色彩对人的情绪的确影响很大，色彩作用于人的感官，刺激人的神经，进而在情绪心理上产生影响。现在的生活中，人们越来越多地受到色彩的影响，家居设计非常讲究色彩与色调的搭配。有人提出：孩子性格的形成也受居住环境色彩的影响，有的色彩会刺激人的食欲。
色彩对人的心理情绪真有那么大的影响吗？人们又为何会受到颜色的影响？
人们的切身体验表明，色彩对人们的心理活动有着重要影响，特别是和情绪有非常密切的关系。
诗人歌德说：在纯红中看到一种高度的庄严和肃穆。通过一块红玻璃观察明亮的风景，令人想到“最后的审判”那一天弥漫天地的那种求助，不禁产生敬畏之心。红色由于其庄严安全的特性而被当做象征王权的颜色。纯黄是欢乐而柔和可爱的。蓝色“毫不可爱”，空虚、阴冷，表达的是一种兴奋和安全的矛盾……
画家康定斯其认为：每一个颜色是可以既暖又冷的。红色是一种冷酷地燃烧着的激情，存在于自身中的一种结实的力量。黄色从来不代表什么意义，因此它接近一片荒芜，很亮的黄像刺耳的喇叭，令人难以忍受。暗兰浸沉在没有涯际的、包罗万象的深沉严肃中……
颜色之所以能影响人的精神状态和心绪，在于颜色源于大自然的先天的色彩。
比如，红色通常给人带来这些感觉：刺激、热情、积极、奔放和力量，还有庄严、肃穆、喜气和幸福等等。而绿色是自然界中草原和森林的颜色，有生命永久、理想、年轻、安全、新鲜、和平之意，给人以清凉之感。蓝色则让人感到悠远、宁静、空虚等等。
随着社会的发展，影响人们对颜色感觉联想的物质越来越多，人们对于颜色的感觉也越来越复杂。比如，对于绿的感觉体验，经历过“文化大革命”与没有此经历的人的感觉是一不一样的。
对色彩与人的心理情绪关系的科学研究发现，色彩对人的心理和生理都会产生影响。
国外科学家研究发现：在红光的照射下，人们的脑电波和皮肤电活动都会发生改变。在红光的照射下，人们的听觉感受性下降，握力增加。同一物体在红光下看要比在蓝光下看显得大些。在红光下工作的人比一般工人反应快，可是工作效率反而低。
有过这样的一份病史记载：一位平衡机能严重失调的患者，穿上红色衣服头晕，容易跌倒，穿上绿色衣服或蓝色衣服时，失衡状态就有改善。在浅红色的房间内，人的脉搏加快，容易使狂躁的病人激动，扩大瞳孔。
粉红色象征健康，是美国人常用的颜色，也是女性最喜欢的色彩，具有放松和安抚情绪的效果。有报告称，在美国西雅图的海军禁闭所、加利福尼亚州圣贝纳迪诺市青年之家、洛杉矶退伍军人医院的精神病房、南布朗克斯收容好动症儿童学校等处，都观察到了粉红色安定情绪的明显效果。例如把一个狂燥的病人或罪犯单独关在一间墙壁为粉红色的房间内，被关者很快就安静下来；一群小学生在内壁为粉红色的教室里，心率和血压有下降的趋势。还有研究报告指出：在粉红色的环境中小睡一会儿，能使人感到肌肉软弱无力，而在蓝色中停留几秒钟，即可恢复。有人提出粉红色影响心理和生理的作用机制是：粉红色光刺激通过眼睛———大脑皮层———下丘脑———松果腺和脑垂体———肾上腺，使肾上腺髓质分泌肾上腺素减少，使得心脏活动舒缩变慢，肌肉放松。
与红色相反，绿色则可以提高人的听觉感受性，有利于思考的集中，提高工作效率，消除疲劳。还会使人减慢呼吸，降低血压，但是在精神病院里单调的颜色，特别是深绿色，容易引起精神病人的幻觉和妄想。
此外，其他颜色如橙色，在工厂中的机器上涂上橙色要比原来的灰色或黑色更好，可以使生产效率提高，事故率降低。可以把没有窗户的厂房墙壁涂成黄色，这样可以消除或减轻单调的手工劳动给工人带来的苦闷情绪。
人们对色彩的感受性差异受诸多因素的影响。
最后，要强调的是，颜色对人的影响也受诸多因素影响。比如与人的性格有关系，客观而理智的人，对色彩只注意到它是否鲜明等，不杂有情感成分，那么这类人的情绪受色彩影响就小。而情感丰富的人，比如一些富于联想性格的女性，她们看见颜色，常常会想到与之有关联的事情，这类人的情绪就易受到色彩的影响。还有一些人看颜色都像看人一样各有其特殊的性格，有的颜色是和善的，有的是勇敢或狡猾的。
不同年龄的人对于色彩常有不同喜好，有测验表明：4岁至9岁的儿童最爱红色，9岁以上的儿童最爱绿色。婴儿时期对于颜色的偏好是由于生理作用，年龄渐长，联想作用便逐渐加大。不同地域、不同民族的人对颜色的喜好及感受性也大不相同，比如南欧和热带的人喜好鲜明的颜色，而北欧和寒带的人喜好暗淡的颜色，这在他们的绘画和服装上都可反映出来。受不同的文化影响，人们对于颜色的感觉也不同，在中国，红色很受欢迎，而在非洲，如尼日利亚，红色则被认为是一种不吉利的颜色。
在诸多影响因素中，最重要的是社会影响。在西方发达国家，服装穿着方面的表现就明显突出。一部分上层人士为了表示自己与众不同的身份地位，常常变换自己的服装款式与色彩，下层中的一部分人常常追随模仿上层人物的服装，这二者的共同心理是虚荣心。还有相当一部分的人是随大流，是从众心理。
另外随着社会的发展，影响流行色的因素也越来越多，比如人们受到工业污染困扰，因而开始向往大自然的颜色的人越来越多，表现大自然的色彩如“天空色”、“海蓝色”、“沙漠色”、“森林色”等等。
金色代表太阳，因而被用作象征王权与神圣的事物，古埃及人把金色当做太阳神“瑞”的象征。古希腊人视金色为不朽的名声的象征，后一象征源于英雄伊阿宋智取金色羊毛的神话故事。
古罗马，红色还代表火星和战神，尤指古罗马最伟大的天堂之主朱庇特。
基督教把蓝色作为“天后”———室女星的象征，而古希腊与古罗马人则认为蓝色象征爱情之神维纳斯。