我们可能都听过这样的笑话，“世界上最古老的职业”是卖淫者，或者“世界上第二古老的职业”是间谍，因为这两个职业在圣经中有所提及。撇开玩笑不谈，这些职业远非第一职业，也就是说它们并非生产职业，这些职业是货币诞生之后才出现的。我国古代对妓女的记载是到商代才出现宫廷妓女。对于这个列表，我们选择列出基于人类最早的发明而出现的职业，例如工具、艺术、语言和农业。所有这些工作今天依然存在，并且可能永远存在，因为这些工作是负责处理人类最基本的生存需求的。
今天，房地产开发商需要建造或修理地球上的所有的建筑结构。还有一些建筑从业者专注于特定的利基市场，例如墙壁、船、甲板、门和棚屋。
农民长期以来都是工业革命前发达的国度由最多人从事的职业，农民的多寡可以看出这个文明的强弱。
史前音乐具体是什么样的还是很难追踪的。科学家们认为，在5万年前的“文明大爆炸”期间人类社会开始出现音乐的。科学家认为，歌曲会比乐器出现得更早，但歌曲何时出现，这实在无法从考古发掘中找到证据。我们确实知道现存最古老的乐器大约有42,000到43,000年的历史，来自德国。
从那时起，音乐在世界上几乎所有文化中都占有主导地位，迄今为止许多文化产品都难以离开音乐。音乐家是最受欢迎的艺人之一，也是在文化产业当中最需要天份的。
世界上已知最古老的艺术是来自西班牙的“红手”洞穴绘画。该洞穴壁画估计要超过67000年，是由尼安德特人创作的。尽管这是最早的实物证据，但研究人员认为，人类在十六万年前离开非洲之前就已经具备了创作艺术的能力——来自非洲的史前画作很难找到，因为非洲的地质难以保存这些作品。史前艺术作品主要描绘人类日常生活，并以周围的人和动物为特色。
现代讲故事的方式已经有了很大的改观，今天作为广泛的媒体存在，包括书籍、电视节目、电影、游戏等等，包括小编我也是讲故事的人。
没有人知道古代人类是什么时候开始穿衣服的，但人类学家估计，衣服大约出现在100000到500000年前。没有直接证据告诉我们我们的祖先何时停止裸体游荡。然而，2011年发布的一项关于虱子的研究表明，早期人类至少在83000年前，甚至可能早在170000年前就开始穿衣服，因为衣服虱子大约在这个时候从头虱进化而来。在最早的缝纫针可以追溯到4.1万到6万年前之间。早期的服装简单实用，主要由生活在寒冷气候中的原始人种穿着。
虽然服装已不仅仅是必需品，但今天裁缝职业仍然必不可少而且需求量巨大。
根据人类学家2012年公布的证据，人类狩猎和吃肉已经有近200万年的历史。在这一研究结果出来之前，人类狩猎的最早确切证据只能追溯到大约40万年前。之前的观点认为，200万年前的人类只捕食因自然原因死亡的动物或被狮子、豹子和其他掠食者遗留下来的动物。现在看来，人类其实已经在200万年前用石头和木头去杀死动物了。
尽管狩猎不再是一种真正的职业，很多国家也禁止狩猎，但确实在加拿大等地区也存在狩猎活动，在世界上有些地区仍然可以合法交易野生动物制品。虽然现代社会不需要猎人，但在肉食需求量日益增长的人类社会中，屠夫仍然大规模存在。
人类大约在260万年前进入石器时代，从此人类开始学会了通过改变物体形态而制造工具。在此之前人类虽然会使用树枝石头等等，但并不会认为改变它们的形态，所以这些物品并没有成为工具。既然制造业从260万年前出现，那么工匠也随之出现了。
今天，没有制造业就没有我们今天的基本生活用品，而且手工业和半手工制品今天也依然存在，比如茶叶等等。