上个世纪二三十年代，影视技术还没有那么先进，大多数作品都只有画面，没有声音，被称为默片，拍摄默片的时候对于演员的演技要求就更高了，当时有一位默片皇后阮玲玉，虽然出演影视剧也可以赚很多钱，但是思想上却不够独立，最终导致了25岁自杀。
出身卑微
阮玲玉家境贫困，父亲只是个普通的工人，母亲靠给别人帮佣赚钱。因为长期的劳累，父亲身体越来越不好，在阮玲玉6岁的时候，父亲因病离世。
母亲带着她来到了张家公馆，做佣人虽然薪资不是特别高，但最好的一点就是管吃管住，在那个动荡的时期，张家公馆也庇佑了阮玲玉这对孤儿寡母。
崇德女校
阮玲玉的母亲还是比较有想法的，她深知读书的重要性，虽然手中没有多少钱，还是想要将女儿送到学校读书。
她知道张家老爷是女子学校的校董，于是找到张家老爷连连叩头，最终说服对方允许阮玲玉交一半的学费进入崇德女校读书。
获得教育的机会如此不易，按照我们现代人的理解来说，阮玲玉入学之后应该好好学习，学得一技之长，将来改变自己和母亲的生活，但是她的思想好像还没有站起来。
张达民
致命的初恋
阮玲玉虽然家境不好，但外形出色，尤其是上了学之后，青春少女的窈窕身姿让人心动，这番美景也打动了张家公馆的大少爷张达民。
朝夕相处之间，两人也产生了感情，那时候张达民22岁，阮玲玉只有15岁，虽然年龄有差距，身份也有着天壤之别，但阮玲玉还是彻底沦陷，为了这段感情付出了很多，也导致了她最后的人生悲剧。
相恋之初，一位是大少爷，一位是女学生，彼此间风花雪月，十分浪漫，但当他们的关系被家人发现之后，张家严令两人必须分手，张达民不愿同意，张家就断了他的零花钱。
正在上初二的阮玲玉，依靠张家大老爷才得到了上学的资格，因为这件事情不得不离开学校，失去了读书的机会。
张达民没有了零花钱，依靠着之前的积蓄依然大手大脚，当之前的积蓄花完之后，为了钱财十分发愁，脾气也越来越不好，阮玲玉为了这位恋人开始走上社会寻找工作，当时各种脏活累活都愿意去做。
因为容貌较好甚至还吃了一些亏，但即使如此她也没想过要分手，后来机缘巧合，她得到了拍摄电影的机会，第一部电影拍完之后也领到了一大笔钱，这些钱全部交给了张达民。
靠着这笔钱，张达民的生活有所改善，再加上不久后张家大老爷病逝，张达民也获得了一部分遗产，手中钱财多了，他开始沉迷赌博，很快就把继承的遗产花光了，没钱的时候就找阮玲玉索要。
面对恋人的巨大变化，阮玲玉也没有想过要分手，依然尽量供养他。
但赌博输的钱实在是太多，有时候阮玲玉实在拿不出钱了，张达民干脆就到片场大闹，编造各种关于阮玲玉的绯闻，想要毁掉她的名声，断了她的演艺之路。
唐季珊
第二段恋情
1932年一二八事变爆发之后，阮玲玉到香港躲避战火，也远离了张达民，在一次酒会中她认识了一位富商唐季珊，此人这是做茶叶生意的，非常有钱，举手投足之间也充满了魅力，对于阮玲玉穷追猛打。
阮玲玉很快就沦陷，回到上海之后她就搬离了与张达民租住的房子，与唐季珊住在一起。但唐季珊也不像表面看起来那么光彩，他虽然有钱有魅力，但也早有了家世。
即使如此还经常在外面拈花惹草，除了阮玲玉之外，还和其她的女星舞女在一起。
感情方面又一次遭到背叛，对于阮玲玉来说伤害也极大，后来初恋张达民又再次出现，向其勒索并对媒体表示阮玲玉婚内出轨，抹黑了阮玲玉，要挟她每月必须给100银元作为生活费，否则就继续找媒体爆料。
一方面是新任情人的背叛，另一方面是初恋的步步紧逼，这让阮玲玉非常痛苦，尤其是后来张达民被爆料之后，阮玲玉的演艺事业受到了极大的打击，无戏可拍，自然也没有收入，日常吃住都需要唐季珊支持，唐季珊此时经常对她拳打脚踢。
在为她举办葬礼的3月14日，当时灵柩被运往墓地的路上，近三十万人为她送行，队伍绵延近三公里，12位电影大佬为其抬棺，其中包含了金焰、孙瑜、费穆等，据说当时还有7位影迷选择一起随她而去。
阮玲玉的一生让人唏嘘，相比那时的大多数女性来说，她是幸运的，有接受教育的资格，有自己的事业，明明可以依靠自己，却总是想要依附别人，或者说对于爱情太过看重，又没有足够好的眼光，最后反误了卿卿性命