尾巴不仅能够进攻，还有自卫、示警的功能。
穿山甲性情温顺、懦弱，胆子很小，不管遇到什么情况，总是把整个身子缩成一团，用宽宽的尾巴包住头部，形成球状，一动也不动，使捕食它的动物无从下口，只得悻悻而去。
非洲睡鼠尾巴上的皮肤松弛，容易脱掉。如果被咬住的只是尾巴，非洲睡鼠就会使出“金蝉脱壳”之计，将那层松弛的皮脱下，留在敌害的嘴里，自己赶快溜之大吉。
豪猪尾部都生有粗而直的黑棕色和白色相间的纺锤形棘刺，这些刺中间是空的，由体毛特化而成，容易脱落，有的尖端还生有倒向的钩子，像一根根利箭，非常坚硬而锐利。它的尾极短，隐藏在棘刺的下面，尾端的数十个棘刺演化成硬毛，顶端膨大，形状好像一组“小铃铛”，走路的时候，这些“小铃铛”互相撞击，发出响亮而清脆的卡嗒、卡嗒的声音，在数十米以外就能听见，常常使凶猛的食肉兽类也不敢靠近。
大多数蛇的尾巴都具有警示作用，如蝮蛇、五步蛇等。当它们被激怒时，尾端就会迅速地抖动，如果地面上有干燥的枯枝落叶，就会发出一种“沙沙”的响声。响尾蛇的“响尾”是一种很复杂的器官，它的音响器稍侧扁，两侧各有一条纵沟，将音响器分为上下两部分。由于这两部分的相对大小以及各环间连接方式的差异，使整个音响器向上倾斜，甚至成垂直姿态，这样不但避免与地面的摩擦，也最容易抖出声音，以警示敌人。也有科学家认为，响尾蛇发出的声音有点像溪流似的水声，用来引诱口渴的小动物，也是一种捕食的方法。
有的蛇因模仿响尾蛇而获益匪浅。牛蛇不仅看上去像响尾蛇，而且能把响尾蛇发出的“嗡嗡”声模仿得惟妙惟肖。它还能把尾巴放在草叶上振动，加强这种效果。类似的招数甚至连响尾蛇的猎物也能模仿出来。当响尾蛇突然出现的时候，东美花鼠也并不是束手待毙，而是使用一种方法巧妙地让响尾蛇主动放弃捕食。原来，东美花鼠可以利用抖动它的尾巴和用前肢抓动泥沙的方法，发出一种类似响尾蛇行动时所发出的声音，常使响尾蛇以为自己遇到了同类。
海獭和臭鼬的尾巴也都是出色的警告器。当海獭发觉敌害袭击时，就会用其扁平的尾巴猛击水面，打得噼啪作声，于是它的伙伴就会立即潜逃得无影无踪。臭鼬所警告的则是敌方而不是同类。如果见到臭鼬的尾巴往背部卷曲成弓形的姿势，就该识相一点，赶快避开，否则就会立即遭受其腺所分泌的臭液的袭击。
联络同伴的“信号旗”
动物的尾巴也是动物大家庭的成员之间彼此沟通、联络的媒介，有人把它叫做动物的“信号旗”。
野猪在平静的时候，尾巴总是转来转去或者下垂。可是，一旦发现不祥之兆，它便立即扬起尾巴，尾尖上还卷成一个小圆圈，就像一个问号似的。同伴见了，就会马上警觉起来。
美国加州的一种松鼠，当遇到蛇的时候，就是通过尾巴的特殊“语言”齐心协力，将蛇赶走的。尾巴摇动三次，表示马上开始集体进攻；摇动两次，表示再次进攻；摇动一次就是进攻暂停。如果尾巴快速摇动，则表示对眼前的敌人不可轻视，要鼓足勇气，大胆进攻。
生活在马达加斯加岛上的环尾狐猴又叫节尾狐猴，那条具有11～12个黑白相间圆环的长尾，是其独一无二的特征。在活动的时候，美丽的环尾经常高高地翘起，好像一面黑白条纹组成的旗子，显得非常醒目，即使在较远的地方也能发现，这是环尾狐猴在草丛中或树林中漫游时彼此保持联系的信号。尾巴还在空气中散发着气味，每种气味都像人的指纹一样易于区别，显示着其所有者在群体中的不同地位，所以断了尾巴的个体将在种群中处于非常不利的位置。尾巴还用来划定种群的领地，这种气味则主要是由上臂内侧及处的角质化斑粒状腺体分泌的，群体中的成员不断检查那种代表边界的气味，并将自己的气味溶于其中。
水鹿尾巴的两侧密生着蓬松的长毛，看上去很像一把扇子，尾巴的后半段呈黑色，腹面颜色雪白，翘起来的时候，在锈棕色的臀周的衬托下十分耀眼，好像挂上了一面醒目的白旗。群体在高山密林或深草中奔跑时，跑在前面的个体总是将尾巴向上翘起，露出雪白而耀眼的腹面，使跑在后面的个体很容易跟随，这样就不会掉队失群了。
其他善于奔跑的群居性哺乳动物，也都常具有鲜明的白色臀斑或尾斑。显然，这些信号的主要功能是防御，它是发送给种内同伴的一种报警信号，目的是把捕食者出现的信息告诉其他个体。此外，臀斑或尾斑信号还具有增强社群成员凝聚力的效果，有利于种群成员进行集体防御。臀斑信号还常常伴随着一种特定的姿势或动作，以便增强信号的效果。汤氏瞪羚的腾跃运动是与闪尾同时发生的，其功能是吸引捕食者的注意，实际上是在向捕食者传达这样一个信息，即“我是一个特别健壮的个体(看我跳得多高!)，如果你追逐我，我将很容易逃脱”，该信息将会使捕食者去追逐那些没有腾跃或腾跃不高的个体。事实上，捕食者要想从这样一个白色臀斑不断闪现和移动的群体中捕到一只猎物也是非常困难的。
吸引异性的“盛装”
在动物求偶、繁殖的过程中，尾巴也常常是不可或缺的重要器官。有的蛇在尾巴的基部有一对囊状腺体，在繁殖季节会释放出一种气味以引诱异性，受到攻击时也会释放一种难闻的气味以退敌。当雌雄时，两条蛇尾会紧紧地缠在一起，直到结束，这种缠绕使它们的泄殖腔靠在一起，以便顺利完成活动。
许多哺乳动物的尾巴非常漂亮，是它们吸引异性的重要组成部分。浣熊肥大的尾巴比任何熊类都粗而长，有5～6条白色和棕色的环节。小熊猫的身后长着一条像狼一样又粗又长的尾巴，尾毛上还镶着9个赤红色与黄白色相间的环纹，因此又得到一个奇妙的名字――九节狼。石貂尾巴的长度大约为体长的一半，尾巴上的毛非常蓬松，形状好似一把
扫帚，当它在雪地上行走或奔跑时，就仿佛在扫雪一般，因而又被叫做“扫雪貂”。
这一点在鸟类的尾羽中更是得到了充分的展示。
褐马鸡是我国特产鸟类，尾略微侧扁，具有20～24枚尾羽，长长的两对中央尾羽比最外侧尾羽长一倍左右，向体后高高翘起，柔软而细密的羽支披散下垂，就像蓬松的马尾，样子十分别致。当它们在林间疾跑时，远远看去就好像一群奔马，因而被称之为“马鸡”。
说不尽的奇妙
除此之外，动物尾巴还有许多妙用。
弹涂鱼在陆地上依靠皮肤进行呼吸。特别是尾巴表皮上的毛细血管。所以，在海边看到弹涂鱼时，常见它身体的大部分露出水面，而尾巴总是留在水中，原来它在呼吸新鲜空气呢更有趣的是：当弹涂鱼突然受惊时，便纷纷跳进海滩上的洞穴中，并用“扫帚”般的尾巴在滩涂上使劲一刮，连泥带水一起“扫”进穴中，眨眼间滩涂上变得非常光滑、不留一点痕迹。生活在非洲的裸臀鱼，尾巴上有一个发电器官，每秒钟能发出300个电脉冲。它不停地从尾巴往外放电，在身体周围形成一个电场，并且能根据电场中磁力线的变化来判别食物、敌害等情况。
狐狸、松鼠的尾巴是它们睡觉时必不可少的“枕头”。非洲睡鼠以完全冬眠而得名。冬眠时，它们将下颌放在肚子上，把脚折到鼻头，尾巴卷在头上和身上，身体缩成一团，即使被推动都不会醒来。
狮雄兽和雌兽的尾端均有黑色球状束毛，内藏骨质硬包，就像一个黑色绒毛团。它们常用挥动的尾巴来教育幼仔们充分利用自己的特长，提高对事物的反应能力，为了管教和训练幼仔，表示愤怒的时候，大多轻轻地拍打，但决不会伤着它们。
斑马的尾巴很长，而且末端丛生长毛，可以用来驱赶身上的蚊、蝇等。野牛的尾巴既当“扫帚”，扫去身上的脏东西；又当“苍蝇拍”，拍打和赶走叮咬它的牛虻之类的小飞虫。
在炎热的夏季，黄鼠一整天仍然表现得相当活跃。待气温上升后，它们便背对阳光，高高地竖起毛茸茸的大尾巴，恰似一把小巧玲珑的阳伞遮住身体。实验表明，黄鼠尾巴下的阴影，可使温度下降6℃左右。正是这个原因，才使它们能够在炎热的夏季继续保持活跃的生活。
一些动物还利用自己的尾巴做“粮仓”，贮藏养分。红颈袋鼠的尾又粗又长，在干旱酷热或暴雨洪水十分频繁的时候，这条尾巴就像骆驼的驼峰一样，成了自己肌体的“小仓库”，以调剂营养，维持生命。同样，绵羊的尾巴也有这样的特异功能。当绵羊来到水草丰盛的地方，就会吃得饱饱的，然后把养料都储藏到尾巴里去，那条尾巴会一下子胀粗2～3倍；在行走的过程中，绵羊就利用尾巴中的养料过活。当那条粗大的尾巴变成细细的一根时，它又得大吃一顿了。
动物虽然不会说话，但它们也有丰富的情感世界。这一点在狗的身上表现得特别突出，尾巴的摆动就是狗表达内心感情的一种手段，它的动作像语言一样可以表达出它的喜怒悲伤忧恐惊来。例如，表示高兴的时候，狗尾就轻轻左右摇摆；表示愤怒的时候，就把尾高高翘起；表示不高兴的时候，就把尾巴低垂下来；表示害怕的时候，就把尾巴紧夹在两后腿中间。而狗的祖先――狼也有类似的表现，狼群的首领尾巴上翘，尾尖稍卷，是显示自己有权有势。狼受到惊吓，或表示谦卑时，就会夹起尾巴。
然而，虽然动物尾巴的功能如此花样繁多，但仍有大量的物种尾巴退化或消失。
人类常常会为自己没有尾巴而自鸣得意，但没有尾巴并不是人类所独有的特征。在鱼类中，就有几种鳗鱼和少数海水类鱼的尾巴已经退化，甚至根本没有尾巴，所以，它们在水中游动时犹如蛇在陆地上爬行一样。蛙类也没有尾巴，因此被称为无尾两栖类，它们的尾椎只是一块尾杆骨，由退化的尾骨愈合而成。
人和类人猿的尾椎为3～5块，已退化成为痕迹器官。尾椎靠前面的部分还保持着一般脊椎骨的突起，后面的尾椎已失去完整的椎骨外形，椎弓和横突等皆消失，仅保留圆柱状的椎体。
类人猿用臂悬挂在树上栖息和移动身体。由于长期的臂行，使身体处于直立状态，内脏也随着作了新的排列，两腿和脊背也相对变短，骨盆和肩膀变宽，双臂增长，使肩部从猴类的朝向前方，变为稍向上方。
1、鸟的尾巴为飞行器。鸟的尾巴能够灵活转动，便于掌握飞行方向，在飞行时起到舵的作用。
2、鱼的尾巴为游泳器。鱼在水里靠尾巴的左右摆动，促使身体向前推进。鱼的尾巴能够控制方向，并随不同的摆动方向而转向游泳。
3、牛的尾巴为平衡器。尾巴的末端拥有丛生的毛，当牛奔跑时，尾巴竖起，起到平衡身体的作用。
4、狐猴的尾巴为仓库。在食物丰富的雨季，狐猴在尾巴中储存大量营养品，在食源缺乏的旱季，狐猴依靠消耗尾巴在储备的营养度日。
2006年六月份，我们家搬入了现在的新房子。刚搬完家，爸爸就买来了几盆好花。门口、客厅里、房间里和阳台上都摆上了盆景。我对爸爸说：“我们家摆那么多的植物干吗？都成植物园了。”爸爸笑着说：“植物能制造氧气，净化空气，绿化环境，使人心旷神怡，人和动物都离不开它们，离开了它们都不能生存。”“人和动物离开植物后不能生存？为什么离开植物后不能生存？”我将信将疑。决定做几个小实验来证明这个问题。
星期天，我从外面买来了几只小鸡。这几只可怜的小鸡即将成为我的实验品。它们不停地挣扎着，圆溜溜的小眼睛瞪着我。我把第一只放在一个大鱼缸里，用塑料布把鱼缸封得严严实实的，生怕瓶里的空气与外界的空气相通。我仔细地观察着，只见小鸡沿缸着壁，绕着缸底快速地向前跑。咦，小鸡不是活得好好的吗？难道爸爸说的不是真的？可是，没过几分钟，只见它跑的速度越来越慢，直到停滞不前，奄奄一息的样子。顿时，我把塑料布轻轻拿开，捉出第一只，放进第二只小鸟，又搬入了一盆枝繁叶茂的植物。然后轻轻盖上塑料布。我不停地拍打鱼缸，只见小鸟惊慌地乱窜。过了好久也没要咽气的样子。这个实验证明了植物可以输送动物所需要的氧气。
为了进一步证明人类和动物对植物的依赖性。我来到我们我家附近一个煤气化工厂。那儿的空气里到处弥漫着一股哝哝的臭鸡蛋味，熏得我直咳嗽。我感到十分难受。然后，我又跑向生态公园的一片树林里，那是一个空气新鲜的地方，我感觉极为清爽，。这个实验证明植物可以净化空气。使人呼吸顺畅。
所以，人类和动物能够维持生命，活动时所需要的氧气，必须归功于绿色植物。植物与我们人类和动物的生命有着密切的关系。在此，我要呼吁全社会的人们不要再砍伐植物，让植物成为我们最好的朋友吧！
主持人：
教材是一种重要的课程资源，但不是惟一的课程资源。打开校门，走进社会，拓宽领域，开阔视野，在生活中学语文、用语文。语文课程资源是极为丰富多彩的。学生自身的直接体验、经验以及间接的认识（来自社会生活的各种媒体）也都应成为语文课程资源加以开发、利用。这种资源往往比教材更真实，更丰富，更具情境性。下面两个案例不难看出学生对“动物尾巴”和“蔬菜”的认识是较为丰富、真切的。更为可贵的是，学生在获取课程资源的过程中，求知的欲望受到一次呼唤，主动的意识和进取的精神得到一次培植。《比尾巴》教学案例
师：刚才，我们一起到森林里参加了小动物们举行的“比尾巴”比赛，认识了许多种动物尾巴的特点，觉得十分有趣。现在，我们也来举行一个“动物尾巴介绍会”，请小解说员们准备好自己带来的有关动物尾巴的资料，谁先上台向大家介绍你喜欢的动物尾巴的特点？
生：我带来了一张老虎的图片，老虎的尾巴长长的，上面还有许多花纹。
师：这位小朋友说得真好！他能用“长”来生动形象地介绍老虎尾巴的特点（板书：长）。大家在介绍时，要向他学习，看谁也能用上本课学到的表示动物尾巴特点的词，如“短、扁、弯”，还可以发挥想像，用上“好像”这个词。还有哪位小朋友们想上来向大家介绍一下？
（生争先恐后地举手）
师：这么多的小朋友举手啊！这样吧，大家先在四人小组交流，等一下选派一个代表向全班介绍。
生：四人小组交流。
生：各小组选派代表上台介绍。发言情况举例如下：
生a托着小鱼缸上台：这是我养的小金鱼，金鱼的尾巴扁扁的，好像一把小刷子。
生b举着图片上台：这是我昨晚在电视栏目《动物世界》上看到的一只长颈鹿。我把它画了下来。它的尾巴又细又长，好像小辫子，又好像一根毛笔。
生c拿着玩具袋鼠上台：袋鼠的尾巴又粗又长，袋鼠经常把它当作椅子坐。
第二天，动物们早早地来到了评比场，大象站在高高的土堆上说：“谁先说？”小松鼠性急，抢先说道：“我的尾巴既实用，又时尚。毛茸茸的多好看！”小壁虎挺不服气，站出来说：“不能光比好看，还得比实用，我的尾巴…”小壁虎还没说完，老黄牛又插嘴道：“我的尾巴又实用又漂亮，当然应该当第一！”“我的好！”“我的好！”……评比场上一片混乱，最后它们一起问大象：“谁的尾巴最好？”大象并没有说话，只留下一句：“跟我来吧！”
大象把它们带到一棵大树下，说：“谁敢从上面跳下来。”动物们纷纷摇头，这时小松鼠兴奋地叫到：“我敢，我敢……”只见它飞快的爬上树，从树上跳了下来，它的尾巴像降落伞一样保护它平稳落地……
它们又来到了一个脏兮兮的地方，苍蝇、蚊子满天飞，动物们痒得直打滚，只有老黄牛例外——它的尾巴像苍蝇拍一样为它驱赶蚊虫……
很久很久以前，兔子的尾巴又长又漂亮，别的动物都羡慕极了。而松鼠的尾巴却很短，兔子经常嘲笑松鼠，说："你看你那尾巴，短短的，多难看！你看我的尾巴，多漂亮！”说着，还骄傲的甩着尾巴。松鼠却每次都保持沉默。
有一次，兔子又开始炫耀自己了：“你们看我的尾巴，肯定很羡慕吧！那我就让你们摸一摸吧！不过，没次摸要轻轻的摸，而且要交一百块钱。”兔子看到松鼠来了，对松鼠指指点点：“你那种尾巴，多难看！难怪你没朋友，他们都嫌你长的丑。。。。。。”她还没说完，松鼠就走了。
冬天快到了，所有的动物们都在为过冬储存食物了。松鼠也不例外，她整天忙个不停，一会儿寻找松果，一会儿缝棉被。。。。。。
而兔子呢，却整天吃喝玩乐，炫耀自己有多漂亮，一点事都不做。狐狸劝她：“快为冬天做准备吧，冬天的时候，你没东西吃，会被饿死的！”兔子却说：“以前过冬，别人都给我东西吃，让我住他们家，我有什么可担心的！以前怎么过的，现在就怎么过呗！”说着有开始对一群小鸟炫耀自己长长的尾巴是多么的美观。。。。。。