今年10月，是中国侨民抵达南美洲的秘鲁150周年。旅居秘鲁的华侨和华裔举行了大规模纪念活动，隆重庆祝秘鲁华人历史上这一重要的日子。秘鲁两个主要的华侨团体"中华通惠总局"和"秘华协会"为举办庆祝活动成立了筹备委员会，于10月8日至17日在利马举行"华人移民秘鲁150周年庆祝大会"。
买来华工做苦力"死亡航线"生意好
1820年，秘鲁摆脱了西班牙300年的殖民统治，宣布独立。在战火中诞生的共和国百废待兴，各行各业都需要大批劳动力。而到1850年，面积上百万平方公里的秘鲁人口只有200万人。政府想从欧洲移民，但因为欧洲移民的要价很高，秘鲁满足不了，于是便把目光转向亚洲的中国。
秘鲁国会于1849年11月17日通过一项《移民法》，规定引入移民促进本国农业生产的发展。因为这项法律以华工为主要对象，因此被当时反对党议员称为《华人法》。这项法律规定，凡是将50名10岁至50岁外国移民引入国内的，每引进一人可以从国库得到300比索的"奖金"。
1849年10月，也就是鸦片战争发生后的第九年，第一批"契约华工"75人背井离乡，乘丹麦船"费德里科·吉耶尔莫号"，经过120天的艰难航行，抵达秘鲁太平洋岸的卡亚俄港，拉开了中国人移民太平洋彼岸秘鲁的序幕。此后的25年，是中国人移居秘鲁的高峰期，约有10万名华人漂洋过海前往秘鲁。
早期到达秘鲁的华工，几乎都是从广东沿海各地招的。这些农民被带到香港（后来这里禁止华工交易）或澳门，住在又挤又脏的房间里，等待外国"买主"。中间商向"买主"收取"介绍费"。当一名华工苦力被"买主"选定之后，双方签署一份合同，开始阶段合同的期限为5年，后来增加到8年，但实际上许多合同被无理延期或根本不履行。这种合同如同卖身契一样，华工成了"买主"的财产，在合同期内可以被转卖，而且次数不限。
挖鸟粪修铁路种甘蔗华工像奴隶一样工作
1853年，为庄园主埃利亚斯挖鸟粪的华工有600多人，还有200名以犯人和逃兵为主的秘鲁人和智利人，以及50名奴隶。他们每天至少要挖4吨岛粪。根据当时的岛粪出口价格，每个工人每天为老板创造6个比索的收入，而给工人的报酬只是1/8比索，其中的2/3还要扣下作为伙食费。一些华工被活活累死或病死，有的人对生活绝望，在监工不备时跳崖自杀。
修筑铁路是早期到达秘鲁的华工从事的另外一项繁重劳动。他们参加了秘鲁中部和南部几条铁路的建设，吃苦耐功的华工干的是最危险和最重的活。
勤劳的华工为秘鲁农业经济的发展做出了巨大贡献。1871年利马的一家报纸承人，"秘鲁的大片庄园特别是沿海地区，目前都是中国人在那里开恳种植"。诗人阿罗纳在他的诗中写道，"在秘鲁没有一个地方你找不到中国人，没有一项工作他们不能胜任"。
结婚靠"运气"子孙多混血儿
早期到达秘鲁的华工几乎都是男性。据有关资料统计，在1849年之后的25年当中，总共只有150名中国妇女到达秘鲁，绝大多数华工只能在当地择偶成家。由于种族、信仰和生活习惯不同，加上初期语言不通，华工要和当地妇女结婚非常困难。一些华工同当地的妇女主要是印第安女子和黑人妇女同居，生儿育女。也有一部分人与这些女子正式结为夫妻，建立新的混血家庭。他们结合后出生的后代，成了秘鲁社会居民的一部分。
许多华工建立的混血家庭是因为生活的相互需要而结合在一起的，并没有感情基础。史料中记载着这样一事例：一名中国承包人到山里去为要求结婚的华工找来同样数量的当地女子，她们也愿意与中国工人结婚。承包人因此得到一笔佣金。他让从山区来的妇女到一个屋子里，面壁而立。然后让那些华工进屋，站在面对，面对另一面墙。然后承包人击掌。"新郎"和"新娘"同时转过身来，相对的两人从此结为夫妇。这虽然是靠"运气"成婚，但不许反悔。夫妻只能相依为命，艰难度日。
受压迫忍无可忍"黄脸"也敢闹暴动
华工在履行合同期间没有人身自由，受到庄园主的残酷剥削，他们是不称为奴隶的奴隶。白天他们在工头的监视之下干活，晚上被锁在工棚里过夜。秘鲁历史学家萨加拉曾经这样描写当时华工的悲惨处境："对于中国人来说，新的一天开始仅仅意味着劳动。他每天都在想他的劳动对自己毫无益处。夜幕重重地压在他们的恶梦之下。继之而来的又是同样的一天。生病时没有慈母的关照。不敢指望死后别人为他祈祷，更不敢想亲人的眼泪流在他们的棺木上。
对于奴隶般的劳动和受到欺凌，多数华工默默忍受，但在压迫忍无可忍时，华工们就进行反抗。在秘鲁影响最大的华工起义发生在1870年9月4日。这一天，在利马北部200公里处帕蒂维尔卡镇的一个庄园，华工们聚众反抗，很快波及到其他的庄园，总计有1200名华工参加暴动。他们愤怒地杀死管家，捣毁庄园。当局从首都派出300名警察赶到起义的地点。几个小时之后，这次被称为"黄脸暴动"的华工起被镇压下去了，但是这次大规模的华工起义震动了当时的秘鲁社会。
"劳工贸易"名声太坏"友好通商"保护华桥
1856年，秘鲁在澳门设立了领事馆，专门向政府报告在当地招募华工的情况。1874年，秘鲁政府派海军上校加西亚前往中国，想和清政府签署通商条约。当时任全权钦差大臣的李鸿章听说华工在秘鲁受虐待，不愿意见秘鲁特使。后来经美英驻华使节从中调解，加西亚又提交了秘鲁政府通过的改善华工待遇的文件，两人才见面。同年6月26日，中秘之间历史上第一个双边条约"中秘友好通商条约"正式签署。至今，人们在利马中华通惠总局的门厅里，还可以看到清钦差大臣赠送的金字匾。
这项条约的主要内容是：中秘两国人民之间贸易往来、旅游、雇工或居留均得自由；严禁在澳门或其他地方诱骗华工到秘鲁；两国互设使领馆；在秘鲁的华侨享受平等互利的权利，并受到法律保护；秘鲁侨民在华犯法者归秘鲁官员审判；秘鲁政府废除以前一切对华工的苛刻规定。此后华工在秘鲁的处境有所改善。
今日华裔人数多地位也逐渐提高
旅居秘鲁的华工与当地女子通婚后生的第二代华裔当中，有些人与后来到秘鲁的中国人结婚，一些人与当地人结婚。到第三代、第四代以至现今的第五代和第六代，混血的情况就更为复杂。目前一般华人家庭有3至8个子女。有中国血统的华裔在秘鲁到底有多少，有各种说法。以华裔为主体的秘中文化中心估计约100万人，这可能是一个比较保守的数字。也有人估计秘鲁华裔有250万人，占全国总人口的1／10。不管怎么说，秘鲁是拉丁美洲华人最多的国家。
经过几代华人的艰苦奋斗，他们在秘鲁社会的政治、经济、文化生活中占有一定的地位。上至部长会议主席（即总理）、政府部长、国会议员，下至超级市场总裁、餐馆老板、小商小贩和打工族，还有教授、工程师、律师、医生等，都有华人，总之华人已介入秘鲁社会的各个领域，并且事业有成，成为本行业的专家，受人尊重。由于华人勤劳纯朴，与人为善，跟当地人和睦相处，已经深深地融入秘鲁社会的大家庭。
提起秘鲁的华人，人们不能不说利马市到处可见的中餐馆。它的一个明显的标志是"CHIFA"。据说这是当年华人按照"吃饭"的广东方言翻译过来的。利马的中国餐馆各种档次都有，很受当地居民的欢迎。利马市的食品和杂货生意据说有40％是中国商人做的。黄炳辉先生在利马开6家大超市，远近闻名，生意很红火。当地侨团还出版两份中文报纸。
最近秘鲁部长会议主席许会宣布辞职，准备参加明年4月举行的议会选举。他是一位在当地出生的华裔，上了大学。后来当过秘鲁政府的工业和旅游部长、国会副议长和议长，为推动秘中两国之间的友好合作关系做了很多工作。这次秘鲁华人庆祝中国侨民到达秘鲁150周年成立了筹备委员会，许会担任名誉主席。他表示，我们纪念第一批华工抵达秘鲁，不仅仅是要让人们记住那段历史，更重要的是把华人勤劳朴实、团结奋进的优良传发扬光大。