前厅部（frontoffice）是酒店组织客源，销售客房产品，组织接待和协调饭店各部门对客服务，并为宾客提供前厅各种服务的综合性部门。
作为酒店经营管理中的一个重要部门，前厅部通过销售客房来带动其他部门的经营活动，为酒店决策层及各职能部门提供各种信息参考。
同时，前厅还是每一位客人抵达、离开酒店的必经之地，是酒店对客服务开始和最终完成的场所，是客人对酒店形成第一印象和最后印象的地方。
前厅部是酒店对外的窗口，是酒店的神经中枢，是酒店联系宾客的桥梁和纽带，其运行的好换将直接影响到酒店的整体服务质量、管理水平、经济效益和市场形象。
第一,前厅部是酒店的营业橱窗，反映酒店的整体服务质量。
一家酒店服务质量和档次的高低，从前厅部就可以反映出来。有一位顾客曾经说到：“每当我们走进一家旅游酒店，不用看它的星级铜牌，也不用问它的业主是谁，凭我们‘四海为家’为家的经验，通常就可以轻而易举地‘嗅’出这家酒店是否为合资酒店，是否由外方管理以及大致星级水平……”正是从这个意义上讲，有人把前厅誉为酒店的“脸面”，这张脸是否“漂亮”，不仅取决于大堂的设计、布置、装饰、灯光等硬件设施的豪华程度，更取决于前厅部员工的精神面貌、办事效率、服务态度、服务技巧、礼貌礼节以及组织纪律性。
前厅部是酒店管理机构的代表，前厅部是酒店的神经中枢，在客人心中它是酒店管理机构的代表。客人入住登记在前厅部，离店结算在前厅部，客人遇到困难徐牛帮助找前厅部，客人感到不满是投诉也要找前厅部。
由此可见，前厅部的工作直接反映了酒店的工作效率、服务质量和管理水平，直接影响酒店的总体形象和经营成果，其作用地位是十分重要的。
第二，前厅部是给客人留下第一印象和最后印象的地方。
前厅部是客人抵店后首先接触的部门，因此，它是给客人留下第一印象和最后印象的地方。从心理学上讲，第一印象非常重要，客人总是带着这种第一印象来评价一个酒店的服务质量。
如果第一印象好，那么及时在住宿期间遇到有什么不如意的地方，他也会认为这是偶尔发生的，可以原谅；反之，他就认为这家酒店出现这类服务质量差的事是必然的，酒店在他心目中的不良印象就很难改变，而且他还会对酒店服务横挑鼻子竖挑眼。
最后印象的好坏，在很大程度上取决于前厅部服务员的礼貌礼节和服务质量。如果服务员态度不好，办事效率不高，就会给客人留下不良的最后印象，使酒店在客人住店期间为其所提供的良好服务“前功尽弃”。
第三，前厅部具有一定的经济作用。
它不仅可以通过提供邮政、电信、票务以及出租车服务等，直接去的经济收入，而且其销售工作的好坏还直接影响到酒店接待客人的数量。
因此，前厅部应积极主动地推销酒店产品，决不能被动地等客上门。尤其是当酒店产品供过于求，市场竞争激烈时，更应如此。
第四，前厅部的协调作用。
前厅部是酒店业务活动的中心。客房是酒店最主要的组成部分，前厅部通过客房的销售来带动酒店其他各部门的经营活动。
为此，前厅部积极开展客房预订业务，为抵店客人办理登记入住手续及安排住房，积极宣传和推销酒店的各种产品。
同时，还要及时将客源、客情、客人需求及投诉等各种信息通报有关部门，共同协调全店的对客的服务工作，以确保服务工作的效率和质量。
同时，前厅部自始至终是为客人服务的中心，是客人与酒店联络的纽带。前厅部人员为客人的服务从客人抵店前的预定、入住，直至客人离店结账，建立客史档案，贯穿于客人与酒店交易往来的全过程。
前厅部犹如酒店的大脑，在很大程度上控制和协调者整个酒店的经营活动。由这里发出的每一项指令，每一条信息，都将直接影响酒店其他部门对客人的服务质量。因此，前厅部员工，尤其是接待员工作必须认真负责，一丝不苟，并经常联络和协调其他部门的工作，以保证酒店这部机器正常运转，提高酒店对客人的整体服务质量。
第五，前厅部的工作有利于提高酒店决策的科学性。
前厅部是酒店的信息中心，它所收集、加工和传递的信息是酒店管理者进行科学决策的依据。比如在国外的一些酒店里，管理者就是根据前厅部所提供的客人的预定信息来决定未来一个时期内房价的高低。前厅部还要定期向酒店管理机构提供咨询意见，作为制定和调整酒店经营策略的参考依据。
第六，前厅部是建立良好的宾客关系的重要环节。
在市场经济条件下，顾客就是“皇帝”，酒店是为客人提供食、宿、娱乐等综合服务的行业，酒店服务质量好坏最终是由客人作出评价的，评价的标准就是客人的“满意程度”。建立好良好的宾客关系有利于提高客人的满足度，争取更多的回头客，从而提高酒店的经济效益。因此，世界各国的酒店都非常重视改善宾客关系。而前厅部是客人接触最多的部门，是建立良好宾客关系的重要环节。
第七，前厅部是酒店管理机构的代表
前厅部是酒店的神经中枢，在客人心中它是酒店管理机构的代表。客人入住登记在前厅部，离店结算在前厅部，客人遇到困难徐牛帮助找前厅部，客人感到不满是投诉也要找前厅部。由此可见，前厅部的工作
另外，前厅部的地位和作用还与酒店所处的历史时代有关。过去，在卖方市场条件下，酒店的产品不愁卖不出去，因而前厅部的地位和作用就受到了限制。
而当今世界，酒店的市场状况已普遍从卖方市场转入买方市场，酒店开始越来越重视顾客需求，把顾客需求当作营销工作的出发点。在这种情况下，前厅部的地位和作用便得到日益提高和加强。