大英博物馆此前表示，所涉及的藏品包括黄金珠宝、玻璃器物等，这些可追溯至公元前15世纪至19世纪的藏品主要用于学术和研究目的。BBC介绍称，成立于1753年的大英博物馆总共有约800万件藏品，但截至2019年，仅8万件左右公开展出过。
大英博物馆已经解雇一名工作人员并报警。英国《泰晤士报》披露称，此人是在博物馆工作了30年的希腊藏品策展人希格斯，但他否认自己存在不当行为。据BBC报道，被解雇的员工没有被确定为盗窃案的嫌疑人。伦敦警方要求博物馆不要对外透露更多细节。
奥斯本26日接受BBC采访时称，他并不认为有人“故意掩盖”盗窃行为，但调查后可能会得出这样的结论。在这名英国前财政大臣看来，博物馆管理层或许存在一些“潜在的群体思维”，即他们不敢相信内部人员在偷东西。他还称，大英博物馆“长期以来都是盗窃行为的受害者”。当被问及失踪藏品的位置时，奥斯本称，“古文物界的一些成员正积极与我们合作”，并表示迄今的追回工作是“乌云中的一线希望”。
英媒：追回失窃藏品或需要几十年
据英国《卫报》26日报道，文化市场的观察人士集体表示震惊。国际艺术品追回公司CEO马里涅罗说，他的组织“每天都会收到来自世界各地博物馆、文化机构和教堂的失窃报告，但令我们惊讶的是，这是大英博物馆，世界上最重要的博物馆之一，也是安全方面的标杆”。“这是我所知道的最大博物馆盗窃案。”联合国教科文组织一个致力于打击文物非法贩运小组的负责人齐罗吉安尼斯说，对于任何一个博物馆而言，这一藏品失窃的数目都是巨大的，但发生在大英博物馆令情况更加糟糕。
8月23日，游客在大英博物馆前。（视觉中国）
在英国《每日电讯报》看来，菲舍尔的失败对大英博物馆而言是一场“灾难”。自2016年担任馆长以来，他一直把主要精力放在博物馆的长期规划上。由于菲舍尔的提前离开以及对失窃案的持续调查，任何关于博物馆规划方面释放的大张旗鼓的宣传都注定要蒙上阴影。“可以说，大英博物馆现在进入了其历史上最黑暗的阶段。”报道称。
据BBC、《卫报》报道，对于大英博物馆的编目工作，牛津大学皮特·里弗斯博物馆负责人希克斯批评这是一场“即将发生的灾难”。齐罗吉安尼斯说，将藏品记录在册是博物馆的“主要责任”，大英博物馆“故意”将资金优先投入到制作精美的手册和举办活动上。他认为，尽管藏品数量庞大，但在数字时代，智能手机摄像头和扫描仪可以轻松记录文物特征，让博物馆的记录没有任何遗漏。
“英国殖民历史的象征”
失窃案令大英博物馆所谓“文物保管人”的角色受到强烈质疑，要求英国归还被掠夺文物的呼声再一次高涨。大英博物馆的藏品包括900件贝宁青铜器。据英国天空新闻频道报道，失窃案发生后，尼日利亚国家博物馆和纪念碑委员会负责人蒂亚尼说，无论大英博物馆安全与否，贝宁青铜器都是被非法掠夺的文物，该国文化部长将在数周之内致信大英博物馆和英国政府，要求立即返还这些青铜器。
希腊文化和体育部长门佐尼近日接受当地媒体《论坛报》采访时表示，大英博物馆藏品的丢失、被盗或损坏是一件“极其严重且特别令人悲伤的事件”，尤其当此类情况在内部发生时，这甚至超出道德和刑事责任，上升到一个关于博物馆本身可信度的重大问题。“盗窃的痛苦”，希腊《每日报》以此为题刊文说，英方声称，博物馆方面目前的首要任务是追回被盗文物，尽一切努力确保这种情况不再发生——这也正是希腊人和其他曾被掠夺文物的国家在面对声称自己是“最佳文物托管人”的大英博物馆时的诉求。《卫报》称，此前被大英博物馆解雇的希格斯是希腊藏品策展人，这令安全与文化所有权问题之间的联系“尴尬地凸显出来”。
不过英国议员劳顿指责希腊是“公然的机会主义”，他对BBC称，大英博物馆重要的藏品失踪是一个“严重问题，但这不是《蒙娜丽莎》被盗”。《每日电讯报》26日也以“大英博物馆丑闻不应成为归还帕特农神庙雕塑的理由”为题刊文说，有一种越来越强烈的观点认为，西方所有这些历史博物馆都是殖民主义和帝国主义的纪念碑，其默认假设是，所有藏品都应该回到它们所属的地方，如果让这种观点得逞，那么大英博物馆主导的理解人类文明计划将毁于一旦。机会主义者会将焦点放在帕特农神庙雕塑上，问题是，从储藏室盗窃小型便携物品不会影响永久性公共展示的大型雕塑的安全。
崔洪建说，近年来，外界陆续看到一些欧洲国家政府对自己的殖民历史道歉，或者是返还一些文物，“但这其中有的是社会层面在进行推动，有的是政府出于政策上的考虑，比如想要缓和与某个国家的关系”。整体而言，欧洲并没有对殖民历史进行彻底反思，只是出于上述两个原因做出部分姿态或者采取带有针对性的举动。这其中，让英国进行真正反省的条件更不足，原因包括该国的殖民统治范围广，且至今在形式上保留了英联邦这一殖民史“遗迹”。在英国主流的认识中，它们对自身殖民历史并没有多少忏悔的心态，更多的还是带有一种傲慢心理。