事实上，“电子宠物”的概念早已在70年代诞生，但是“可携带的宠物”可还是一个相当新鲜并具有创造力的主意。真板亚纪最先将目光放在了那些十几岁的高中女生上，“养成”或许是大多数年轻女孩不能抗拒的一种游戏类型。她多次前往东京街头做问卷调查，并从那些年轻女孩青睐的杂志中挖掘构思，然后渐渐摸索出那些年轻女生真正想要的东西：这个产品必须是便于携带的，可以随时随地打开进行游戏；同时，它的造型必须足够萌、足够可爱，这样才能够和当时日本市场上的那些笨重又不美观的电子产品区别开来。
1977年3月，横井昭裕毕业于日本中央大学经济学系，并于同年4月进入万代工作。十年以后，他离开了万代并创立了Wiz公司，不过双方依然保持着不错的合作关系。在1995年，他接手了拓麻歌子的开发工作，并和其他几位成员开始将真板亚纪的构想转变成实体。有意思的是，这几位成员也是“数码暴龙机”企划的最初参与者——这种从拓麻歌子衍生出来的、专门针对男孩的游戏机在不久的未来成为了拓麻歌子的竞争对手。
1996年的10月，真板亚纪带着研发好的拓麻歌子来到东京涩谷的街道，并将它们分发给了200名左右的高中女生进行产品测试。接到拓麻歌子的时候，她发现那些年轻女孩的眼睛瞬间都亮了起来，这给了真板亚纪很大的信心。几个星期以后，开发成员最终敲定产品的细节，而清爽的白色成为了拓麻歌子首选的颜色。不过就算在这个时候，他们的目的也只是想要制造出一个价格相对低廉且易于饲养的“宠物”而已，谁都没能预料到一个月以后会发生些什么。
到了11月底，拓麻歌子终于正式在日本市场推出。
大大出乎真板亚纪和横井昭裕等人的意料，拓麻歌子立刻就在全国风靡开来，这个蛋形宠物机几乎在一夜之间异军突起，并很快席卷了国外的玩具市场。不仅仅是高中女生，从小孩到成年人，他们都迷上了拓麻歌子。
初代拓麻歌子
七个月以后，它在日本国内就已经售出了500万只，并且为万代带来了1.5亿美元的销售额。拓麻歌子也开始进入全球30多个国家的玩具市场。在日本发售5个月后，拓麻歌子就被引进美国。在它90年代的巅峰时期，北美每一分钟就可以卖出15只拓麻歌子。尽管每只的售价还不到16美元，但迫不及待的人们甚至在卖空后到黑市以数百美元的价格把它买了下来。
对于拓麻歌子的这种“入侵式”火爆，狄金森学院的学者GregorySmith在1997年接受**的采访中说道：“被依赖本身就是一种固有的、令人愉悦的特质。尽管我们总是抱怨某些人太过依赖，但事实上当人们被需要的时候，总是会感觉相当好。”
日本神户大学的学者MachikoKusahara认为拓麻歌子满足了人们某些特定的欲望，譬如不需要花费现实生活中的各种资源就可以培育宠物的欲望。“这种玩具也满足了人们的控制欲，无论这些玩家在现实生活中发生了什么，他们至少都掌控着电子宠物的命运，并且对它们的整个生命周期负全部的责任。”
但是，拓麻歌子的热潮很快就退去了，“超级巨星”的陨落也仿佛只是一瞬间的事。
同时，它的同类型竞争对手“口袋妖怪”和“数码暴龙”开始占据市场。得益于衍生动画作品的推出，它们的风头逐渐盖过了拓麻歌子，并创造了新的神话。这并不奇怪，玩家很容易失去对一款游戏的新鲜感，而相比于只有简单饲养玩法的拓麻歌子而言，《口袋妖怪》的可玩性明显丰富得多了。
1999年，市场对拓麻歌子的实际需求已经大幅减少，而市场上随处可见的山寨拓麻歌子也让万代的现状变得更加困难。但由于公司部门的信息不对称，一切已经开始失控，真正的危机随之到来。大量的库存积累给万代带来了60亿日元的损失，公司的赤字达到了45亿日元。
在这段“空白期”内，任天堂和索尼在日本依旧进行着主机游戏大战，越来越多的人气新游戏涌现出来，而《超级马里奥兄弟》、《口袋妖怪》和《刺猬索尼克》越来越火。人们再提到拓麻歌子的时候，可能也只是轻描淡写地来一句：“啊，我曾经玩过它。”
拓麻歌子就这样被打败，被渐渐遗忘了，以一种无奈而不可违抗的方式——人们找到了更多、更有趣的替代品。
但万代还是没想放弃它。2001年的时候，横井昭裕和时任万代社长的杉浦幸昌试图让这个曾经风靡一时的产品再度复活。他们找到了一个新的灵感，而8、9岁的小学女生成为了万代的新目标：那个年龄段的女孩不仅对于手机的使用相当渴望，并且倾向于和朋友交流自己的宠物。
于是，2004年推出的新版拓麻歌子增加了红外线通讯技术，玩家之间不仅可以联机，还可以用手机来交换数据，交流性丰富了拓麻歌子的功能和玩法。而它的造型也设计得更加可爱，拥有几十种色彩的拓麻歌子成为了女孩们的一种新风尚，许多小学女生甚至将两三个拓麻歌子挂在自己的脖子上。
林奕就是在2015年的夏天再度迷上了拓麻歌子。
TamagotchiP’s
林奕觉得手帐和拓麻歌子都为自己找回了少女心：“我个人就是觉得很可爱、有趣，希望找回一点童心。”她把拓麻歌子中的宠物称为自己的孩子，并给诞生的第一个女孩取上“小蘑菇”的昵称。因为没什么经验，最后“小蘑菇”和其他的角色“私奔”了，这曾让她有点儿难过。不过上手后，她已经养出了8个“女孩子”和6个“男孩子”。这需要一点技巧，因为照顾得越好，养出的角色才会更为可爱，而新的“托管”功能也不会让她每时每刻都要守着拓麻歌子了。