生成标题:《移情心理催生的宠物假体蛋蛋生意:从商业奇想到宠物福祉》

日前,昆明动物园将猴猫共处的新闻引发广大网友质疑,小猫咪获得很多人的同情。200年前的哲学家休谟认为,人类之所以能同情动物,是因为能将自己置身于动物的处境中,从而理解它们的感受和需求,这种能力被称为“移情”。

2018年,为了让绝育后的狗狗重建信心,美国娱乐界名媛卡戴珊花1万英镑(按时下汇率,合90295元人民币)给自己的狗买了一对假蛋蛋。

截至目前,这样的假蛋蛋在全球共卖出超过50万套,最初的发明者格雷格将它称之为“假体睾丸”,并说它“就像换灯泡一样简单。”

如今格雷格的假蛋蛋生意,早已卖过10亿美元。但通往小目标之路,并不好走。

图|格雷格发明的硅胶假蛋蛋

格雷格出生于美国中西部的堪萨斯城,这里不仅有烧烤和引以为豪的爵士乐传统,还孕育了格雷格给狗安上假蛋蛋的创想。

为宠物做假蛋蛋,并不是格雷格大学填报志愿的第一志向。他的第一志向是中央密苏里州立大学的新闻专业,据说沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿,是格雷格的校友。

格雷格的性格天马行空,转到宠物赛道的契机,来自于他的猎犬巴克。

不像其他的宠物主,格雷格拒绝为巴克绝育,这个决定来自于他的“移情”——难以割舍掉狗身上的一部分。

不过,在巴克一次因发情离家出走后,格雷格终于下定了绝育的决心。

后来,格雷格发现,绝育后的巴克还会像往常一样清理自己的胯下,每次清理完巴克总会抬头看着他。

如果是其他人可能无动于衷,但在格雷格看来,巴克就是在用眼神询问他:“它们呢?怎么没了?”

图|格雷格和他的猎犬巴克

同为雄性的格雷格觉得和巴克惺惺相惜,于是开始研究起了假蛋蛋。在遭遇几次兽医的拒绝和旁人的嘲讽后,格雷格最终还是让巴克成为了第一只用上假蛋蛋的狗。假蛋蛋用的是塑料材质,格雷格请一位兽医帮忙完成了“加载”。

他挺心满意足,他也觉得自己的狗也心满意足。“为什么不让更多的狗狗也用上假蛋蛋呢?”这个想法开始在格雷格心里扎根。

1995年,格雷格成立了公司Neuticles,组建了一个兽医团队,开始开发外科手术和Neuticles产品线,称为CTI(犬睾丸植入)项目。

就像如今的宠物医疗行业成本巨贵一样,格雷格也为这个事情投了不少钱。其中,仅用于零件成型、研究、法律和医学调查的成本就超过了五十万美元。为了支付制造假蛋蛋的成本,格雷格抵押了房子、刷爆了自己的信用卡。

所幸,他很快找到了第一个以及第一批买家。第一例商业化案例是为一只服务警官的9个月大罗威纳犬身上移植假蛋蛋,随后初代狗蛋产品,共植入进30只不同品种的狗狗体内、没有任何后遗症。

流量来得快去得也快,这款产品并不是一直好卖,格雷格的钱以更快的速度飞走了。当时他穷得一度家里只剩一个灯泡,走到哪个房间就拿着这个灯泡放到灯座上。

Neuticles成立10年后,格雷格的发明获得了“搞笑诺贝尔医学奖”。虽然这个奖听起来很野鸡,但奖项由哈佛大学的《不可思议年报》杂志颁发,又请来了真正的诺贝尔奖得主颁奖。往年的得主包括但不限于瑞典居民头发变绿、芥末报警器、从龙舌兰中提炼钻石、扫描“肛纹”的马桶等。

随着名气扩大,格雷格的假蛋蛋当时逐步累计卖出了15万套,实现了当初投资成本2倍多的回报。

而且材质和尺寸也越来越多样化,从塑料到硅胶,且适应各类狗狗体型。

据公布,这10亿美元也不仅是假蛋蛋带来的,格雷格公司的产品还包括狗狗的植入耳、宠物义眼、消除宠物身上疤痕等产品和服务。

这也是人类移情的一种。每一个养育过宠物的人,都幻想过永远和宠物在一起,人类也认为宠物也会这样想。

动物的克隆之始,得追溯到1996年。当时世界上第一只体细胞克隆动物绵羊多莉诞生,拉开了利用生物技术“无性繁殖”的帷幕。彼时,该研究被美国《科学》杂志评为1997年世界十大科技进步的第一项。

多莉出生9年后,韩国一科研团队克隆出第一只猎犬。2008年,世界第一批商业克隆宠物在韩国降生,被克隆的对象是一只病逝的比特犬,共克隆出5只。而这一手笔出自当年因干细胞研究而声名大噪、又因研究造假而跌下神坛的学术大牛黄禹锡。

当时,首尔西郊山脚下的一栋灰白色小楼,即是黄禹锡潜心研究宠物克隆的研究室。尽管成功克隆一只狗需要支付10万美元,但从欧美、中国、日本来的客户,仍然络绎不绝。

黄禹锡开发的克隆犬技术让韩国笑傲江湖十几年,受制于技术壁垒,中国企业一度只能望洋兴叹。

这一局面在2017年被打破。

那年,北京希诺谷生物公司培育出了国内第一只克隆犬“龙龙”,两年之后,我国第一只国产商业化克隆猫“大蒜”诞生,出生两个月后,大蒜被交到了主人黄雨手上。

希诺谷的创始人米继东,2001年毕业于河北大学药物化学专业,2012年国内宠物热兴起时,米继东果断跳槽创业,创立了希诺谷。

截至去年,希诺谷交付了近500只克隆宠物,还有6只警犬被克隆成功,在昆明等着持证上岗。

对待宠物克隆,人类从直观的感受而言,比较容易接受。“让爱延续”“收藏希望”“陪伴未来”,这些说辞常常治愈人心,让人们慷慨解囊。

虽然行业未披露过宠物克隆业务、究竟为创业者们带来多少财富,但行业好歹没有熄火。

临近年关,市场上一些克隆机构推出了“正常克隆猫价格19.8万,赠送30克金条”的活动。将宠物与时下的黄金热结合,倒也真的很吸睛。

不过,很多普通人理解克隆,就以为克隆后的宠物会和前任百分之百像。但事实似乎并非如此。

很多克隆机构进行了风险提示,只保证“本体与克隆体的DNA同一性高达99%,其他无法保证”。也就是说,连克隆机构自己都不敢承诺宠物在外貌上的相似性。

这里插播一句,过去很多年,市场上还流行过“克隆人”的探讨。

但在科幻电影《第六日》里,男主角被成功克隆后却被克隆人冒充和追杀的场景,令很多人心生忌惮。在诸多因素影响下,克隆技术并没有在人类身上实现。

人类对宠物的移情能力高度发达,就像人类对自己、对他人产生的情愫一样。不过,人又怎么知道移情是否被动物需要,而不是人的一厢情愿呢?

做假体蛋蛋发家的格雷格的观点是,狗确实知道真蛋蛋和假蛋蛋之间的区别,因为它们记得“绝育后的创伤”,同时知道“自己失去了一个重要的身体部位”。

但一些专家则建议不要为宠物移植假蛋蛋。“狗不在乎,很少有狗是真的虚荣。”

同样的,宠物真的希望自己被克隆吗?目前这个答案尚不明确。

只有一点是可以确认的。在“移情”之下,人类开始更多关心宠物的福祉,同时也促进了商业的繁荣。

以宠物食品行业为例,宠物食品不再局限于简单的饱腹和基础的营养作用,而是越来越功能化,从神经到免疫系统,从皮毛到骨骼,人类要做的“保养”,大家也都希望“移情”到宠物身上实现。

宠物的服装也是如此。虽然很多专家表示,不是所有宠物都需要在冬天穿一件羽绒背心,但怎奈宠物主听不进去。

还有宠物殡葬业。如今,花个成百、上千元为宠物“体面死”已经不是一个新闻。遗容整理、悼念仪式、单独火化、骨灰寄存,孤独的人类所希望的,也都在宠物身上一一实现。

当然,我们也不得不正视一个问题。

如今社会上有一组矛盾,部分宠物主把更多的爱倾注于宠物,而忘了养宠人与非养宠人的和谐,本质是将自己的养宠利益凌驾于非养宠人之上。

比如,出门遛狗不牵绳,宠物随处大小便,宠物突然对小孩老人等弱势群体发起攻击。

每一次事件之后,都引发养宠主与非养宠主之间的关系紧张。倒有一句话可以来总结这个事情的本质:错的不在宠物,而在人身上。

目前,我国的宠物猫狗数量仍然在快速增长。2022年,全国城镇宠物(犬猫)主人数超过了7043万人。同时,2022年城镇宠物犬猫数量达到了1.16亿只。而在2018年,这一数据还是5648万人和9149万只。

宠物行业也在快速壮大,但总体还是属于小而散局面。上市公司有一些,但规模都不大。

几年前,很多人认为宠物主的钱好赚,结果入场后才发现,行业的增速很快,但不代表你能挣到钱。

艾媒咨询数据显示,2022年中国宠物经济产业规模达4936亿元,同比增长25.2%,预计2025年市场规模达8114亿元。

某种程度上,这些数据看看就好。真实分摊到每一个利益者身上,可能都不会太多。除非你有格雷格那样的技术、有宠物克隆的技术,或者你有一条属于自己的、有技术积累的产业链。

回到宠物福祉上,人类为了宠物的“性福”(不一定是指宠物的婚丧嫁娶,还包括对身体性状的关爱),不遗余力。

虽然不一定宠物就理解得了,但这并不妨碍事业的发展。毕竟为移情开支票的,还是人类。

THE END
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