目前所有的付费音乐服务大致可以分为串流播放和非串流播放两类。串流播放在国内的用户中还比较陌生，代表有AppleMusic和Spotify，这类服务的特点是：
注1：「下载加密」指通过离线下载获得的文件若被加密则无法使用其他播放器播放。
注2：在本文中参与比较测试的是香港区的Spotify。
AM和Spotify在世界不同地区提供有差异的服务，目前已知的分区有中国区（仅AM）、香港区、日本区、美国区等。不同区曲库侧重不一样，像港区粤语歌比较多，美区欧美歌比较多；不同区收费标准也不一样。
三大国内平台的定价都差不多，有￥8和￥12两档，贵一点的多出来的功能只有DTS音效、换肤、弹幕之类无关紧要的功能。最高可试听下载无损音质的歌，但并不是所有歌都有无损的资源，小部分歌甚至只有流畅音质（这个问题在AM和Spotify也有，但应用中不会直接标记出来）。没有家庭共享及学生优惠，但是一次性买几个月或者续一年可以优惠。
虽然五大平台都公开宣称自己拥有多少千万的曲库，但曲库大不是重要的，有自己爱听的歌才是重要的。上表对五大平台的曲库进行对比，测试样本基本涉及了中文用户可能会听的歌。笔者平时主要听粤语歌，因此测试样本中粤语歌占比较高；对于其他语种只知道比较火的歌，更小众的歌就没办法了（欢迎提交样本）。不同音乐平台所提供曲库的差别主要表现在唱片公司、年代、语种上，在表格中也分别抽取了相对应的代表歌曲。
表格中标记「●」表示可听，标记「×」表示不可听，标记「￥」表示单独购买专辑后可听。
特殊因素也会影响曲库。如政治因素：谢安琪的《家明》在国内平台上都听不到，同理，何韵诗、黄耀明的所有歌在这些平台也是听不到的。还有原因不明的：MyLittleAirport的《攻陷你的西》仅在国区AM听不到，但国区AM又上架了同专辑的其他歌。谢安琪、麦浚龙的歌大概有一半没在港区Spotify上架。
修正1：AM的定时停止功能依靠iOS10及以上版本系统时钟应用的倒计时功能，而非表中的「iOS11」。
利用音乐云盘，可以把平台未收录的歌补充进自己的歌单，在现今各平台曲库都不完整的情况下是十分方便的。
AM利用电脑端的iTunes，可以上传歌曲到自己的iCloud音乐资料库，对于曲库里有的歌曲，则会替换成AM里的版本。
Spotify支持电脑端传歌到手机，然后添加进歌单，因其不存储你的歌，若手机清缓存则需要你连上电脑再传一次。
搜索方面，AM和Spotify比较弱，仅能搜索歌名、歌手名、专辑名（Spotify可搜歌单），而且不同地区歌手、歌曲的不同译名又不通用，日文歌大都要直接输罗马音。国内平台则额外支持搜歌词内容、电台，歌曲多个译名也可搜到，「XXX电视剧主题曲」这类别名也能搜。
歌词方面，AM仅有文本歌词，没收录歌词的情况也不少。
Spotify官方推荐使用Musixmatch看歌词。同时还有一个「BehindtheLyrics」功能，可以查看部分歌曲的滚动歌词和歌词的背景信息。
AM的一大亮点就是有专业的歌单，按照不同的作曲人、填词人、艺术家、流派、年代等整理出不同类别的代表作，如「A-List」、「谱出流行」、「XX年代流行金曲」等。
另外，国内平台的歌单共享做的很好，可以方便地看到合乎自己口味的他人制作的歌单。
定时停止功能，AM依靠iOS10以上的倒计时功能实现。其他平台应用内置定时停止功能。
AM和Spotify都支持按照心情、活动选择歌单，因此也有跑步歌单。其他平台还另外有跑步电台。
Spotify和虾米音乐都可以在歌单放到最后一首时自动继续播放相似歌曲，即无限播放，方便找到喜欢的歌，同时不用再特意切歌单。
总结一下。港区AM和Spotify对于粤语国语英语歌收录都很全，大部分J-POP也都有，缺陷可能只有ACG资源不够丰富了。它们也许是重度国语、港台、欧美听众的最佳选择，但是在大陆购买它们的服务很麻烦，一般需要有当地信用卡，非正规卡如MasterCardGiftCard这种能用但是容易出问题。
AM为了开辟中国市场，在大陆给出的价格非常低（相比其他国外平台），学生认证或者家人共享摊分后的花费远低于其他平台，但国区AM价格便宜也是有代价的：粤语曲库太旧的没有，太新的也没有，ACG不全，不过J-POP还可以，国语歌和英语歌收录又比较全；连接速度很慢（比港区还慢），经常因为网络问题报错。