近日，国家发改委就业和收入分配司组织召开了促进“中间群体”增收专题座谈会，研究促进“中间群体”增收，扩大中等收入群体的思路和举措。
“中间群体”，这在官方语境中是一个比较新鲜的词语。
哪些人是“中间群体”
在国家统计局发布的年度数据中，全国居民人均可支配收入按照五等份分组，处于最高20%的收入群体为高收入组，依此类推依次为中等偏上收入组、中等收入组、中等偏下收入组、低收入组。按照国家发改委官网发布的新闻稿中的界定，除了最上面的高收入组和最下面的低收入组，其他都可以归入“中间群体”。
“中间群体”包括“中等收入群体”
面对这样一个概念，人们很容易生出疑问：现在说的“中间群体”，和以往人们耳熟能详的“中等收入群体”有无联系与区别其实这种联系和区别一望即知：在中间群体之间，已经包括了中等收入群体。易言之，中间群体是一个外延更广的群体，过去按照约定俗成的划分方法，很难被归入中等收入者的一些群体，现在则很可能成为中间群体的一员。
农民工成为典型的“中间群体”
一个比较典型的中间群体是农民工。当下，普通劳动者的薪酬加速提高，而进入城市的农民工是主要的受益者之一。据统计，近年外出农民工的平均月工资已经超过了三千元，即使按照一定的家庭赡养比来修正，折合成家庭人均收入，平均而言农民工家庭也成为了中间群体。但如果按照传统的中等收入群体的概念，农民工这样一个群体实际上很难被认定为中等收入者。
“扩中”势在必行难度提升
以社会学的理论，中等收入群体占大多数即所谓“两头小、中间大的橄榄形”是一种最优的社会结构，因为庞大的中等收入群体不仅可以拉动内需，也有利于缓解不同阶层的对立和冲突，而且中等收入者往往都是通过个人奋斗改变了命运，其成功经验可以给底层民众带来向上流动的积极示范作用。因此，不论从经济上的价值还是着眼于社会和谐与稳定，“扩中”都势在必行。这也正是自提出“以共同富裕为目标，扩大中等收入者比重”之后，“扩中”就一直是中国社会热词的重要原因。
现在随着“中间群体”对过去习惯的“中等收入群体”的扩充，当人们再次讨论“扩中”的时候，无疑表示“扩中”的难度进一步提升了。
以国际经验而论，“扩中”之难，难在“扩中”往往牵一发而动全身，既会触及税制调整、收入分配制度改革等一些深层次问题，也往往关涉到不同群体的利益调适。而中国“扩中”的特殊性还在于，中等收入群体还可能存在脆弱的一面。
“扩中”是中国社会发展的重大战略决策
既然以往的“扩中”已属不易，为何现在还要通过扩大外延，将“扩中”的难度进一步提升这一点从中共十九大报告中不难找到答案。十九大不但明确提出扩大中等收入群体，并且将“中等收入群体比例明显提高”纳入到了两步走发展战略第一阶段目标之中，显见“培育和扩大中等收入群体”已成为中国社会发展的重大战略决策。
如何促进“中间群体”增收
从“中等收入群体”到“中间群体”，语词略有变化，但因为“扩中”的意义、作用、目标一以贯之，这也就意味着过去那些被认为对“扩中”有效的措施仍然需要坚持，如致力于基本公共服务的均等化、把提供平等创富机会放到最重要的位置等等。
事实上，国务院早在2016年公布了《关于激发重点群体活力带动城乡居民增收的实施意见》，提出瞄准技能人才、新型职业农民、科研人员、小微创业者、企业经营管理人员、基层干部队伍、有劳动能力的困难群体等七大重点群体，实施有针对性的激励计划。随后，各地陆续出台本地区的重点群体增收实施方案。
国家发改委新闻发言人孟玮6月15日在新闻发布会上说，根据今年的收入分配重点工作安排，要抓重点群体。着力拓宽技能人才、科研人员、企业经营管理者、新型职业农民等多个群体增收渠道。
主要措施包括：建立技能人才职业资格、职业技能等级与相应职称比照认定制度;赋予创新团队和领军人才更大的人财物支配权和技术路线决策权;完善中央企业经营管理人员股权激励办法;加快培育爱农业、懂技术、善经营的新型职业农民。
一些增收政策已经在路上
今年是“扩中”的关键一年。在今年，对“扩中”影响最大的无疑是个税改革。从10月1日起，个税基本减除费用标准(俗称起征点)由3500元提高到5000元并适用新税率表。
财政部副部长程丽华近日在新闻发布会上表示，广大纳税人都能够不同程度享受到减税的红利，特别是中等以下收入群体获益更大。月收入在2万元以下的纳税人税负可降低50%以上。
还有一些政策在路上。如，9月6日召开的国务院常务会议提出，抓紧研究适当降低社保费率，确保总体上不增加企业负担。