第一，增强国际地位，改善对外形象。近年来，随着我国综合国力的提高，“中国威胁论”在国际上甚嚣尘上，尤其是西方媒体的大肆渲染和炒作，更是闹得乌烟瘴气，甚至许多发展中国家也受到负面影响，个别非洲媒体污蔑中国是“新殖民主义者”。然而，事实胜于雄辩。中国的发展有助于推动世界经济的发展。比如国际金融海啸后，中国发挥了独特的稳定作用，“已被公认为世界经济增长的火车头之一”。
目前，国际媒体对我国的正面报道增多，对我国的发展模式和倡导建立和谐世界的理念增加兴趣。国际舆论正向有利于我国的方向转变。鉴于此，我国可加强对外文化交流，提升心灵沟通的境界，正面宣传我国和平发展道路，强调尊重文明和发展模式的多样性，以便同各国建立“在多样中求同一，在差异中求和谐，在交流中求发展的新型关系”。
第二，扩大和深化对外经济合作领域。中国已经具备加快“走出去”战略的基本条件和思想准备，以便开拓国际新市场，寻求新资源。在当今许多国家急于恢复经济，但又面临资金短缺的情况下，中国可实施向国际市场全面进军的战略。
对欧美，可在高科技、新能源、环保等领域开辟新的合作天地，引进其先进的环保技术和设备，吸收各类高端人才，适时收购即将倒闭的大型企业和技术含量高的设备，投资或参股有关项目的外国公司。
对于东亚，可用好东亚峰会、“１０＋１”、“１０＋３”等区域性组织。日本鸠山首相提出建立东亚共同体的主张，中国宜积极参与，争取有所成果。
对于非洲、阿拉伯和拉美国家，可发挥“中非论坛”、“中阿合作论坛”和“中拉论坛”的作用，加强双边和多边合作，认真落实温家宝总理日前就全面推进中非合作提出的８项新举措。
第三，拓宽外交领域，增加国际话语权。中国同世界的关系从来未像现在这样密切，并已向世人展现出“中国离不开世界，世界需要中国”的新局面。国际上和各国发生的任何重大事件都与中国直接或间接有关。中国参加了近３００个国际条约、１５０多个国际组织；加入或建立了亚太经合组织、东亚峰会、“１０＋１”、“１０＋３”、上海合作组织、中非论坛、中阿合作论坛、中拉论坛等许多区域性机制。与此同时，中国对解决诸如反恐、防扩散、气候变化、国际维和、人道主义救援等热点问题的参与度大大加强。“中国正在由世界舞台的边缘地带走向中心位置”。值得提及的是，２００９年中国在多边外交领域更为活跃，已成为推进建立和谐世界的一个积极因素。国际大舞台正为中国外交创新、拓宽和实践提供良机。
第四，发展低碳经济，加快生态文明建设。气候变化问题已成为全球性的热点、难点和必须解决之重点。国际社会已意识到其严重性、复杂性、顽固性和长期性，并从拯救地球和人类的战略、道义高度应对。今后，谁能走在前头，谁就能占领国际道德制高点，进而引领世界新的产业革命。
第五，推动人民币走向国际化。在此次金融风暴中，美元大幅贬值，严重动摇了美元在国际储备体系中的主导地位。包括欧盟在内的许多国家强烈要求国际货币多元化。中国的人民币在风暴中经受住了考验，周边一些国家和地区开始将人民币作为民间交易货币。世行行长佐利克称“美国再也不能靠美元主宰一切，欧元和中国的人民币将会成为候选的储备货币”。
中国的人民币国际化，有利有弊，但总体来看，利大于弊。中国有关方面应有超前意识，及早做好充分准备，争取和迎接人民币国际化的早日到来。
中国也面临五大挑战
第一，国际金融危机并未结束。虽然美、欧出现经济复苏，中国经济也已转暖，但不确定因素很多，比如，中国“经济回升的基础还不稳定、不巩固、不平衡，一些深层次矛盾特别是结构性矛盾仍然突出”。西方发达国家问题更多，麻烦成堆，压力更大。因此，局势不容乐观，不可掉以轻心。宁可把困难估计得严重一些、复杂一些、充分一些，也不宜盲目乐观。
第二，国际多种力量制约中国。美国担心中国势力增大，由“水龙”变成“火龙”（美国前副国务卿佐利克语），挑战美国。今年中国的国庆阅兵“深深碰触到了美国人的敏感神经”；中国模式的成功更使美大为不快，故通过经贸、科技、气候、安全等方面遏制中国；欧盟更担心中美“两国集团”（Ｇ２）共管，极力诋毁中国。翻看欧洲报刊，对中国的报道基本上是负面的。日本也冷眼旁观。新兴大国心态复杂，不愿看到中国强大，并在国际资源、市场、引资和话语权等方面同中国展开竞争。
第三，周边环境不稳定因素增加。周边诸国正进入动荡期。受国际金融危机冲击，各国经济普遍大幅下滑，社会矛盾激化，人民生活水平下降，政府更迭频繁，特别是日本发生“政治地震”，自民党下野，民主党上台。各国经济虽有复苏，但仍充满变数；朝核六方会谈受阻；南海争端加剧；塔利班和基地组织等伊斯兰极端势力异常活跃，恶性恐怖事件频仍，给我国西北边陲的正常生活秩序带来负面影响。另外，中国是世界上被几个核大国包围的唯一国家，美国军事战略东移和向台湾出售武器，使中国隐藏安全危机。
第四，国际责任压力增大。中国的国际责任涉及方方面面。近几年来，全球传统和非传统安全问题，尤其是突发恶性事件越来越多。比如席卷全球的国际金融危机、甲型Ｈ１Ｎ１流感蔓延、国际恐怖事件、气候变暖、地震等。作为负责任的大国，中国义不容辞，应尽自己的责任和义务。另外，西方国家高调鼓吹“中国责任论”，意在套住中国，将其纳入西方的轨道，为它承担国际责任，甚至承担力所不能及的责任。对此，中国不宜头脑发热，仍要坚持韬光养晦，量力而为。
第五，最大的挑战是国人自己。国内有些人，特别是领导干部往往以感情代政策，处事不冷静，办事不认真，不能认真贯彻落实科学发展观。表面上，他们忙忙碌碌，实际上不务正业，不办实事。“千里之堤，溃于蚁穴”。应引起高度重视。任何事物都有一个由量变到质变的发展过程。一旦出事，归根结底，还是自己的责任。