构通过保险的形式，组织农业从业人员集体互助，使受损单位或个人得到应有的补偿，以便及时恢复生产，保证农业生产顺利进行。农业保险不是农村保险。
农村保险是一个地域性的概念，它是指在农村范围内所举办的各种保险的总和。农村保险不仅包括农业保险、农业生产者的家庭财产保险和人身保险，还包括乡镇企业的各种财产、人身、责任等保险种类。
农业是利用动植物的生活机能，通过人工培育来获得大量产品的社会生产部门，是国民经济的基础。为人民生活和国家建设提供粮食、副食品和轻、化工业原料。农业生产的特点是：除土地是基本的生产资料外，主要劳动对象是有生命的动植物。植物和动物的成长受自然条件的影响很大，即使在经济发达的国家，也是如此。种植业和养殖业的生产周期较长，短则几个月，长则要几年，甚至几十年。在生产过程中，资金的投放、物料的消耗、产品的收获、资金的回收，以及自然灾害相疾病的影响部具有明显的季节性和不稳定性。农业生产的丰歉不仅影响从事农业的生产者，而且关系到广大消费者、加工工业部门以及外贸部门。
主要种类农业保险按农业种类不同分为种植业保险、养殖业保险和林木保险；按危险性质分为自然灾害损失保险、病虫害损失保险、疾病死亡保险、意外事故损失保险；按保险责任范围不同，可分为基本责任险、综合责任险和一切险；按赔付办法可分为种植业损失险和收获险。
主要险种中国开办的农业保险主要险种有：农产品保险，生猪保险，牲畜保险，奶牛保险，耕牛保险，山羊保险，养鱼保险，养鹿、养鸭、养鸡等保险，对虾、蚌珍珠等保险，家禽综合保险，水稻、油菜、蔬菜保险，稻麦场、森林火灾保险，烤烟种植、西瓜雹灾、香梨收获、小麦冻害、棉花种植、棉田地膜覆盖雹灾等保险，苹果、鸭梨、烤烟保险等等。农业保险的保险标的包括农作物栽培(农业)、营造森林(林业)、畜禽饲养(畜牧业)、水产养殖、捕捞(渔业)以农村中附属于农业生产活动的副业。
经营模式中央很重视发展政策性农业保险，业务已经在全国各地区全面起步。但总体看，中国政策性农业保险保费收入仅为农业产值的3.2‰，覆盖面积仅占我国耕地面积的1/4，发展模式还不成熟，对农业生产的保障能力相对有限。
中国政策性农业保险的基本经营模式还是将业务委托给商业性保险公司来做，政府给予一定的补贴。这种运作模式仍处于试点阶段，相对比较粗放。
再加上中国农村地区幅员辽阔，农业生产情况差异大，政策性农业保险经营模式在发展过程中需要继续完善。由政府成立非营利性的政策性农业保险公司，统一进行农业保险的产品设计、管理和经营，建立政府主导和管理、市场化经营的政策性农业保险运作模式。对重点农产品进行统保。例如，全国范围内对小麦、水稻、棉花、生猪、奶牛等战略性农产品资源进行统保，各级地方政府可在烤烟、林木、茶叶、蔬菜、水产养殖等优势特色产业上开展统保试点。
经营目的是为国家的农业政策服务，为农业生产提供风险保障；农业保险的经营原则是：收支平衡，小灾略有结余丰年加快积累，以备大灾之年，实现社会效益和公司自身经济效益的统一。政策性农业保险是国家支农惠农的政策之一，是一项长期的工作，需要建立长期有效的管理机制，公司对政策性农险长期发展提出以下几点建议：
1、要有政府的高度重视和支持。
2、坚持以政策性农业保险的方式不动摇。
3、政策性农险的核心是政府统一组织投保、收费和大灾兜底，保险公司帮助设计风险评估和理赔机制并管理风险基金。
4、出台相应的政策法规，做到政策性农险有法可依。
5、各级应该加强宣传力度，使农业保险的惠农支农政策家喻户晓，以下促上。
6、农业保险和农村保险共同发展。农村对保险的需求空间很大，而且还会逐年增加，农业保险的网络可以为广大农村提供商业保险供给，满足日益增长的农村保险需求，使资源得到充分利用。
7、协调各职能部门关系，建立相应的机构组织，保证农业保险的顺利实施。
8、其次各级财政部门应该对下拨的财政资金最好进行省级直接预拨，省级公司统一结算，保证资金流向明确，足额及时，保证操作依法合规。
9、长期坚持农作物生长期保险和成本保险的策略；养殖业保险以大牲畜、集约化养殖保险为主。但不能足额承保，需给投保人留有较大的自留额，同时要实行一定比例的绝对免赔率。
发展历程在农业保险发展的过程中，立法的迫切性逐渐增大。许多代表委员指出，现在，国家还未出台专门的农业保险法，也没有专门的农业保险管理条例。法律法规不完善，导致政策性农业保险的经营主体、组织推动方式、准备金积累等方面缺乏明确的制度安排。
尽管中国农业法、保险法对农业保险有原则性的规定，但这些规定过于笼统，缺乏可操作性。我国发展农业保险的立法工作应尽快列入有关部门的议事日程，使农业保险可以在法律的框架内健康发展。
农业保险，关乎国家的粮食安全。目前这项工作正在“试点”之中。面对国际粮价大幅上涨和国内农民种粮积极性不高这样一个严峻形势，农业保险必须尽快“推而广之”。
首先，种粮户要有所投入。中国第一种田大户侯安杰，已经有了这种参保的强烈愿望；同时前不久《中共安徽省委安徽省人民政府致全省广大农民朋友的一封信》提出，要求农户保费投入每亩负担分别是水稻3元、小麦2.08元、玉米2.4元、棉花3元、油菜2.08元。对此，农民朋友们应该是能够接受的。
其二，国家财政要有投入。对此，财政部财政预算报告显示，2008年中央财政将安排60．5亿元健全农业保险保费补贴制度，这一数字比2007年增加近两倍。财政部部长谢旭人曾表示，在推广保费补贴的试点省份，中央财政对种植业保险的保费比例提高至35%。随着农业保险工作的进一步推广，相信中央财政还将作出更多的投入。
其三，产粮区地方财政要有所补贴。《中共安徽省委安徽省人民政府致全省广大农民朋友的一封信》中说,农业保险每亩保费中的财政补贴,水稻12元，小麦8.32元，玉米9.6元，棉花12元，油菜8.32元。这里“财政补贴”中的“大头”正是来自安徽的地方财政；对此，安徽省能做到的，其它产粮省份也应尽快跟进。
其四，销粮区地方财政亦应有所补贴。农业保险的投入,这看似“赔本的买卖”，但赚来的是老百姓的温饱，是社会的安定。这种“得益”，不仅是产粮区，也包括销粮区。所以，对农业保费的财政补贴，销粮区地方财政也应“切出一块”来，这叫“欲取之，必先予之”。
农业保险，是国家粮食安全的保护伞。当下的农业生产，仍然要在很大程度上还是靠天吃饭。而有了农业保险，农民朋友，特别是那些种粮大户，便有了“东山再起”的信心和后劲。就全国来说，只是在“有积极性、有能力、也有条件开展农业保险的省份”搞试点，而像中国第一种田大户侯安杰所在的地方，“他跑了多家保险公司，也没人愿意承接他的农业保险业务”，这正表明农业保险亟需“四轮齐转”。
保费补贴农业保险保费补贴指财政对农业保险业务的保费给予一定比例的补贴，补贴的对象是投保农户。农业保险损失频率和损失程度较高，要实现农业保险业务的财务平衡，保险费率会很高，靠农民自身难以承担。因此，需要财政提供一定比例的补贴，帮助农民支付保费，缓解农业保险的供需矛盾，使保费达到保险公司和农民都能接受的水平。
农业保险保费一般是有中央财政、自治区财政、盟市财政、和地方财政共同承担。
国家最新政策为贯彻落实党中央、国务院有关精神，引导和推动农业保险发展，近日中央财政提前下达2013年农业保险保费补贴预算指标56.6亿元，同比增加16.7亿元，增长41.9%。目前，中央财政已将农业保险保费补贴政策推广至全国，将关系国计民生和粮食安全的15个品种作为中央财政补贴险种，并积极支持各地提高农业保险保障水平。截至9月底，中央财政已安排拨付2012年农业保险保费补贴资金95.5亿元，比2011年全年增长43.2%，带动农业保险提供风险保障逾5000亿元。自2007年以来，中央财政已累计拨付农业保险保费补贴资金360亿元，带动农业保险累计提供风险保障逾2.3万亿元，强农惠农政策效果显著。
农业部，各省、自治区、直辖市、计划单列市财政厅（局），新疆生产建设兵团财务局，中国储备粮管理总公司、中国农业发展集团有限公司：为认真贯彻党中央、国务院有关精神，落实《农业保险条例》，进一步做好农业保险保费补贴工作，充分发挥农业保险的金融支农作用，现就有关事项通知如下：