鞘翅目(Coleoptera)天牛科(Cerambycidae)甲虫，约有25,000种，其英文俗名得自多数种的极长触角。分布全球，但热带最多。长2～152公釐(至多1/8～6吋左右)，不过，若把触角计算在内，长度可增加2～3倍。
许多成虫(如欧洲的蜂形虎天牛〔Clytusarietes〕)采花粉，体色黄、黑、橙相间，酷似黄蜂；有些虎天牛属(Clytus)的热带种类貌似蚁类；非洲的大天牛(Pterognathagigas)则像一块带有几条线(伸出的触角)的苔藓或地衣。
天牛亚科(Cerambycinae)，包括肋松天牛(Rhagiumcineatum)，胸窄，两侧各有一刺，鞘翅上有3条纵脊。幼虫阶段生活在松树内。
天牛(cloakedknotty-hornbeetle)。取食接骨木的花和叶，幼虫钻入茎髓中。
塞，而在其中化蛹。蛹期约10～20多天。
天牛的幼虫蛀食树干和树枝，影响树木的生长发育，使树势衰弱，导致病菌侵入，也易被风折断。受害严重时，整株死亡，木材被蛀，失去工艺价值。
天牛主要是木本植物的害虫，在幼虫期蛀蚀树干、枝条及根部。有一部分为害草本植物，幼虫生活于茎或根内，如菊天牛、瓜藤天牛等。个别种类如棉蒴天牛，则为害棉蒴。还有少数种类，幼虫不生活在植物组织内，而是在土壤中取食根部，如大牙及曲牙锯天牛、草天牛等等。
产卵方式主要有两种，一种是雌虫在产前先用上颚咬破树皮（特别是沟胫天牛），然后用产卵管插入，每孔产卵一粒，也有产多粒的。这样形成的产卵孔，其形状大小在各种类间常有不同，有的很显着，在防治上可作搜灭虫卵的指示。另一种产卵方式不先咬孔，而是直接用产卵管在树皮缝隙内产卵。在少数情况下，也有产在枝干光滑部分的。士居种类产卵于土壤内。
天牛的种类很多，世界已知二万五千种，我国也有2200种左右，分布广泛，为害普遍，几乎每一种树木，都受不同的天牛种类所侵害。而受害较多的树木，像桑树有天牛28种，柳树和杨树有25种，柑桔类有18种，松树有23种。天牛中数量最多、最常见的除星天牛和桑天牛外，还有光肩星天牛、桃红颈天牛、白筋天牛、红缘天牛、云斑白条天牛、竹缘虎天牛、深山天牛等。
典型的天牛种类、身体呈长圆筒形，背部略扁，触角特长，特别是比较常见的几种，如星天牛、桑天牛、云斑天牛等，它们壮硕的躯体和突出的两角，使人意识到牛的印象。其实天牛的体形大小也颇有变异，有的触角较短，有的体呈卵圆形或其它形状，有的则摹拟其它昆虫的形象，如短翅天牛和虎天牛很像蜂类。天牛又以色彩美丽着称，但很多种类或多或少呈棕褐色，或以花斑排列，和树干的颜色相橡，而具有隐匿色或保护色的作用。
大多数天牛是大型或中型的种类，体长在15-50毫米间。但亦有很大的如大山锯天牛，体长可达110毫米，较小的如微小天牛，体长仅4.5－6毫米。同种个体之间有时大小变异也很大，如星天牛体长19－39毫米，体宽6-14毫米。
在生产实践中，我国劳动人民很早就知道天牛是蛀食树木的害虫。李时珍在《本草纲目》内说：“天牛处处有之，……乃诸树蠹所化也”。这两句话充分地显示出人们对天牛发生的普通性和为害性的认识。苏东坡有诗云：“两角徒自长，空飞不服箱。为牛竟何益？利吻穴枯桑。”由此我们更可以看到诗人对天牛的讥讽与感叹，同时也反映了人民对天牛的憎恶：天牛虽然有角似牛，具有牛的美名，但却没有牛那样地有益于人，而是以它们的利吻，为害桑树！
这段关关桑虫的防治法，显示了我国劳动人民的高度智能和创造能力，他们的这一套方法，我们在目前基本上还能沿用。
2、选用抗虫树种和品种。不同园林树种和品种，对天牛的抗性差异显著，应选用天牛危害轻的树种或品种。
3、加强园林管理。结合修剪整枝，及时剪除和处理有虫枯枝；生长衰弱的树易遭天牛危害，应加强林木管理，促树势生长旺盛，减轻危害。松墨天牛等喜危害即将枯死或已死树，每年在成虫飞出前，及时砍伐，彻底清理和处理林间死树。
5、保护树干防止成虫产卵。要在成虫羽化出孔前（5月）进行。
6、人工捕杀
6．1捕杀成虫。一般在5-7月天牛成虫盛发期，经常检查成虫停息在树上，或低飞于林间时捕杀。有的成虫有假死性，剧烈振摇树枝，成虫跌落而捕杀。
6．2杀卵和低龄幼虫。天牛产卵于枝干上，有的种类产卵刻槽明显易找，低龄幼虫未蛀入木质部前，在枝上危害处有新鲜树液树脂流出，有红褐色粪屑处，用利刀刮树皮，仔细寻找，杀死卵和幼虫，或用锤子等敲击，或涂农药。本方法仅适用于树枝低矮，产卵刻槽和低龄幼虫危害状较明显的种类。
6．3钩杀幼虫。幼虫长大后蛀入木质部，常从排粪孔排出粪便和木屑，可用铁丝伸入蛀孔，将孔内粪屑挖空，钩杀幼虫。有的天牛有数十个排粪孔，要伸入最后的孔内钩杀。本方法对蛀孔较直的天牛易钩杀，但对蛀孔弯曲的天牛钩杀较难，化工多，树体伤害较大，不宜每年连续用。
桃红颈天牛成虫对糖醋有趋性，用糖2份，醋1份，或糖：醋：酒为1：0.5：1.5份，敌百虫（或其它杀虫剂）0.3份，水8-10份配成诱杀液，装盆罐中，挂在离地1米高处诱杀。
7．3杀蛀道内幼虫。4-5月和7-10月幼虫危害期，找到新排粪的蛀虫孔，在大雨后树干及树下粪便已冲刷掉，新鲜排粪孔易识别。如有多个排粪孔，应选最后1个孔，先挖去粪屑，将药塞或注入蛀道内，随即用湿粘土或湿黄泥将孔口封严，过7-10天检查效果，如有新粪便排出孔应补治。所用药种类及方法有：
7．3．1塞卫生球（樟脑丸）。在虫道内塞入黄豆大小的卫生球（球预先切成25-30粒）2-4粒。