在边界一带地势险要的地方，住着一个善于用占ト之法推测人事吉凶的人。有一次，他家的马竟然无缘无故越过边界，跑到胡人那里去了。遇到这样的不幸，人们都前来安慰他。这个善于占ト的老头却说：“这怎么就不能算是一件好事呢？”
过了几个月之后，他家的马带着胡人的一匹骏马跑了回来，于是人们都前来祝贺他们一家。可是这个老头却说：“这为什么就不能算是一件坏事呢？”
由于家里添了好马，老头的儿子又喜欢骑马，骑着骑着，结果从马上摔了下来，跌断了大腿。人们又都前来安慰他们一家。这个老头却又说：“这为什么就不能算是一件好事呢？”
过了一年，胡人大举入侵边境一带，壮年男子都拿起武器去参加战斗。靠近边境一带的人，十有八九都在战斗中战死了。这个老头的儿子由于是个跛子，没有被召参军，免于征战，最终父子双双得以保全生命。
2.唇亡齿寒
春秋时，晋国的邻近有虢、虞两个小国。晋国想举兵攻打虢国，但要打虢国，晋国大军必须经过虞国。
晋献公于是用美玉和名马作礼物，送给虞国国君虞公，请求借道让晋军攻打虢国。虞国大夫宫之奇劝谏虞公不要答应，但虞公贪图美玉和名马，还是答应给晋献公借道。
宫之奇劝谏虞公说：“虢国是虞国的依靠呀！虢国和虞国两国就好像嘴唇和牙齿一样，嘴唇没有了，牙齿岂能自保？一旦晋国灭掉虢国，虞国一定会跟着被灭掉。这样的道理，您怎么就不明白？请您千万不要借道让晋军征伐虢国。”
可虞公不听谏劝。宫之奇见无法说服虞公，只得带着全家老小，逃到了曹国。
这样，晋献公在虞公的“帮助下”，轻而易举地灭掉了虢国。晋军得胜归来，借口整顿兵马，驻扎在虞国，然后发动突然袭击，一下子又灭掉了虞国。
目光短浅的虞公只看见眼前的利益，看不出虢国的存亡与虞国有密切的联系，成了晋国的俘虏。
3.卧薪尝胆
公元前496年，吴王阖闾派兵攻打越国，被越王勾践打得大败，阖闾也受了重伤，临死前，嘱咐儿子夫差要替他报仇。夫差牢记父亲的话，日夜加紧练兵，准备攻打越国。过了两年，夫差率兵把勾践打得大败，勾践被包围，无路可走，准备自杀。这时谋臣文种劝住了他，说：“吴国大臣伯嚭贪财好色，可以派人去贿赂他。”勾践听从了文种的建议，就派他带着珍宝贿赂伯嚭，伯嚭答应和文种去见吴王。
文种见了吴王，献上珍宝，说：“越王愿意投降，做您的臣下伺候您，请您能饶恕他。”伯嚭也在一旁帮文种说话。伍子胥站出来大声反对道：“人常说‘治病要除根’，勾践深谋远虑，文种、范蠡精明强干，这次放了他们，他们回去后就会想办法报仇的！”这时的夫差以为越国已经不足为患，就不听伍子胥的劝告，答应了越国的投降，把军队撤回了吴国。吴国撤兵后，勾践带着妻子和大夫范蠡到吴国伺候吴王，放牛牧羊，终于赢得了吴王的欢心和信任。
三年后，他们被释放回国了。勾践回国后，立志发愤图强，准备复仇。他怕自己贪图舒适的生活，消磨了报仇的志气，晚上就枕着兵器，睡在稻草堆上，他还在房子里挂上一只苦胆，每天早上起来后就尝尝苦胆，门外的士兵问他：“你忘了三年的耻辱了吗？”他派文种管理国家政事，范蠡管理军事，他亲自到田里与农夫一起干活，妻子也纺线织布。勾践的这些举动感动了越国上下官民，经过十年的艰苦奋斗，越国终于兵精粮足，转弱为强。而吴王夫差盲目力图争霸，丝毫不考虑民生疾苦。他还听信伯嚭的坏话，杀了忠臣伍子胥。最终夫差争霸成功，称霸于诸侯。但是这时的吴国，貌似强大，实际上已经是走下坡路了。
公元前482年，夫差亲自带领大军北上，与晋国争夺诸侯盟主，越王勾践趁吴国精兵在外，突然袭击，一举打败吴兵，杀了太子友。夫差听到这个消息后，急忙带兵回国，并派人向勾践求和。勾践估计一下子灭不了吴国，就同意了。公元前473年，勾践第二次亲自带兵攻打吴国。这时的吴国已经是强弩之末，根本抵挡不住越国军队的强势猛攻，屡战屡败。最后，夫差又派人向勾践求和，范蠡坚决主张要灭掉吴国。夫差见求和不成，才后悔没有听伍子胥的忠告，非常羞愧，就拔剑自杀了。
4.居安思危
春秋时期，有一次，宋、齐、晋、卫等十二个诸侯国联合围攻郑国（国都在今郑州新郑），弱小的郑国知道自己兵力不足，于是请晋国做中间人，希望宋、齐等诸侯国能够取消攻打的念头。晋国同意后，其他诸侯国因为害怕强大的晋国，并不想得罪晋国，于是纷纷决定退兵，停止了进攻。
为了感谢晋国，郑国国君就派人献给晋国许多美女与贵重的珠宝作为礼物，其中有著名乐师三人、配齐甲兵的成套兵车共一百辆、歌女十六人，还有许多钟磬之类的乐器。收到这份礼物之后，晋悼公十分高兴，论功行赏，记大臣魏绛头功，把礼物的半数分赠给魏绛。
没想到正直的魏绛一口谢绝了赠礼，并劝晋悼公说：“《书》曰：‘居安思危’，思则有备，有备无患。”意思是说，如今晋国虽然很强大昌盛，但是我们绝对不能因此而大意，因为人在安全的时候，一定要想到未来可能会发生的危险，这样才会先做准备，以避免失败和灾祸的发生。
晋悼公听完魏绛的话之后，认为他言之有理，就采纳了他的建议，知道他时时刻刻都牵挂国家与百姓的安危，从此对他更加敬重。
5.指鹿为马
公元前210年，秦始皇病死，担任中车府令（掌管皇帝车马）的宦官赵高，不愿让秦始皇的大儿子扶苏继承皇位，而想让秦始皇的小儿子胡亥当皇帝。便和胡亥串通一气，并且威胁丞相李斯，对于秦始皇的死讯严守机密，秘不发丧，并伪造诏书，赐死扶苏，立胡亥为太子。然后，才宣布秦始皇已经死去，由太子胡亥继承皇帝，称为秦二世。
赵高为胡亥立了大功，被封为郎中令，成为秦二世最亲近的高官，但他的职位仍在丞相李斯之下，于是又设计害死李斯，当了丞相。虽然至此，赵高并不满足，而是打算篡位自己当皇帝。他又担心文武百官不服，于是想一个花招，先做一次实验。
一天，赵高趁群臣朝拜秦二世时，让人牵来一只鹿献给秦二世，说：“这是一匹千里马，我特意敬献给陛下。”
秦二世左看右看，这明明是一只鹿，赵高怎么说是马呢？便笑着说：“丞相弄错了吧？这是一只鹿，怎么说是马呢？”
赵高没有理会胡亥的话，一本正经地厉声问左右的大臣们：“你们说说，这到底是鹿还是马？”
大臣们有的惧怕赵高的权势，不敢做声；有的为了讨好赵高，就阿奉承地说；“丞相说得对，这肯定是马，前些年我还养过这样的马呢！”也有的大臣不愿违背自己的良心，直言不讳地说：“是鹿，不是马！”
赵高认为说实话的人，是不甘心屈从他的指挥的，就给他们强加上种种罪名或被赶出朝廷，或被杀害。
1、病入膏肓
【心与膏肓膈膜之间的病，比喻事态严重，无法挽救。例﹔这个国家的政治腐败已经到了病入膏肓的程度。】
春秋时，晋公患重病，派人到秦国请医生。秦桓公派了一位名叫缓的名医去诊治。在缓还未到之前，晋景公做了个梦，梦见两个小孩在谈话。一个说﹔“来人是个医术高明的医生，恐怕要伤害我们，我们该逃往哪里﹕“另一个回答说﹔”我们躲在膏肓的下面，看他能把我们怎样﹕”
缓到了之后，给晋公作了检查，然后摇摇头说﹔”你的病已发展到膏肓的下面了，用火炙的办法不行，用针剌也剌不到患处，服汤药力达不到，实在是无法医治了。”晋景公叹了口气，说﹔”缓是一位名不虚传的医生。”于是赏给了缓一笔厚礼，送他回国。不久，晋景公果然病逝。
2、伯乐识马
【伯乐能够识别马。比喻善于识别和发现真正的人才。例：这个公司的主管善于使用人才，大家都称赞他伯乐识马。】
伯乐是传说中的相马专家。有一次，他在路上看到一匹老马拖着沉重的车子，在弯曲的山路上艰难地走着。它的尾巴下垂着，蹄子磨破了，满身都是汗水，样子十分可怜。
伯乐却一眼就认出这是一匹千里马。他替这匹马没有受到很好的待遇而感到难过，就扑到马身上伤心地哭了，又脱下自己的衣服，盖在老马身上。老马也低下头来，靠在伯乐身上，仰起头大声叫唤，它知道自己遇到了了解自己的人。
3、不耻下问
【不以向学问或地位比自己低的人请教为可耻，形容谦虚好学。例﹔一个人只要不耻下问﹐就能从别人那里学到很多东西。】
春秋时，卫国大夫孔圉（yu3）死了，被大家称为“文”，孔子的学生子夏问孔子道﹔”孔圉天资聪明而又勤奋好学，他不认为向地位比自己低﹑学问比自己差的人请教，是件羞耻的事，所以他死后给他这个称号。”出自《论语》
4、出尔反尔
【你怎样对待人家，人家也怎样对待你，现在用来比喻言行前后矛盾，反复无常。例﹔一个出尔反尔的人得不到别人的信任。】
战国时，邹国同鲁国打仗，邹国打败了。邹穆公对孟子说﹔”这次战斗，我的官吏死了三十人，而百姓却没有一个去援救的，这些百姓实在可恨极了。杀了他们吧，杀不了那么多不杀吧，他们又是那样可恶。你看，该怎么办才好呢﹕”
孟子回答说﹔”在饥荒的岁月里，你的百姓有的饿死了，有的逃荒在外，可是在你的谷仓里堆满了粮食，库房里堆满了财物。你的官吏也不来报告，这是官吏们不关心人民疾苦的表现。曾子曾经说过﹔当心啊﹖当心啊﹖你怎样对待人家，人家也怎样对待你。你们平时不管百姓死活，遇到机会，他们自然要报复。您不要责怪他们吧﹖如果做国君的爱护百姓，百姓就会爱护他，并且愿意为他出力，甚至牺牲生命。”出自《孟子》
5、出奇制胜
【想出奇计以取得胜利，比喻用别人意想不到的方法制服了对手。例﹔波斯湾战争中美国军队出奇制胜﹐很快取得了胜利。】
战国时，燕国国君昭王派大将乐毅率兵攻打齐国。乐毅足智多谋，很快就打下了齐国的七十多个城。只有即墨城和吕城未被攻下。即墨城居民推选一个叫田单的人担任守城指挥。这时燕昭王已去世，他的儿子惠王继承了王位。
田单想，燕军强大，光凭勇敢是难以取胜的。于是他就派人到燕国，散布乐毅看不起惠王的流言。惠王得知后，非常生气，撤换了乐毅。田单利用这一时机，袭击燕军。他征集了一千多头牛，在它们的背上披上画有龙纹的红绸，在牛的角上绑上锋利的尖刀，在牛的尾巴上扎上用油浸泡过的芦苇。
一天夜间，田单挑选了五千名精壮的士兵，他们跟在牛的后面，点起火来。这群牛带着烈焰，向燕军兵营狂奔而去。燕军兵营顿时起火。燕军惊恐万状，四处溃逃，齐军大胜，收复失去的土地。西汉司马迁在他撰写的《史记》中，认为田单的这次胜利，是军事上出奇制胜的典范。出自《史记》
6、唇亡齿寒
【嘴唇没了，牙齿就会感到寒冷比喻利害关系十分密切。例﹔这两个盟国互相依靠﹐有着唇亡齿寒的利害关系。】
晋国举兵攻打号国，但晋军要开往号国必须通过虞国的国境。于是，晋国的国君献公用美玉和骏马，做为礼物，送给虞国，要求借路。
虞王不听，接受了晋国的礼物，同意晋军通过。晋军攻取了号国之后﹐回国的路上又把虞国也顺便灭掉了。虞公被俘，美玉和骏马，仍然回到了晋献公的手里。出自《左传》
7、从容不迫
【形容不慌不忙，非常镇静。例﹔他的演说从容不迫﹐有声有色﹐非常能吸引人。】
战国时，哲学家庄子，有一次和他的好友惠子在濠水桥上观鱼。庄子说﹔”看鱼在水里从容不迫地游荡，这是鱼的快乐啊﹖”惠子问﹔”你不是鱼，怎么知道鱼的快乐﹕”
庄子反问道﹔”你又不是我，怎么知道我不知道鱼的快乐呢﹕“惠子说﹔”我不是你，固然不知道你想的，但你总不是鱼，不可能知道鱼的快乐却是无疑的。”最后，庄子解释说﹔”你问我怎么知道鱼的快乐，可见你已经知道我是晓得鱼的快乐的。至于我为什么知道，那是因为我到了濠水桥上，看见鱼在水中悠游，所以觉得鱼很快乐。”出自《庄子》
8、大材小用
【大的材料用在小处，比喻使用不适当，造成浪费。例﹔他是一个骄傲的人﹐老是觉得自己是大材小用了。】
南宋杰出的词人辛弃疾（1140－1207），一生坚决主张抗金，多次向朝廷建议出兵北伐收复被金国占领的土地。由于受到主和派大臣的排挤，他的主张始终未被采纳。1201年，当辛弃疾在绍兴任职时，宋朝皇帝下令召见他。
他的朋友，另一位爱国诗人陆游认为这是辛弃疾向皇帝当面陈述主张的好机会，于是写了一首诗赠给他，诗中有”大材小用古所叹”的句子。意思是大的人才用在小地方。从来都是可悲的事情。陆游惋惜辛弃疾虽有卓越的政治才能，但无法施展。
9、大公无私
【只考虑公家的利益而没有自私的打算。例：这个人非常大公无私，所以很受到大家的欢迎。】
春秋时期，晋国的国王晋平公问祁黄羊﹔”南阳县现在正需要一个县长，你看派谁去当比较合适﹕”祁黄羊说﹔”解狐很合适。他一定能够作个好县长。”晋平公知道解狐是祁黄羊的仇人，感到很奇怪，就问﹔”解狐不是你的仇人吗﹕你为什么推荐他呢﹕”祁黄羊说﹔”您只问我谁能够胜任，并没有问谁是我的仇人呀﹖”于是平公就派解狐去南阳当县长了。解狐果然成了一个出色的县长。
过了一些日子，晋平公又问祁黄羊说﹔”现在朝廷里缺少一个法官，你看谁适合担任这个职位﹕”祁黄羊说﹔”祁午很适合这个职务。”平公又奇怪起来，问﹔”祁午不是你的儿子吗﹕”祁黄羊回答说﹔”您只问我谁适合，并没有问谁是我的儿子呀﹖所以我推荐了他。”平公就派了祁午去做法官。祁午果然也成了一个很出色的法官。
孔子听到了这两件事情，十分欣赏，说﹔”祁黄羊推荐人，完全拿品德和才能做标准，不因为是自己的仇人，就不推荐，也不因为是自己的儿子，怕别人议论就不推荐。像祁黄羊这样的人，才是真正的大公无私啊﹖”
10、胆大如斗
【胆像斗一样大，比喻做事大胆。例﹔这人很大胆﹐但是不够细心。】
三国时期，蜀国的姜维胆量很大，也有才干，得到军师诸葛亮的器重，委任他为征西将军，并且竭力培植他。诸葛亮死后，蜀国的兵马就由他统率，任蜀国的大将军。他继承诸葛亮的遗志，多次领兵攻打魏国，都没有取胜。后来魏国征伐蜀国，蜀国寡不敌众，遭到惨败，后主刘禅投降。
不久，魏国的钟会阴谋叛变魏王，姜维认为时机已到，便假意与钟会勾结，企图趁机恢复蜀国。不料事机败露，姜维被魏兵所杀。魏兵剖开他的肚子，发现姜维的胆像斗一般大。
11、道听途说
【在路上听来的话，一般泛指相信没有根据的传闻。例﹔某些报纸喜欢刊登一些道听途说的新闻来吸引读者。】
从前，有叫艾子和毛空的两个人。有一次，毛空告诉艾子说﹔”有一只鸭子一次生了一百个蛋。”艾子不信，毛空说﹔”可能是两只鸭子生的。”艾子还是不信，毛空又说﹔”大概是三只鸭子生的。”就这样，最后一直增加到十只鸭子，艾子还是不信。
过了一会儿，毛空又告诉艾子说﹔”上个月天上掉下一块肉，长三十丈，宽二十丈。”艾子不信，毛空说﹔”是二十丈长。”艾子还是不信，毛空又说﹔”是十丈长。”
最后艾子问毛空﹔”你刚才说的鸭子是谁家的﹕肉掉到什么地方﹕”毛空回答说﹔”我都是在路上听别人这么讲的。”艾子转身对着在一起的学生说﹔”你们可不能像他这样道听途说啊﹖”出自《艾子外语》
12、得过且过
【只要勉强过得下去，就过一天算一天，比喻做事敷衍塞责﹐没有长远的计划。例﹔他在学习上得过且过﹐只要及格就满意了。】
传说，五台山上有一种鸟叫寒号鸟，有四只脚，两扇肉翅。每当盛夏季节，它的身上长满了五彩灿烂的羽毛，因此自鸣得意地叫﹔”凤凰不如我，凤凰不如我﹖”等到深秋，它的羽毛全脱落了，像刚出壳的幼鸟一样，在寒风中瑟索发抖。它无可奈何地叫道﹔”得过且过，得过且过﹖”天气转暖，寒号鸟又继续跳着叫着，忘却了冬天的威胁。
13、得陇望蜀
【得到了陇这个地方，就想再得到蜀这个地方。形容贪得无厌。例﹔现代人太强调对物质的追求﹐得陇望蜀﹐永远没有满足的一天。】
东汉初年，刘秀派兵攻打陇地（今天甘肃省东部）和蜀地（今天四川省中西部），他给部下的信中说道”这两个地区得到了，我们就可以控制整个西部地区。所以我们不应该得到陇地就知足，要进一步考虑收取蜀地。”出自《三国志》
14、得意扬扬
【高兴自满的样子。例﹔他最近几天得意扬扬﹐大概是买股票发了财。】
春秋时，晏子做齐国宰相的时候，有一天，坐着马车出门去。马车正好从马夫的家门前经过。马夫的妻子从门缝里看见她的丈夫，很得意地坐在车子的大伞下，挥着鞭子。
马夫回到家里，他的妻子就要和他离婚。马夫摸不着头脑，就问﹔”你到底为什么要跟我离婚呢﹕”她说﹔”晏子做了齐国的宰相，在各国都有名望。今天我看见他，低头坐在车上，他的态度是那么地谦虚。但是你呢，你只是他的马夫，就这么得意扬扬，神气活现，自以为了不起，所以我不愿再跟你一同生活了。”
从此之后，马夫就改变了态度，变得很谦虚。晏子看见他的态度和以前大不相同，就问他是什么缘故。他把事情的经过告诉了晏子，晏子觉得他能够这样快地改变态度，是很好的，后来就推荐他做了官吏。出自《晏子春秋》
15、点石成金
【把石头点化成黄金，比喻将一般的东西变化成珍贵的东西。例﹔垃圾经过适当处理﹐也可以点石成金﹐制造出许多有用的东西。】
晋代，有个叫许逊的人，曾当过旌阳县令，时常装鬼弄神，施符作法，如同仙人一般，老百姓称他为”许真君”。
有一次，他看到百姓缴不上租税，就动了恻隐之心，用法术把石头点化成金子，替百姓上缴了拖欠的租税。
出自《神仙传》
16、东山再起
【从东山再出来，比喻隐居后再出来任职或失败后卷土重来。例﹔在政治上﹐东山再起的事情是很多的。】
东晋时，有个名叫谢安的人，年轻时就很有才气，名声很大。朝廷屡次召他做官，他都回绝了。他隐居在会稽的东山，经常与王义之等人游山玩水，写诗做文。
后来，征西大将军桓温请谢安作司马，他不得已才答应出山任职，此时，他已经四十多岁了。在谢安出征的时候，朝中文武百官都来送行，有人同他开玩笑说﹔”你过去高卧东山，多次违背朝廷旨意，不肯出来做官，想不到，今天到底出来了。”谢安听了，很不好意思。
17、对牛弹琴
【对着牛演奏琴曲，比喻对蠢人讲高深的道理，也用来讥笑人讲话不看对像。例﹔现代科学证实﹐对牛弹琴可以提高牛奶的产量。】
从前，有个音乐家，叫公明仪，有一天他正在弹琴，看见旁边有头牛在吃草。他想，我来弹几支曲子让它听听吧。他先弹了一支高深的乐曲。可是那牛毫不理会，仍然自顾吃草。
公明仪想，牛怎能欣赏这种高深的乐曲呢？于是，他又重新弹了一支曲子。这支曲子弹得一会儿像蚊子叫，一会儿像牛犊叫。这头牛才摇起尾巴，竖起耳朵，留心地听起来。出自《弘明集》
18、多多益善
【越多越好。例﹔维生素C也不是多多益善﹐吃得太多也有副作用。】
韩信是汉高祖刘邦手下的一员大将，可是刘邦对他并不信任，韩信对刘邦也颇为不满。后来，刘邦借口韩信阴谋造反，把他软禁了起来。
有一次，刘邦和韩信谈论各个将领的才能，刘邦问﹔”像我这样的人，能够带多少兵﹕”韩信回答说﹔”您不过能带领十万兵罢了。”刘邦又问﹔”那么你又能带多少兵呢﹕”韩信说﹔”我么，越多越好。”刘邦哈哈大笑，说﹔”既然你带兵越多越好，那为什么被我软禁了呢﹕”韩信说﹔”您虽然不能带兵，但善于驾权将领，这就是我被您软禁的道理﹖”出自《史记》
19、返老还童
【由老年返回到童年，形容由衰老恢复青春。例﹔据说这种药能够返老还童﹐所以销路好极了。】
西汉时，淮南王刘安一心求仙学道，寻找长生不老术。一天，有八个白发老人求见，说有”却老之术”，愿意当面奉献。侍卫通报后，刘安说﹔”他们自己都已老成这个样子，哪来什么却老之术，分明是欺骗，不见﹖”八个老者听说后，把自己变为八个小娃娃，笑道﹔”淮南王嫌我们年老，这样总可以了吧﹖”
20、刮目相看
【擦亮眼睛去看，比喻用新的眼光看待一个人，改变旧的看法。例﹔战争彻底改变了他对人生的看法﹐我们对他必须刮目相看了。】
吕蒙从此发愤读书，进步很快。都督鲁肃，平素对吕蒙有些轻视，后来，经人劝说后，才勉强去拜访吕蒙。吕蒙热情招待他，并问鲁肃此次去新驻地对防守有何打算﹕鲁肃满不在乎。随口答应道﹔”尚未考虑，到时候看着办吧。”吕蒙批评了鲁肃对待职务不严肃的态度，同时献计五条，当场提笔写出。
鲁肃顿时改变态度，抚摸着他的背，亲切地说﹔”我一直认为你能武不能文，现在学识如此渊博，你已经不是以前的阿蒙了﹖”吕蒙笑道﹔”人们三天不见，便要用新的眼光看待他，何况隔了这么久呢﹖”出自《三国志》
21、好好先生
【不管遇到什么都说好的人，指谁都不敢得罪，从不议论别人的短处，只求相安无事。例﹔他是个好好先生﹐你别指望他替你主持公道。】
东汉末年，有个叫司马徽的人，从来不议论别人的短处，与人说话不管好坏，他总是说好。有一次，他在路上遇到一个熟人，那人问他﹔”先生，你好吗﹕”他问答说﹔”好。”又有一次，有个老朋友到他家来，十分伤心地谈起自己的儿子死了，谁知司马徽也说﹔”太好了。”
那位朋友走后，妻子责怪他说﹔”人家以为你是一个有德操的人，所以相信你，把心里的话讲给你听，可是，你为什么听人家说儿子死了，反而竟说太好了呢﹕”司马徽听了妻子的话，不慌不忙地说﹔”好，你说的话也很好哇﹖”从此，人们都称司马徽”好好先生”。
22、后顾之忧
【指来自后方的忧患。】
李冲在南此朝魏孝文帝时，任尚书仆射，深得孝文帝的信任。孝文帝每次出征，朝中政事，都委托给李冲处理。
后来，李冲死去，孝文帝十分悲痛。有一次，他路过李冲的坟墓，触景生情，更觉伤心。他说﹔”李冲为人，品德高尚，忠诚可靠，我交托他的国家重任，全都办得很好，使我每次出征在外，没有后顾之懮”。
23、后来居上
【把后来的放在上面，比喻后来的人超过先前的。例﹔科学研究中从来是后来居上﹐这是因为后来的人可以站在前人的肩膀上攀登。】
汲黯﹑公孙弘和张汤都是汉武帝的臣子。当汲黯身居高位时，公孙弘和张汤还是小官。后来，公孙弘和张汤都被提拔了﹔公孙弘当了丞相，张汤做了御史大夫。原来汲黯手下的属吏，有的也与他并列了，有的甚至超过了他。
他非常失望，见到汉武帝时说﹔”您用人好像堆积柴草一样，总是把后来的放在上面。”汉武帝听了，没有理他。出自《史记》
24、狐假虎威
【狐狸依仗老虎的威势，比喻依附着别人的势力欺压人。例﹔狐假虎威的汉奸是老百姓最痛恨的。】
老虎在森林中捉住了一只狐狸，便要吃它。狡猾的狐狸对老虎说﹔”我是天帝派到森林里来做兽王的，你可不能吃我。”老虎看狐狸是这么个小家伙，会当兽王，着实有些不信。狐狸说﹔”你如果不相信，就跟我到林子里去走遭，看野兽见了怕不怕。”老虎同意了。狐狸走在前面，老虎紧紧地跟着，一路走去。
森林中的野兽，看见老虎来了，都吓得拼命地逃跑。狐狸便对老虎说﹔”你看，没有谁不怕我。”老虎说﹔”你的威风真不小，它们看见你，真的一下都跑掉了。”其实，野兽怕的是老虎，哪里是狐狸呢？
25、画蛇添足
【画蛇添上脚比喻增添多余的东西。例：他在个人计算机里安装了两套功能相似的文书软件，真是画蛇添足。】
楚国有一家人，祭过了祖宗之后，便将一壶祭祀时用的酒，留给办事人员喝。办事人员很多，仅仅一壶酒，到底给谁喝呢﹕有人提议﹔每人在地上画一条蛇，谁画得快画得好，就把这壶酒给他。大家都认为这办法很好。
有一个人很快就把蛇画好了。这壶酒就归他所得。这时，他回头看别人，都没有画好，就得意扬扬地说﹔”你们画得好慢呀﹖等我再画上几只脚吧﹖”正在他画蛇脚的时候，另一个人已经把蛇画好了。那人把酒壶夺了过去说﹔”蛇是没有脚的，你怎么画上了脚﹕”说罢，就喝起酒来。
26、鸡犬升天
【鸡和狗都升天成仙，比喻一人做了高官，同他关系好的人也跟着得势。例﹔一人得势﹐鸡犬升天﹐是专制社会中难免的现象。】
汉朝时，淮南王刘安信奉道教。他相信得道之后能变成神仙。于是，就出外修炼。八位仙翁向他传授炼丹术。炼成的仙丹吃下后，果然升天而去。剩下的几颗仙丹，被鸡狗当成食物争着吃了。结果，这些鸡狗也一只只升了天，成了神鸡神狗。
27、见怪不怪
【见到奇怪的事，并不大惊小怪。例﹔贪污在这个国家中已经是见怪不怪的事情了。】
相传寿春城里有个名叫姜七的人，专做接待过路客商的营生。有一年春天，姜七总听到家中后园内有隐隐的哭声，但开门细看，却一无所见。
两个月后，他接待的五位贩药客商，夜间也听到悲切的哭声，出去一看，原来是猪圈里的一头母猪在哭泣。客商大声喝问﹔”畜生，为何在此作怪﹕”不意母猪竟吐人言说﹔”我本是姜七的祖母，生前以饲养母猪出卖仔猪为业，因此撑起了家当。我死之后，受罚投生为猪，如今真是后悔莫及……”
客商大为吃惊，次日晨将所见告姜七，劝他好好奉养这头母猪。姜七却恼怒地说﹔”畜生的话何足为信。见怪不怪，其怪自坏，何必大惊小怪﹕”商人再三相劝，姜七就是不听。两天后，姜七突然得病，他疑心是母猪作怪，干脆命屠夫把那母猪缚去，杀了卖钱。从此以后，姜七一病不起，临死前，竟发出一阵阵猪的惨叫声。
28、金石为开
【像金子那样坚硬的石头都能被切开，比喻只要下苦功，任何困难都能克服。例﹔金石为开﹐经过十年的努力﹐他终于实现了自己的目标。】
周代楚人熊渠子是个射箭能手。一天夜里，他走在山路上，在黑暗中，见路边有一只老虎伏在那里。他一箭射去，那老虎一动也不动。走近一看，才知是一块大石头。箭射进了石头，连箭翎都几乎看不见了。人们议论说，这不仅是因他的力气很大，而且是由于他的精神集中，以必胜的信心去制服对方，才出现了金石为开的奇迹。
29、井底之蛙
【井底下的青蛙。比喻见识浅薄。例：他只在美国住过一个月，就以为自己已经完全了解了美国，真是井底之蛙。】
井里住着一只青蛙。有一天，这只青蛙在晒太阳的时候，看到一只路过的海鳖。青蛙就对海鳖说，你看我住在这里多么快乐。高兴的时候，就在井边跳跳玩。
累的时候，就晒晒太阳，或者回到井里，在泥洞里睡一会儿。有时把身体浸在水里光露出头和嘴巴；有时在软绵绵的泥里散一会步。那些螃蟹和蝌蚪，谁也没有我这样快乐和自由自在。请到我的井里来看看吧﹖”
30、举足轻重
【一抬脚就影响两端的轻重，比喻所处地位重要。例﹔这个职务对整个公司来说﹐具有举足轻重的意义。】
公元25年，汉光武帝刘秀虽已建立了东汉政权，但全国尚未统一。当时，蜀地的公孙述也在称王称帝，争夺天下。拥有河西五郡的大将军窦融看到刘秀在政治﹑军事上占优势，有意顺附，便召集各郡太守和本地名流商讨，决定派使者带着书信和礼物前往洛阳。
刘秀大喜，隆重接待了使者，并给窦融写了一封书信，信中说﹔”蜀地有公孙述，现蜀汉相攻，你的地位极为重要，一抬脚就会影响两端的轻重，无论你站在哪一方，都可以决定一方的成败。”从此，窦融十分忠心地跟随着刘秀。刘秀得到窦融的支持，实力大增，最后终于消灭了公孙述和其它政敌﹐统一了天下。
31、开卷有益
【只要翻开书本，就会得到益处。例﹔读书要有计划﹐才能真正做到开卷有益。】
宋朝初年，宋太宗指派学者们编写了一部规模宏大的百科全书《太平御觉》。全书共一千卷，分五十五门，采用书籍达一千六百多种，内容极为丰富。宋太宗对这部书很感兴趣，自己规定，每天都要看二﹑三卷。
有人说﹔”宋太宗每日事情繁多，还要阅读这部书，实在太辛苦了。”宋太宗听了却说﹔”我体会到了读书的趣味，只要翻开书本，就有益处，我一点也不觉得劳累。”出自《渑水燕谈录》
32、开门揖盗
【打开大门，拱手迎接强盗进来，比喻引进坏人，自招祸患。例﹔满清末年﹐清政府企图采取”以夷制夷”的外交政策﹐结果却是开门揖盗。】
东汉末年，江东一带是孙策的势力范围。吴郡太守许贡暗中派人给汉献帝送信，建议调走孙策以免后患。不料送信人被捉获，孙策大怒，绞死了许贡。许贡有三个门客，决心为许贡复仇。趁孙策在丹徒西山行猎的机会，突然向他攻击，孙策脸上中了一箭。
回家后，孙策箭伤发作，临死前将印绶留给弟弟孙权。孙策死后，孙权十分伤心，悲痛不止。长史张昭劝他说﹔”现今奸邪作乱的人互相争夺，豺狼当道，如果只顾悲哀，讲究礼节，而不去考虑大事，就像打开大门请强盗进来﹐岂不自招祸患﹖”听了张昭的劝说，孙权止住悲伤，换上衣服，上马视察军队。东吴有了新领袖，人心稳定。后来与蜀﹑魏形成三国鼎立的局面。
33、空洞无物
【空空洞洞，没有东西，形容文辞没有内容或不切实际。例﹔他的演说词藻华丽﹐但实际上却是空洞无物。】
公元318年，东晋元帝司马睿即位后，王导作为有功之臣，被任命为丞相。当时，有个叫周显的人，善于幽默，谈吐诙谐，颇有名望。一次，周显去王导家作客，两人谈得十分投机。谈着谈着，王导忘形地把头枕在周显的膝上，指着他的肚子问道﹔”这里面有什么﹕”周显挺挺身子，摸着肚子说﹔”这里面空空洞洞，什么也没有，但像你这样的人，可以装下几百个。”王导听后，先是一怔，接着哈哈大笑不止。
34、旷日持久
35、老马识途
【老马熟悉自己走过的路，比喻富有经验的人善于处理事情。例﹔他是老马识途﹐在这方面有丰富的经验﹐必然能够胜任这个工作。】
春秋时，齐桓公带兵打败了山戎过，接着又打败了孤竹国。孤竹国离齐国很远，齐国的军队是春天出去的，凯旋回来已是冬天，景物变了，军队在中途迷失了道路。这时，相国管仲对齐桓公说﹔”老马能够认得走过的路，为什么不利用它们的智慧呢﹕”于是挑选了几匹老马，让它们在前头走，人们跟在老马后面，终于找到回去的路。
36、乐不思蜀
【快乐得连蜀国都不怀念了。比喻乐而忘返或乐而忘本。例﹔许多在美国的留学生适应了美国生活之后﹐就乐不思蜀﹐不想回国了。】
三国时代，蜀国的君主刘备死后，由他的儿子刘禅继位。刘禅昏庸无能。魏国大将军司马昭攻破蜀国后，刘禅投降了。司马昭勒令刘禅从蜀国的成都迁往魏国的洛阳居住。
有一天，司马昭设宴款待刘禅。宴会上，司马昭命人为他演蜀国的歌舞节目。蜀国原来的官吏看了都十分难过，甚至落下泪来。唯独刘禅却有说有笑，毫无伤感之情。事后，司马昭问刘禅﹔”你还想不想蜀国呢﹕”刘禅回答说﹔”我住在这里很快乐，不再想蜀国了。”出自《三国志》
37、乐此不疲
【做喜欢做的事情，就不觉得疲劳。例﹔只要是有兴趣的工作﹐就会乐此不疲﹐可以一直坚持下去。】
东汉光武帝刘秀，自幼办事勤快。他当了皇帝以后，主持朝政仍然很勤勉，处理问题十分用心。他经常与大臣﹑公卿﹑将军们一起谈论治国的办法，直到半夜才去休息。太子看到父亲这样操劳，就劝他说﹔”您虽然有大禹﹑汤武那样贤明，但没有黄帝﹑老子那样的养性之福，希望您爱惜自己的身体，保养好精神。”刘秀说﹔”我喜欢做这些事，并不觉得疲劳。”
由于刘秀兢兢业业处理朝政，国事太平，百姓安乐。出自《后汉书》
38、乐极生悲
【快乐到极点反而生出悲伤。例﹔他年轻时只知道玩乐﹐到了老年时穷苦潦倒﹐那就是乐极生悲的结果。】
战国时，齐威王经常通宵饮酒作乐，不理朝政。楚国乘机出兵进攻齐国。齐王派人去赵国请来救兵，才解了齐国之围。
在庆贺解围的宴会上，齐王问一个大臣喝多少酒才会醉﹕这个大臣回答说﹔”我喝一斗也醉，喝一石也醉。”齐威王不解其意，又问道﹔”先生喝一斗酒就醉了，怎么能喝得了一石呢﹕”大臣想借此机会规劝齐威王不要通宵饮酒，于是就委婉地说﹔”道理是这样的﹔如果大王赏给我酒，在喝酒的时候，大王坐在我面前，法官站在我旁边，御史站在我后边，我就感到恐惧，喝上一斗也就醉了若是在民间，不分男女，一边饮酒，一边游戏，喝上八斗也不会醉假如到了夜里，主人把我留下，无拘无束地坐在一起，这时喝上一石，也不会醉。所以古人说，喝酒到了极点，就不能遵守礼节，人快乐到了极点，就会发生悲哀的事情。”
齐威王听出他是在讽谏自己，从那以后就不再通宵饮酒了。
39、梁上君子
【屋梁上的先生，常用来指窃贼。例﹔他从前贫困的时候﹐为生活所迫﹐做过几次梁上君子。】
东汉时，有一个叫陈实的人，为人正直﹑厚道，深受人们的爱戴。一天夜里，有个人到陈实家去偷东西，躲在屋梁上。陈实假装没看见。他把子孙从睡梦中喊醒，对他们说﹔”一个人应该随时检点自己。干坏事的人，他的坏习惯不是生来就有的，只是长期习惯于那样干，最后才堕落到这个地步。
梁上的那位先生就是这样的人。”那个窃贼自知被发现，便从屋梁上跳下来向陈实请罪。陈实说﹔﹔”看你的相貌，不像个作恶的人，想来你是由于贫困才来干这种事。”说罢，就拿出两匹绢送给他，让他回去了。出自《后汉书》
40、两败俱伤
【双方都受到损伤，谁也没有得到好处。例﹔两国相争﹐结果往往是两败俱伤﹐让第三国得利。】
战国中期，齐﹑秦两大强国出现对峙局面。两个都想采取军事行动来完成霸业。当齐宣王要攻打魏国时，齐国大臣淳于髡用犬兔追逐的故事来劝阻齐王。
他说﹔”有一条猎犬追逐一只狡兔。它绕着山腰追了三圈，跨过山岗追了五次，都未追着。结果，前面逃跑的兔子疲惫不堪，后面追的犬也困倦极了，最后各自都死在山脚下。这时，一个农夫走来看见了，不费一点力气就把它们都拾去了。
如果齐﹑魏两国长久攻打不休，必然会国困民穷，强大的秦国就会乘机获利。”齐王听到这个意见后，立即打消了进攻魏国的念头。出自《战国策》
41、毛遂自荐
【毛遂自己推荐自己，比喻自告奋勇或自我推荐。例﹔竞选就是竞选者向选民作毛遂自荐。】
战国时，秦国出兵进攻赵国的都城邯郸，赵王派他的弟弟平原君到楚国去求援。平原君决定挑选二十个文武全才的人跟他一块去，但挑来挑去只选中了十九人。
这时，门客毛遂来到平原君面前说﹔”那就让我去吧﹖”平原君问道﹔”先生在我门下几年了﹕”毛遂回答说﹔”三年了。”平原君说﹔”有才能的人，好像一把锥子放进布袋里，它的尖儿很快就会露出来。先生来了三年，没有人提起您，我看您还是留下吧﹖”毛遂答﹔”您从来就没有像锥子那样把我放进您的口袋里，要是放进去了，它就会整个儿挺出来，何止露出一点尖锋呢﹖”平原君见他说得有道理，答应了他的请求。
到了楚国，平原君就跟楚王商谈联合抗秦的事。由于楚王拒绝，谈了半天也没有得出结果。这时，毛遂挺身而出，走到楚王面前，陈述利害，楚王终于被毛遂说服，答应了赵国的要求。出自《史记》
42、门庭若市
【门前的院子里热闹得像集市一样，形容来人很多，非常热闹。例﹔他在退休之前﹐家中天天门庭若市﹐可是一退休之后﹐就很少有人上门拜访了。】
战国时，齐国相国邹忌的妻妾﹑客人都夸他比当时有名的美男子徐公还漂亮，有一日，他见到徐公，发现自己并不如徐公漂亮，于是悟出一个道理，便进宫朝见齐威王说﹔”我并不如徐公漂亮，可是妻子出于偏爱我，侍妾由于惧怕我，客人由于有求于我，所以他们都说我比徐公漂亮。
如今我们国土广大，城市众多，宫中上下，谁不顺从您，满朝文武，谁不惧怕您，全国百姓，谁不有求于您。照这样看来，您所受的蒙蔽实在太深了﹖”齐威王听后，恍然大悟，于是向全国通令﹔”无论官员百姓，凡能当面指摘我的过失的，受上等奖送上书信奏章规劝我的，受中等奖，在街头巷尾议论我而让我听到的，受下等奖。”
通令一下达，提意见的人来得很多，宫门前﹑庭院里，热闹得像集市一样，几个月后，进谏的人虽然有，但越来越少，一年以后，即使想要进谏，也没有什么可说的了。
43、明察秋毫
【连鸟兽秋天新长的细毛都看得清楚，比喻目光敏锐，能深入观察问题。例﹔没有领导人能够明察秋毫﹐所以民意调查和新闻自由非常重要。】
战国时的齐宣王想称霸，做众诸侯的领袖，因此，向孟子请教。
孟子说﹔”我们孔子的门徒，不讲霸道，只讲王道，用道德的力量来统一天下。”
齐宣王问道﹔”像我这样的人，能不能用王道统一天下呢﹕”
孟子说﹔”能﹖我听说，有一次你看见一个人牵着一头牛去宰杀，你看到它那恐惧的样子，感到不忍心。凭你这种好心，就可以行王道，施仁政，统一天下。问题不在于您能不能，而在于你干不干罢了﹖比方有人说他能举重三千斤，但是却举不起一根羽毛。比方他又说，他能看清秋天鸟兽的毫毛那样细微的东西，但实际上却看不见满车的木材。你相信这种说法吗﹕”
齐宣王说﹔”那当然不相信﹖”
孟子紧接着说﹔”如今您的好心能用来对待动物，却不能用来爱护老百姓，那么您的好心也同样是难叫人相信的。看来，一根羽毛之所以举不起，是那个人根本不肯举的缘故一车木材之所以看不见，是那个人根本没有看的缘故。所以说，这是干不干的问题，而不是能不能的问题。您问，您能不能行王道，统一天下，问题也是如此。”出自《孟子》
44、难兄难弟
【用来称赞同样有才有德的兄弟，也形容落在同样困境的人】
东汉人陈寔有两个儿子，大的叫元方，小的叫季方。父子三人都是当时的名士，人称三君子。有一次，元方的儿子长文和季方的儿子孝先，由于各论自己父亲的功德而争了起来，相持不下，就去问祖父陈寔。陈寔笑道﹔”元方是难兄，季方是难弟。”意思是说，他们兄弟俩的德才都很好，难以分出高低。出自《世说新语》
45、鹏程万里
【大鹏鸟飞一万里，比喻志向远大，前途无限。例﹔并不是所有名牌大学毕业的学生都有鹏程万里的前途。】
传说远古时候，北海里有一条名叫鲲的大鱼，它能变成鸟。这只鸟叫鹏，身体特别大，光说它的背，就不知有几千里，飞起来，翅膀就像乌云遮天盖日。有一次，大鹏鸟从北海飞往南海，翅膀一扑，就击起三千里的巨浪，乘着一陈暴风，直上云霄，一冲就是九万里。
目光短浅的小雀对大鹏鸟飞得这么高，这么远，很不理解地说﹔”它要飞那么远干什么啊﹕像我这样跳上跃下，也有几丈的活动范围，要飞，在草丛中穿来转去，也够逍遥了。”出自《庄子》
46、普天同庆
【普天下共同庆祝。例﹔人类登陆月球﹐是普天同庆的大事。】
晋朝元帝生了一个儿子，心中大喜，决定赏赐群臣。一天，元帝上朝，群臣道贺之后，元帝依次给予赏赐。当殷洪乔领赏时，殷洪乔却谦恭地说﹔”皇子出生，普天同庆，臣无功劳，却得如此多的赏赐，真不敢当﹖”另一大臣中宗听了向殷洪乔打趣说﹔”皇子出生这件事，难道能让你有功吗﹕”话音一落，文武百官都捧腹大笑起来。出自《世说新语》
47、奇货可居
【珍奇货物可以囤积起来，比喻挟持某种技艺或垄断某种东西，向别人讨高价。例﹔任何新的发明﹐都被一些投机家看成奇货可居的机会。】
战国末期，卫国的大商人吕不韦去赵国做生意，遇见被作为人质扣押的秦国公子子楚。他认为从子楚身上可以做一笔政治性的投机生意，便同他父亲商量。
他问他父亲道﹔”种田的利润大约有多少倍﹕”他父亲说﹔”十倍。”“贩卖珠宝的利息呢﹕”“一百倍。”“拥立一个国王的利润呢﹕”他父亲惊叫道”啊呀﹖那就多得难以计算了﹖”吕不韦笑道﹔”那么子楚这种珍奇的货物囤积起来，可以赚取大利啊﹖”于是，他对子楚百般笼络，并拿出六百两黄金贿赂看守子楚的官吏，放子楚逃回秦国。
子楚回国后不久就登上了王位，他感谢吕不韦的恩情，任命吕为相国，封给他许多土地。出自《史记》
48、其貌不扬
【形容人或物的外貌丑陋，不端正。例﹔他虽然其貌不扬﹐但是心底善良。】
春秋时，郑国有位贤人叫然明，他的相貌十分丑陋。有一次，晋国大夫叔向来到郑国。然明随着侍从混进叔向的住处，站在堂下，想看看叔向的风采。
叔向正在饮酒，听到堂下有人说话，心想，是谁讲话如此有学问有教养﹕这必定是然明。他急忙走过去，一问果然是然明，敬佩地说﹔”你的相貌丑陋﹑不端正，如果你不开口，我几乎发现不了你。”从此，他们两人成了非常好的朋友。
49、骑虎难下
【骑在猛虎身上，难以下来，形容处于进退两难的境地。例﹔采取行动前不仔细考虑后果﹐往往会使自己陷入骑虎难下的境地。】
公元328年，东晋大将苏峻起兵反叛朝廷，逼攻京师建康（今南京），大臣温峤组织联军讨伐叛军。由于叛军力量强，联军不能一时取胜，主师陶侃的情绪有些消沉。
温峤对陶侃说﹔”在当前的形势下，不能回转方向，正像骑在老虎I上难以下来一样，只有把它打死才是唯一出路。”陶侃听了温峤的话，觉得很有道理，就振作精神，最后终于打败了叛军。出自《晋书》
50、杞人忧天
【杞国人担心天会掉下来。比喻不必要的担心。例：对于自己没有能力影响的事情，不要杞人懮天去多担忧。例﹔某些人担心生物工程的发展会给人类带来巨大的灾难﹐这是不是杞人懮天的担心。】
杞国有一个人，总是担心天会掉下来，愁得睡不好觉，吃不下饭。他的朋友见他这样担懮，就对他说﹔”天就是空气，你整天都在空气中间，为甚么担心它掉下来呢﹕”杞人问：”那么，天上的太阳、月亮和星星会不会掉下来呢？”朋友回答他说：”太阳、月亮和星星，不过是发光的空气。”杞人听了朋友的解释，觉得有道理，这才放下心来。出自《列子》
51、起死回生
【把死了的人重新救活，形容医术高明。例﹔这个公司的财务已经到了崩溃的地步﹐任何措施都不能使它起死回生。】
春秋时代，有一位著名医生，名扁鹊。有一次，他路过号国，听说太子突然患病死去。扁鹊听了很怀疑，便和弟子一同向王宫走去。向一位臣子问清了太子的病情后，扁鹊说﹔”我是个医生，我能把太子救活过来。”臣子不信，扁鹊说﹔”你以为我是胡说吗﹕你进去看看，太子的下半截身子还是温暖的哩﹖”
号君听到后，立即亲自出来迎接扁鹊。扁鹊劝国王不要难过。他给太子诊断以后说﹔”这是尸厥症，现在还可以治。”说着，扁鹊叫弟子备针，他给太子的头﹑手﹑脚等处扎了几针。一会儿，太子慢慢苏醒过来。后来，太子又连续服了扁鹊的药，二十多天后，就恢复了健康。
这消息一传开，人们都夸扁鹊，说他能够把死人治活。可是扁鹊说﹔”我并不能医治死人，这是由于他没有真正死去，所以我才能使他活过来。”出自《史记》
52、取而代之
【把别人赶走，自己来代替。例﹔执政党非常腐败﹐若干在野党都想取而代之。】
秦朝时，项羽少年时既不愿读书，也不愿练武。有一次，他叔父项梁责备他，项羽说﹔”读书认字只能记住姓名学习剑术只能抵得住个把人，我要学会能低档万人的本领。”于是，项梁就教他学习兵法。后来，项梁因杀人，受到追捕，就带项羽一同出逃。
一次，秦始皇巡游会稽时，车马仪仗浩浩荡荡，大路两旁站满了看热闹的人群，项梁和项羽也在其中。项羽看到秦始皇出巡的盛况，不禁说﹔”那皇帝位子可以夺过来，由我们代替他做啊﹖”项梁急忙用手掩住他的嘴，说﹔”别胡说，这会惹祸灭族的﹖”但项梁心里却非常赞赏他，认为他将来必定是个不平凡的人。以后，项羽成为秦末起义军的领袖。他统率的起义军，首先攻打秦都城，推翻了秦朝。
53、孺子可教
【这孩子可以教育，赞扬青少年有成材的希望。例﹔他虽然天资不高﹐但非常努力认真﹐还是孺子可教啊。】
张良谋刺秦始皇没有成功，逃到下邳隐藏起来。一天，张良在一座桥上遇到一位老人。老人见到张良时故意把鞋子扔到桥下并对张良说﹔”小伙子，到桥下替我把鞋捡上来。”等张良把鞋捡上来后，老人说﹔”替我穿上。”张良就爬到地下替他把鞋穿上。老人满意地笑着走了。不一会，老人回转来对张良说﹔”你这个孩子可以教育啊﹖”他告诉张良五天后到桥上来和他相会。
五天后，天一亮，张良就来到桥上，但老人已经先到了。他责备张良来晚了并叫他五天后再来。第二次，张良在鸡叫时来到桥上，但老人又先到了。
54、如鱼得水
【像鱼得到水，比喻得到适合发展才能的条件或十分重要的助手。例﹔在这个公司里﹐他感到如鱼得水﹐很能够发挥﹐所以别的公私以高薪来聘请他﹐他也不愿意换职。】
东汉末年，刘备在军事上多次失利，最后带着剩下的几千人马到处奔逃，没有自己的地盘。这时刘备已经年近半百。他渴望得到人才图谋发展。他听说隐居的诸葛亮很有才能和抱负，就决心请诸葛亮。
他接连去了三次，终于在第三次见到诸葛亮。诸葛亮向他分析了形势，指明出路，确定了战略。从此，刘备便拜诸葛亮做他的重要谋臣。两人感情深厚，相处得非常融洽。刘备的结义兄弟关羽和张飞十分不满。
刘备向他们解释说﹔”我得到诸葛亮，就像鱼得到了水一样啊，希望你们不要再多讲了。”关羽和张飞听了很惭愧，就改变了态度。
55、入木三分
【进入了木头表面以下三分深的地方。现在比喻描写和观察的深刻。例：鲁迅对中国社会的观察真是入木三分。】
晋朝的大书法家王羲之，被后人公认为中国历史上最伟大的书法家。他的字既秀丽又苍劲。有一次他把字写在木板上，让木匠去刻出来。木匠发现他写字的墨汁渗透到了离木头表面三分深的地方。
56、三人成虎
【三个人可以造出老虎。假话重复多遍，就会被人当做真的。例：三人成虎的故事，说明谣言的可怕。】
战国时期，魏国国王把太子送到赵国去作人质，同时派一个大臣陪同太子去赵国。这个大臣出发之前，就问魏国国王：”如果有人说在大街上看到一只老虎，大王您会不会相信？”魏王说：”我不相信。”“那么两个人都这么说呢？”“我还是不相信。”最后大臣说：”如果有三个人都这么说，您信不信呢？”魏王说：”那我只好相信了。”
于是大臣说：”其实老虎不会跑到大街上。但是这样说的人多起来，就很像是真的。我这次陪太子去赵国，恐怕会有不少人趁我不在的时候在背后说我的坏话。希望大王不要因为说的人多而相信那些坏话。”
57、塞翁失马
【住在边境的一位老人丢失了马。比喻虽然受到了暂时的损失，却因此得到了好处。例﹔这次得病使他开始非常注意自己的身体﹐未必不是塞翁失马﹐好事一件。】
北方边境上，住着一个老头。有一天，他家的一匹马丢失了，邻居都来安慰他。可是老头并不难过，他说﹔”这说不定是件好事。”过了几个月，那匹马自己回来了，还带回来一匹骏马。邻居都来向他祝贺。
老头并不高兴，他说﹔”这说不定是件祸事。”有一天，老头的儿子骑着那匹骏马外出，因骏马跑得太快，摔下马来折断了大腿骨，正中了老头的预言。出自《淮南子》
58、舍本逐末
【丢掉根本，追求枝节，比喻做事情轻重倒置，主次不分。例﹔一些国家的教育太强调死记硬背﹐这种舍本逐末的作法严重地影响了青少年的健康成长。】
齐襄王派使臣带着书信去问候赵太后，赵太后接过信，还未打开，就向使臣问道﹔”你们国家今年的收成怎样﹕百姓都安居乐业吗﹕齐王好吗﹕”齐襄王的使臣听了，很不高兴，说道﹔”我奉齐王的派遣来问候王后，王后也应该先向齐王问好。现在你却先问年成丰歉和百姓的生活，这不是有意轻视国王吗﹕”
赵太后向他解释道﹔”你想想看，要是没有好的年成，哪里还有百姓﹕要是没有百姓，哪里还有国王﹕过去人们一贯抛开根本的东西，而去询问一些枝节，这难道是正常的吗﹖”
59、实事求是
【根据实证，求索真相，指从实际出发，正确地处理问题。例﹔从实事求是出发﹐而不是从意识形态和教条出发﹐才能把国家的建设纳入健康的轨道。】
西汉时，景帝的儿子河间献王刘德，喜欢读书。他曾搜集过许多先秦的书籍，并严肃认真地从事研究，受到人们的赞扬。
史学家班固在编着《汉书》时，替刘德写了传记。他热情赞扬刘德研究学问的态度，说他用充份的事实做根据，然后从事实中寻求出正确可靠的结论。
60、食言而肥
【吞食诺言而致肥，比喻说话不算数，不履行诺言。例﹔这个议员有食言而肥的记录，所以这次他很难被再次选上。】
春秋时，鲁国有个大臣叫孟武伯，他一贯说话不算数。有一次，鲁哀公举行宴会，在宴会上，孟武伯见哀公宠幸的臣子郭重也在座，就对郭重说﹔”你为什么吃得这样胖呀﹕”鲁哀公听了很不高兴，就借机讽刺孟武伯说﹔”他经常吞吃自己的诺言，哪能不胖呢﹕”出自《左传》
61、势如破竹
【破竹子，只要破头几节，以后就能顺刀劈开，形容作战或工作节节顺利。例﹔万事开头难﹐如果开头顺利﹐剩下的工作就会像势如破竹那样地获得解决。】
西晋时，晋武帝司马炎企图吞并吴国，但大臣们却各有不同看法，只有杜预的意见和晋武帝暗合。于是晋武帝派杜预为镇南大将军，率领大军，南下攻打吴国。战事进展顺利，出兵十天，就占领了长江下游各城镇。
可是这时，有人认为吴国立国久，又是大国，恐怕难以一下子打垮它。又说，天气太热，行军不便，不如暂停进军，等到冬天再说。杜预听后，却不以为然。他说﹔”今天我们的兵威正盛，就像破竹子一样，数节之后，必然迎刃而解。不能在这样的时刻停止下来。”于是晋军继续攻打吴国，果然节节胜利，灭了吴国。
62、守株待兔
【守在树下等待兔子，比喻妄想不劳而获，坐享其成。例﹔不付出劳动而空想成功﹐无疑于守株待兔。】
古时候宋国有个农夫，有一天，他在田地耕作，看见一只兔子疾跑过去，正好碰上一棵大树，把颈子折断了，死在树下。那个农夫就这样不费一分力气，拾得一只兔子。
从此，这个农夫就不耕田了。他只坐在那棵大树下，等待着跑来碰在树上的兔子。可是，再也没有第二只兔子跑来碰树，他的田地也都荒芜了。出自《韩非子》
63、熟能生巧
【熟练了就能产生巧办法。例﹔熟能生巧﹐每天练习﹐一定能掌握技巧的。】
陈荛咨善射箭。有一天，他在场地上练习射箭，箭箭都射中了靶子，看的人们都一齐拍手叫好。只有一个卖油的老人，只是略微点了点头，表示他并不十分惊奇。
陈荛咨见他这样轻视自己，便问这卖油的老人﹔”你也会射箭吗﹕”卖油老人回答道﹔”我不会射箭，不过，依我看，你虽然射得很好，但也没有什么特别的地方，只是手法熟练就是了﹖”陈荛咨有点生气了，便说﹔”你不会射箭，又这么小看我，真是太不象话了﹖”老人说﹔”我是个卖油的，也从斟油上得了一点小经验，现在请你看一看吧﹖”
卖油的老人把一个盛油的葫芦放在地下，把一个铜钱放在葫芦口上，然后用油勺子将油从钱孔里沥下去。油沥下许多，可是一点也没有沾在钱孔上。卖油的老人笑着对陈荛咨说﹔”你看，这也没有什么特别好的地方，只是手法熟练罢了﹖”从此以后，陈荛咨再不敢以善射箭而自负了。出自《归田录》
64、百发百中
【射一百次中一百次，形容神箭手和神枪手的射击技术，或用来比喻计划事情很有把握。例﹔影响股票市场的因素太多了﹐任何人都难以做到百发百中。】
春秋时代，楚共王手下有个名叫养山基的人，善于射箭。有一次，他站在离柳树百步以外的地方，张弓搭箭，连发数箭，都射中了柳树的叶子。大家看了赞叹不绝。从此，辗转相传，就把他的箭术称为”百发百中”。出自《战国策》
65、半途而废
【半路上就停了下来，比喻做事没有恒心，有始无终。】
从前，有个读书人叫羊子，离家去远方拜师求学，可是过了一年就回来了。他的妻子正在织布，见丈夫回来，便问﹔”你完成学业了吗﹕”羊子回答说﹔”没有。我非常想念你，所以回来看看。”
妻子一听，很生气，就拿了一把剪刀对羊子说﹔”你看，这用茧做成的丝线，由织布机一丝一线地编织起来，日积月累才能织出成匹的绢布。
现在我如果把它剪断，岂不是前功尽弃，白费了时日﹖你出外求学也是这样，知识要日积月累，假如学到半途而停止，不是和剪断丝线一样吗﹕”羊子听了妻子的话很感动，于是重新出外求学，一去七年，直到完成学业才回来。出自《列子》
66、杯弓蛇影
【把墙上的弓在酒杯里的影子当做一条蛇。比喻由疑心引起恐惧。例：他上过这次当以后，就杯弓蛇影，对谁都不相信了。】
从前有一个叫乐广的人。有一次，他请一位好朋友来家中喝酒。可是这位朋友酒喝得很少，好像有什么心事，不一会，便告别回家了。
这个朋友回家以后，就生病了。看了医生，吃了药，都没有用。乐广听到这个消息，就去看望这个朋友，问他怎么会生病的。朋友吞吞吐吐地说﹔”那天在你家喝酒的时候，我彷佛看见酒杯里有一条小蛇在动，我喝了那杯酒，心里非常害怕回到家里就得病了。
乐广听了，感到很奇怪。他回到家中，检查了原来喝酒的地方，发现墙上挂着一把弓，那弓的影子落在杯子里，看上去就像一条小蛇。于是他又把那位朋友请来，当场作了试验给他看，那位朋友恍然大悟，病也就痊愈。
67、鞭长莫及
【鞭子再长，也打不到（马肚子上），比喻力量所不能做到的事。例﹔他虽然很替自己的朋友担心﹐可是相隔万里﹐实在是鞭长莫及﹐帮不上忙。】
公元前594年，楚国攻打宋国。宋文公派大夫乐婴去晋国求援。晋景公召集大臣商议，准备出兵援救，大夫伯宗劝阻说﹔”我们不能出兵。古话说﹔虽鞭之长，不及马腹，我们哪里管得着楚国的事呢﹕不如暂不出兵，且等楚国国势衰退以后再说吧。”
晋景公听了伯宗的话，就另外派了一位大夫到宋国去安慰一番，并没有援助宋国。出自《左传》
68、宾至如归
【客人像回到自己的家一样，形容客人受到很好的招待。例﹔这个宾馆的服务质量很好﹐旅客们都感到宾至如归﹐非常赞赏。】
春秋时，郑国子产奉郑简公之命，出访晋国。晋平公摆出大国架子，没有迎接他。子产就命令随行人员把晋国的宾馆围墙拆掉，把车马开进去。晋国大夫士文伯责备子产说﹔”我国为保证诸侯来宾的安全，所以修了宾馆，筑了高墙。
现在你们把墙拆了，来宾的安全由谁负责﹕”子产回答说﹔”我们郑国小，所以要按时前来进贡。这次贵国国君没有空闲接见我们。我们带来的礼物既不敢冒昧献上，又不敢让这些礼物日晒夜露。
我听说从前晋文公做盟主时，接待诸侯来宾并不这样。那时宾馆宽敞漂亮，诸侯来了，像到家里一样。而今，你们的离宫宽广，宾馆却像奴隶住的小屋，门口窄小，连车子都进不去客人来了不知什么时候才能被接见。这不是有意叫我们为难吗﹖”
士文伯回去向晋平公报告。晋平公自知理亏，便向子产认错道歉，并立刻下令兴工，重修宾馆。
69、司空见惯
【”司空”看得习惯了，形容经常见到，不足为奇。这个地区的人对这类犯罪已经司空见惯了。】
唐代著名诗人刘禹锡，曾做过苏州剌史。有一天，司空（掌管工程的官）李绅请他喝酒，并叫歌女作陪。刘禹锡喝得大醉，即席赋诗一首，其中有一句”司空见惯浑闲事”，意思是说﹔你这位司空看惯了这种奢华绮靡的埸面。
70、《死灰复燃》
【熄灭的炉灰重新燃起来，比喻失势者重新得势。例﹔决不能让日本军国主义死灰复燃。】
西汉武帝时，有个叫韩安国的官员，因犯法被送进监狱。狱吏田甲常常侮辱他。韩安国气愤地说﹔”谁能料定死灰就不能重新燃起来呢﹕”田甲听了说﹔”燃吧，如果再燃起来，我就撒泡尿浇灭它。”
不久，韩安国被释放出狱，重新做了官。田甲得知后，怕受到报复，逃走了。这时，韩安国扬言﹔”田甲若不赶快回来，我就要把他全家杀掉。”田甲只好出来自首﹐见到韩安国时吓得面无人色，连连叩头求饶。韩安国说﹔”起来吧﹖像你一样的人，才不值得报复呢﹖”出自《汉书》
71、双管齐下
【两枝笔同时并用，比喻同时做两件事情。例﹔这两个措施双管齐下﹐一定能够解决交通拥挤的问题。】
唐代著名画家张缲，擅长画松树，他能够一双手握住两枝笔同时绘画。一枝笔画苍翠的树枝，一枝笔画弯曲的树干，都画得生动逼真。因此，当时人们称赞他的画是”神品”。出自《图画见闻录》
72、太公钓鱼
【太公钓鱼，愿者上钩，比喻设圈套的人对于自己的成功无所谓﹐而受骗者却自己送上门。例﹔他摆车库摊头主要是为了消遣﹐至于能作成多少买卖﹐那是太公钓鱼了。】
太公姓姜，名尚，西周时人，曾辅佐周武王灭了商朝。据民间传说，太公在出仕之前，隐居于渭水（在今陕西省境内）之滨。他常拿一根不带鱼饵的直钩钓竿，在水面上凭空钓鱼。一些樵夫看到他这样钓鱼都发笑。太公说﹔”我不是想钓真的鱼，而是想钓一位贤明的君主。”太公就这样期待了几十年，到他快八十岁的时候，周武王的父亲周文王得知太公有治国才能，亲自请他出来做了丞相。出自《武王伐纣平话》
73、贪小失大
秦惠王想出兵攻打蜀国，苦于蜀国地处西南，山多路险，交通阻塞。秦王打听到蜀王是个贪利的小人，就派了几个技艺出众的石匠雕琢了五头栩栩如生的石牛，并将许多黄金挂在石牛尾巴上，假说是神牛尿的金屎。
消息传到蜀国后，蜀王便派使者到秦国去参观，表示愿购买这五头神奇的石牛。秦王得知后说，他愿将石牛无偿地送给蜀王，但希望蜀王修筑一条沟通秦蜀两国的大道，以便将石牛运去。蜀王信以为真，下令证召民夫，开山填谷，修路筑桥。准备迎接金牛。当道路修通后，秦国乘蜀国没有防备，一举灭了蜀国。
出自《新论》
74、天下无双
【世上独一无二，形容出类拔萃。例﹔这个国家对教育的重视﹐天下无双。】
战国时，魏国的信陵君无忌窃得兵符，调动魏军救赵国，战胜了秦国，受到赵国上下的称颂。但他担心魏王追究窃兵符之罪，便移居赵国。定居后，信陵君四处招纳贤士。他听说赵国的毛公﹑薜公素有贤才，便派人去召请，但他们有意回避，不肯来见信陵君。
信陵君打听到毛公藏身于赌徒之中，便亲自秘密地前去察访，终于结识了毛公。后来又打听到薜公藏身于卖酒人家，于是又独自悄悄地到卖酒人家寻访，终于也结识了薜公。
赵惠文王的兄弟平原君对自己的夫人说﹔”以前听说你弟弟信陵君为人出类拔萃，天下无双今天看来，只不过徒有虚名，实际上是个行为荒唐的人﹖”信陵君听到这话后，认为平原君是一个不重才学，只重出身门第的人。后来，在平原君门下的一些人，认为信陵君精神境界高尚，便纷纷辞别了平原君，投奔在信陵君门下。出自《史记》
75、退避三舍
【后退三个三十里，比喻对人让步或回避。例﹔发生争执时﹐如果双方都有退避三舍的态度﹐冲突就能很快解决。】
晋国的太子重耳逃亡在楚国的时候，楚王待他非常好，帮了他很多忙。有一次楚王问他：”如果你今后回到晋国做了国王，你怎么感谢我？”重耳回答：”那时候如果我们两个国家打仗，我就下令我的军队首先后退三舍（古代行军以三十里为一舍）。后来果然发生了这样的事情。出自《战国策》
76、外强中干
【外表强壮，内里虚弱形容表面强大，内部空虚。例﹔这个国家由于片面偏重军事工业﹐整个国民经济并没有牢固的基础﹐所以实际上是外强中干的。】
春秋时，秦国和晋国之间发生了战争，秦穆公领兵攻打晋国，晋惠公率兵抵抗。晋惠公叫人给他的战车套上郑国产的骏马，大臣庆郑劝告说﹔”自古以来，打仗时都用本国的好马，因为它们适应本国的水土，熟悉道路，听从使唤。
如今您却使用外国的马，这种马看起来很强壮，实际上并没有什么能耐，打起仗来一紧张，就会乱踢乱叫，不听指挥。到那时候，进退不得，您一定会后悔的。﹖”晋惠公没有听从庆郑的劝告。结果，战鼓一响，郑国马就惊慌起来，无法驾驭，战车陷入泥坑，想进不能，要退不得，晋军大败，连晋公也被秦军捉去，当了俘虏。出自《战国策》
77、完璧归赵
【把璧完好地归还赵国，比喻把原物无损伤地归还本主。例﹔苏军不甘心将东北三省完璧归赵地还给中国政府﹐他们将东北三省的重要工业设备都搬运一空。】
战国时，秦昭襄王听说赵惠文王有一块宝玉，想把它骗取过来，便写信给赵王，愿意以十五座城池交换。赵王想，送去会受骗不送去又怕秦国进犯赵国。后来，他决定派蔺相如到秦国去献璧，蔺相如到了秦国，当面把宝玉献给秦王，秦王看过之后，又把它交给左右的人看。
蔺相如见秦王没有交付城池的意思，就说玉中有点小毛病，需要指给秦王看，趁机把玉收了回来。蔺相如捧着玉，靠在柱子上，怒冲冲地大声说﹔”赵王派我来时，斋戒了五天才将宝玉交给我。你却这样随便接受它，显然没有交付城池的诚意。
现在我已经把玉收回来了，如果您想强夺，我宁愿把我的头同玉一齐在柱子上碰碎。”秦王怕玉碰碎了，同意齐戒五天再受玉。蔺相如知道秦王不可能交付城池，就趁机派人把玉送回了赵国。出自《史记》
78、网开三面
【撤掉三面的网比喻放人一条生路。例﹔对他不要逼得太紧﹐还是网开三面吧﹐否则他会做出激烈的反抗﹐反而把事情弄糟。】
古时候，商国的首领商汤有一天到野外去玩，看见一个人张着四面网在捕鸟。捕鸟人祝愿说﹔”愿天上飞下来的鸟，地下飞上来的鸟都能进入我的网里来。”商汤听见后对捕鸟人说﹔”你这样做太残忍了，鸟儿都要给你捉光了。”他叫捕鸟人把网撤掉三面，只留一面。
商汤祝愿说﹔”鸟儿啊﹖你们愿意往左飞就往左飞，愿意往右飞，就往右飞，实在不想活了，就进入我的网里来吧。”
诸侯听到这件事后说﹔”商汤是一位仁慈的王啊﹖”于是有四十多个部落来归顺他。最后，商汤率领各部落的队伍灭了夏朝，成了商朝的第一个皇帝。出自《吕氏春秋》
79、味如鸡肋
【味道和鸡肋一样。比喻对一件事情没有多少兴趣，但又舍不得放弃。例：经济学对他来说，味如鸡肋；但既然已经读了这么多年，也就只好学下去了。】
80、未能免俗
【指不能免于世上的习俗。例﹔尽管他这个人很有独立见解﹐但这个问题上他却未能免俗﹐采取了和大家一样的作法。】
晋初名士阮咸，和他的叔父阮籍都是当时旷达不羁的文人。他们叔侄俩住在路南，阮家同族的其它人家住在路北。凡住在路北的人都很富有，住在路南的都很贫寒。当时有个风俗，每逢七月七日，大家都要晒衣服。
有一年的这一天，路北阮姓人家大张旗鼓地晒衣服，都是些绫罗绸缎。阮咸没有什么好衣服，便用竹竿挑起一条粗布短裤晒在院子里。有人看见，感到奇怪，问其究竟，阮咸回答说﹔”不能免于世俗，我也表示个意思吧﹖”出自《世说新语》
1、太公钓鱼
商朝末年，纣(zhòu)王荒淫(yín)无度，残暴不仁，人民生活非常艰苦。大臣姜子牙不能忍受纣王的胡作非为，就躲到渭水河边过着隐居的日子。
渭河一带是诸侯姬(jī)昌的管辖范围，姬昌胸怀大志，很爱惜人才。为了吸引姬昌的注意，姜子牙天天坐在河边钓鱼。他的鱼钩是直的，没有鱼饵，离水面有三尺高。他一边钓一边说：“鱼儿呀，你快点上钩吧!”有人好意地告诉他这样钓不到鱼，姜子牙只是笑着说：“鱼儿自己会上钩的。”人们嘲笑他，他也不理会。
结果这件事传到姬昌耳里，姬昌心想他可能是个有才能的奇人，就派士兵去请。姜子牙看到是士兵，不但不理睬，还继续钓鱼，嘴里念着：“钓、钓、钓，鱼儿不上钩，虾米来捣乱！”士兵只好回去报告。于是姬昌又派大臣去请，姜子牙看见是大臣，仍然不理睬，嘴里又念着：“钓、钓、钓，大鱼不上钩，小鱼来捣乱！”大臣也只好回去报告。最后，姬昌就准备了丰厚的礼品，亲自拜访姜子牙。姜子牙看出他的确是一心想要寻找贤能的人，就答应辅佐(zuǒ)他。姬昌为了表示对他的尊敬，就封他为太公。
后来姜子牙连续辅佐文王、武王，推翻了商朝的统治，建立中国历史上年代最久的周朝。
2、平易近人
西周初，周公旦的儿子伯禽封于鲁，太公望(姜子牙)封于齐，周公仍在朝摄政辅佐成王。三年后，伯禽入朝向周公汇报政务，周公说：“为什么来得这么晚”伯禽说：“我变革礼俗，费力不小。比如服丧，必得服满三年方得去除。”而太公到齐之后，五个月就去汇报政务，周公说：“为什么来得这么快？”太公说：“我大大简化了君臣礼仪，一切依从通俗简易。”太公后来听说了伯禽汇报政务的情况，长叹说：“鲁国后世必定会北面臣服于齐国。政治如果不简要平易，民众就不愿意接近。平易近民，民众才会归附。”
3、千金一笑
西周末期，周幽王即位后，根本不理朝政，整天吃喝玩乐，醉心于女色。周朝有个诸侯国叫褒(bāo)国，其国君见天子如此荒唐，就来规劝，幽王根本不听，反而把褒国国君关进大牢。
褒国国君的儿子洪德见父亲被关，非常焦急，就与母亲商量如何营救。他们听说幽王非常喜欢美女，就用重金买下一年轻漂亮的少女，取名“褒姒(sì)”，教给她宫中礼仪，然后送给幽王。幽王见了大喜，于是下令放了褒国国君。
幽王听了这个计谋，万分高兴，决定一试。一天，天气晴朗，幽王带着褒姒来到城楼顶上，登台远望，远山近水,尽收眼底。幽王下令点燃烽火，顿时狼烟四起，直冲云天。远近诸侯看到烽火点燃，还以为敌国来犯，于是纷纷点齐兵马，向镐(hào)京奔来。他们赶到镐京城下，却看不到一个敌兵，只见幽王和褒姒坐在城楼上喝酒看热闹。这下，可把褒姒给逗笑了。她笑幽王如此轻率行事，笑诸侯这样容易上当。褒姒一笑，幽王高兴了，马上给了虢石父千金的奖赏。那些诸侯可气坏了，知道受了愚弄，就大骂一气带兵回去了。
幽王对此并不在意，为睹褒姒笑脸，又多次玩此闹剧。不久，戎(róng)人发兵前来攻打镐京。幽王看到戎人真的打来了，赶紧派人去点烽火，向诸侯求救。可是这一次，诸侯们还以为天子与王后嬉戏，全都按兵不动。就这样，镐京被戎人攻破，幽王逃到骊山脚下，被杀掉了，褒姒被戎人抓走了。
成语“千金一笑”，形容美人的笑颜十分难得，价值千金。
4、高山流水
春秋时代，有个叫俞伯牙的人，精通音律，琴艺高超，是当时著名的琴师。
一夜，伯牙乘船游览。面对清风明月，他思绪万千，于是又弹起琴来，琴声悠扬，渐入佳境。忽听岸上有人叫绝，伯牙闻声走出船来，只见一个樵(qiáo)夫站在岸边，他当即请樵夫上船，兴致勃勃地为他演奏。伯牙弹起赞美高山的曲调，樵夫说道：“真好！雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样！”当他弹奏表现奔腾澎湃的波涛时，樵夫又说：“真好！宽广浩荡，好像看见滚滚的流水、无边的大海一般！”伯牙兴奋极了，激动地说：“知音！你真是我的知音。”这个樵夫就是钟子期。从此二人成了非常要好的朋友。
成语“高山流水”，比喻知己或知音，也比喻音乐优美。
5、道不拾遗
春秋时，郑国政治家子产由于平定贵族旧势力的叛乱有功，成了郑国的正卿（qīng）（官名）。他采取了一系列措施，促进郑国经济发展；同时还主张依法治国，制定了严厉的刑法来处置犯罪行为，因此，国内没有盗贼。“道不拾遗”（路上丢失东西，别人不会捡去）；街上的桃树、枣树长满了果实，也没人爬上去摘。由于子产把国家治理得很好，郑国富强起来了，虽然连续三年受灾，老百姓也没受冻挨饿的。
“道不拾遗”这个成语常与“夜不闭户”连用，形容社会风气良好。
6、大义灭亲
春秋时期，卫国的州吁（yù）杀死哥哥卫桓（huán）公，自立为国君。
州吁驱使百姓打仗，激起人民不满。他担心自己的王位不稳定，就与心腹大臣石厚商量办法。石厚就去问自己的父亲——卫国大臣石（què），怎样巩固州吁的统治地位。石对儿子说：“诸侯即位，应得到周天子的许可，他的地位就能巩固。”石厚说：“州吁是杀死哥哥谋位的，要是周天子不许可，怎么办？”石说：“陈桓公很受周天子的信任，陈、卫又是友好邻邦。”石厚没等父亲把话说完，抢着说：“你是说去请陈桓公帮忙？”石连连点头。
州吁和石厚备了许多礼物，却被陈桓公扣留了。原来，这是石的安排。卫国派人去陈国，把州吁处死。卫国的大臣们认为石厚是石的儿子，应该从宽处理。石就派自己的家臣到陈国去，把石厚杀了。史官认为石杀子是“大义灭亲”。
成语“大义灭亲”，现在指为了维护国家和人民利益，对犯罪的亲属不徇(xùn)私情。
7、志在四方
春秋时，晋献公在宠妾(qiè)骊姬的挑拨下，杀了太子申生，公子重耳和夷吾分别逃亡到狄(dí)国和梁国。
后来，晋献公死了，夷吾在秦穆公和齐桓公的帮助下做了国君，他怕重耳回来争夺王位，就派人去杀他。于是，重耳又从狄国历尽艰险，逃到了齐国。
齐桓公对重耳以及追随他的子犯、赵衰、狐偃(yǎn)等人都十分优待，还把一个本家姑娘齐姜嫁给了重耳。重耳在齐国一住七年，日子过得舒服极了，他也不想再回晋国去了。
齐桓公死后，齐孝公做了齐国国君，齐国开始衰弱。子犯、赵衰、狐偃等一起来到桑园里秘密商议，要想办法让重耳离开齐国。
这事让重耳的妻子齐姜知道了。齐姜是个女中豪杰，希望丈夫能做一番大事业，就对重耳说：“公子，你有远大的志向，我很高兴。你走吧!男子汉大丈夫总得做一番事业，留恋妻子和贪图安逸是没有出息的!”
重耳听了很惊讶，说：“我并没打算离开你，离开齐国呀，我不走!”齐姜听了，知道重耳不想走，就和子犯等人商量了一个计策，用酒把重耳灌醉后，把他送出了齐国。
后来，重耳在六十二岁的时候，终于回到晋国，当上了晋国的国君，史称晋文公。
成语“志在四方”，常比喻人要树立远大的志向。
8、退避三舍
春秋时候，重耳逃亡来到楚国。楚成王认为重耳日后必有作为，就以国君之礼相迎，待如上宾。
一天，楚王设宴招待重耳，忽然问道：“你若有一天回晋国当上国君，该怎么报答我呢？”重耳略一思索说：“美女侍从，珍宝丝绸，大王您有的是；珍禽羽毛，象牙兽皮，更是楚地的盛产。晋国哪有什么珍奇物品献给大王呢？”楚王说：“公子过谦了。话虽然这么说，可总该对我有所表示吧？”重耳笑笑回答道：“要是托您的福，果真能回国当政的话，我愿与贵国友好。假如有一天，晋楚两国之间发生战争，我一定命令军队先退避三舍（一舍等于三十里），如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。”
四年后，重耳真的回到晋国当了国君，就是历史上有名的晋文公。晋国在他的治理下日益强大。
公元前633年，楚国和晋国的军队在作战时相遇。晋文公为了实现他许下的诺言，下令军队后退九十里，驻扎在城濮（pú）。楚军见晋军后退，以为对方害怕了，马上追击。晋军利用楚军骄傲轻敌的弱点，集中兵力，大破楚军，取得了城濮之战的胜利。
成语“退避三舍”，现在常用来比喻不与人相争或主动让步。
9、病入膏(gāo)肓(huāng)
春秋时期，晋景公有一次得了重病，听说秦国有一个医术很高明的医生，便专程派人去请。
医生还没到，晋景公恍惚中做了个梦。梦见了两个小孩，正悄悄地在他身旁说话。一个说：“那个高明的医生马上就要来了，我看我们这回难逃了。”另一个小孩说道：“这没什么可怕的，我躲到肓的上面，你躲到膏的下面，无论他怎样用药，都奈何我们不得。”
不一会儿，秦国的名医到了。名医诊断后，对晋景公说：“这病已没办法治了。疾病在肓之上，膏之下，用灸法攻治不行，扎针又达不到，吃汤药，其效力也达不到。这病实在没法子治啦。”
晋景公听了，心想医生所说，果然验证了自己梦见的两个小孩的对话，便点了点头说：“你的医术真高明啊！”说毕，叫人送了一份厚礼给医生，让他回秦国去了。
“病入膏肓”这则成语，指病已危重到了无法救治的地步，也常用来比喻事情到了无可挽回的地步。
10、唇亡齿寒
春秋时候，晋献公想要扩充自己的实力和地盘，就想找借口派兵去消灭虢(guó)国。可是在晋国和虢国之间隔着一个虞(yú)国，讨伐虢国必须经过虞国。“怎样才能顺利通过虞国呢？”晋献公问手下的大臣。大夫荀息说：“虞国国君是个目光短浅、贪图小利的人，只要我们送他美玉和宝马，他会答应借道的。”晋献公一听有点舍不得。荀息看出了晋献公的心思，就说：“虞虢两国是唇齿相依的近邻，虢国灭了，虞国也难独存，您的美玉宝马不过是暂时存放在虞公那里罢了。”晋献公听后，便采纳了荀息的计策。
虞国国君见到这两份珍贵的礼物，顿时心花怒放，听到荀息说要借道虞国时，当时就满口答应下来。虞国大夫宫之奇听说后，赶快阻止道：“不行，不行，虞国和虢国是唇齿相依的近邻，我们两个小国相互依存，有事可以互相帮助，万一虢国灭了，我们虞国也就难保了。俗话说：‘唇亡齿寒’，没有嘴唇，牙齿也保不住啊！借道给晋国万万使不得。”虞公说：“人家晋国是大国，现在特意送来美玉宝马和咱们交朋友，难道咱们借条道路让他们走走都不行吗？”宫之奇连声叹气，知道虞国离灭亡的日子不远了，于是就带着一家老小离开了虞国。
果然，晋国军队借道虞国，消灭了虢国，随后又把亲自迎接晋军的虞公抓住，灭了虞国。
11、居安思危
宋、齐等国联合攻打郑国，弱小的郑国知道自己兵力不足，于是请晋国做中间人，希望宋、齐等国能够取消攻打郑国的念头。其他国家因为害怕强大的晋国，于是纷纷决定退兵。为了答谢晋国，郑国国君就派人献给晋国许多美女与贵重的珠宝。收到这些礼物后，晋悼公十分高兴，就将一半的美女赏给大功臣魏绛（jiàng）。没想到正直的魏绛一口拒绝，并且劝晋悼公说：“现在晋国虽然强大，但是我们不能因此大意。因为人在安全的时候，要想到未来可能会发生的危险，这样才会有备无患。”晋悼公听完魏绛的话，知道他时时刻刻都牵挂国家与百姓的安危，从此对他更加敬重。
成语“居安思危”指处在安全的环境而想到可能会出现的危难。
12、卧薪尝胆
公元前496年，吴王被越王勾践打得大败，受了重伤，临死前，嘱咐儿子夫差（chāi）要替他报仇。夫差牢记父亲的话，日夜加紧练兵，准备攻打越国。
两年后，夫差率兵把勾践打得大败，勾践被包围，无路可走，准备自杀。这时谋臣文种劝住了他，说：“吴王贪财好色，可以派人去贿赂他。”勾践听从了文种的建议，就派他带着美女西施和珍宝去贿(huì)赂(lù)吴王。
文种见了吴王，献上西施，说：“越王愿意投降，做您的臣下，请您饶恕他。”伍子胥(xū)站出来大声反对道：“勾践深谋远虑，文种、范蠡(lǐ)精明强干，这次放了他们，他们回去后定会想办法报仇的！”这时的夫差以为越国已经不足为患，又看上了西施的美色，就不听伍子胥的劝告，答应了越国的请求，把军队撤回了吴国。
吴国撤兵后，勾践带着妻子和大夫范蠡到吴国伺候吴王，放牛牧羊，终于赢得了吴王的欢心和信任。三年后，他们被释放回国了。
勾践回国后，立志发愤图强，准备复仇。他晚上枕着兵器，睡在稻草堆上，还在房子里挂上一只苦胆，每天早上起来后就尝尝苦胆，并让门外的士兵问他：“你忘了三年的耻辱了吗？”他派文种管理国家政事，范蠡管理军事，自己亲自到田里与农夫一起干活，妻子也纺线织布。勾践的这些举动感动了越国上下官民，经过十年的艰苦奋斗，越国终于兵精粮足，转弱为强。
再说吴王夫差自从战胜越国后，沉迷于西施的美色，过着骄奢(shē)淫逸的生活。他又狂妄自大，听信奸臣坏话杀了忠臣伍子胥。这时的吴国，貌似强大，实际上已经是走下坡路了。
公元前482年，夫差亲自带领大军北上，与晋国争夺诸侯盟主，越王勾践趁吴国精兵在外，突然袭击，一举打败吴兵，杀了太子友。夫差听到这个消息后，急忙带兵回国，并派人向勾践求和。勾践估计一下子灭不了吴国，就同意了。公元前473年，勾践第二次亲自带兵攻打吴国。这时的吴国已经是强弩（nǔ）之末，根本抵挡不住越国军队，屡战屡败。最后，夫差又派人向勾践求和，范蠡坚决主张要灭掉吴国。夫差见求和不成，才后悔没有听伍子胥的忠告，非常羞愧，就拔剑自杀了。
成语“卧薪尝胆”，现在常用来形容人刻苦自励，立志为国家报仇雪耻。
13、东施效颦（pín)
古时候，越国有两个女子，一个长得很美，叫西施，一个长得很丑，叫东施。东施很羡慕西施的美丽，就时时模仿西施的一举一动。有一天，西施犯了心口疼的病，走在大街上，用手捂住胸口，双眉紧皱。东施一见，以为西施这样就是美，于是也学着她的样子在大街上走来走去，可是街上行人见了她的这个样子，吓得东躲西藏，不敢去看她。
后来人们就用“东施效颦”来比喻不知道人家的好处和本身的缺点在哪里，胡乱模仿。
14、后生可畏
孔子周游列国时，曾见过一个小孩，举止言行很不一般。这孩子用泥土堆了一座城堡，坐在里面，挡住了孔子的路。孔子问他为什么挡住他的车，不让他过去？小孩说：“只听说过车子绕城走，没听说城堡还要避车子的！”孔子非常惊讶，没想到孩子这么小却这么会说话。小孩说：“听说鱼生下来三天就会游泳；兔子生下来三天就会跑了，有什么大惊小怪的呢？”孔子一听非常感叹地说：“真是后生可畏啊！”
成语“后生可畏”，现在指青年人是新生的力量，很容易超过他们的长辈。
15、知人不易
孔子走到陈国和蔡国之间的时候，穷困不堪，连野菜汤也喝不上，七天没有吃到一粒粮食，只好在大白天里睡大觉。
他的弟子颜回找到一点米，把它放在甑（zèng）里面煮。饭快熟了，孔子看见颜回抓甑里面的饭吃。
过了一会儿，饭熟了，颜回请孔子吃饭。孔子装着没有看见刚才那件事的样子，站起来说:“刚才我梦见祖先，要我把最干净的饭食送给他们。”
颜回连忙说：“不行，刚才有灰尘掉进甄里，把饭弄脏了一些，我感到丢掉了不好，就用手把它抓起来吃了。”
孔子听了感慨地说：“我所相信的是自己的眼睛，但眼睛看到的还是不可相信；我所依靠的是自己的脑子，但脑子有时也靠不住。你们要记住，了解一个人确实不容易呀！”
这个成语的意思是：要真正识别一个人是很不容易的。不要轻易地用自己“亲眼所见”来为一个人下结论。
16、不耻下问
卫国大夫孔圉（yǔ）聪明好学，更难得的是，他是个非常谦虚的人。孔圉死后，卫国国君为了让后代都能学习和发扬他好学的精神，特别赐给他一个“文公”的称号。后人就尊称他为孔文公。
孔子的学生子贡也是卫国人，但是他却不认为孔圉配得上那样高的评价。有一次，他问孔子：“孔圉的学问及才华虽然很高，但是比他更杰出的人很多，凭什么赐给他‘文公’的称号？”孔子听了微笑说：“孔圉非常勤奋好学，脑筋聪明又灵活，而且如果有任何不懂的事情，就算对方地位或学问不如他，他都会大方而谦虚地请教，一点都不因此感到羞耻，这就是他难得的地方，因此赐给他‘文公’的称号是很恰当的。”经过孔子这样的解释，子贡终于服气了。
成语“不耻下问”，现在指不以向地位比自己低、知道比自己少的人请教为可耻。
17、孟母三迁
孟子小时候，父亲就死了，母亲仉（zhǎng）氏守节。孟子家住的地方离墓地很近，他就学了些丧葬之类的事。孟母想：“这个地方不适合孩子居住。”就离开了，将家搬到街上，离杀猪宰羊的地方很近，孟子就学了些做买卖和屠宰的东西。孟母又想：“这个地方还是不适合孩子居住。”又将家搬到学宫旁边。夏历每月初一这一天，官员进入文庙，行礼跪拜，揖（yī）让进退，孟子见了，一一记住。孟母想：“这才是适合孩子居住的地方。”就在这里定居下来了。
成语“孟母三迁”，现在常用来强调环境对少年儿童健康成长的重要性。
18、孟母断机
孟轲（kē）是战国时代著名的教育家、思想家。他的成就与他母亲的严格教育是分不开的。
小孟轲见娘生这么大的气，吓坏了，连忙央求说：“娘，我错了！我一定改！”
孟母见小孟轲知错，舒了一口气，指着机上的断绫说：“孩子，不管做什么事，功到才能成。你不好好上学，就跟这些断绫一样，怎么能成材呢？”
明白了娘的一片苦心，小孟轲赶快回到学堂。从此以后，他再也没有逃过学。
孟轲在孟母的循循善诱下，勤奋学习，成了学堂里有名的好学生。
19、曾子杀彘（zhì）
曾子的夫人到集市上去，儿子哭闹着要跟着去。夫人哄儿子说：“你先在家呆着，待会儿我回来杀猪给你吃。”夫人刚从集市上回来，曾子就要捉猪去杀。夫人就劝阻说：“我只不过是跟孩子开玩笑罢了。”曾子说：“小孩子没有思考和判断能力，要向父母学习，听从父母的正确教导。现在你欺骗他，这是教孩子骗人啊！母亲欺骗儿子，儿子就不再相信自己的母亲了，这不是正确教育的方法。”
于是曾子就杀猪煮肉给孩子吃。
成语“曾子杀彘”，现在常用来强调教育儿童要讲究诚信，言行一致。
20、毛遂（suì）自荐
春秋时，秦军在长平一线，大胜赵军。秦军主将白起，领兵乘胜追击，包围了赵国都城邯（hán）郸（dān）。
大敌当前，赵国形势万分危急。平原君赵胜，奉赵王之命，去楚国求兵解围。平原君把门客召集起来，想挑选20个文武全才的人一起去。他挑来选去，最后还缺一个人。这时，门客毛遂自我推荐，说：“我算一个吧！”平原君见毛遂再三要求，才勉强同意了。
到了楚国，楚王只接见平原君一个人。两人坐在殿上，从早晨谈到中午，还没有结果。毛遂大步跨上台阶，大喊道：“出兵的事，非利即害，非害即利，简单而又明白，为何议而不决？”楚王非常恼火，问平原君：“此人是谁？”平原君答道：“此人名叫毛遂，乃是我的门客！”楚王喝道：“退下！我和你主人说话，你来干吗？”毛遂见楚王发怒，不但不退下，反而又跨上几个台阶。他手按宝剑，厉声说：“如今十步之内，大王性命在我手中！”楚王见毛遂那么勇敢，没有再呵斥他，就听毛遂讲话。毛遂就把出兵援赵有利楚国的道理，作了非常精辟的分析。毛遂的一番话，说得楚王心悦诚服，答应马上出兵。不几天，楚、魏等国联合出兵援赵。秦军撤退了。平原君回赵后，待毛遂为上宾。他很感叹地说：“毛先生一至楚，楚王就不敢小看赵国。”
成语“毛遂自荐”由此而来，比喻不经别人介绍，自我推荐担任某一项工作。
21、狡（jiǎo）兔三窟（kū）
有一次,冯谖替孟尝君到薛地讨债,他不但没跟当地百姓要债,反而把债券(quàn)全烧了。薛地人民都以为这是孟尝君的恩德，心里充满感激。到后来，孟尝君被齐王解除相国的职位，前往薛地定居，受到薛地人热烈的欢迎，孟尝君才知道冯谖的才能。直到这时候，不多话的冯谖才对孟尝君说：“通常聪明的兔子都有三个洞穴，这样才能在紧急的时候逃过猎人的追捕，而免除一死。但是你却只有一个藏身之处，所以你还不能把枕头垫得高高地睡觉，我愿意再为你安排另外两个可以安心的藏身之处。”于是冯谖去见梁惠王，他告诉梁惠王说，如果梁惠王能请到孟尝君帮他治理国家，那么梁国一定能够变得更强盛。于是梁惠王派人邀请孟尝君到梁国，准备让他担任治理国家的重要官职。可是，梁国的使者一连来了三次，冯谖都叫孟尝君不要答应。梁国派人请孟尝君去治理梁国的消息传到齐王那里，齐王一急，就赶紧派人请孟尝君回齐国当相国。冯谖要孟尝君向齐王提出希望能够拥有齐国祖传祭器的要求，并且将它们放在薛地,同时兴建一座祠（cí）庙，以确保薛地的安全。祠庙建好后，冯谖对孟尝君说：“现在属于你的三个安身之地都建造好了，从此以后你就可以垫高枕头，安心地睡大觉了。”
成语“狡兔三窟”，意思是狡猾的兔子有三个窟。比喻藏身的地方多。
22、鸡鸣狗盗
有一次，孟尝君率领众宾客出使秦国。秦昭王将他留下，想让他当相国。孟尝君不敢得罪秦昭王，只好留下来。不久，大臣们劝秦王说：“留下孟尝君对秦国是不利的，他出身王族，在齐国有封地，有家人，怎么会真心为秦国办事呢？”秦昭王觉得有理，便改变了主意，把孟尝君和他的手下人软禁起来，只等找个借口杀掉。
昭王有个最受宠爱的妃子。孟尝君派人去求她救助。妃子答应了，条件是拿齐国那一件天下无双的狐白裘（qiú）（用白色狐腋的皮毛做成的皮衣）做报酬。这可叫孟尝君作难了，因为刚到秦国，他便把这件狐白裘献给了秦昭王。就在这时候，有一个门客说：“我能把狐白裘找来！”原来这个门客最善于钻狗洞偷东西。他了解到，那件狐白裘放在宫中的精品贮藏室里，便借着月光，钻进贮藏室把狐白裘偷了出来。妃子见到狐白裘高兴极了，想方设法说服秦昭王放弃了杀孟尝君的念头。
孟尝君立即率领手下人连夜偷偷骑马向东快奔。到了函谷关（在现在河南省灵宝县，当时是秦国的东大门）正是半夜。按秦国法规，函谷关每天鸡叫才开门，半夜时候，鸡怎么能叫呢？大家正犯愁时，只听见几声“喔，喔，喔”的雄鸡啼鸣，接着，城关外的雄鸡都打鸣了。原来，孟尝君的另一个门客会学鸡叫，而鸡是只要听到第一声啼叫就立刻会跟着叫起来的。怎么还没睡踏实鸡就叫了呢？守关的士兵虽然觉得奇怪，但也只得起来打开关门，放他们出去。
天亮了，秦昭王得知孟尝君已经逃走，立刻派出人马追赶。追到函谷关，人家已经出关多时了。孟尝君靠着鸡鸣狗盗之士逃回了齐国。
成语“鸡鸣狗盗”,比喻卑下的技能或具有这种技能的人。
23、道听途说
春秋时代，齐国有个人叫毛空，他爱听那些没有根据的传说，然后再把自己听到的津津有味地讲给别人。有一次，毛空听到一只鸭和一块肉的事，他觉得非常稀奇，便告诉给艾子。他说：“有一个人，养了一只特别能生蛋的鸭，那鸭一天能生一百多个蛋。”他见艾子笑了，又说：“那天，从天上掉下一块肉，那块肉长有三十丈，宽有十丈。”艾子笑着问道：“真的吗？有那样长的肉吗？”毛空急忙说：“噢，那就是长二十丈。”艾子仍不相信。他又改口：“一定是十丈长了。”艾子说：“你说的那只鸭是谁家养的？你说的那块肉掉在了什么地方？”毛空支支吾吾说不出来，最后只好说：“我是在路上听别人说的。”
成语“道听途说”就是从这个故事而来的。这一成语比喻在路上听到没有根据的言论或传闻，再去传给别人。
24、三令五申
春秋时侯，有一位著名军事家名叫孙武，他携带自己写的“孙子兵法”去见吴王阖(hé)闾(lǘ)。吴王看过之后说：“你的十三篇兵法，我都看过了，是不是拿我的军队试试？”孙武说可以。吴王再问：“用妇女来试验可以吗？”孙武说也可以。于是吴王召集一百八十名宫中美女，请孙武训练。
孙武将她们分为两队，用吴王宠爱的两个宫姬为队长，并叫她们每个人都拿着长戟(jǐ)。队伍站好后，孙武命搬出铁钺(yuè)（古时杀人用的刑具），三番五次向她们申诫。说完便击鼓发出向右转的号令。怎知众女兵不单没有依令行动，反而哈哈大笑。
孙武见状，又将刚才一番话详尽地再向她们解释一次，再而击鼓发出向左转的号令，众女兵仍然只是大笑。孙武便说：“解释不明，交代不清，是将官的过错。既然交代清楚而不听令，就是队长和士兵的过错了。”说完命左右随从把两个队长推出斩首。吴王见孙武要斩他的爱姬，急忙派人向孙武讲情，可是孙武说：“我既受命为将军，将在军中，君命有所不受！”遂命左右将两女队长斩了，再命两位排头的为队长。自此以后，众女兵无论是向前向后，向左向右，甚至跪下起立等复杂的动作都认真操练，再不敢儿戏了。
“三令五申”，即反复多次向人告诫的意思。
25、惊弓之鸟
有一天，更羸(léi)和魏王站在一个高台上，仰头看见有鸟在天空中飞。
更羸对魏王说：“请大王看看，我可以只拉弓不发箭而把鸟射下来。”
魏王不相信地说：“难道你的射术可以达到这样的水平吗？”
更羸很自信地说：“可以。”
过了一小会儿，一只雁从东方飞来，更羸拿起弓拉了一下空弦，那只雁就一下子栽落到地上。
魏王惊叹说：“你射箭的本领居然可以达到这样一种地步！”
更羸说：“这是一只受伤的孤雁啊！”
魏王说：“先生是怎么知道的呢？”
更羸回答说：“它飞得很缓慢，叫声很悲惨。飞得慢，是因为旧伤疼痛；叫得惨，是因为长久失群。由于它的旧伤没有长好而害怕的心情又没有去掉，所以一听见弓弦响，就急忙往高处飞，这就引起伤口破裂，从高空掉下来了。”
这个成语现在常用来比喻受过惊恐见到一点动静就特别害怕的人。
26、呆若木鸡
战国时,斗鸡是贵族们寻欢作乐的一项活动，齐王便是当时的一位斗鸡迷。为了能在斗鸡场上取胜，齐王特地请专家纪(shěng)子帮他训鸡。
齐王求胜心切，没过几天，便派人来催问，纪子说：“鸡没训好，它一见对手，就跃跃欲试，沉不住气。”过了几天，齐王又派人来问，纪子说：“还不到火候，看样子鸡虽不乱动了，但还不够沉稳。”又过了几天，纪子终于对来人说：“请你告诉齐王，我花工夫把鸡训好了。”待到斗鸡时，对手的鸡又叫又跳，而纪子训好的鸡却像只木鸡，一点反应也没有，别的鸡看到它那副呆样竟然都被吓跑了。因此，齐王用这只鸡和别人斗,自然场场获胜。他那高兴的样子就甭(béng)提了。
后来人们又把“呆若木鸡”这个成语引申表示十分愚笨，也形容因为害怕或惊奇发呆的样子。
27、乐极生悲
战国时期，齐威王不理朝政，经常通宵沉溺在酒色中，很多诸侯趁机侵扰，国家处于危亡之际。大臣们谁也不敢规劝，只是干着急。齐国有个叫淳于髡的人，他说话诙谐善辩，喜欢用隐语、微言讽谏威王的过失。
有一次，楚国大规模发兵侵犯齐国，淳于髡（kūn）奉命请来了赵国的精兵来救援，楚军当夜撤回。齐威王非常高兴，设宴庆祝淳于髡请兵有功。宴饮中，齐威王问淳于髡能喝多少酒才醉？淳于髡回答说：“喝一斗也醉，喝一石也醉。”
齐威王觉得淳于髡的话很奇怪，就问他：“此话怎讲？”
淳于髡回答说：“像今天这样，喝大王赏赐给的酒，旁有执行酒令的执法官，后有御史官，我一边喝酒，心里一边在害怕，所以喝一斗就醉了。”
齐威王颇感兴趣地问：“那么喝一石呢？”淳于髡回答说：“假如遇到久别的朋友，边喝酒边谈笑，这样可以喝八斗、一石了。所以说饮酒过分，就会昏乱失礼，行乐到极点就会转化为悲哀，天下的事都是这样。”
齐威王知道淳于髡是在委婉规劝他，于是取消了通宵达旦畅饮的恶习。“乐极生悲”这一成语，形容快乐到极点转而发生悲哀的事情。
28、一鸣惊人
战国时期，齐威王继承王位已有三年了，可是他整天饮酒作乐，不理朝政。
大臣淳（chún）于髡想了个激励齐威王的办法。他说：“大王，臣听说齐国有一只大鸟，三年来不飞也不叫……”他故意停顿一下，试探地问：“大王知道这是一只什么鸟？”齐威王知道淳于髡在暗喻自己，不由得大笑起来。笑过一阵后，他才说：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人！”
从那以后，齐威王就到各地去视察。看到称职的大夫，就给予奖励；发现一个破坏生产的大夫，就扔进油锅处死。接着，他又严格整顿军队，打败了入侵的魏国军队。齐威王“一鸣惊人”，使各国君主都感到震惊。
成语“一鸣惊人”比喻平时默默无闻，突然干出一番惊人的事业来。
29、三人成虎
魏国大臣庞葱，将要陪魏太子到赵国去作人质，临行前对魏王说：“现在有个人来说街市上出现了老虎，大王相信吗？”
魏王道：“我不相信。”
庞葱说：“如果有第二个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？”
魏王道：“我有些将信将疑了。”
庞葱又说：“如果有第三个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？”
魏王道：“我当然会相信。”
庞葱就说：“街市上不会有老虎，这是很明显的事，可是经过三个人一说，好像真的有了老虎了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁，比这里的街市远了许多，议论我的人又不止三个。希望大王明察才好。”
魏王道：“一切我自己知道。”
庞葱陪太子回国，魏王果然没有再召见他了。
后世人引申这故事为“三人成虎”这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。
30、老马识途
战国时期，齐桓公发兵攻打无终国。齐军胜利返回时，因为不熟悉地形，走进了一个峡谷，迷失了方向。足智多谋的齐国军师管仲对齐桓公说：“老马识途，无终国的马很多是从山戎弄来的，不如挑选几匹无终国的老马，让它们在前边走，兴许可以找到出去的路。”齐桓公虽然将信将疑，但又没有别的办法，就同意试一试。于是管仲挑了几匹老马，让它们在前边走，大队人马跟在后头。几匹老马不慌不忙地走着，果然走出了迷谷，回到了原来的路上。大家死里逃生，都佩服管仲足智多谋。从此，“老马识途”也成为一句广为流传的成语。比喻有经验，能带领新手工作。
31、围魏救赵
战国时期，魏惠王任命庞涓为大将，大举进攻赵国，围攻赵国的都城邯郸。赵成侯知道国力难以抵住魏军，就把中山之地献给了齐国，求齐国派兵解围。齐王即拜田忌为大将，孙膑为军师，率兵救赵。孙膑献计说：“魏国攻打赵国，一定把精锐部队统统派出去了，而国内只留下些老弱病残。我们不妨扬言攻打大梁，魏军听闻后一定会撤下邯郸外围的兵力，回头救大梁，我们在中途袭击魏兵，定可大获全胜。”田忌用了孙膑的计策。庞涓听到齐国进攻大梁的消息后，马上撤下包围邯郸的兵去救大梁，谁知魏军在桂陵遭到齐军截击，被杀得不得不撤回大梁，赵国之围得解。
成语“围魏救赵”，指袭击敌人后方的据点，以迫使进攻之敌撤退的战术。
32、完璧归赵
公元前283年，赵国的国君惠文王得到了一块玉璧，叫“和氏璧”，是个无价之宝。秦昭王听说后，非常羡慕，就想把它弄到手。
于是，秦昭王派使者带书信去见赵惠文王。说秦国愿意拿15座城池来换那块“和氏璧”。这可让赵王作了难，给玉璧吧，怕秦王不守信用，得了玉璧不给城；不给吧，又怕惹恼秦王，领兵来攻打赵国。他就和大臣们商议此事。后来有个人推荐他的门客蔺(lìn)相如去秦国处理此事。惠文王派人把蔺相如叫来一谈，也觉得他是个合适的人选，就决定派他带着和氏璧去秦国。
蔺相如回到宾馆，派一名随从化装成穷人的样子，把玉壁包好缠在腰间，沿小路偷偷送回赵国去了。
五天以后，秦王邀请了楚、燕、齐、魏等国的使者来参加受璧仪式，想借此来显示一下自己的威风。安排完毕，宣赵国使者上殿。蔺相如按照使节的仪式行过礼，秦王见他手中空空如也，就问他玉璧在哪里？蔺相如不慌不忙地说：“贵国从穆公以来，前后有20多位君主，没有一个讲信用的。如今我也怕受到欺骗，就派人把‘和氏璧’送回了赵国了。”秦王一听，火冒三丈，让人把蔺相如绑起来问罪。蔺相如从容地说：“大王请息怒，让我把话当着大家说明白：大家都知道，秦国强，赵国弱，天下只有强国欺负弱国的事，从没有弱国欺负强国的道理。大王如真想要璧，这并不难，先把15座城池交给赵国，然后派一使者跟我去赵国取璧，赵国绝不敢得了城市不给玉璧，去背个不守信用的名声。我知道这次愚弄了大王，罪该万死，请治我的罪吧，让各国都知道大王为了想得到一块玉璧而杀了赵国的使者，天下的人也可以知道是非曲直了。”一席话说得秦王目瞪口呆，他想就是杀了蔺相如也得不到璧，还落个坏名声，就下令把蔺相如放了。结果，秦国舍不得15座城池给赵国，赵国也没有把“和氏璧”给秦国。
成语“完璧归赵”，后来比喻把原物完好地归还本人。
33、负荆请罪
战国时代，赵惠文王因蔺相如办外交有功，拜蔺相如为上卿，官位在廉颇大将之上。廉颇因此心中不快，觉得自己功劳卓著，很不服气，扬言要当面侮辱蔺相如。蔺相如知道后，不愿意和廉颇争位次先后，便处处避让廉颇，上朝时假称有病，以便回避。
有一次，蔺相如乘车外出，远远望见廉颇的车子迎面而来，急忙叫手下人把车赶到小巷里避开。他手下的人便以为主人害怕廉颇，非常不解。蔺相如对他们解释说：“秦国这样强大，我都不怕，廉将军又有什么可怕呢我想，强横的秦国今天之所以不敢对我们赵国轻易用兵，只是因为赵国有我和廉将军两人。如果我和廉将军两人不能和睦相处，像老虎一样相斗，必定有一虎受伤，秦国就会趁机侵略赵国。我所以对廉将军避让，是因为我把国家的安危放在前头，不计较私人的怨恨。”
蔺相如这番话传到了廉颇耳中，廉颇为蔺相如如此宽大的胸怀深深感动，觉得十分惭愧。于是脱掉上衣，在背上绑了一根荆杖，请人领到蔺相如家请罪。两人从此成为至交。
后用“负荆请罪”表示向人认错赔罪。
34、纸上谈兵
战国时，赵国名将赵奢的儿子赵括，从小熟读兵书，很能谈论用兵之道，连赵奢也难不住他，日子长了，赵括便以为天下没有人能及得上自己。
公元前260年，秦兵进犯赵国，赵孝成王命廉颇为大将，率军抵抗。廉颇见秦军强大，就在长平筑垒固守，与秦兵形成对峙(zhì)局面。秦国一时无法取胜，就派间谍到赵国散布流言，说廉颇惧怕秦兵，秦国担心赵王任命赵括为将。赵王果然中计，令赵括代廉颇为大将。由于赵括没有实际作战经验，只会纸上谈兵，结果陷入秦军重围，他也在突围中被乱箭射死，赵国40万军队也被秦将白起活埋。
“纸上谈兵”这个成语，现用来比喻脱离实际而夸夸其谈的人。
35、远交近攻
战国末期，七雄争霸。秦国经商鞅变法之后，势力发展最快。秦昭王开始图谋吞并六国，独霸中原。公元前270年，秦昭王准备兴兵伐齐。范雎(jū)此时向秦昭王献上“远交近攻”之策，阻秦国攻齐。他说：齐国势力强大，离秦国又很远，攻打齐国，部队要经过韩、魏两国。军队派少了，难以取胜；多派军队，打胜了也无法占有齐国土地。不如先攻打邻国韩、魏，逐步推进。为了防止齐国与韩、魏结盟，秦昭王派使者主动与齐国结盟。其后十余年，秦始皇继续坚持“远交近攻”之策，远交齐楚，首先攻下韩、魏，然后又从两翼进兵，攻破赵、燕，统一北方；攻破楚国，平定南方；最后把齐国也收拾了。秦始皇征战十年，终于实现了统一中国的愿望。
远交近攻，语出《战国策*秦策》：范雎曰：“王不如远交而近攻，得寸，则王之寸也；得尺，亦王之尺也。”这是范雎说服秦王的一句名言。远交近攻，是分化瓦解敌方联盟，各个击破，结交远离自己的国家而先攻打邻国的战略性谋略。当实现军事目标的企图受到地理条件的限制难以达到时，应先攻取就近的敌人，而不能越过近敌去打远离自己的敌人。为了防止敌方结盟，要千方百计去分化敌人，各个击破。消灭了近敌之后，“远交”的国家又成为新的攻击对象了。“远交”的目的，实际上是为了避免树敌过多而采用的外交诱骗策略。
成语“远交近攻”，后来也指待人、处世的一种手段。
36、图穷匕见(xiàn)
战国末期，秦国比较强盛，就不断出兵侵占其它国家的领土。一次，秦国攻占了赵国的都城，并且一直打到北部的燕国。
燕国的太子丹焦虑不安，决定派勇士荆轲到秦国去刺杀秦王，并让秦舞阳作他的助手。为了取得秦王信任和欢喜，以便有机会靠近他，燕太子丹让荆轲带去两样东西作礼物：一是秦王急于得到的秦国叛将和秦王的仇人樊于期的人头；一是燕国的地图。樊于期的人头和地图分别装在两个匣子里。地图里裹着行刺秦王的匕首，匕首是由毒液泡过的，只要刺破一点皮，就能使秦王丧命。
荆轲和秦舞阳二人到了秦国都城咸阳后，先用金银珠宝买通秦王的大臣蒙嘉，再通过他对秦王说，燕国的荆轲要把叛将的人头和燕国地图献给秦王。秦王大喜，就在咸阳宫里摆下酒宴，接见燕国来的勇士。荆轲在前，秦舞阳随后，登上宫殿的台阶。这时，秦舞阳紧张得腿都有点发抖了，而荆轲却坦然自若，面无惧色。
秦王看过仇人樊于期的人头，又让荆轲把燕国的地图献上来。荆轲捧着地图来到秦王面前，恭恭敬敬地献上去。秦王慢慢把地图展开，仔细观看。地图将要展到尽头，裹在里边的匕首突然露了出来。这时，荆轲迅速一手抓住秦王的衣袖，一手抓起匕首向秦王刺去。秦王一见，吓得扯断衣袖，转身就逃。荆轲没有刺中秦王，就在后边紧追。这时，秦王的卫士赶来了。秦王拔出身上的长剑，砍伤了荆轲的左腿。荆轲倒在地上，把手中的匕首向秦王投去，但没有击中。结果，勇士荆轲被拥上来的卫士杀死了。
后来，“图穷匕见”这句成语，人们用来比喻事情到了最后，真相终于暴露出来了。
37、指鹿为马
秦二世时，丞相赵高野心勃勃，日夜盘算着要篡夺皇位。可朝中大臣有多少人能听他摆布，有多少人反对他，他心中没底。于是，他想了一个办法，准备试一试自己的威信，同时也可以摸清敢于反对他的人。
一天上朝时，赵高让人牵来一只鹿，满脸堆笑地对秦二世说：“陛下，我献给您一匹好马。”秦二世一看，心想：这哪里是马，这分明是一只鹿嘛！便笑着对赵高说：“丞相搞错了，这是一只鹿，你怎么说是马呢？”赵高面不改色心不跳地说：“请陛下看清楚，这的确是一匹千里马。”秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：“马的头上怎么会长角呢？”赵高一转身，用手指着众大臣，大声说：“陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。”
大臣们都被赵高的一派胡言搞得不知所措，当看到赵高脸上露出阴险的笑容时，大臣们忽然明白了他的用意。一些胆小又有正义感的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心，说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为是鹿而不是马。还有一些平时就紧跟赵高的奸佞(nìng)之人立刻表示拥护赵高的说法，对皇上说，“这的确是一匹千里马！”事后，赵高通过各种手段把那些不顺从自己的正直大臣纷纷治罪，甚至满门抄斩。
成语“指鹿为马”，比喻故意颠倒是非，混淆(xiáo)黑白。
38、孺(rú)子可教
据传说，有一天，张良在桥上漫步，适遇一年迈老人。只见老人故意把鞋扔下桥底，慢慢地对张良说：“小伙子，下去给我拾鞋！”张良感到太突然，想上前教训老人，但碍于老人的年纪，不忍下手，只好下桥取鞋。取鞋后，老人又令张良给他穿上，张良膝跪于前，小心帮老人穿鞋。事毕，老人非但不谢，反而大笑而去。片刻老人又返回，对张良说：“孺子可教也，五日后的黎明，与我会此。”二次会面，皆因张良迟到而散，第三次张良夜半赴约，先老人一步，老人才授给张良一本书，对他说：“读此书则为王者师。后十年天下会大乱。十三年后你会见我于济北谷城（今山东平阴西南），山下的黄石就是我。”说完就很快走了。张良很奇怪，次日天明一看书，方知书名为《太公兵法》（太公，即姜太公，周武王的军师）。张良就日夜诵读此书，终于成为一个深明韬(tāo)略、足智多谋、文武兼备的“智囊”。十年后果然陈胜起义爆发，十三年后张良去谷城，山下确有黄石一尊，老人的预言神奇般地得到应验。这个故事虽属后人虚构，但他赞扬了张良的聪慧过人。
成语“孺子可教”，后来常指年轻人有出息，可以把本事传授给他。
39、运筹(chóu)帷幄(wò)
话说西汉初年，天下已定，汉高祖刘邦在洛阳南宫举行盛大宴会，喝了几轮酒后，他向群臣提出一个问题：“我为什么会取得胜利？而项羽为什么会失败？”高起、王陵认为高祖派有才能的人攻占城池与战略要地，给立大功的人加官奉爵，所以能成大事业。而项羽恰恰相反，能人不分，立功不授奖，贤人遭疑惑，所以他才失败。汉高祖刘邦听了，认为他们说的有道理，但是最重要的取胜原因是能用人。他称赞张良说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。”意思是说，张良坐在军帐中运用计谋，就能决定千里之外战斗的胜利。这说明张良心足智多谋，善于用兵。
后来人们就用“运筹帷幄”表示善于策划用兵，指挥战争。
40、破釜(fǔ)沉舟
秦朝末年，秦军大将章邯攻打赵国。赵军退守巨鹿(今河北平乡西南)，并被秦军重重包围。楚怀王于是封宋义为上将军、项羽为副将，率军救援赵国。
宋义引兵至安阳(今山东曹县东南)后，接连四十六天按兵不动，项羽对此十分不满，于是要求进军决战，解困赵国。但宋义却希望秦赵两军交战后待秦军力竭之后才进攻。此时军中粮草缺乏士卒困顿，宋义仍旧自顾饮酒，项羽见此忍无可忍，进营帐杀了宋义，并声称他叛国反楚。于是将士们拥护项羽为上将军。
随后，项羽率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。项羽在全军渡过黄河之后下令把所有的船只凿沉，打破烧饭用的锅，烧掉自己的营房，只带三天干粮，以此表决一死战，没有一点后退的打算。正是这样，楚军战士以一当十，杀声惊天动地。经过九次激战，楚军最终大破秦军。而前来增援的其他各路诸侯却都因胆怯，不敢近前。楚军的骁(xiāo)勇善战大大提高了项羽的声威。以至战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆不敢正眼看项羽。
后来，“皆沉船，破釜甑”演化为成语“破釜沉舟”，以比喻拼死一战，决心很大。
41、明镜高悬
传说，刘邦攻入秦都咸阳，进入咸阳宫，巡视秦王室存放珍宝的仓库，只见其中金银珠宝，不可胜数。但是其中最令刘邦惊异的，却是一面长方形的镜子。它宽四尺，长五尺九寸，反正两面都能照人。如果用平常姿式走近它，能照出人的倒影。如果用手捂着心口走近它，就能照出人的五脏六腑(fǔ)。如果有病的人捂着心口去照它，就会从中看到自身疾病所在的部位。如果女子的心术不正，被它一照，就会发现她的胆特别大，心脏跳动也异于常人。据说秦始皇怕人怀有异心不忠于他，所以经常让宫女们照这面镜子，发现谁的胆特别大，谁的心脏跳得特别，就杀掉谁。
后来，就用“明镜高悬”比喻官吏能明察秋毫，光明正大，执法严明，判案公正。
42、约法三章
秦末，沛公（即刘邦）首先打进秦国都城咸阳，他本来只是个小亭长出身，见秦宫里富丽豪华，美女如云，于是赖在宫中饮酒作乐不愿离开。张良极力劝说，讲明秦王即因荒淫无道而亡，若刘邦进宫作乐，就会重蹈秦王覆辙，早晚以失败告终。刘邦这才觉悟过来，他悉召诸县父老、豪杰说：“父老忍受秦严厉苛刻的刑法很久了！我和诸侯及楚怀王约定，谁先入关谁即称王。现在，我同父老们约定三法：杀人者处死刑；伤人和盗窃按情节轻重治罪；秦国的苛法一律废除。官民均可安居乐业了。”此约法三章甚得百姓拥护。
现在，凡事先讲定规则，要大家共同遵守之时，人们常用成语“约法三章”概括。
43、背水一战
公元前204年，汉王刘邦派大将韩信和张耳，率领汉军去攻打赵国。赵王和赵军统帅陈余，率领二十万兵马，集结在井陉（xíng），准备迎战。
赵国谋士李左车向陈余献计说：“我有个主意，井陉口这个地方两旁有山，道路狭窄，车马很难通过。我们派三万人抄后路截断他们的粮车，你统率大军正面阻击汉军，把城墙垒得高高的，不与汉军交战。这样一来，汉军前进不得，后退不能，又无粮草，成了瓮（wèng）中之鳖（biē）。我看不出十天，我们就可以捉住韩信。”但是，赵王没有采纳李左车的意见。
韩信知道李左车的计策没有被采用，十分高兴。他把兵马集结在离井陉口三十余里的地方。到了后半夜，韩信派两千名轻骑兵，每人带一面汉军红旗，从小路迂回到赵营的侧后方，埋伏起来。命令他们待赵军倾巢而出时，袭入其大营，拔去赵军旗帜，全部插上汉军的红旗。韩信又派一万人马作先头部队，沿着河岸摆开阵势。
陈余等人看见韩信把兵马安置于背水之处，大笑他是傻瓜，不懂用兵，便率领赵兵全力迎战。汉军的二千轻兵见赵军全营出动，只留下一个空营，立即闯进赵营，拔掉赵旗，换上汉旗。韩信则假装败退，向河岸阵地退去。
赵军追到汉军靠河阵地，汉军后无退路，个个背水拼命厮杀。而赵军久战不胜，士气开始低落，又发现背后自己的军营都插上了汉军的旗帜，军心顿时大乱，纷纷溃（kuì）逃。汉军乘机前后夹攻，大破赵军。
“背水一战”这则成语的意思是比喻决一死战。
44、四面楚歌
项羽和刘邦原来约定以鸿沟（在今河南荣县境贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城（即今江苏徐州）的项羽部队。终于布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓（gāi）下（在今安徽灵璧县东南）。这时，项羽手下的兵士已经很少，粮食又没有了。夜里听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊地说：“刘邦已经得到了楚地了吗？为什么他的部队里面楚人这么多呢？”说着，心里已丧失了斗志，便从床上爬起来，在营帐里面喝酒，并和他最宠爱的妃子虞（yú）姬一同唱歌。唱完，直掉眼泪，在一旁的人也非常难过，都觉得抬不起头来。虞姬自刎（wěn）于项羽的马前，项羽英雄末路，带了仅剩的兵卒逃至乌江，最终自刎于江边。
以后人们就用“四面楚歌”这个成语，形容人们遭受各方面攻击或逼迫，而陷于孤立窘（jiǒng）迫的境地。凡是陷于此种境地者，其命运往往是很悲惨的。
45、一败涂地
秦朝时候，沛县县令叫泗水亭长刘邦押送一批老百姓到骊山做苦工；不料走到半路上，接二连三地逃走了很多。刘邦想：这样下去，不等到骊山，就一定会逃光，自己免不了要被治罪。他想来想去，索性把没有逃跑的人都释放了，自己和一些不想走的人躲在芒、阳二县交界的山泽中。
秦二世元年，陈涉在大泽乡起兵反秦，自称楚王。沛县令想归附，部属萧何和曹参建议说：“你是秦朝县令，现在背叛秦朝，恐有些人不服，最好把刘邦召回来，挟制那些不服的人，那就好办了。”沛县令立即叫樊（fán）哙（kuài）去请刘邦。可是当刘邦回来时，沛县令见他领有近百人，恐他不服从自己的指挥，又懊悔起来。于是下令紧关城门，不让刘邦进城。刘邦在城外写了一封信，绑在箭上射给城里的父老，叫沛县父老们齐心杀了县令，共同抗秦，以保全身家。父老们果真杀掉县令，打开城门，迎接刘邦进沛县，并请他做县令。刘邦谦虚地说：“天下形势很紧张，假若县令的人选安排不当，就会‘一败涂地’，请你们另外迟选别人吧！”但最后，刘邦还是当了县令，称做沛公。
“一败涂地”本来是一旦破败，就要肝脑涂在地上的意思。但后人则一直借用它说明失败之后，而至不可收拾的情势。
46、项庄舞剑
项羽的大军进驻鸿（hóng）门(在今陕西临潼东北)后，有人暗中向项羽报告说，刘邦要在关中称王。刘邦为消除误会，在谋士张良的陪同下，到鸿门当面向项羽谢罪。项羽听他说得真诚坦率，表示不再怀疑，并设宴款待刘邦。项羽的谋士范增、项伯等也一起参加。
范增早就主张杀掉刘邦，免得留下后患。席间，他屡次向项羽暗示杀刘邦，但项羽不予答理。于是他离席，把项羽的堂兄项庄叫来说：“大王心慈手软，你进去敬酒，请求舞剑助兴，趁机杀了沛公。”
项庄入内敬酒，完毕后对项羽说：“大王与沛公饮酒，军中没有什么娱乐，请让我舞剑助兴。”
项羽表示同意，于是项庄拔出剑在席前起舞，项伯看出苗头不对，便拔剑与项庄对舞，并以身体掩护刘邦，使项庄无从下手。
刘邦的谋士张良见情势危急，离席找到了刘邦的部将樊哙。樊哙一见张良，就问他现在情况如何。张良说：“现在情况非常危急。此刻项庄表面上是舞剑助兴，其实真正的用意是要杀掉沛公!”
樊哙激动地说，既然如此，由他进去与他们拚命。他强行进入营帐，怒视项羽，头发直竖，眼眶睁得像绽开似的。项羽赐酒肉，他大口地喝，大口地吃。吃喝后，面不改色地指责项羽听信谗(chán)言，企图杀掉有功之臣。过了一会儿，刘邦借机入厕，逃回了自己的军营。
成语“项庄舞剑”常与“意在沛公”连用，比喻说话和行动的真实意图别有所指。
47、胯下之辱
韩信少年时很贫穷，有志向但没有力气。在淮阴钓鱼，靠一个洗衣的老婆婆每天分饭给他吃。韩信说：“以后我一定要好好报答你。”洗衣婆婆很生气，责备他：“我看你像王孙公子，不忍你挨饿，才给你饭吃，哪里想你重重报答？”韩信一次上街，被屠宰欺负，屠宰调戏他：“你不怕，就拿刀杀我；如果不能，就从我胯下爬过去。”韩信没办法，俯下身从屠宰胯下爬过去，街上的人都说韩信胆小懦(nuò)弱。后来刘邦的丞相萧何三次将韩信举荐给汉王刘邦。刘邦筑坛拜韩信为大将。韩信辅佐汉朝有功，被封为齐王。
成语“胯下之辱”现在常指胸有大志，能暂时忍受屈的人。
48、一饭千金
帮助汉高祖打下天下的大将韩信，在未得志时，境况很是困苦。那时侯，他时常到城下钓鱼，希望碰着好运气，以便解决生计。但是，这究竟不是可靠的办法，因此，时常要饿着肚子。幸而在他时常钓鱼的地方，有很多漂母（清洗丝棉絮或旧衣布的老婆婆）在河边做工。其中有一个漂母，很同情韩信的遭遇，便不断地救济他，给他饭吃。韩信在艰难困苦中，得到那位以双手勉强糊口的漂母的恩惠，很是感激她，便对她说，将来必定要重重地报答她。那漂母听了韩信的话，很不高兴，表示并不希望韩信将来报答她。后来，韩信替汉王立了不少功劳，被封为楚王，他想起从前曾受过漂母的恩惠，便命从人送酒菜给她吃，更送给她黄金一千两来答谢她。
这句成语就是出于这个故事的。它的意思是说：受人的恩惠，切莫忘记，虽然所受的恩惠很是微小，但在困难时，即使一点点帮助也是很可贵的；到我们有能力时，应该重重地报答施惠的人。
49、声东击西
秦朝灭亡以后，刘邦和项羽争雄。有一年夏天，刘邦在彭城被项羽的楚军杀得大败，本已归顺刘邦的魏王豹倒戈反汉。
刘邦派韩信领兵去攻打魏王豹。魏王豹得知汉军进攻的消息，就任命柏直为大将，统率兵马扼(è)守在黄河东岸的蒲(pú)坂(bǎn)，封锁黄河渡口，阻止汉军渡河。
韩信带领汉军来到前线，看到蒲坂地势险要，柏直又有重兵坚守，知道从这里硬攻很难获胜。经过反复考虑，他想出一个“声东击西”的战术。他将军营扎在蒲坂对岸，军营四周插上旗帜，又弄来一些船只。白天让士兵操练、呐喊，夜里掌灯举火，调兵遣将，做出要从这里强渡黄河的架势。背地里他却把汉军主力偷偷向北移动，选择了夏阳作为偷渡黄河的据点。
魏军看到黄河对岸的汉军，调动繁忙，喊杀震天，以为韩信真要从蒲坂渡河。柏直乐得拍手大笑：“韩信之辈真是一伙笨蛋，我这里坚如磐(pán)石，固若金汤；再加上黄河水深流急，休想渡过河来!”于是他便放心睡觉去了。
汉军开到夏阳以后，韩信命令士兵赶紧做木桶。把几个木桶连在一起，上面拴上木排，倒扣在水面上，就成了渡筏。汉军乘着这些渡筏，偷渡到对岸。因为魏军在那里没有派兵防守，所以汉军顺利地渡过黄河，攻陷了魏军后方要地安邑(yì)。魏王豹毫无准备，慌忙领兵迎战，结果惨败，他自己也被韩信活捉了。
成语“声东击西”，指为了迷惑敌人，表面上宣扬要攻打一边，其实是攻打另一边。
50、多多益善
韩信是汉高祖刘邦的大将军。为刘邦夺取天下，建立汉朝，立下辉煌功绩。但是，在汉高祖六年之时，有人告密说韩信意图谋反，刘邦本来就对韩信有戒心，于是设计将韩信捉拿起来。不过，因证据不足，不久又释放了他。韩信知道，刘邦嫉妒自己的才干，常闷闷不乐，借故推说有病而不上朝，闲居家中，进行消极反抗。
汉高祖刘邦也心知肚明，不想丢失了这位良将，所以常同韩信谈话聊天，挽回关系。有一次闲聊时，刘邦问韩信：“像我这样的人，可以带领多少兵马？”韩信回答说：“最多也就带上十万人。”刘邦又问道：“你要是带兵可以带多少呢？”韩信说：“我当然是愈多愈好啦！”刘邦追问：“你可带的兵多多益善，怎么会被我抓住了呢？”韩信回答说“这是两回事了，陛下虽然不可带兵太多，但是陛下善于使用将帅，所以我才被你抓住了。”自此，“多多益善”流传开来。
“多多益善”简言之是愈多愈好。这个成语还可以在它前面加上“韩信将兵”变成八字，亦即是“韩信将兵，多多益善”。
51、成也萧何
西汉的萧何是汉高祖刘邦的重要谋臣。他曾向刘邦推荐了善于用兵打仗的韩信做大将军，使之为汉朝的建立立下很大功劳。后来有人向刘邦的妻子吕后告发韩信谋反。吕后想把韩信召进宫来，又怕他不肯就范，就同萧何商议。萧何设计以庆贺平叛胜利为理由，骗韩信进宫。韩信一进宫，就被吕后以谋反罪名杀于长乐宫钟室。民间因此有“成也萧何（韩信成为大将军是萧何推荐的），败也萧何（韩信被杀是萧何出的计谋）”的说法。
“成也萧何，败也萧何”这个成语，比喻事情的成败、好坏都由一个人造成。
52、昭君出塞
在中国古代，汉族统治者与少数民族首领之间，为一定的政治目的而通婚，被称为“和亲”。在古代，中国北方生活着一个古老的游牧民族叫匈奴。秦汉之际，匈奴势力强大，多次南下威胁中原。汉初国力不强，无法与匈奴对抗，便也采取了和亲政策，求得相对的和平。
汉宣帝时，匈奴的势力衰落了。此时，匈奴内部出现了两个单(chán)于(匈奴君主的称号)对抗的局面。其中呼韩邪单于想借助汉朝的支持，统一整个匈奴，于是决心归依汉朝。他两次到长安见汉朝皇帝，受到隆重的欢迎，他也表示愿协助汉朝政府保护边境。公元前36年，汉朝派兵攻打了另一个单于，帮助呼韩邪统一了匈奴。公元前33年，他第三次到长安，向当时的汉元帝提出，愿意当汉家的女婿，恢复和亲。元帝立即答应，并在宫女中进行选拔。有一个叫王昭君的宫女主动提出要去和亲。王昭君又美丽又聪明，很受呼韩邪的喜爱，被封为“宁胡阏(è)氏”，意思是将与汉朝建立和平友好的关系。
王昭君出塞以后，生活在匈奴游牧地区几十年。在她的影响下，她的子女及周围的人，都努力维护匈奴与汉的友好关系，使北方边境出现了少有的安定景象。
53、不寒而栗
义纵调到南阳任太守时，一个做恶多端的豪强地主宁成，正在南阳居住。宁成为了讨好义纵，每次迎送都装出谦恭的样子。但是，义纵对他的恶行早有所闻，到南阳后立即展开调查，很快就查清他的罪行，把他关押起来。
后来，汉武帝又任命义纵做定襄(xiāng)太守。当时定襄的社会治安混乱。义纵到任以后，把押在狱中没有加刑具的二百多名重犯，以及为重犯开脱罪责进行贿赂的二百多名门客亲属，一律严加追究，拘捕治罪，一天之内处死的就有四百多名。从此以后，定襄的人一听到义纵的名字就“不寒而栗”——天气不冷却浑身发抖，形容非常恐惧。
54、苏武牧羊
太初四年冬，匈奴单于为与汉修好，遣使送回以往扣留的汉使路充国等人。天汉元年三月，汉武帝为回报匈奴善意，派中郎将苏武、副中郎将张胜及随员常惠等出使匈奴，送还原被扣的匈奴使者，并厚馈单于财物。苏武等到达匈奴后，原降匈奴的汉人虞常等人与张胜密谋，欲劫持单于母亲阏氏归汉。事发后累及苏武，苏武不愿受辱，自杀未成。单于敬重他，派汉降臣卫律劝降，苏武不为所动。于是单于把苏武幽禁在地窑中，断绝饮食，以此逼他就范。苏武坚持数日不死。匈奴以为神，就将他流放到边远的北海（今贝加尔湖）荒无人烟的地方，放牧羝(dī)羊。始元二年，匈奴新单于立，遣使者欲与汉朝亲善。汉朝要求匈奴释放苏武。始元六年，苏武等九人由汉使迎接回国。苏武羁(jī)留匈奴十九年，习知边地民族，归国后被任为典属国，专掌少数民族事务。他在匈奴持节不屈，被后世视为坚持民族气节的典范之一。
55、奋不顾身
李陵，字少卿，是汉武帝时的著名大将，很受汉武帝信用，任命他为骑都尉，率军抵御匈奴的入侵。李陵擅长骑射，又懂得兵法，当时很得朝廷信任。不料，李陵在和匈奴的战斗中，由于寡不敌众，无奈投降了匈奴。
听说李陵投降，汉武帝很是生气，认为李陵辱没了自己对他的信任，朝中大臣也都纷纷指责李陵没有骨气。只有太史令司马迁不这样认为，他说：“我和李陵一向没什么交情，但我见他为人很讲义气，孝顺父母，友爱兵士。他常常想奋不顾身地解救国家的灾难，所以，我认为李陵这次在领兵不到五千的情况下，与数万名敌兵对阵，最后由于伤亡惨重，弹尽粮绝，归路被切断，才被迫投降，是情有可原的。而且我还认为，他这次投降，并非贪生，而是想等待以后有利的时机再来报答国家。”司马迁说得在情在理，但汉武帝却认为他是替李陵辩护，是非不分，将他关进了监狱，施行“腐刑”。
以后，汉武帝还杀了李陵全家。李陵知道后很是痛心，于是在匈奴娶妻成家，至死不回故土，未能实现他奋不顾身、为国捐躯的愿望。
成语“奋不顾身”，意思是奋勇向前，不顾生命。
56、夜郎自大
汉朝的时候，在西南方有个名叫夜郎的小国家。它虽然是一个独立的国家，可是国土很小，百姓也少，物产更是少得可怜。但是由于邻近地区以夜郎这个国家最大，从没离开过国家的夜郎国国王就以为自己统治的国家是全天下最大的。
有一天，夜郎国国王与部下巡视国境的时候，他指着前方问：“这里哪个国家最大呀？”部下们为了迎合国王的心意，就说：“当然是夜郎国最大口罗！”
有一次，汉武帝派使节到西南，探寻由长安到今印度的通道。经过一年多的艰难跋(bá)涉，汉史才到达滇(diān)国，见到滇王套羌(qiāng)。滇王曾不无炫耀地探询：“汉孰与我大？”之后，汉使辗(zhǎn)转到达夜郎国，夜郎王多同也发出了“汉孰与我大”相同的问话。于是，“夜郎自大”就成了人们讥讽妄自尊大者的典故。
57、门可罗雀
汲（jí）黯（àn）是武帝时的一位名臣。他当官时，每天拜访他的客人很多。后来他辞去官职，回家静养。
清晨，他打扫庭院。中午，他打开大门，总见门前许多麻雀寻觅食物，在那里嬉戏跳跃。他感慨地说：“从前我当官，宾客盈门，现在不当官，我可以张网捉鸟了。”
不久，皇帝又下诏请他回去做官。过去常来的客人又纷纷来拜访他了。
汲黯经过一场贫贱富贵的交替，看清了世态的炎凉。
成语“门可罗雀”，是说大门外可以张网捕鸟，形容门庭冷落。
58、励精图治
公元前74年，汉昭帝刘弗陵死去，曾孙刘询为帝，是为汉宣帝。
公元前68年，霍光病死。御史大夫魏相根据历史教训和霍氏家族的专权胡为，建议宣帝采取措施，削弱霍氏权力。霍氏对魏相极度怨恨和恐惧，便假借太后命令，准备先杀魏相，然后废掉宣帝。宣帝得知此事后，先发制人，采取行动，将霍氏满门抄斩。
从此以后，宣帝亲自处理朝政，振作精神，力图把国家治理得繁荣富强。他直接听取群臣意见，严格考查和要求各级官员；还降低盐价，提倡节约，鼓励发展农业生产。魏相领着百官尽职，很符合宣帝的心意。
宣帝在魏相的配合下，采取了一系列有利于发展生产、减轻人民负担的有效措施，终于使国家兴旺发达起来。他在位二十五年使已经衰落的西汉王朝出现了中兴的局面。
成语“励精图治”，比喻振作精神，想办法把国家治理好。
59、一丘之貉（hè）
汉朝时有一个名人叫杨惮(dàn)，他的父亲是汉昭帝时的丞相杨敞，母亲是大史学家司马迁的女儿。他自幼便受到良好的教养，未成年时就成了当朝的名人。汉宣帝时大将霍光谋反，杨惮最先向宣帝报告，事后被封平通侯。当时在朝庭中做郎官的人，贿赂之风极盛，有钱的人可用钱行贿，经常在外玩乐；无钱行贿的人，甚至一年中也没有一天休息。杨惮作中山郎后，便把这些弊病全部革除，满朝官员都称赞他的廉洁。
但他因少年得志，又有功劳，便产生了骄傲自满的情绪，与太仆长荣（长荣是宣帝旧友，最得信任）发生矛盾。
有一次，杨惮听见匈奴降汉的人说匈奴的领袖单于被人杀了，杨惮便说：“遇到一个这样不好的君王，他的大臣给他拟好治国的策略而不用，使自己白白送了命，就像我国秦朝时的君王一样，专门信任小人，杀害忠贞的大臣，结果国亡了。如果当年秦朝不如此，可能到现在国家还存在。从古到今的君王都是信任小人的，真像同一山丘出产的貉一样，毫无差别呀！”结果就被太仆长荣向汉宣帝告了状，杨惮被免职了。
貉，是一种状似狐的动物，毛黄褐色，深厚而温滑，可做皮袍。“一丘之貂”这句成语，此喻同类没有差别，像在同一个山丘里生长的貂一样。
60、凿壁偷光
他的邻居家里很富有，一到晚上好几间屋子都点起蜡烛，把屋子照得通亮。匡衡有一天鼓起勇气，对邻居说：“我晚上想读书，可买不起蜡烛，能否借用你们家的一寸之地呢？”邻居一向瞧不起比他们家穷的人，就恶毒地挖苦说：“既然穷得买不起蜡烛，还读什么书呢!”匡衡听后非常气愤，不过他更下定决心，一定要把书读好。匡衡回到家中，悄悄地在墙上凿了个小洞，邻居家的烛光就从这洞中透过来了。他借着这微弱的光线，如饥似渴地读起书来，渐渐地把家中的书全都读完了。
匡衡读完这些书，深感自己所掌握的知识是远远不够的，他想继续多看一些书的愿望更加强烈了。附近有个大户人家，有很多藏书。一天，匡衡卷着铺盖出现在大户人家门前。他对主人说：“请您收留我，我给您家里白干活不要报酬，只是要我阅读您家的全部书籍就可以了。”主人被他的精神所感动，答应了他借书的要求。
匡衡就是这样勤奋学习的，后来他做了汉元帝的丞相，成为西汉时期有名的学者。
61、不入虎穴
东汉时，汉明帝召见班超，派他到新疆去，和鄯(shàn)善王交朋友。班超带着一队人马，不怕山高路远，一路跋涉，千里迢迢，来到了新疆。鄯善王听说班超出使西域，亲自出城迎候。班超向主人说明来意，鄯善王很高兴。
过了几天，匈奴也派使者来和鄯善王联络感情。鄯善王热情款待他们。匈奴人在主人面前，说了东汉许多坏话。鄯善王顿时黯然神伤，心绪不安。第二天，他拒不接见班超，态度十分冷淡。班超立刻召集大家商量对策。班超说：“只有除掉匈奴使者才能消除主人的疑虑，两国和好。”可是班超他们人马不多，而匈奴兵强马壮，防守严密。
班超说：“不入虎穴，焉得虎子！”这天深夜，班超带了士兵潜到匈奴营地。他们兵分两路，一路拿着战鼓躲在营地后面，一路手执弓箭刀枪埋伏在营地两旁。他们一面放火烧帐篷，一面击鼓呐喊。匈奴人大乱，结果不是被大火烧死，就是被乱箭射死。鄯善王明白真相后，便和班超言归于好。
“不入虎穴”这个成语常和“焉得虎子”连用，意思是说，不进老虎洞，怎能捉到小老虎。比喻不亲历艰险就不能取得成功。
62、割席分坐
汉朝时，有两个读书人，一个叫管宁，一个叫华歆(xīn）。他们感情很好，不仅在同一个地方读书，而且形影不离。有一次，管宁和华歆一起到院子里锄草，忽然发现了一块金子。当时，管宁视若无睹，仍旧挥动锄头，而华歆却动心了，立刻拾起了金子，放在一边。
又有一次，管宁和华歆正一同坐在席上读书。忽然有坐着轿子的官员从门前经过，管宁照常读书，华歆却忍不住放下了书本，跑出去看。管宁见华歆这样不专心，又羡慕做官的人，再加上发现他见到了金子动心的事，就坚决地割断了并坐在席子，把座位分开，面色严肃对对华歆说：“从现在开始，你不再是我的朋友了。”
后来人们常用“割席分坐”这个成语表示跟朋友绝交。
63、梁上君子
东汉时期，在颍(yǐng)川有个县官叫陈实，他办事公正，很有声望。
一天夜里，一个小偷溜进了陈实的家里，躲在房梁上，被陈实发现了。他没有喊叫，装着没有看见一样。他穿好衣服后，就把儿孙们叫醒来到自己住的房间里，非常严肃地对他们说：“你们长大了一定要爱惜名声，从严要求自己，不能做那些损害别人的事。有些人原来并不坏，而是对自己放松了要求，染上了坏习惯，慢慢地变坏了的。这些人如果严格要求自己，也可以做君子的。”陈实说到这里，马上用手指向房梁上边说：“你们看，梁上的那位君子堕(duò)落到了这般地步，是慢慢地变成的啊！”
躲在梁上的小偷听到后，又惭愧，又惊慌，连忙从房梁上跳下来，向陈实磕头认罪。陈实的儿孙们要找绳索捆绑小偷，但被他制止了。陈实见小偷苦苦求饶，便说：“看你这个样子，并不像个坏人，你大概是因为生活上贫困，才不得不这样做的吧？”说完，让家人取出两匹绸缎，送给小偷，劝他改邪归正。小偷痛哭流涕，感恩不尽地一再表示今后绝不当小偷了，要重新做人。
人们根据这个故事，引申出“梁上君子”这句成语。“梁上君子”被用作小偷、窃贼的代称。后来“梁上君子”还用来比喻那种上不着天、下不着地、脱离实际的人。
64、大器晚成
东汉末年，有个叫崔琰(yǎn)的人。他从小喜欢舞枪弄棍，不好读书。到了二十多岁才开始求师爱学。由于他很有灵气，再加上学习刻苦，所以他后来成为一个文武双全的人，受到曹操的器重。
成语“大器晚成”，指能担当大事的人物要经过长期的锻炼，所以成就比较晚。
65、孔融让梨
孔融有五个哥哥，一个小弟弟。有一天，家里吃梨。一盘梨子放在大家面前，哥哥让弟弟先拿。孔融不挑好的，不拣大的，只拿了一个最小的。爸爸看见了，心里很高兴：别看这孩子才四岁，还真懂事哩，就故意问孔融：“这么多的梨，又让你先拿，你为什么不拿大的，只拿一个最小的呢？”
孔融回答说：“我年纪小，应该拿个最小的；大的留给哥哥吃。”
父亲又问他：“你还有个弟弟哩，弟弟不是比你还要小吗？”
孔融说：“我比弟弟大，我是哥哥，我应该把大的留给弟弟吃。”
你看，孔融讲得多好啊。他父亲听了，哈哈大笑：“好孩子，好孩子，真是一个好孩子。”
孔融四岁，知道让梨。上让哥哥，下让弟弟。大家都很称赞他。
成语“孔融让梨”，后来常指懂礼貌，善谦让。
66、望梅止渴
有一年夏天，曹操率领部队去讨伐张绣，天气热得出奇，骄阳似火，天上一丝云彩也没有，部队在弯弯曲曲的山道上行走，两边密密的树木和被阳光晒得滚烫的山石，让人透不过气来。到了中午时分，士兵的衣服都湿透了，行军的速度也慢下来，有几个体弱的士兵竟晕倒在路边。
成语“望梅止渴”，比喻用空想安慰自己或他人。
67、煮酒论英雄
东汉末，曹操挟(xié)天子以令诸候，势力大;刘备虽为皇叔，却势单力薄，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬(tāo)晦(huì)之计。关云长和张飞蒙在鼓里，说刘备不留心天下大事，却学小人之事。
68、三顾茅庐
东汉末年，刘备攻打曹操失败，投奔荆州刘表。为了日后成就大业，他留心访求人才，请荆州名士司马徽推荐。司马徽说：“此地有‘卧龙’、‘凤雏’，二人得一，可安天下。”刘备多方打听，得知“卧龙”就是诸葛亮，此人隐居在襄阳城西二十里的隆中，耕作自养，精研史书，是个杰出人才，便专程到隆中去拜访。
他前后一共去了三次，头两次诸葛亮避而不见，第三次才亲自出迎，就在茅庐中和刘备共同探讨时局，分析形势，设计如何夺取政权统一天下的方略。刘备大为叹服，愿以诸葛亮为师，请他出山相助，重兴汉室。诸葛亮深为刘备“三顾茅庐”的诚意所打动，答应了刘备的请求，离开隆中一展自己的政治抱负。此后，诸葛亮成为刘备的主要谋士，帮助刘备东联孙吴，北伐曹魏，占据荆、益两州，北向中原，建立蜀汉政权，形成与东吴、曹魏三国鼎立的局面。
刘备去世后，诸葛亮秉承刘备遗志，继续出兵伐魏。他在向后主刘禅上的一道奏表中写道：“先帝不嫌臣卑微鄙陋，屈尊枉驾，前后三次亲自登门，访臣于草庐之中……”流露出对刘备给予的知遇之恩念念不忘的感激之情。
成语“三顾茅庐”由此而来，比喻访贤求才，真心诚意地邀请别人。
69、万事俱备
三国时代，在赤壁这地方发生了一次历史上著名的战役，叫“赤壁之战”。
曹操号称拥军百万，雄居北方，想吞并南方。东吴、西蜀就联合起来，一起对抗北魏。东吴的统帅周瑜和西蜀的军师诸葛亮在一起研究攻打曹操的方案。他们决定利用曹操狂妄自大的轻敌情绪，采用火攻的作战方案。周瑜用反间计，让曹操杀死曹军中熟悉水战、可以抵挡他们的将领蔡瑁(mào)、张允。周瑜又叫庞统假作献计，骗曹军把战船连在一起。
周瑜又打黄盖，让这老将用“苦肉计”去诈(zhà)降曹操。实际上，黄盖在船中装满了容易燃烧的物品，准备以诈降的方式冲向曹营，发起火攻。一切都安排好了，就缺一个很重要的条件——要向北岸曹军放火，必须依仗着东南风才能办到。当时正当隆冬季节，天天都刮西北风。周瑜忧急成病，卧床不起。只有军师诸葛亮心中有数。他自称有个秘方可以治好周瑜的病。诸葛亮拜访周瑜，把药方写了出来：欲破曹公，宜用火攻，万事俱备，只欠东风。四句韵文道破了周瑜的心事。
周瑜急切地请教诸葛亮有什么办法可以借东风。诸葛亮上知天文，下知地理。他通过气象观察，心中就有了办法。他对周瑜说，自己能呼风唤雨，借三天三夜东南风来帮助周瑜放火。周瑜立即命人筑了一个土台，叫“七星坛”。诸葛亮在“七星坛”上祈求东南风。
到了预定的日期，果然东南风大作，周瑜就顺利地执行他的火攻计划。东风狂吹，火光冲天，赤壁之战，曹操吃了败仗，从此奠定了“鼎足三分”的局势。
成语“万事俱备，只欠东风”，比喻样样都准备好了，就差最后一个重要条件了。
70、火烧连营
赤壁大战以后，刘备让大将关羽守卫荆州。关羽带兵北上，去攻打曹军，不想孙权却派人从后面袭击，夺取了荆州，又杀了关羽。刘备和关羽情同手足，得知关羽被害，不顾诸葛亮的反对，发誓要灭了东吴，为关羽报仇。
孙权得到这个消息，几次派人向刘备求和，都遭到拒绝。这时候东吴的大将周瑜、鲁肃和吕蒙等，都已经先后去世了，孙权只得任命年青的镇西将军陆逊为大都督，统率五万人马去抵抗刘备。
这时候，刘备已经领兵一路夺关斩将，深入吴境五六百里。陆逊详细地询问了前线的情况之后，胸有成竹地说：“刘备带兵东下，连连得胜，气势正旺，并且占据高处，我们很难攻破他。我们应当勉励将士，布置防御，等待时机，后发制人。”蜀军多次挑战，耀武扬威，不断辱骂吴军；吴军将领十分气愤，都要求跟蜀军拚一阵，陆逊说：“这里头一定有假，咱们不能盲目进攻，以免中计。”他命令吴军照旧坚守阵地，不要理睬蜀军的挑战。
当时正是盛夏季节，天气异常炎热，蜀军士兵忍受不了蒸人的暑气，叫苦连天。刘备只得让水军离船上岸，和陆军一起，靠着溪沟山涧、树林茂密的地方，扎下互相连接的四十多座军营，以便躲避暑热，休整军队，等到秋凉后再向吴军大举进攻。陆逊看到蜀军战线拉得过长，兵力分散，士卒疲乏，认为进行反攻的条件已经成熟。陆逊决定用火攻打败蜀军。陆逊命令水路士兵，用船只装载茅草，迅速运到指定地点；陆路士兵，每人手拿一把茅草，茅草里藏着硫磺、硝石等引火物，一到蜀营，就顺风纵火。吴军又是火攻，又是突然袭击。蜀军毫无防备，顿时乱成一团。慌乱中，刘备拨马向夷陵马鞍山逃走。吴军乘胜追击，杀死大量蜀军，夺得了许多军用物资。
刘备逃到马鞍山。陆逊的大队人马把马鞍山团团围住，从四面放火烧山。刘备只得带着残兵败将，杀开一条血路，向西逃跑。吴军紧紧尾追，刘备赶忙命令沿途驿站的人员，集中军用物资和士兵抛弃的盔甲，堆在要道上，放火烧着，堵塞山道，阻挡追兵。担负断后的蜀将傅彤，坚持战斗，率领部下往来冲杀，身受重伤，奋力死战，才使刘备摆脱追兵，逃到白帝城（今四川省奉节县）。
71、画饼充饥
三国时期，有一个正直的文人叫卢毓（yù），在魏国做大官。
一次宫中选拔人才，官员们推荐了许多有名的人，魏国的皇帝说：“让卢毓来选人，我不要这些只有名声而没有真才实学的人。名声就像画在墙上的饼，不可以拿来吃。”
卢毓建议皇帝选拔和考试相结合。从此，皇帝根据个人的实际能力来任命官员。卢毓的方法得到了大家的称赞。
成语“画饼充饥”就来自于皇帝所说的话。一开始，它指有名声而没本领的人。后来，人们用它来比喻以不切实际的空想来满足自己的人。
72、七步成诗
三国时代，魏武帝曹操的两个儿子曹丕和曹植本是同母所生的亲兄弟。大哥曹昂、四弟曹中相继夭亡，两兄弟曾因争当继承人搞得很不愉快。后来曹丕被立为太子，继而嗣（sì）位称帝，但对曹植仍心存疑忌，接连打击迫害。魏文帝曹丕曾逼令曹植行走七步就要做成一诗，若不成，便将施以重刑。曹植本来就才思敏捷、诗才横溢，颇受曹操赏识偏爱，这时应声便吟出一诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁，萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急”曹丕听后深感惭愧。从此，“七步成诗”便传为佳话。
73、路人皆知
三国的魏国，是一代英杰曹操建立的，在三国中是最强大的。到魏主曹芳当政时，司马氏实际上已经操纵了大权。司马师带剑入殿，一切政事都由他决断，根本不把曹芳放在眼里。曹芳气愤不过，下密诏诛杀司马氏。谁知，事不机密，反而被司马师废了他的王位。司马师因篡（cuàn）位不到时机，只好另立曹髦（máo）为新王。
这位曹髦是魏文帝的孙子，原先被封高贵乡公的爵位，如今做了皇帝，倒想有一番作为。那知，司马氏控制了整个朝政。司马师死后，司马昭自封天下兵马大都督，处处挟制高贵乡公，篡权的野心日益显露，以至天下无人不知。“司马昭之心路人皆知”的成语，就出自此处。眼见司马昭的专横，曹髦是恨在心里，但又怕司马昭的权势，只好作《潜龙诗》一首，以泄不满。诗曰：
伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。
播居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦如然。
一位名叫贾充的官吏知道后，马上向司马昭告发了此事。
司马昭一听，诗中将他比喻成鱼鳅黄鳝，恼怒万分，立刻身带宝剑随从，直入宫殿。当着百官大臣，厉声责骂曹髦，公然威胁说：“你曹髦是不是想作第二个曹芳！”
曹髦回到后宫，痛哭一天，终于下定决心要铲除司马昭。他召来王经、王沈、王业三位大臣合谋。王经劝告他，以鲁昭公讨伐季孙氏不成反被流亡的史事为鉴。可是，曹髦表示，宁死也不能让司马昭猖獗了。
于是，曹髦召集兵士三百人，要去诛杀司马昭，王经死谏也不听，而王沈、王业则投靠司马昭，当了叛徒。还不用司马昭动手，曹髦就被司马昭的手下杀死，王经与三百兵士也惨遭杀害。
成语“路人皆知”前面常常加上“司马昭之心”五个字，指野心非常明显，人所共知。
74、穷兵黩（dú）武
东吴名将陆逊之后陆抗，有勇有谋，很年轻就被任命为建武校尉。
东吴后期朝政腐败，且国君孙皓荒淫暴虐，滥杀无辜。陆抗对此非常不满，便多次上疏劝谏。但是，孙皓对这些建议置之不理。尽管东吴内政混乱不堪，但由于陆抗谋略过人，善于用兵，因此一直虎视东吴，而欲南下一统中国的晋，也无可奈何。
当时，晋朝的车骑将军羊祜(kù)镇守襄阳。他见陆抗能攻善守，知道要立即打败东吴并不容易，于是改变对东吴策略，采取了和的战略。陆抗也明白羊祜用意，于是也用同样的态度对待晋方。在边境，两人还常派使者往来，以示友好。因此当时吴、晋一部分边境竟出现了和平局面。
孙皓听说了边境的情况，十分不悦，派人责问陆抗。陆抗回话说：“我如果不采取这样的政策，反而会助长羊祜的威德。”孙皓听后，也就没再说什么。但他还是想出兵攻晋统一中国。于是频频调兵。陆抗知道后，便又向孙皓上疏说：“现在，朝廷应该加紧农业生产，储备粮食，增强国力。让有才能的人发挥作用，使各级官员不荒怠(dài)职守，严明赏罚以励百官，审慎实施刑罚以戒黎民。如果图虚名重形式，处处用兵，好战不止，耗费的资财动以万计，士兵疲劳不堪，即使敌寇没有削弱，我们自己也会因此受累而被拖垮。”
但是，孙皓对陆抗的忠告仍是置若罔(wǎng)闻，以致于国力日渐衰退。而陆抗死后，晋军便挥师南下讨伐东吴，吴国最终为晋所灭。
成语“穷兵黩武”，现在的意思是使用全部武力，任意发动战争。
75、势如破竹
三国末年，晋武帝司马炎灭掉蜀国，夺取魏国政权以后，准备出兵攻打东吴，实现统一全中国的愿望。他召集文武大臣们商量统一大计。多数人认为，吴国还有一定实力，一举消灭它恐怕不易，不如有了足够的准备再说。
大将杜预不同意多数人的看法，写了一道奏章给晋武帝。杜预认为，必须趁目前吴国衰弱立即灭掉它，不然等它有了实力就很难打败它了。司马炎看了杜预的奏章，找自己最信任的大臣张华征求意见。张华很同意杜预的分析，也劝司马炎快快攻打吴国，以免留下后患。于是司马炎就下了决心，任命杜预为征南大将军。
公元279年，晋武帝司马炎调动了二十多万兵马，分兵六路水陆并进，攻打吴国，一路战鼓齐鸣，战旗飘扬，战士威武雄壮。第二年就攻占了江陵，斩了吴国一员大将，率领军队乘胜追击。司马炎下令让杜预从小路向吴国国都建业进发。此时，有人担心长江水势暴涨，不如暂收兵等到冬天进攻更有利。杜预坚决反对退兵，他说：“现在士气高涨，取得一个又一个胜利，势如破竹（像用快刀劈竹子一样，劈过几节后竹子就迎刃破裂），一举攻击吴国不会再费多大力气了！”晋朝大军在杜预率领下，直冲吴都建业，不久就攻占建业灭了吴国。晋武帝统一了全国。
成语”势如破竹”，形容战斗节节胜利，毫无阻挡。
76、乐不思蜀
三国时，蜀国的刘备在驾崩之后，把皇帝的位置传给他的儿子刘禅，并请丞相诸葛亮来辅佐刘禅治理国家。刘禅有个小名叫做阿斗，阿斗当了皇帝后，每天只会吃喝玩乐，根本不管事，还好有诸葛亮帮他撑着，蜀国才能一直很强盛。可是，当诸葛亮去世之后，魏国马上派兵来攻打蜀国，蜀国不但打不过魏国，阿斗还自愿投降，带着一些旧大臣到魏国去当安乐公，继续过着吃喝玩乐的日子，完全忘记自己的国家已经灭亡了。
有一天，魏国的大将军司马昭请阿斗吃饭，故意叫人来表演蜀国的杂耍，想羞辱这些蜀国来的人。旧大臣们看到这些蜀国的杂耍，都非常难过，可是，阿斗却高兴地拍着手说：“好耶！好耶！真是好看耶。”一点也没有伤心的样子。后来，司马昭故意讽刺阿斗说：“怎么样！在这里过得开心吗？想不想蜀国呀？”没想到，阿斗居然开心地说：“此间乐，不思蜀。”意思是说：不会呀！在这里有得吃有得玩，我呀！一点也不会想念蜀国呢！司马昭听了以后，在心里窃笑：“真是一个扶不起的阿斗呀！难怪会让自己的国家给亡掉！”
后来，大家就用“乐不思蜀”来形容一个人过得很开心，不想回家了！
77、悬梁刺股
晋朝有一个叫孙敬的人，每天读书到深夜，怕打瞌睡，就用绳子系住头发拴在房梁上，如果头昏要打瞌睡，头往下坠，绳子就会将他扯醒。他就用“悬梁”这种方法防止自己打瞌睡。
战国时，有一个叫苏秦的人，因为在秦国求官不成，回家后被家人看不起，就将太公《六韬》、《阴符》等兵法书籍，不分白天黑夜地勤奋苦读。每当到了夜深人静、头昏脑涨、眼睛发涩、总想睡觉的时候，就用锥子刺自己的大腿，使自己清醒后又读书。最终苏秦佩带了六国的相印，成为一位了不起的人物。
成语“悬梁刺股”，常用来形容学习认真，勤奋刻苦。
78、闻鸡起舞
晋代的祖逖（tì）是个胸怀坦荡、具有远大抱负的人。可他小时候却是个不爱读书的淘气孩子。进入青年时代，他意识到自己知识的贫乏，深感不读书无以报效国家，于是就发奋读起书来。他广泛阅读书籍，认真学习历史，从中汲(jí)取了丰富的知识，学问大有长进。后来，祖逖和幼时的好友刘琨一同担任司州主簿。他与刘琨感情深厚，不仅常常同床而卧，同被而眠，而且还有着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁之才。
成语“闻鸡起舞”，形容发奋有为，也比喻有志之士，及时振作。
79、草木皆兵
晋孝武帝太元八年(公元383年)，前秦苻(fú)坚统一北方后，强征北方各族人民，组成八十七万大军南下，想一举灭掉东晋。苻坚先派他弟弟苻融率军二十五万为先锋，从长安向东进发。九月苻坚亲率大军进驻项城，并下令先锋军向东晋在淝水西岸的重镇寿阳展开进攻。
东晋遂派谢玄等统率八万将士迎战苻坚；另派水军五千增援寿阳。可惜寿阳失守，水军部队只得在离洛涧二十里处驻扎下来。苻坚得知秦军攻下寿阳，便把大军留在项城，只率八千轻兵赶至寿阳。他自以为胜利在望，便派朱序去劝晋军投降。但朱序却将秦军虚实告知晋军。晋军将领谢玄根据朱序所报部署，突袭驻在洛涧的秦军前哨阵地，歼灭秦军万余人；接着晋主力挺进至淝水东岸，与秦军对峙于淝水。苻坚登上寿阳(今安徽寿县)城楼，见晋军阵营严整，又远望八公山上的草木，以为都是晋军，心中畏惧。
当时秦军贴水布阵，谢玄要求秦军稍退，让晋军渡过淝水进行决战。苻坚以为可以乘晋军半渡时进行偷袭，便一口应允。岂料秦军皆是强征得来的乌合之众，人心浮动，将士厌战，加上从前的晋军降将朱序乘机高呼：“秦军败了。”于是秦军一退而不可复止，东晋军队乘胜追击，大败秦军。苻坚在逃跑途中，听到风声鹤唳(lì)，都以为是晋军追来。战争结果，晋军以少胜多，前秦政权很快瓦解，东晋得于偏安江左。
人们常在成语“草木皆兵”前面加上“风声鹤唳”四个字，形容神经过敏、疑神疑鬼的惊恐心理。
80、洛阳纸贵
晋代文学家左思，小时候是个非常顽皮、不爱读书的孩子。父亲经常为这事发脾气，可是小左思仍然淘气得很，不肯好好学习。
有一天，左思的父亲与朋友们聊天，朋友们羡慕他有个聪明可爱的儿子。左思的父亲叹口气说：“快别提他了，小儿左思的学习，还不如我小时候，看来没有多大出息了。”说着，脸上流露出失望的神色。这一切都被小左思看到听到了，觉得自己不好好念书确实很没出息。于是，暗暗下定决心，一定要刻苦学习。
成语“洛阳纸贵”，称颂杰出的作品风行一时。
81、鹿死谁手
东晋时，北方羯（jié）族有个叫石勒的人，做过小贩，种过地，也被人作为苦力贩卖过。后来，石勒聚众起事，建立了后赵政权。不久，石勒又率兵消灭了前赵国，从而取得北方大部分地区的统治权。
石勒自命不凡地对臣子徐光说：“假如我生活在汉高祖刘邦的时代，我会老老实实地效忠于他；但如果我的对手是汉光武帝刘秀，我就要和他在中原大地上决一雌雄，看看到底是‘鹿死谁手’，天下被谁争夺到？”
“鹿死谁手”这个成语，现在比喻不知谁会取胜。
82、才高八斗
南朝谢灵运，是一位写了大量山水诗的文学家。他聪明好学，读过许多书，从小受到祖父谢玄的厚爱。他出身于东晋大士族，因他袭封康乐公的爵位，世人称他“谢康乐”。他身为公侯，却并无实权，被派往永嘉任太守。谢灵运自叹怀才不遇，常常丢下公务不管，却去游山玩水。后来，他辞官移居会稽(jī)，常常与友人酗(xù)酒作乐。当地太守派人劝他节制一些，却被他怒斥了一顿。可是，谢灵运写的山水诗，却深受人们的喜爱。他每写出一首新诗，立刻就会被人争相抄录，很快流传开去。
宋文帝接位后，将他召回京城做官，把他的诗作和书法赞为“两宝”。谢灵运更加骄傲了，他说：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”
成语“才高八斗”由此而来，形容人的文才极高。
83、画龙点睛
成语“画龙点睛”，比喻说话或做事关键部位处理得好，使整体效果更加传神。
84、江郎才尽
后来人们用“江郎才尽”比喻才思枯竭。
85、南柯一梦
隋末唐初的时候，有个叫淳(chún)于尊的人，家住在广陵。他家的院中有一棵根深叶茂的大槐树，是一个乘凉的好地方。
淳于尊过生日的那天，亲友都来祝寿，他一时高兴，多喝了几杯。夜晚，亲友散尽，他一个人带着几分酒意坐在槐树下歇凉，不觉沉沉睡去。
梦中，他到了大槐安国，正赶上京城会试。他报名入场，三场结束，高中了第一名。紧接着殿试，皇帝看淳于尊生得一表人才，举止大方，亲笔点为头名状元，并把公主许配给他为妻。
婚后，夫妻感情十分美满。淳于尊被皇帝派往南柯郡任太守，一呆就是二十年。淳于尊在太守任内经常巡行各县，使属下各县的县令不敢胡作非为，很受当地百姓的称赞。
有一年，敌兵入侵，大槐安国的将军率军迎敌，几次都被敌兵打得溃不成军。败讯传到京城，皇帝震惊，急忙召集文武群臣商议对策。大臣们听说前线军事屡屡失利，一个个吓得面如土色，都束手无策。宰相立刻向皇帝推荐淳于尊，皇帝立即下令，让淳于尊统率全国精锐与敌军决战。
淳于尊接到圣旨，不敢耽搁，立即统兵出征。可怜他对兵法一无所知，与敌兵刚一接触，立刻一败涂地，淳于尊差点被俘。皇帝震怒，把淳于尊撤掉职务，遣送回家。淳于尊气得大叫一声，从梦中惊醒，但见月上枝头，繁星闪烁。此时他才知道，所谓南柯郡，不过是槐树最南边的一枝树干而已。
后来，人们用“南柯一梦”泛指一场梦，或比喻一场空欢喜。
86、一事无成
唐朝的时候，有一个人当了省郎的官，因官运不怎么亨通，所以时常出去，想藉此游玩散心。
有一天，他到了京国寺，游倦了，就寄宿在寺里，晚上做了一个梦。他梦中走到一处岩石下，碰到一位老和尚。在老和尚面前，有一个极小的香炉，炉内檀香轻烟袅袅(niǎo)。老和尚对省官说道：“这小香炉中的香烟还是你许愿时留存下来的，现在你已做了三世人了。第一世你是唐玄宗时代的剑南安抚巡官；第二世你是宪宗时候的西蜀书记，第三世就是现在的省郎官。”他听了老和尚这番话，恍然有点觉悟，彷佛记忆三世所做的官，都是庸庸碌碌，一事无成。于是，再也不愿意在宦(huàn)海里浮沉，对人生似乎恍然彻悟。
现在上了年纪的人，事业上要是没有成就的话，通常都是拿“一事无成”来感叹。
87、口蜜腹剑
唐玄宗时，李林甫是个有名的奸臣。他无德无才，却是个拍马溜须的老手。昏庸的皇上竟让他当上了宰相。
中书侍郎严挺之性格耿直，对李林甫十分鄙薄。李林甫便在皇上面前说严挺之的坏话。唐玄宗信以为真，当即把他贬斥到洛阳。
过了许久，唐玄宗又向李林甫提起严挺之。李林甫看出玄宗想提拔他，于是，他托人转告严挺之，说皇上问起他的病。严挺之便上书皇上请求上京治病。玄宗得知严挺之有病，从此打消重用他的念头。
民间称李林甫“口有蜜，腹有剑”。形容嘴甜心毒，奸诈阴险，称“口蜜腹剑”。
88、春风得意
唐代大诗人孟郊，生前留下了许多首流传千古的佳篇，可是他的一生却非常坎坷。孟郊年轻时在河南傲（ào）山隐居。孤僻、耿直的他很少与人合得来，但与大文学家韩愈却一见如故。韩愈很推崇孟郊的诗文，尽力扶持他，望他能考取功名，走上仕途。可是孟郊的运气总是很背,屡试不中，一直处于贫困之中。
孟郊四十一岁那年，曾两度前往京城考进士，但都名落孙山。终于在第三次应考时，他考中了进士。为了表达自己的愉快心情，他高兴地作了一首《登科后》：“昔日龌（wò）龊（chuò）不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
“春风得意”这则成语的原意是指在春风轻拂中洋洋自得,后用来比喻达到目的后那种得意洋洋的心态。
89、磨杵（chǔ）成针
传说李白小时不爱学习，很贪玩。一天，他逃学到小溪边，看见一位老婆婆手里拿着根铁杵（铁棍），在一块大石头上磨。李白问：“你磨铁杵干什么？”老婆婆回答：“我给女儿磨一根绣花针。”李白又问：“这么粗的铁杵，什么时候才能磨成绣花针呢？”老婆婆说：“只要功夫深，铁杆磨成针。”李白听后很有感触，回家刻苦用功，终于成为唐代大诗人。
成语“磨杵成针”，比喻只要有恒心，再难的事也能做成。
90、抛砖引玉
唐朝有两个诗人，一个叫常建，一个叫赵嘏（gǔ）。赵嘏的诗写得好，常建从心里羡慕，总想得到赵嘏的诗句。
有一次赵嘏到了苏州，常建得知赵嘏要去灵岩寺游览，就先到那里，故意在一块显眼的墙壁上挥笔题诗，并且只写了开头两句。不久，赵嘏来到了灵岩寺。他看到墙上那首不完整的诗，觉得非常惋惜，便借来笔砚，补上了结尾两句。
91、呕心沥血
后来人们常用“呕心沥血”比喻极度劳心苦思。
92、请君入瓮
唐朝女皇武则天，为了镇压反对她的人，任用了一批酷吏。其中两个最为狠毒，一个叫周兴，一个叫来俊臣。他们利用诬陷、控告和惨无人道的刑法，杀害了许多正直的文武官吏和平民百姓。
有一回，一封告密信送到武则天手里，内容竟是告发周兴与人联络谋反。武则天大怒，责令来俊臣严查此事。来俊臣心里直犯嘀咕，他想，周兴是个狡猾奸诈之徒，仅凭一封告密信，是无法让他说实话的；可万一查不出结果，太后怪罪下来，我来俊臣也担待不起呀。这可怎么办呢？苦苦思索半天，终于想出一条妙计。
他准备了一桌丰盛的酒席，把周兴请到自己家里。两个人你劝我喝，边喝边聊。酒过三巡，来俊臣叹口气说：“兄弟我平日办案，常遇到一些犯人死不认罪，不知老兄有何办法？”周兴阴笑着说：“你找一个大瓮，四周用炭火烤热，再让犯人进到瓮里，你想想，还有什么犯人不招供呢？”来俊臣连连点头称是，随即命人抬来一口大瓮，按周兴说的那样，在四周点上炭火，然后回头对周兴说：“宫里有人密告你谋反，上边命我严查。对不起，现在就请老兄自己钻进瓮里吧。”周兴一听，手里的酒杯啪哒掉在地上，跟着又扑通一声跪倒在地，连连磕头说：“我有罪，我有罪，我招供。”
成语“请君入瓮”，比喻用某人自己的方法整治他自己。
93、黄袍加身
公元960年春节，后周朝廷正在举行周恭帝朝见大礼的时候，忽然接到边境送来的紧急战报，说北汉国主和辽朝联合，出兵攻打后周边境。大臣们慌作一团，后来由朝中大臣范质、王溥作主，派赵匡胤（yìn）带兵抵抗。
赵匡胤接到出兵命令，立刻调兵遣将，率军从汴（biàn）京出发。当天晚上，大军到了离开京城二十里的陈桥驿，赵匡胤命令将士就地扎营休息。兵士们倒头就呼呼睡着了，一些将领却聚集在一起，悄悄商量。有人说：“现在皇上年纪那么小，我们拼死拼活去打仗，将来有谁知道我们的功劳，倒不如现在就拥护赵点检作皇帝吧！”没多久，这消息就传遍了军营。将士们全起来了，大家闹哄哄地拥到赵匡胤住的驿馆，
一直等到天色发白。赵匡胤隔夜喝了点酒，睡得挺熟，一觉醒来，只听得外面一片嘈杂的人声，接着，就有人打开房门，高声地叫嚷，说：“请点检做皇帝！”赵匡胤赶快起床，还没来得及说话，几个人把早已准备好的一件黄袍，七手八脚地披在赵匡胤身上。大伙跪倒在地上磕了几个头，高呼“万岁”。接着，又推又拉，把赵匡胤扶上马，请他一起回京城。
赵匡胤骑在马上，才开口说：“你们既然立我做天子，我的命令，你们都能听从吗？”
将士们齐声回答说：“自然听陛下命令。”
赵匡胤就发布命令：到了京城以后，要保护好周朝太后和幼主，不许侵犯朝廷大臣，不准抢掠国家仓库。执行命令的将有重赏，否则就要严办。
赵匡胤本来就是禁军统帅，再加上有将领们拥护，谁敢不听号令！将士们排好队伍开往京城。一路上军容整齐，秋毫无犯。到了汴京，没费多大劲儿就拿下了京城。
将领们把朝中大臣范质、王溥找来，他们见到黄袍加身的赵匡胤，吓得赶快下拜。周恭帝让了位。赵匡胤即位做了皇帝，国号宋，定都东京（今河南开封）。历史上称为北宋。赵匡胤就是宋太祖。
94、杯酒释兵权
宋太祖即位后不出半年，就有两个节度使起兵反对宋朝。宋太祖亲自出征，费了很大劲儿，才把他们平定。为了这件事，宋太祖心里总不大踏实。他冥思苦想，终于想出了一条计策。
过了几天，宋太祖在宫里举行宴会，请石守信、王审琦等几位老将喝酒。酒过几巡，宋太祖命令在旁侍候的太监退出。他拿起一杯酒，说：“我要不是有你们帮助，也不会有现在这个地位。但是你们哪儿知道，做皇帝也有很大难处，还不如做个节度使自在。”
石守信等人听了十分惊奇，连忙问这是什么缘故。宋太祖说：“这还不明白？皇帝这个位子，谁不眼红呀？”
石守信等听出话音来了。大家着了慌，跪在地上说：“陛下为什么说这样的话？现在天下已经安定了，谁还敢对陛下三心二意？”
宋太祖摇摇头说：“对你们几位我还信不过？只怕你们的部下将士当中，有人贪图富贵，把黄袍披在你们身上。你们想不干，能行吗？”
石守信等听到这里，感到大祸临头，连连磕头，含着眼泪说：“我们都是粗人，没想到这一点，请陛下指引一条出路。”
宋太祖说：“我替你们着想，你们不如把兵权交出来，到地方上去做个闲官，买点田产房屋，给子孙留点家业，快快活活度个晚年。我和你们结为亲家，彼此毫无猜疑，不是更好吗？”
石守信等齐声说：“陛下给我们想得太周到啦！”
酒席一散，大家各自回家。第二天上朝，每人都递上一份奏章，说自己年老多病，请求辞职。宋太祖马上照准，收回他们的兵权，赏给他们一大笔财物，打发他们到各地去做节度使。
历史上把这件事称为“杯酒释兵权”（“释”就是“解除”）。
95、孤注一掷(zhì)
公元1003年，契丹军队攻陷德清（今河南清丰），逼近冀州（今河北衡水县），抵达澶(chán)州（今河南濮阳），宋朝军队失去抵抗能力，节节失利，边境告急文书频频送到京城。此时，寇准（曾在邯郸市成安县任知县）任宰相，他接到告急文书后扣而不发，像平时一样从容镇定，不露半点惊慌。
宋真宗赵恒闻听此事，非常震怒，责问寇准道：“边关军情如此紧急，你为什么隐情不报？”寇准笑着对真宗说：“陛下息怒，消灭契丹军队的计划臣已谋划好了，请陛下御驾亲征，敌人定会不战而逃。”
十二月，宋真宗率领文武百官，冒着严寒登上澶州。宋朝军队驻扎到澶州之后，寇准奉命处理军务，他号令军队以逸待劳，等待战机。果然，几天后契丹军队前来攻城，等敌人疲惫时，寇准命令将士出击，一举将敌兵斩获大半，迫使敌人仓皇退兵。从此，宋真宗对寇准更加重用。
朝中另一位大臣王钦若嫉妒寇准的功劳，便在宋真宗面前讲寇准的坏话：“陛下听说过赌博吗？赌输的赌徒往往会把所有的钱押上作为最后一次赌注，叫做‘孤注一掷’。寇准再三要陛下亲征，陛下不是成了寇准的‘孤注’了吗？这不是拿陛下的生命来弄险吗？”
宋真宗听信了谗(chán)言，不久便罢免了寇准的宰相之职。“孤注一掷”，比喻使出全部力量作最后一次冒险。
96、熟能生巧
北宋时候有一个叫陈尧咨的人，非常善于射箭，当时的人都知道他是一个百发百中的射箭手，所以大家都对他很敬佩。陈尧咨受到大家称赞之后，觉得自己的本领已是天下无双，便骄傲自满起来。
一天，陈尧咨又在靶场表演他那百步穿杨的绝技。一箭射出，把又细又软的柳枝条射断了。观众们看得大声喝彩，并要求他再来一次。这时有个卖油的老头正从那里经过，看了后，却笑着说：“这有什么了不起，只不过手法熟练些罢了!”陈尧咨听了，不禁大怒，喝道：“你这老头有什么本领，竟敢藐(miǎo)视我？”老头回答：“我哪里敢藐视你，我只是从几十年的斟(zhēn)油经验中，知道做熟了的事情，便会找出窍门来的道理。”说着，便从他的油担上取下一个葫芦，葫芦口上放一枚方孔铜钱，然后打了一勺油，高举油勺往葫芦里倒，倒下的油直得像一条线似的穿过钱孔进入葫芦中。油倒完了，把铜钱拿起来给大家看，钱孔周围竟没有一丝油渍(zì)，大家看了都赞叹不已。老头微笑着对陈尧咨说：“我这也没有什么了不起，只是熟能生巧罢了。”陈尧咨听了，一声不响便掉头走了。
后来的人便根据这故事引申出“熟能生巧”这个成语，用来说明熟悉了所做的事情，便能找出做得更好的办法来。
97、巧取豪夺
宋朝大书法家、大画家米芾（fú）的儿子米友仁（字元晖），家学渊源，也和他父亲一样，既写得一手好字，又长于作画，尤其非常喜爱古人的作品。他有一样很大的本领，便是很会模仿古人的画品。他在涟水的时候，曾经向人借回一幅“松牛图”描摹。后来他把真本留下，拿摹本还给人，这人当时没有觉察出来，拿着走了。直至过了好多日才来讨还原本。米友仁问他怎么看得出来，那人回答说：“真本中有牧童的影子；而你还我的这一幅却没有。”可是米友仁模仿古人的画品，很少被人发觉他的模本是假的。米友仁便因此获得了许多名贵的真本古画。
米友仁是一个有才能的艺术家，知道古画的妙处和价值；可是他用那种摹仿的假本领巧妙地换取别人真本的行为，却是叫人鄙弃和不齿的。所以有人把他这种骗取别人真本古画的行为，叫做“巧偷豪夺”。
后来的人又从此引申成“巧取豪夺”这句成语，用来形容以不正当的方法，攫（jué)取自己不应得的财物。
98、胸有成竹
北宋画家文同，字与可。他画的竹子远近闻名，每天总有不少人登门求画。文同画竹的妙诀在哪里呢？原来，文同在自己家的房前屋后种上各种各样的竹子，无论春夏秋冬，阴睛雨雪，他经常去竹林观察竹子的生长变化情况，琢磨竹枝的长短粗细，叶子的形态、颜色，每当有新的感受就回到书房，铺纸研墨，把心中的印象画在纸上。日积月累，竹子在不同季节、不同天气、不同时辰的形象都深深地印在他的心中，只要凝神提笔，在画纸前一站，平日观察到的各种形态的竹子立刻浮现在眼前。所以每次画竹，他都显得非常从容自信，画出的竹子，无不逼真传神。当人们夸奖他的画时，他总是谦虚地说：“我只是把心中琢磨成熟的竹子画下来罢了。”
有位青年想学画竹，得知诗人晁(cháo)补之对文同的画很有研究，前往求教。晃补之写了一首诗送给他，其中有两句：“与可画竹时，胸中有成竹。”
成语“胸有成竹”，比喻做事之前已作好充分准备，对事情的成功已有了十分的把握；又比喻遇事不慌，十分沉着。
99、名落孙山
在我国宋朝的时候，有一个名叫孙山的才子，他为人不但幽默，而且很善于说笑话，所以附近的人就给他取了一个“滑稽才子”的绰号。
有一次，他和一个同乡的儿子一同到京城，去参加举人的考试。放榜的时候，孙山的名字虽然被列在榜文的倒数第一名，但仍然是榜上有名，而那位和他一起去的同乡的儿子，却没有考上。不久，孙山先回到家里，同乡便来问他儿子有没有考取。孙山既不好意思直说，又不便隐瞒，于是，就随口念出两句不成诗的诗句来：“解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”
解元，就是我国科举制度所规定的举人第一名。而孙山在诗里所谓的“解元”，乃是泛指一般考取的举人。他这首诗全部的意思是说：“举人榜上的最后一名是我孙山，而令郎的名字却还在我孙山的后面。”
从此，人们便根据这个故事，把投考学校或参加各种考试，没有被录取，叫做“名落孙山”。