“非营利组织”、“非政府组织”=“非桌子家具”
联合国的官员
非营利组织肇始于16-17世纪，20世纪70年代是其勃兴时期，经历了一个漫长的演进过程。
许多慈善机构脱离了教会，私人慈善逐渐发展起来
以政治权益和话语权为基础的、带有政治色彩的非营利组织。
社会运动，产生了代表各种群体的行会组织
根据马克思和恩格斯关于宗教的经典论述，宗教有四种历史形态：原始宗教、国家宗教、民间宗教和世界宗教。
原始宗教是对原始社会氏族部落生活的幻想反映，是最早产生的宗教形态,包括自然崇拜、生殖崇拜、鬼魂崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜和天神崇拜、行业神崇拜等内容，其崇拜方式主要是巫术、禁忌和献祭。
国家宗教是伴随着民族国家的产生而形成的，它是原始宗教民族国家化的结果，是对民族国家社会生活的幻想反映。如古代埃及宗教（消亡）、古代巴比伦宗教（消亡）、古代印度宗教（婆罗门教和印度教）、古代中国宗教（商周宗教和儒教）、古代希腊罗马宗教（消亡）、古代以色列宗教（摩西教和犹太教）、古代波斯宗教（琐罗亚斯德教）、古代日本宗教（神道教）等
民间宗教是作为国家宗教的异端而出现的新型宗教，一般由个人创立。除三大世界宗教外，主要有犹太教、摩尼教、耆那教、道教、锡克教等。
世界宗教是民间宗教进一步发展的结果。古印度帝国孔雀王朝的（准）国教（佛教）、罗马帝国的国教（基督教）、阿拉伯帝国的国教（伊斯兰教），最终发展为世界宗教。
（二）源头之人道主义传统
人道主义的理解
Humanitarianism，人道主义是起源于欧洲文艺复兴时期的一种思想体系，提倡关怀人、爱护人、尊重人，做到以人为本、以人为中心的这样一种世界观。
“人道主义，在文艺上系鼓吹自由思想的主义，原在排斥教会的束缚，以人道取代神道，亦为人文主义的展现，在伦理上则与博爱主义相同，主张超越人种、国家、宗教等所有的差别，承认人人平等的人格，互相尊重，互相扶助，以谋人类全体之安宁幸福为理想的主义。”—国际君友会王爱君之《人道》
·人道主义的崇高性与超现实性
·联合国人道主义事务协调办公室
·
二、国际非营利组织发展的特点
（一）业务的全球化
一些原来只在创始国开展工作的机构逐渐开始在其他国家建立项目。“如果一个人关心动物，为什么只关心生活在英国的动物？”（环境，艾滋非典，法律环境，经济危机）在一个日益融合、“全球化”的世界，致力于某项事业的机构不可避免地要寻求在更广阔的空间里追求既定的使命。
（二）不同的合作模式
1.未设立国外办事处，依靠海外办公室来管理“国外项目”。集中于通过培训项目、政策研究、交流访
问和考察团等形式改善相互理解以及知识和技能的传递。
3.项目官员与资金申请方磋商具体的活动、目标和产出要求定期汇报，独立的评估，但是不会积极地参与到项目实施的过程中去。一些基金会积极地劝说人们不要投机性地发计划书给他们，而宁愿自己寻找可能的受资助方，请他们提出申请。
4.运作型的机构在提供服务上扮演了重要的角色，例如，一些机构做白内障或者裂唇手术，另一些修建或者翻修校舍和诊所。（资金、知识、技巧和经验，能够发展和展示出新的工作方式。）
5.一段合作关系的开始首先是与一家当地的政府机构达成协议，然后在某个农村或者城市社区联合进行试点和展示。
6.将展示性的项目和所在领域（可能是艾滋病预防或职业教育、江河流域综合管理）内的政策研究结合起来，和当地及国家一级的政策制订者一起讨论。
（三）从救助到权利的争取
许多国际发展NGO是为了回应人道主义危机而成立的，通常也是从提供紧急救援物资开始（开展工作）的。
官方捐赠项目主要通过大规模的基础设施和农业生产项目，把整个经济当作一个单一体，旨在从宏观上促进经济的发展，但是穷人和贫困社区并未从这些项目中受益，某些情况下还受到了伤害。
许多官方援助项目以各种符合援助国的商业利益的方式与购买援助国的产品和服务捆绑在一起，受援助国不一定从中受益。
NGO从微观角度，援助应该直接针对贫困的社区，加强当地的生计、教育、健康和社会服务。
许多贫困的根本原因不在于贫困者自身的无知和能力不足，而在于地方和全球的政治经济。渔民贫困的根源很可能是某些人（如他国的大的捕鱼舰队）已经把所有的鱼都捕完了，或者排出的工业废水毒死了鱼类，或者气候变化正导致鱼类移向其他水域。（许多富裕国家给予本国农民一定的农业补贴，降低了全球农产品的市场价格，进而损害了全球农村贫困人口的生计。）
一些国际NGO社区的一些成员逐渐从当地和国际平等的角度来分析发展。到20世纪90年代末期，他们可能会这样表达这一观点：“给一位妇女一条鱼，会养活她一天。赋权她维护自己的经济权利以实现可持续生计，赋予她社会权利让她有能力支付孩子的教育和卫生费用，然后她自己可以做其他的事情。”（四）国际化与本土化
近年来，国际NGO每年在华的社会投资总额在1至2亿美元之间。无论是和中国庞大的人口相比还是与国际商业在华投资的额度（每年约为500亿美元）相比，国际NGO在华的社会投资总额相对是很小的。但是资金并不是全部，国际NGO对中国的思想多元化也贡献颇多。
当新的想法和方式被采纳、变更和吸收融入新的当地语境中时，这种类型的国际化本身就表明了本土化的过程。
然而，中国的经济增长也改变了它与发达国家的关系，从被动的“资助/被资助”的关系不断转变为更加平等和享有共同利益的关系。（经济发展，“官方发展援助”大撤退的景象）
公民社会：国际合作这种形式无疑是对中国政府的挑战，中国政府尚未考虑清楚它打算给予本国公民多大程度的自由。