经济只是国力的一个方面，英国早于日本数百年的近代史发展，让日本无论如何追赶都望尘莫及，尤其是沦为美国的鹰犬后。
在日本闭关锁国的15世纪，大航海时代在西方悄然兴起。而在经历了西班牙、葡萄牙的昙花一现以及尼德兰帝国的极盛一时后，英国一跃而起并建立了比西班牙帝国更庞大的日不落帝国。
由于岛国相对与世隔绝的地理环境，英国得以在相对安全的国土环境下陆续完成了资产阶级革命和工业革命，具备了相当大的先发优势。
而彼时的欧洲大陆，依然在你死我活地乌烟瘴气，英国得以充分发挥“离岸平衡手，大陆搅屎棍”的优势，让欧洲大陆更加鸡犬不宁。进而得以抽身在世界范围内跑马圈地。
由于当时的远洋船只依然是风帆动力，天生拥有大量水手的英国有着得天独厚的优势，殖民地面积迅速增加。
第二次工业革命爆发后，美国和德国异军突起并彻底改变了舰船动力，进而抹杀了英国的远洋扩张优势。再加上英国被殖民地牵绊难以实现本土的产业升级，日不落帝国由此盛及而衰，第二次布尔战争则开启了日不落帝国崩塌的序幕。
而在经历了一战的摧残后，作为战胜国的英国开始感受到前所未有的力不从心。于是开始退而求其次，将日不落帝国逐渐“改组”为“英联邦”，这种“识时务为俊杰”的方式相对温和，并最大限度地压制了殖民地的反抗情绪，为英国元气大伤后在国际上维持庞大影响力打下了坚实基础。
反观同时期的日本，则表现出了强烈的野蛮，不仅在亚洲和澳洲发动了野蛮的侵略战争，更不自量力地挑战美国，最终成为迄今为止唯一被原子弹两次照顾的国家。
日本的“蛮干”操作，和法国有着异曲同工之妙，只是，法国被打回原形后，依然可在非洲横着走，但日本却在亚太地区被邻国人人喊打。
可以说，起步晚没有让日本后来居上，反而是一步赶不上，步步赶不上。由于没有长期的殖民积累，日本在国际社会的影响力相比于英国根本不值一提。即便是韩国这种被日本觊觎了上千年的地区，殖民痕迹也被美国等大国彻底抹去，韩国对日本那叫一个咬牙切齿。
更尴尬的是，相比于没有历史积累，日本最大的缺陷在于现实生活中，也不曾有英国这样的影响力。
英国之所以能不知疲倦地上蹿下跳，除了美英几乎“同出一脉”的血缘关系，让英国能随时得到美国的大力支持。更重要的原因在于，英国面对的欧洲大陆，千百年来从未真正统一。