近年来，在养宠群体规模不断扩大和宠主越来越“舍得花”的双重驱动下，中国宠物市场规模得到迅速扩展。《2020年中国宠物行业白皮书》（消费报告）数据显示，2020年我国城镇宠物犬猫数量突破1亿只大关，达到1.0084亿只，消费市场规模也达到2065亿元。据市农业农村局兽医科统计，截至目前，我市市城区的宠物犬猫大约在1万只左右，其中以宠物犬为主。
受生活环境等要素影响，宠物犬猫的寿命长短不等，大多只有十余年，最多也只有20年。它们死后如何处理成为无法忽视的问题。
市民唐志（化名）因喜欢宠物狗，也看好宠物市场，曾在2015年开办了一家犬舍，最多的时候饲养的成犬有20条。“养的数量多了，偶然也有因犬瘟、细小等疾病死亡的犬。”唐志说，那时候湘潭并没有专业的动物无害化处理机构和单位，考虑成本因素，他将宠物尸体自行掩埋，若是体型较大的犬种，掩埋后采取撒生石灰等方式进行简单的消毒。
“我在附近的公园直接将它埋了。”一位饲养宠物的市民告诉记者，她曾因为找不到处理机构，最后不得不选择自行处理，在家附近的公园将宠物猫就地掩埋。
“我是用一个小盒子把它装起来，交给了附近的环卫工人，请他帮忙处理的。”除了直接掩埋，也有市民将自家宠物尸体交由环卫工人代为焚烧处理的。
湘潭宠物行业协会会长李俊峰介绍，感染传染病而导致死亡的宠物，其体液还可能传染其他动物，对环境造成一定的污染。对于正常死亡的宠物，宠物主人的正确殡葬方式应为火化或深埋。相对而言，宠物火化是更为安全、环保的殡葬方式。
八成宠物主愿意
选择无害化处理
上月实施的《中华人民共和国动物防疫法》明确，从事动物饲养、屠宰、经营、隔离以及动物产品生产、经营、加工、贮藏等活动的单位和个人，应当按照国家有关规定做好病死动物、病害动物产品的无害化处理，或者委托动物和动物产品无害化处理场所处理。
湘潭的爱宠人士不禁会问，哪里可以对宠物尸体进行无害化处理？
2018年，我市设立了病死畜禽无害化处理中心，专门对病死的畜禽如猪、牛、羊等进行无害化处理，也有偿承接病死小动物的无害化处理业务。除此之外，我市并无有资质的商业机构可承接宠物无害化处理业务。但长沙已有五六家宠物殡葬服务机构，服务范围辐射我市。
“如果遇到宠物死亡的情况，我们会首先建议宠物主对尸体进行火化处理。”经营宠物医院的李俊峰告诉记者，随着附近城市一些宠物殡葬专业机构的出现，八成宠物主在宠物死亡后愿意选择通过这些机构对宠物尸体进行火化。
就此收费标准，记者采访了多名城区宠物主，大多数人认为，这个价格在可承受范围内。
目前我市尚能满足
宠物殡葬服务需求
可见，随着宠物数量的增加，宠物产业链下游的宠物殡葬服务市场，需求也逐渐扩大。我市宠物行业协会的几家会员单位，也曾计划甚至尝试成立宠物殡葬的专业机构，但都因投资大、所需证照多、选址难度大等现实问题搁浅。
记者细读《中华人民共和国动物防疫法》发现，设立动物饲养场和隔离场所、动物屠宰加工场所以及动物和动物产品无害化处理场所，应当具备6个条件，包括场所的位置与居民生活区、生活饮用水水源地、学校、医院等公共场所的距离应符合规定；生产经营区域要封闭隔离；要有与其规模相适应的污水、污物处理设施，病死动物、病害动物产品无害化处理设施设备或者冷藏冷冻设施设备，以及清洗消毒设施设备等。
“经济越发达的地方，对宠物殡葬的需求越旺盛。”一位不愿意透露姓名的业内人士坦言，一方面，成立一家宠物殡葬专业机构的成本很高，对从业人员的要求也高，综合各种因素，目前我市尚未开设宠物殡葬专业机构，在情理之中；另一方面，就目前我市的情况来看，宠物的人均拥有量不算太大，病死畜禽无害化处理中心能满足需要，加之周边城市已出现专业机构，我市城区宠物的殡葬业务需求基本能得到满足。