猫是全世界家庭中较为广泛的宠物。家猫的祖先据推测是古埃及的沙漠猫，波斯的波斯猫，已经被人类驯化了3500年（但未像狗一样完全地被驯化）。
目前，全球共有6亿只宠物猫，因为运输贸易、人为丢弃等原因，许多的宠物猫成为流浪猫，在自然环境中野化，成为野猫，野猫入侵全球，被列入“世界百大外来入侵种”，近些年以来，人猫矛盾不断激化。
成年家猫的平均体长约为46公分，体重多在4~5公斤左右。在猫科动物的大家族中，家猫的个头儿并不算大，但是捕猎技术却相当高超。在哺乳类动物中，猫的听觉、视觉、嗅觉、味觉、触觉极敏锐，当家猫被人类遗弃野化之后，野生动物往往会成为第一批被“盯上”的对象。猫的食谱非常广泛，意大利的研究人员曾对145只猫的捕猎行为进行过追踪调查，结果发现：在被猫捕杀的2042只动物中，涉及的物种至少有207种，其中大多数都是鸟类和啮齿动物。此外，蛇、乌龟、蜻蜓等特殊物种也在猫的捕食名单上。
它们对环境的适应能力很强，在日本的母岛(隶属于东京都小笠原诸岛)，野猫已经广泛出现在原始森林中。在麦夸里岛（澳洲的亚南极岛屿），猫生活于草生地或丛草区中，从这你就可以看出猫适应困难地形的能耐。
除此之外，猫是一种繁殖能力特别强的动物，成年母猫平均每年可以生三胎，每胎3-5只。一只母猫3年就可以产下超过40只小猫。这几种特性使得它们可以在任何环境中迅速占据生态优势位。
最著名的例子就是澳大利亚和美国了，猫作为外来物种被航海家带入澳洲后，经过百年的发展，已经充分适应了澳大利亚的森林、草原、湿地等多种生境类型，由于猫在当地缺少天敌，数量迅速增加，已经繁殖到了200万至600万只，它们的存在使本地的土生种类急剧减少。
野猫遍布澳大利亚
它们对当地的小型有袋类动物和鸟类构成了严重的威胁，成年的野猫不仅能够击杀10斤左右的大蜥蜴，甚至还能拿下60多斤重的袋鼠。
《生物对话》杂志统计，澳大利亚每只野猫平均每天猎杀至少5只小动物，每天有超过100万只本地鸟类，170万只爬行动物被野猫捕杀，在澳洲野猫每年能杀死约3亿1600万只鸟。
在偏远地区和岛屿上，野猫每年杀死的鸟类达到每平方公里330只，澳大利亚鸟类品种的一半都在它的菜单上，其中包括71种濒危鸟类，如斑鹑鸫、矮岩鸠和夜鹦鹉，野猫已导致20多种哺乳动物灭绝。
而美国共有9500万只宠物猫，野猫和流浪猫的数量则难以统计，刊载在《自然·通讯》一篇论文显示，在美国本土，每年14-37亿只鸟类和69-207亿只哺乳动物丧命于猫爪之下。而在加拿大，每年被猫捕食的野生鸟类超过2亿只；在波兰，每年至少有1.36亿只鸟类和5.8亿只哺乳类动物被猫捕食。
根据科学家统计，目前全球有63个物种的灭绝与野猫有关。
除此之外，猫本身携带的寄生虫和病毒会对食谱以外的生物（比如人类）带来灾难，猫是弓形虫的终宿主，它们会通过粪便等方式传播弓形虫，对人的健康造成威胁，弓形虫寄生于细胞内，随血液流动，到达全身各部位，破坏大脑、心脏、眼底，致使人的免疫力下降，患各种疾病。
人猫矛盾不断激化，各国采取措施
长期以来，科学家们一直警告野猫和在户外生活的猫会影响全球生态系统，随着人猫矛盾的不断激化，新西兰奥茂宜（Omaui）村庄就出台禁令，规定养猫人必须给自己的宠物做绝育手术，并且在猫身上安装芯片，向当地政府登记。他们的宠物去世之后，也不能再养其他猫。
而澳大利亚政府曾下令捕杀200万只流浪猫，修建世界上最长的防猫围栏，以保护生物多样性。现在看来，澳大利亚在这场“人猫大战”中输的一败涂地，澳大利亚目前才捕杀21万只野猫，几乎是九牛一毛，清除野猫几乎成了不可能完成的任务。
一方面，越来越多的流浪猫会逐渐适应野外环境，成为野猫的“后备军”；另一方面，野猫自身的繁殖和强大的生存能力也给这项“野猫清除计划”带来了极大的阻碍。
除此之外，世界动物保护组织和爱猫人士也对澳大利亚的捕杀计划提出抗议，有16万人签署了拯救猫咪的请愿书，希望政府能停止毒杀野猫这一计划。
一边是猫，一边是濒临灭绝的本土生物，如果不清除猫，会有更多生物灭绝，澳大利亚也是无奈之举。
可以说，猫灾已经成为全球都头疼的难题。
总结
国际上常用的流浪动物管理主要措施是收容、捕杀或安乐死、TNR。TNR（Trap-Neuter-Return）指的是捕捉、绝育、放归。也就是将流浪猫捕获后再绝育，做上绝育标志（一般是在猫耳朵剪一个小口做“耳标”），最后才原地放归。而这需要各国投入巨大的人力物力与资金。