这位男子最初到访位于东京银座的辻先生的办公室是在3月中旬。他在约定的10点前按响了接待室的门铃，据说是一位在上海经营多家酒店的经营者。之后便是长达4小时的洽谈。
“这家旅馆的占地能扩建吗？”“运营可以交给他人吗？”……这位经营者一边按着计算器，一边细致的提出问题。他最为关心的问题是投资回报率。辻先生向他推荐的是位于日本各地知名温泉胜地的5家旅馆和酒店。要价均在3亿日元以上。其中还包括以高级旅馆而闻名的关东近郊的老字号旅馆。辻先生表示，“所有设施均由企业和个人持有，但由于所有者的老龄化，无法找到接班人，不得不决定转手”。
从金泽到箱根，然后是藏王……这位中国经营者在与辻先生面谈之前，以6晚7天的行程，快速考察了全部5个项目，还实际入住了其中2处旅馆。他在考察时还带上了翻译和向导，其目的是确认是否值得购买。据说，他们一行到访时不会向旅馆方面透露意图，而是像一般游客一样去亲身体验服务。
据说，这位中国经营者原本就对日本的温泉情有独钟，曾多次赴日旅游。在考察时，他总是带着认真的表情，观察建筑物的状态和客房工作人员的服务等，还特意品尝旅馆的晚餐。随行的向导说：“感觉他是真的带着诚意想来买的。”
为何爆买温泉旅馆
外国人对日本旅馆和酒店的收购正在增加，但要把握准确的状况却被认为并非易事。2015年12月中国企业的一场收购在日本被大肆报道，中国企业以180亿日元的价格够得了以“云海Terrace（咖啡厅）”而著称的北海道占冠村的星野TOMAMU度假村的全部股权。但也有许多收购并不一定为公众所知。在住宿客人并不知情的情况下，老板已换成别人的情况占大多数。因为即使换了经营者，员工等通常还是会继续得以保留。
据来自日本房地产智库城市未来综合研究所的数据，仅仅统计被公开的交易，2015年外国企业在日本并购旅馆和酒店的交易数就达到46起，增至上年的2.7倍。该研究所的主任研究员下向井邦博对于交易增加的背景分析称，“随着访日外国人不断增加，大城市的旅馆和酒店的入住率正在提高，客房单价也水涨船高，因此作为投资目标具有很大的吸引力”。
外国人对日本旅馆及酒店的购买热情的突然升温是在日本获得2020年东京奥运会和残奥会的主办权之后。从事中介服务的辻先生几乎每天都能接到有关收购问题的咨询。他手头的出售名单里包括箱根、伊豆、金泽和汤布院等日本有代表性的温泉胜地。最近不仅是中国大陆，来自台湾和新加坡的投资者的咨询也在增加。据称，这些投资者一般会先要求将出售项目的概要寄去。在看过资料后如果感到满意，便会赴实地考察，并迅速决定是否购买。乍看这些买家都很强势，但他们押注的其实是迅速增长的访日外国游客。
日本政府正在大力推进吸引访日游客的政策。这一人数2015年度突破了2000万人。计划2020年增加至2倍，达到4000万人。外国团体游客的行程多为游览东京、大阪和富士山等所谓的“黄金路线”，但在大城市，酒店等的客房不足正日趋严重。这一趋势还波及到地方的温泉胜地，因此对于日本各地面临困境的旅馆和酒店来说，外国游客则有可能成为“救星”。
顾客锁定中国人
挂牌后前来求购的3人均是中国人。据称，求购者认为虽然作为物业本身的吸引力不太高，但“位于（外国游客访日的）黄金路线，因此还有价值”。要价为1亿5000万日元。最终，这处温泉酒店被接待访日外国人的一家旅行公司的中国经营者购得。但在移交所有权后，酒店的经营完全变了样。住宿客基本被锁定为中国人。
就如这样的事例一样，被收购的旅馆和酒店很多都变为了专门接待中国人的住宿设施。当然，对于当地来说，这一点似乎也并非全是坏事。
一家日本地方旅馆的复活
山梨县笛吹市作为桃子产地而闻名。自东京乘电车1个半小时，就到了被日本人称为“偏僻之地”的石和温泉地区。在全盛时期，这里每年能接待300万日本客人，但目前已经减少至不到一半。最近，开始引人注意的是外国游客。其中，占6成的中国人正以20%~30%的速度增长。从几年前开始，中国企业也开始在该地区展开收购。在石和温泉地区营业的旅馆和酒店达到49家。而目前其中的6家为中国经营者所有。
这其中有一家名为“绿水亭山吹”的旅馆。该旅馆陷入经营破产后，曾一度作为日语学校使用，最后被中国人购买。旅馆至今仍保留着日语学校曾使用过的招牌。在JR石和温泉站前的旅游问讯处，工作人员表示目前并未营业，但实际上还在继续营业。那为何连当地的人都不知道呢？
对此，曾留学日本的中国籍所有者表示“我们没必要进行宣传。因为中国的旅行社会直接介绍游客过来”。据称每天约有40名中国游客在该旅馆住宿。正午过后旅馆内的电灯就关了。中国游客通常在晚上7点左右到达旅馆，第二天一早又赶忙前往下一个宿地。据称在旅馆住宿中国客人一般晚上也很少外出。当地的出租车司机带着复杂的表情说“中国游客不会像日本人一样乘出租车去购物和吃饭，基本不会在这花钱”。
即便如此，当地还是有不少欢迎的声音。石和温泉旅馆协同组合的理事长、自己也在经营旅馆的山下安广表示“希望与中国人经营的旅馆和睦相处、共同繁荣”。关于其中原因，山下表示在日本住宿客人持续减少的背景下，“如果外国游客不来住宿，将难以维持经营”。据说，中国经营者会将接待不过来的游客介绍给当地的日本旅馆，而作为交换，会要求传授日本的服务和接待经验。
中国富人为“转移资产”
中国人投资日本的旅馆似乎并不都是为了获利。位于东京都北区的印刷公司RCorporation的代表馆正子出生于中国，30年来到日本并获得了日本国籍。他在北京市也开设了事务所，开展为日本企业进驻海外提供支援的业务。看好其广阔的人脉，最近越来越多的中国富裕人士联系馆正子，表示希望他能介绍日本的温泉旅馆。
1月份来到日本、经营房地产公司的北京男性在箱根、鬼怒川温泉和石和温泉住宿，并对这些温泉旅馆表示了兴趣。这位经营者表示“如果有好的设施，我想购买”。与其说考虑的是对旅馆和酒店的投资的回报，馆正子认为“他们更为了显示身份”。很多中国富人喜欢日本的食物和温泉，经常到日本旅游，而购买品牌价值较高的知名旅馆似乎可以显示自己的身份。
另外一个原因是“转移资产”。中国富人不仅在国内持有资产，还将资产分散于海外。中国国内的房地产市场持续趋冷，向海外转移资产的动作出现加快。日本也成为有力候选地。日本的地价持续下跌，中国富人认为现在正是购买的时机。
熟悉住宿设施经营的日本井门观光研究所代表井门隆夫表示“日本的中小规模旅馆没有余力修缮老化的设施，客房的入住率较低”，而重振这些旅馆经营的关键就是吸引迅速增加的访日游客需求。但是以外国游客的不文明行为为由，不愿接待外国游客的旅馆也不在少数。对于这些旅馆，井门焦虑地表示“明明出现了增加游客的机会却不为所动”。
无论是作为投资者还是顾客，急剧增加的访日外国人对于日本地方旅游产业振兴至关重要。另一方面，如果热潮一旦退去，接下来该怎么办也是问题。对于日本温泉旅馆和酒店的经营者来说这将是一个两难的抉择。