蔡路武，湖北省博物馆保管部主任，国家文物局文物进出境陶瓷类责任鉴定员、中国古陶瓷学会第四及第五届理事会理事，长期致力于文物保护管理工作，在中国古陶瓷研究与鉴定领域具有很深造诣。
元青花四爱图梅瓶入展在国博举办的“大美亚细亚——亚洲文明展”（图片来自网络）
“这件元青花之所以珍贵，不仅因其稀少、体量大，更在于它具有丰富的历史文化内涵及很高的艺术价值。”11月19日，谈及湖北省博物馆馆藏元青花四爱图梅瓶，湖北省博物馆保管部主任蔡路武研究员滔滔不绝。作为长期研究瓷器的专家，他信心满满地说，“本次湖北省博物馆评选十大‘镇馆之宝’，我力荐这件元青花。”
故事经典画工精湛看点颇多
这件元青花四爱图梅瓶，是湖北省博物馆现有的四大“镇馆之宝”之一。梅瓶因瓶口小到只能插入一枝梅花而得名。这件梅瓶高38.7厘米，胎洁白细腻，釉温润明净，青花发色青翠鲜艳，腹部的四个菱形开窗内描绘了四个经典故事，整件器物制作精美，优雅精致。
蔡路武介绍，一般而言，瓷器中瓶子的价值高于盘子、罐子等，人物题材又比山水花鸟更稀有。这件梅瓶的主题图案绘制了中国古代四位著名文人的故事，尤为罕见。
这四幅图案分别是“王羲之爱兰图”“周敦颐爱莲图”“陶渊明爱菊图”和“林和靖爱梅、鹤图”，简称“四爱图”。画中人物故事广为流传，而梅、兰、菊、莲则象征君子美德。
第一幅“王羲之爱兰图”，画中人手指前方一盆绽放的兰花，似在赞美花中君子。其宽衣解带、袒胸露腹的形象，让人联想到王羲之坦腹东床被选中做女婿的故事，反映了他洒脱的风貌。蔡路武说，王羲之爱兰，主要以其写下“天下第一行书”《兰亭集序》推测。
第二幅“周敦颐爱莲图”，画中人手执拂尘，抚琴赏莲，别有一番意境。北宋著名哲学家周敦颐，一生酷爱莲花，在庭院筑“爱莲堂”，堂前凿“莲池”。他的《爱莲说》名闻天下，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，正是其高洁心志的流露。
第三幅“陶渊明爱菊图”，画中人于庭院内手握一长杖，正回首观望菊花。菊花插在一个小口鼓腹的瓶内，由一侍童双手捧于胸前。东晋陶渊明放弃仕途，归隐田园，写下“采菊东篱下，悠然见南山”千古名句。历代文人墨客爱菊者众，但无人能与这位不为五斗米折腰的著名诗人相提并论。
最后一幅“林和靖爱梅、鹤图”，画中人端坐岩石上，正凝视着一只展翅的舞鹤，鹤曲颈回首，似与主人相处融洽。在人物头顶，有一枝或绽放或含苞的梅花。北宋诗人林和靖，个性恬淡，隐居杭州孤山，在山前种梅三百余株，并以养鹤为乐，人称“梅妻鹤子”。
蔡路武称，这四幅图题材经典、内涵丰富，景致各不相同，但都描绘中国古代名士寄情山水的情景，体现了淡泊明志的追求。从绘画水平上来看，这四幅图笔法纯熟，色彩浓淡变化自然，构图主次分明、疏密有致，画工精湛，推测并非一般工匠所画，应是有一定功底的画家所为。
中国瓷器史上占重要一席
何谓青花瓷？蔡路武介绍道，工匠先用特殊颜料在瓷坯上描绘图案，再施一层透明釉烧制而成，形成“白地蓝花”效果的瓷，统称为青花瓷。缔造这种中国蓝的，是颜料中的关键成分——钴。元代的青花瓷大多采用从波斯进口的钴料“苏泥勃青”，因此烧制一件元青花瓷器，成本不菲。
湖北省博物馆馆藏元青花四爱图梅瓶，何以珍贵？蔡路武细细道来：元青花小件居多，如碗、高足杯、玉壶春瓶等，大件少，画有人物典故的大件更少，全世界也仅十来件，因其稀少而显得特别珍贵。湖北省博物馆这件梅瓶不仅体量大，是元青花的重器，且造型端庄，制作精美，人物典故丰富，毫无疑问是精工细作的上乘之作。此外，它是经科学考古发掘出土，有明确的出土地点和纪年，比传世品更有价值。
“元青花开辟了由单色釉瓷向彩瓷过渡的新时代，在中国瓷器发展史上具有划时代的里程碑意义。这件元青花四爱图梅瓶，作为极为难得的元青花精品，在中国瓷器史上无疑占有重要一席。”蔡路武说。
这是一件“陶瓷中的熊猫”
青花瓷给人优雅明净、赏心悦目的审美享受，从生产伊始就远播海外，是中国古代海上丝绸上的重要外销商品，深受国内外喜爱。元、明、清三代，因而成就了一种风靡世界的“中国瓷”。
蔡路武介绍，至今，国内外博物馆界仍以收藏元青花为荣，但元青花存世量极少，国内外现存完整器仅400余件，其中国外有200多件，主要存于英国、伊朗等多个国家的博物馆。
湖北省博物馆馆长方勤介绍，2019年5月至8月，“大美亚细亚——亚洲文明展”在中国国家博物馆举办，这次展览是配合亚洲文明对话大会举办的“亚洲文明联展”系列文物展之主展览，湖北省博物馆馆藏元青花四爱图梅瓶入展，并荣登展览序厅。2019年5月16日的《人民日报》报道：“在一个清新淡雅的花瓶前，习主席和外宾停下脚步，凝神观看。这是一个距今700多年的元青花的花瓶，图饰表现的是中国古代四位才子王羲之、周敦颐、林和靖与陶渊明爱花的故事，故得名青花四爱图梅瓶。”“习主席听到这里，向周围的外方领导人介绍说：‘元代的青花瓶保存下来非常少，这件藏品可以说是陶瓷中的熊猫。’听到幽默妙喻，外方领导人会心微笑，他们围拢在梅瓶周围，仔细品鉴。”