《瑞应麒麟图》（明）（现藏台北故宫博物院）
孔子云：“小子何莫学夫《诗》？……多识于鸟兽草木之名。”（《论语·阳货》）说的是借助对鸟兽草木等自然事物的认知，让受教育者因物思义，触物起情。钱穆引申说：“对天地间鸟兽草木之名能多熟识，此小言之也。若大言之，则俯仰之间，万物一体，鸢飞鱼跃，道无不在，可以渐跻于化境……孔子教人多识于鸟兽草木之名者，乃所以广大其心，导达甚仁……不徒务于多识也。”（《论语新解》）由此可知，钱穆也认为孔子提出的“多识于鸟兽草木之名”，是为了让受教育者亲近自然，从中获益感发，开广胸怀，臻于仁德之境，强调的是人和自然的相通性。近日，中华书局出版《汉字里的动物世界》，旨在带领读者走进汉字中的动物大观园。
1.多识于鸟兽草木之名
2.不可思议的幼仔与传说中的神兽
汉字中的动物是古人探索、认识自然的产物，烙印着农耕社会的气息，蕴含着古人对美好生活的向往，如龟、羊等。部分动物名依旧常见于人们的日常生活，但一些已经成为历史遗迹。龟是长寿动物，龟头与蛇头类似，故《说文解字·龟部》云：“龟，旧也，外骨内肉者也，从它（蛇），龟头与它（蛇）头同，天地之性，广肩无雄。龟鳖之类，以它为雄。”龟又与麟、凤、龙并称为“四灵”，即《礼记·礼运》中所言“麟、凤、龙、龟，谓之四灵”。但龙、凤都是传说之物，龟、麟则是现实中存在的动物。《说文·龙部》云：“龙，麟虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。”在中国传统文化中，龙是一种神异瑞兽，人们常视龙为身份尊贵的象征。
羊是一种本性驯顺的动物，甲骨文和金文字形，都是正面的羊头形状。羊部动物名共17个，如“羔，羊子也”。羔即刚出生的羊。何休《春秋公羊经传解诂》载：“羔取其执之不鸣，杀之不号，乳必跪而受之，类死义知礼者也。”意思是，羔被抓时不叫，被杀时不哀号，吃奶时跪下来，古人由此认为羔知礼仪、有教养。《说文》云：“羊，祥也。”因此秦汉金石多以羊为“祥”，“吉祥”也写作“吉羊”。许慎又说：“美，甘也。从羊、大。羊在六畜主给膳也。”《说文·鹿部》又云：“麙，山羊而大者细角。”麙，《山海经》作“羬”，云状如羊而马尾。明人费信《星槎胜览》云：“阿丹国羚羊，自胸中至尾，垂九块，名九尾羊。”“羚羊似羊，而青色毛粗，两角短小；羱羊似吴羊，两角长大”。羞，《说文》曰：“进献也。从羊，羊所进也。”汉字中“羊”为部首，羊字族的姜、羯、详、祥、羞、佯、徉、翔、鲜、羌、庠、羡、羲、鲞、蛘、羧、善、咩、羚、恙等汉字，都与羊有关。
3.凤凰来仪与麒麟呈瑞
4.为猫头鹰正名
5.受宠爱的马和被冤枉的狗
《说文》中与家畜类动物有关的部首有马、犬、牛、羊、豕、、彑、豚、犛等，动物名共145个。马是被人类较早驯化的家畜之一，在古代是生产、交通运输和战争的工具。《说文·马部》曰：“马，怒也，武也。象马头髦尾四足之形。”认为马是雄壮、勇武的动物。马部动物名共48个，如“骥，千里马也，孙阳所相者”。孙阳即伯乐，传说是古代著名的相马专家，韩愈《马说》曰：“世有伯乐，然后有千里马。”古人骑马讲究规格，社会上不同地位的人，坐骑亦异。东汉何休《春秋公羊传解诂》曰：“天子马曰龙，高七尺以上；诸侯曰马，高六尺以上；卿大夫、士曰驹，高五尺以上。”规定从天子到士人，要骑身高不同的马。我国古代历史上的改朝换代、攻城野战，总与名马结下不解之缘。如楚汉相争时，项羽的坐骑名为“乌骓”，此骑所向披靡，助项羽奋勇杀敌。再如唐太宗李世民在唐朝建立过程中先后骑过的拳毛、什伐赤、白蹄乌、特勒骠、青骓、飒露紫六匹骏马，后被刻成浮雕立于太宗昭陵北司马门内，称“昭陵六骏”。今天，我们的生活中依然有马的身影，但远不如古人世界中的马胜义纷呈。所以，仅就《说文解字》而言，它已不再单单是小学字书，从中我们更可窥探古代丰富多彩的社会生活。
（文中引用潘铭基《汉字里的动物世界》[中华书局2021年6月版]部分资料，致谢！）
（作者：余康，系信阳师范学院副教授；陈虎，系中华书局编审）