在我国丰富多彩的传统民间美术园地里，剪纸是一朵奇葩。这些不同风格的剪纸花样，将民间艺术的百花园点缀的五彩缤纷。
安塞剪纸造型古朴、线条粗放、寓意深刻、乡土气息浓郁，淳朴、庄重、简练、概括、别具一格。安塞剪纸不仅造型美观，剪工精致，而且具有深邃的历史文化内涵，包含了美学、历史学、哲学、民俗、考古学、文化人类学等多方面的内容，被誉为“地上文物”和文化“活化石”。
安塞剪纸遗产在2006年入选国家非物质文化遗产目录。2018年，入选第一批国家传统工艺振兴目录。
1历史和特点
安塞剪纸，在内部装饰上，以随意装饰和意象装饰为主，有时用意象和具象装饰相结合，一般常用的装饰纹样有锯齿纹、月牙纹、纺锤纹、菱形纹以及云勾、万字、富贵、砖包城等。剪法上分双铰、单铰和零铰。双铰，即折铰，剪一些对称图案和局部对称纹饰；单铰，凡不能对称剪的形象，就用单铰。双铰和单铰相结合，是安塞剪纸的传统铰法。零铰，是将一幅剪纸局部形象分开单独剪出，然后在纸上拼成完整的图案。剪纸作者多不画草稿，而是大刀阔斧，剪随心走，信手剪来。安塞剪纸寄情寓意，颇有讲究。白凤莲说：“古年人剪花都有讲究，有故事，不能瞎铰。”她剪的坐帐花《石榴佛手》意为“九石榴，一佛手，守定娘再不走。”高文莲剪的《喜花》蝶(方言音为扇儿)鱼相戏，“蝶蝶鱼鱼，儿女缠缠”，是儿女多的意思。高如兰剪的《娃娃坐莲花》，有“娃娃坐莲花，两口子好缘法”之说。
2分类
安塞剪纸按应用和内容分四类
第一类，春节用于美化环境
第二类，装饰洞房
用于嫁娶时装饰洞房的剪纸最有讲究。寓意也最深，最有趣的是窗子中间的“喜花”如《蛇盘兔》,“蛇盘兔，必定富”这是群众的口头语并进一步解释，十二属相中男方属蛇女方属兔这样的男女婚配才能幸福。蛇又称小龙，龙为阳，男性，兔为阴，女性，实际是男女婚配的意思。
第三类，用于宗教礼仪活动的装饰
过年都要给神龛上剪个门帘贴上，既美观又具有“神”的感觉。在图案的内容上，常用的贯钱，福连万字，云头、鸡、鱼、猪、火土狗、马及看门的娃娃等，门神剪纸、镇宅老虎等虽然为宗教迷信服务但在艺术形式上有着独特的风格内容上，对研究当地民俗有一定的参考价值。妇女们绣花必须先剪出花样然后把花样贴到布上，再月色线绣出虽然剪纸只是底样，但同样是一幅独立的剪纸艺术品常见的有枕花样、鞋花样、针扎花样、裹肚花样等。
第四类，手工艺品底样
安塞剪纸用于农家的里里外外需要美化的地方都有剪纸出现，根据实用的地方在剪法上也不尽相同。用于窗户的窗花，就剪得比较细，以线为主也就叫什么花(画)有窗画、门神画、炕围花、挂花、窑顶花、桌围花、鞋花、牌牌花及围肚针花样。
窗花：凡美化窗子的剪纸统称窗花。包括转花、喜花、窗角花、小窗花。
剪纸门画剪纸年画。过去农村很难买到年画、门画，农家妇女自己动手剪一些大幅剪纸贴在门上墙上加强节日气氛。炕围花最常见的是有情趣故事单个剪出来连续贴在炕围上像剪纸连环画。
桌裙、挂帘、门帘、是用于室窝、神盒、桌前、碗柜前的遮挡物装饰。
枕花样、鞋花、牌牌花是刺绣中的底样内容多以鸟花、狮子滚绣球为主。
3剪纸发展
自从20世纪80年代以来，安塞剪纸已开始从传统用途逐渐发展成一种独立的民间艺术品，受到海内外人士的青眯，被誉为“群芳母亲”，有“地上文物”和“文化活化石”之称。通过对大量民间剪纸的整理和制作，已有1000多幅被中国美术馆、上海美术馆、中央美术学院等馆收藏，《延安人民的怀念》大型现代剪纸，被毛主席纪念堂永久收藏。许多国外人士纷纷购买收藏，人称“具有生命力的陕北高原山菊花”。
1982年法中友协邀请李秀芳赴法访问。她在法国雷恩市国际博览会上的表演，令法国市长惊讶不已，拿出她的剪刀反复观看，看是不是装了电子计算机。人们排起长队购买她的作品。1985年冬，曹佃祥、白风兰、胡凤莲、高金爱应邀到中央美术学院教学表演。
1993年,安塞县被国家文化部命名为“中国民间艺术剪纸之乡”。1995年，曹佃祥被文化部授予民间艺术大师的称号。90年代后，安塞剪纸的题材也有了重大发展。它开始从传统走向现代，特别是以革命圣地及领袖人物为素材的剪纸等艺术品，为延安旅游业增添了新的观赏内容。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月，该遗产经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月，经国家文化部确定，陕西省安塞县的李秀芳和高金爱为该文化遗产项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目226名代表性传承人名单。安塞有12位剪纸艺术家被陕西省文化厅授予“民间工艺美术大师”称号，其中曹佃祥、白凤兰、高金爱、白凤莲4人被联合国教科文组织授予世界“剪纸艺术大师”称号。