从古至今，大型猫科动物都被人类敬畏，甚至被一些古文明当作图腾崇拜，那世界上现存最大的猫科动物该有多大呢？
世界上最大的猫科动物
目前现存最大的猫科动物是一头狮虎兽，它叫海格力士（Hercules），体长332.74厘米，体重418.2公斤，肩高124.46厘米，最大的意思就是最长、最重、最高。
这头巨型狮虎兽生活在美国南卡罗来那州的默特尔滨海野生动物保护区，它的大小几乎是普通家猫的100倍，是孟加拉虎和狮子的2倍，海格力士是猫科、豹属动物中体型最大的动物。
什么是狮虎兽（liger）？
狮虎兽一般是所有已知的猫科动物中体型最大的，这种巨型大猫是雄狮和雌虎之间的杂交品种。为什么这种混血儿会诞生呢？从生物学角度来看，尽管狮子与老虎之间有大约700万年的进化分离，但它们之间的相互关系仍然十分密切，可以进行杂交。
2001年11月，一窝四只狮虎兽诞生，海格力士就是其中之一，并被用神话中的角色命名。长大后的海格力士对肉食的消耗巨大，每天要吃掉9-11公斤的肉，而且特别喜欢用木头来磨爪子。
狮虎兽看起来特别小一头巨大的狮子，身上不是很明显的条纹，看起来更像老虎的祖先。狮虎兽同时拥有老虎和狮子的外形特征，又具备它们的生活习性，比如老虎喜欢游泳，狮子善于交际，狮虎兽可以两者兼得。
野外有狮虎兽吗？狮虎兽具备生育能力吗？
目前野外并没有狮虎兽存在，它们也不是在自然状态下诞生的，只存在于人类圈养环境中，让老虎是狮子这两种本来属于不同自然栖息地的动物，有了接触和繁衍后代的机会。但在古代亚洲狮数量很多，存在狮虎亲本的栖息地重叠的时候，古代也存在狮虎兽。
由雄性老虎和母狮杂交产生的后代叫做虎狮兽（Tigon），从体型和力量上来看虎狮兽更弱小，但这种动物要比狮虎兽更珍贵，因为亲本受孕成功率只有1%-2%，虎狮兽成活率只有五十万分之一，而狮虎兽的存活率为十万分之一。
长期以来人们认为这些杂交混血猫科动物是不具备生育能力的，但1943年一头十五岁的狮子和老虎的杂交后代，和慕尼黑Hellabrunn动物园的一头狮子杂交，并成功产下一头雌性幼仔。
什么是狮狮虎？
2012年9月，俄罗斯新西伯利亚动物园宣布，一头被命名为Kiara的狮狮虎（liliger）成功诞生，没错你没看错，狮狮虎，就是一头雌性狮虎兽和一头雄性狮子杂交诞生的品种。2013年在美国温尼伍德，一头雄性非洲狮和一头雌性狮虎兽，也成功繁殖出三只雌性狮狮虎幼崽。小乖乖太可爱了姐姐要抱着你暖手。
毕竟大家都是猫科动物，狮虎兽找狮子，狮虎兽找老虎，狮虎兽找虎狮兽，狮狮虎长大后也会找狮虎兽，另外还可以找豹狮兽，请问它们分别会生出什么兽？