即将到来的农历兔年也称癸卯年。癸卯兔年的来历是什么？海南与兔有关的民俗有哪些？根据这些民俗文化演变而来的语言又有着怎样的意境？兔年到来之际，就让民俗文化专家为我们说说与兔子有关的那些事。
1870年，英国人史温侯报告中海南兔的彩绘图。
“癸卯兔年”来自何处
说到十二生肖，大家再熟悉不过。但对应这个兔年的“癸卯”二字，许多人或许不太清楚。
“‘癸卯’的说法，采用的是我国最古老的干支纪年法，这种纪年方式自上古以来就一直使用。”民俗学博士、广西民族大学文学院副院长陆晓芹介绍，根据中国传统干支纪年方式，古人用十天干与十二地支依次配对来计时。兔在十二生肖中排名第四，对应十二地支中的“卯”，故有“卯兔”之称。在干支纪年历法中，所有“卯”年均为兔年，比如“丁卯”“己卯”“辛卯”“癸卯”“乙卯”。
在不少老人眼中，这个兔年是“双春年”。这是因为，癸卯兔年为闰年，全年共有384天，由于天数较长，一年之中会遇到两个立春节气。立春节气一般出现在大年初一前后，如果这一年的立春在初一之后，下一年的立春在初一之前，那么就会出现“两头春”的现象。2023年立春为正月十四，2024年立春为腊月二十五，因此癸卯兔年也被大家称为“双春年”。
在民间，有一些谚语将“双春年”与吉凶祸福挂钩，对此陆晓芹认为，无论是“双春年”还是“无春年”，其实都是正常的历法现象，与吉凶祸福无关。
兔文化习俗沿袭至今
根据史料记载，最早提到月兔的是屈原的《天问》：“夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？”汉代的王逸注释《天问》时，认为这个“菟”指的就是兔子。此后文人墨客的笔下，兔子和月亮就总是被联系在一起了。
晋代傅玄《拟天问》有“月中何有，白兔捣药”句。月有玉兔之说，民间久已流传。故旧时每逢八月中秋，街上即有“兔儿爷”、“玉兔捣药”“兔山”等节令玩具上市。
海南特有种“海南兔”
“海南兔是一种独居动物，在夜间或黄昏时活动。它不生活在洞穴里，而是躲在灌木丛中。它喜欢生活在有许多灌木丛的平坦、凉爽的土地上。”
这是1870年，英国博物学家罗伯特·史温侯在其《海南博物史》一书中对海南兔的部分描述文字。正是因为史温侯的描述和发表，海南兔不但在英文世界有了自己的名字HainanHare，而且有了专属的拉丁文学名LepusHainanusSwinhoe，其中Swinhoe为描述和发表者罗伯特·史温侯的英文姓氏。
海南历代方志对本土野生兔子均有记载，只是介绍文字不多，但从关键字眼判断，先人对本岛野兔的记录，与史温侯所描述的应是同一物种。
海南自古多兔影
我国历代不乏对兔子的诗文歌赋，最早的恐怕是《诗经·小雅·巧言》，其中有“跃跃毚（chán）兔，遇犬获之”之句，矫捷机灵的兔子，也难免遭到猎犬的捕获，成为先民的盘中餐。
海南古代方志，包括现存最早的明代正德年间成书的《琼台志》和多种州志、县志，都记录到海南的兔子，但也只有一个字——“兔”，而没有更多的介绍。
倒是清代道光年间纂修的《琼州府志》，对海南兔子的记载较为详细，它们既有野生的，也有被驯化家养的——
“兔，梵书名‘舍迦’，大如狸，褐色，尻有九孔，舐雄豪而孕。其大者为毚，色青，足似鹿，琼人多畜之。”
原来《诗经》中提到的“毚兔”，可以细分为一大一小两种兔子，皮毛的颜色也不同。
顺便一提，梵书指的是古印度的一类宗教文献，《琼州府志》的纂修者张岳崧等人在方志中提到兔子的梵语发音，足见当时佛教文化影响之广泛，而“兔”这一宗教意象，好比南岛语族族群中的“蛙”图腾，多少有祈愿生养众多，以生生不息之意。
一只在夜里被抓拍到的海南兔。
易危物种，国家二级保护动物
来自中国生物多样性保护与绿色发展基金会的数据显示：20世纪五六十年代海南岛的北部、西部和南部广大郊野，几乎到处都有海南兔，是海南岛各地的常见种。
据《海南岛的鸟兽》（科学出版社，1983年）一书介绍，对于海南兔，文献记载和查访分布地点包括海口、儋县（今儋州市）、白沙、昌江、东方和乐东多地；上世纪七八十年代，科研人员采集海南兔标本时，在陵水新村也有发现。
中国科学院动物研究所罗泽珣研究员曾于1980年代初对海南兔进行观察、记录，发现它们虽是食草动物，却也吃昆虫和螺类；通常以草本植物为食，无存草习性；食物缺乏时，便啃咬树皮或嫩植；海南兔不会反刍，但有双重消化功能。
原来，海南兔排泄两种粪便，一种是正常的圆球状粪便，另一种则不是真正的粪便，而是一种潮湿的，为粘膜所包着的小圆球状的软粪，由盲肠排出。海南兔的盲肠较大，在盲肠里富积了大量维生素，这种软粪排出肛门后，立即被海南兔吃掉，再通过消化道进行第二次的双重消化，充分吸收浓缩后的维生素。由于具备这种特殊的消化功能，使得海南兔在恶劣的气候条件下，可以长时期不吃东西而能生存。
1996年，海南兔被《中国濒危动物红皮书》列为易危物种；2021年，海南兔被列入《中国国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护动物。让人感到欣慰的是，近年来，随着国家到地方层面对生态环保事业的加倍重视和投入，自然环境和物种资源发生了可喜的转变，自然观察者和科研工作者反馈的信息显示，他们近期在昌江海尾湿地公园就发现了海南兔的脚印和粪便，在乐东黄流也看到海南兔出没，还有人在东方大田坡鹿保护区内拍到海南兔在夜间活动的图片。
据介绍，由于海南兔生育能力极强，每窝能繁衍20只左右的幼崽，只要不猎杀，稍为恢复其生境，就能实现很好的保护效果。
花式谐音兔语送祝福
春节拜年，人们都会结合当年的生肖创作祝福语。在汉语中，“兔宫”“兔阙”“兔窟”等词语均用以指称月亮。与兔有关的成语，除了表示月亮以外，还表示日月运行、光阴流逝，如“兔走乌飞”“玉兔东升”。
这些谐音祝福词，会影响传统成语、俗语的正确运用吗？在陆晓芹看来，人们在兔年到来时使用这些谐音祝福词，表达了美好的新年愿望，恰是语言文化适应社会发展的表现，“这些词语的使用有其特殊语境，一旦时过境迁，可能会不再流行，因此对于语言规范的影响也是有限的”。
一起来看兔年吉祥语
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常规型
①愿你岁岁常欢愉，年年皆胜意！所求皆如愿，所行化坦途，多喜乐，长安宁。
②送走吉祥虎，迎来如意兔。愿我们爱的人，都喜乐如常；愿我们盼的事，都归于心上。
③新春伊始，岁月不居，情怀酿酒。长日尽处，晴雨万变，念你如初。万物更新，旧疾当愈，长乐常安。
④祝你在兔年里，闲时不无聊，忙时不盲目。欢乐能尽兴，读书见真知。遇事有办法，心里常宁静。不念过往，不畏将来，身体健康，天天开心！
⑤如果快乐是一种本领的话，那么我希望你是最厉害的。
⑥辞旧送吉虎，迎新接玉兔。玉兔一蹦财气高，玉兔二蹦身体好，玉兔三蹦福气照。福气照君颜，祥瑞共平安。
⑧兔年将至，送你金玉“兔”言：人生如白驹过隙，“兔”然而已，做人难得糊“兔”，做事别“兔”头“兔”脑，喜庆可四面“兔”击，事业当宏“兔”大展！
⑨不觉虎归山林，今朝兔舞四野，又是一朝新年际象，在这里真心祝愿你的前路有明月照耀，光辉无限，有疾兔开道，一往无前。
谐音梗型
成语类：吐（兔）故纳新、吐（兔）属不凡、吐（兔）凤之才、前途（兔）似锦、前途（兔）无量、途途（兔）是道、宏图（兔）大志、口吐（兔）珠玑、谈吐（兔）如流、气吐（兔）虹霓、谈吐（兔）生风、谈吐（兔）风雅、渊图（兔）远算、安土（兔）乐业、励精图（兔）治、奋发图（兔）强、扬眉吐（兔）气、引新吐（兔）故、喷珠吐（兔）玉、弃旧图（兔）新、雄飞突（兔）进、大展宏图（兔）、鸿业远图（兔）
中英混搭类：BESTWISH兔U、HAPPYNEWYEAR兔U、NICE兔MEETU、ILOVEU兔、GOODLUCK兔U、兔NICE、兔SWEET、兔BENO.1
诗句型
①新年福兔送吉祥，金兔进家富满堂。
②卯时一到春入户，兔年来临福满门。
③送虎岁共庆山河壮，迎兔年齐歌业绩新。
④喜今朝，玉兔欢跃九州生色；望明岁，金龙奋起万里腾飞。
⑤月到今宵清光满，福兔呈祥逢新岁。句句歌声暖心田，广寒宫里也新年。