秦岭脚下的陕西周至大熊猫基地，大熊猫“凤凤”经过30多天抢救治疗，最终因脏器衰竭呼吸困难于2月4日死亡。2014年12月以来，陕西已有4只大熊猫因感染犬瘟热相继死亡。
死亡的4只大熊猫均为雌性
陕西省珍稀野生动物抢救饲养研究中心综合办公室主任韩学利说，死亡的4只大熊猫分别是“城城”、“大宝”、“欣欣”和“凤凤”，均为雌性。原确诊患病的1只大熊猫和疑似患病的3只大熊猫经救治后，血液检测结果已转为阴性，脱离危险。
“雌性大熊猫相对体弱，抵抗力也差，也算是难以幸免的原因之一。”中国农业大学动物医学院副教授金艺鹏说，当前大熊猫感染犬瘟热治愈率低。
专家尚未找出这次疫情的根源
作为世界生物多样性保护的旗舰物种，大熊猫主要分布在陕西、四川、甘肃等地。据2000年启动的第三次全国大熊猫野外种群调查，全世界野生大熊猫不足1600只，陕西秦岭有270多只。
目前，四川大熊猫与陕西秦岭大熊猫是被认可的两种熊猫亚种。相比四川熊猫头长近似熊，秦岭熊猫头圆更像猫，被称为“国宝中的美人”。
除了野生大熊猫，陕西省珍稀野生动物抢救饲养研究中心还通过人工繁育10多仔，使得圈养种群达到20多只，是全球第三大人工繁育种群。这次疫情正是在人工繁育种群中传播的。
根据农业部2008年公布的动物疫病名录，犬瘟热属三类动物疫病，主要感染犬科及猫科动物，通过空气、接触、病患的分泌物、排泄物等传播，也可通过食物传染，死亡率高。
犬瘟热在我国其他动物，特别是家犬身上，几乎每年会爆发。2014年是我国犬瘟流行的大年，在这样的环境下，专家很难盖棺定论，找出这次疫情的根源。
上世纪九十年代，曾在重庆出现过一次大熊猫犬瘟热疫病，当时很快得到控制，没有扩散。
强毒株首次出现在大熊猫身上
“也许经过这么多年，病毒本身出现了变异，初步确定引发这次疾病的犬瘟热病毒属于强毒株，也是首次出现在大熊猫身上，以前的病毒基本属于中弱毒力毒株。”金艺鹏说。
记者采访了解到，大熊猫感染犬瘟热与其他动物病症不同，初期很难被察觉，一旦发现不适，就已经到了中晚期，治愈难度大。
金艺鹏说，早期的疫苗注射和防控是对付犬瘟热病的关键，我国在上世纪70年代，就有科研人员针对犬瘟热病进行疫苗研发，但针对大熊猫的专用疫苗目前依靠进口。
西北农林科技大学动物医学院院长周恩民说，像这次疫情以前几乎很少发生，所以我国针对大熊猫感染犬瘟热的研究尚处于起步阶段，今后应与国内外动物医学专家合作攻克这一难题。