中国社会科学杂志社

本报综合外媒报道据美国密歇根州立大学官网报道，该校心理学系教授扎卡里·尼尔（ZacharyNeal）重新评估了社会科学领域的著名理论“弱关系的力量”。研究结果显示，在了解新信息方面，对方仅和自己有些交情，还是最亲密的朋友不太重要，重要的是能使自己接触到其他社交圈。

尼尔表示，不应认为这项新研究削弱了“弱关系的力量”理论的价值。如果认为任何理论预测的实证支持都限于满足理论预设的案例，“弱关系的力量”也不例外。此外，“弱关系的力量”理论在概念和方法论层面的贡献也不应被忽视。一方面，“桥梁”这一抽象结构概念在当时主要属于图论理论家的研究领域，而“关系强度”概念则被社会学家研究。将桥梁和关系强度间的联系理论化，在不同研究领域间建立了关联，激发了此后数十年更深入的探索。另一方面，识别社交网络特别是大型网络中的桥梁在当时极富挑战性，而使用传统数据收集方法衡量关系强度相对简单。将二者间的联系理论化，识别了强度作为桥接性的一种可能（尽管不完美）代理。如今的实际情况与当年已大有不同。桥梁的概念在社会科学中广为人知并被广泛应用，直接衡量关系的桥接性也比较容易。这些变化使研究人员能够独立测量关系强度和桥接性，分别考虑其作用，获得更细致的理解。