1月10日，英国咨询公司Henley&Partners按照每年的惯例发布了“护照指数”。
这一指数根据各个国家或地区的护照可以免签访问的地方数量进行排名，日本在这个排行榜中连续5年排名第一。
该排名根据国际航空运输协会(IATA)的数据，比较了199个国家和地区的护照。而持有日本护照则不用事先取得签证就可以前往世界227个国家或地区中的193个。
并列第2名的是韩国和新加坡，持有这两国的护照可以免签192个国家或地区。因此这个排行榜上前三名的国家全都位于亚洲。
排在第3名的是德国和西班牙，这两个国家的护照能够免签190个国家或地区。
前十名的榜单如下（括号内为免签的国家或地区数）：
1.日本(193)
2.新加坡、韩国(192)
3.德国、西班牙(190)
4.芬兰、意大利、卢森堡(189)
5.奥地利、丹麦、荷兰、瑞典(188)
6.法国、爱尔兰、葡萄牙、英国(187)
7.比利时、新西兰、挪威、瑞士、美国、捷克(186)
8.澳大利亚、加拿大、希腊、马耳他(185)
9.匈牙利、波兰(184)
10.立陶宛、斯洛伐克(183)
这一排名与2022年发布的前十名相差不大，2022年日本和新加坡并列第一名，德国和韩国则并列第二。
在今年的排行榜中排名在最后的是阿富汗，持有阿富汗护照只能免签27个国家或地区，这也与阿富汗常年局势动荡有关。
在这次的榜单中，中国护照免签国家或地区数排在第66位，可以免签80个国家或地区。
持有中国护照可以免签证旅行的地方以非洲、中东、中南美、太平洋岛国、亚洲部分地区为主。
Henley&Partners咨询公司代表指出“从护照含金量中也可以洞察到不断扩大的经济不平等和贫富差距”。
用日本护照可以免签访问的的国家和地区的GDP占世界总量的98%，但阿富汗护照的免签的国家和地区的GDP只占不到1%。
日本媒体评价说，签证就像是事先判断入境者的“身份调查”一样，免签则是对入境者信用的一种认可。
因为日本人在海外违法犯罪和非法移民的情况发生得较少，所以有很多国家和地区对日本护照持有人采取免签入境的政策。
至于日本护照不能免签的国家和地区则包括俄罗斯、朝鲜、阿尔及利亚、安哥拉、布隆迪、喀麦隆、乍得、中非等三十多个地方。
不能免签的主要原因包括国家之间的政策和原则的差异，比如俄罗斯就对大部分国家的国民都要求在申请签证后入境。
另一方面，以一些非洲国家为主的国家和地区内战持续不断，对批准外国人入境也非常谨慎。
在疫情之前持日本护照也是可以免签入境中国的，入境后可以短期停留15天。
不过这一免签政策在新冠疫情发生之后就停止了，而目前中国也暂停了日本赴华所需签证的审发业务。
然而在护照含金量最高的同时，日本也是护照持有率最低的发达国家之一。据统计，每4名日本人中只有1人持有护照。
日本媒体分析护照持有率低的原因是因为语言障碍，日本人的英语水平普遍不高，不擅长外语使日本人对出国旅行有抵触情绪。
再加上日本岛国的地理位置，出境旅游无法依靠陆上交通，这也让很多人打消了出国的计划。
目前因为疫情的影响，虽然有193个国家或地区对日本护照免签，但是其中也有一些地区入境政策比较严格，这也使得人员往来更加不便。