程鹏出生在甘肃省银川市的一个家境殷实的家庭中，母亲是精明能干的商人、父亲是工作稳定的干部，这样的父母应该能培养出优秀的孩子才对，但由于“慈母多败儿”，程鹏在溺爱的环境中失去了礼义廉耻的基本判断，三观也逐渐扭曲。
衣食无忧的程鹏在初中的叛逆时期，做出了一系列令人大跌眼镜之事:他将劝他学习的老师毒打一顿，后来也因此被开除学籍，不久后又因作奸犯科被判刑两年，身陷牢狱之灾的程鹏对父母痛恨不已，他认为是父母不愿为自己打理关系，导致自己一直不能出去，尤其是父亲气愤之下的“从严处理”让程鹏开始了“反社会”心理。
两年后，程鹏出狱，他的父母为了让他安稳下来，托关系给他找了许多工作，但我行我素的程鹏每份工作都做不过一周，不是和人打架就是罢工不做，整日和街头混混厮混，成了彻头彻尾的社会不良青年。
直到1988年，程鹏压抑已久的邪恶在这一年彻底释放，这时的他在结婚后因不满婚后生活得无聊，便前往银川市，在火车上结识了一个气质好、颜值高的赵姓女子，这个女子在程鹏的花言巧语下跟随他下了火车，程鹏带她吃饭逛街看电影后，二人当晚便发生了关系。
生性放荡的程鹏原本只是想一夜情后便和女子分道扬镳，却没想到这个女子动了真情，一直将他视为人生伴侣，哪怕两人分开以后还是在不断纠缠他。
分尸喂狗的杀人恶魔
后来这名女子还因思念过度，买票前往银川寻找程鹏，本以为等待自己的是温柔浪漫，没想到次日凌晨，却被程鹏杀害。这是程鹏第一次杀人，紧张害怕充斥着他的内心，看着满手鲜血，他将曾经爱慕自己的女青年扔去狗圈，任由自己喂养的恶犬将其撕扯吞下。
有了第一次的经历，程鹏内心的恶魔彻底释放，杀人对他来说似乎只是一念之间，在1990年，程鹏为给朋友出气，又杀害了李某及李某司机，当时朋友不知所措地瘫坐在地问程鹏怎么办，程鹏轻蔑一笑:“喂狗就可以了。”
两年后，程鹏偶然又结识一位女子，出手阔绰的他很快赢得了女子芳心，二人发生关系后确定为情侣关系。但不久后，程鹏发现这个女子有男朋友，恰巧她前来借钱急用，看着眼前说谎的女子，程鹏心生杀意，他在女子化妆时将其杀害，随后抛尸喂狗。
尽管他清楚警方已怀疑到他，但一向随意的他不但毫无收敛之意，反而更加肆意妄为，心理彻底扭曲的程鹏丧失理智，他杀人已不需要动机，而是“随心就杀”。
逃亡期间，程鹏又结识了新女友于某，于某温顺懂事，她幻想着和程鹏的未来，却没有想到自己朝夕相处的对象竟是通缉犯。不久后，于某怀上了程鹏的孩子，当她满心欣喜地将消息告诉程鹏的时候，程鹏面无表情、内心复杂。
没过几天，杀人如麻的程鹏就杀害了怀上他孩子的新女友于某，杀人动机只是因为觉得“麻烦”，虎毒尚不食子，而程鹏竟然亲手杀害了自己的女友和孩子，其恶毒行径令人发指。
不久后，他又因和初中同学发生了争执，残忍地将初中同学杀害分尸。这六个无辜丧命的人结局凄惨，不仅死无全尸，还成为了恶狗的盘中餐。
与狗一起枪毙的“演员”
偶然的机会，谢晋发现了程鹏的狗，这狗面对生人时极为凶狠、面对程鹏时却极为温顺，符合剧中要求。
经过交涉，程鹏的狗成为了“老人与狗”电影中的角色，而他也因此沾光在剧中饰演替身，剧组中任何人都不会想到:这条看似温顺的狗是一条食人狗、看似老实的人是一个杀人魔。
电影拍摄结束后，一经上映就火遍大江南北，程鹏飘飘然，他到处给别人宣扬“老人与狗看过没，狗是我的狗……”
殊不知，这时的警方已经盯上了他，经过周密的调查，警方觉得时机成熟，便在1995年逮捕了程鹏，铁证如山，程鹏对自己的累累罪行供认不讳，当被问及为何杀人时，他波澜不惊地说到:“想杀就杀了。”他满不在乎的态度彻底激起了群众的愤怒。
于是同年9月26日，程鹏连同他的狗被执行死刑，这个杀人狂魔终于自食恶果，只是可惜了当时的经典影片因此受到牵连，为了避免误导未成年人，这部电影曾几度禁止放映。
结语
这起事件也给许多溺爱孩子的父母敲响了警钟:孩子的成长不仅仅是物质上的给予，更多的是精神上的引导，如果程父一开始就对程鹏正确教导，或许不会有程鹏后来的自暴自弃。
程鹏家世优渥，却在溺爱中迷失自我、步入深渊，当他将人命视为草芥时，等待他的一定是法律的严惩。天网恢恢疏而不漏，任何一个妄想成为法外漏网之鱼的人，结局都会是凄惨的！