在当时的英国，特别是在像曼彻斯特这样的大型工业城镇，有大量的人从事这项工作。他们通常都是上了年纪的老头儿或老太太，但有的时候，当地的警察也会把它当成一份兼职来做。他们会在清晨巡逻的时候，就顺手把这活儿给干了。额外赚取的这份工钱，可以当成自己的私房钱，或者用来补贴家用。
“叫早工”这份工作看上去虽然简单，普通又普遍，但它的确是一份正儿八经的工作，并不会被人所看不起。关于这一职业的最早书面记载，可能来自大文学家查尔斯·狄更斯的笔下。在他1861年出版的小说《远大前程》中，就描述了其中一个名为伍甫赛先生的人物，他因为早上“叫早工”惊扰了美梦而大发脾气。
一些聪明人还发明了一些独特的“叫早武器”，其中就包括“豌豆枪”。他们会将干豌豆装在一根橡胶或其他材料制成的细管里，然后将其对准客户的窗户，再用嘴用力吹气，干豌豆就像一颗子弹一样，击打在客户的窗户上。几轮“射击”下来，客户就会从床上爬起来，“缴械投降”了。
当时“叫早工”的工资标准一般是每周几便士，或者是一先令。虽然工资不高，但有人却持之以恒地做了25年。他们就像闹钟一样，每天准时出现在各种职业的客户窗下，不耐其烦地敲打着他们的窗户，直到他们从睡梦中醒来。到了20世纪中叶，随着闹钟的出现和普及，“叫早工”这一职业工种逐渐淡出了历史的舞台。如今，在一些酒店提供的服务里，就有“叫早”这一项，不过大都是免费的。
你每天能够自己按时起床吗？如果你生在那个年代，你会去做这样一份工作吗？欢迎留言讨论。（文/世界历史那点儿事）
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