当你轻抚宠物猫柔顺的皮毛，在它耳边喃喃轻语时，已下意识地将其视为自己的朋友。虽然猫无法与人类直接进行语言沟通，但我们希望它至少在认真倾听。
近日，有研究成果表明，宠物猫或许真的在倾听我们的诉说。《科学美国人》月刊网站报道称，《动物认知》上的一项最新研究表明，当我们与“喵星人”说话时，它们或许真的在认真倾听。
“喵星人”并不真正高冷在此次研究中，研究人员首先让宠物猫的主人和陌生人用不同的语气录制录音，一种语气为平时与猫沟通时的语气，另一种语气则是日常与其他成年人类沟通时的语气。与猫沟通的语气更像是与婴儿对话，声调较高，对部分语句会进行短促的重复。随后，研究人员在给每只猫播放主人和其他陌生人的一系列录音之前、期间和之后，分别对它们进行了录像，并使用软件来评估猫对语音的反应程度。结果表明，宠物猫对主人用对猫说话语气录制的录音有明显反应，但对主人用普通语气录制的录音以及陌生人所有语气的录音均没有反应。由此，研究人员得出结论，宠物猫能够有效倾听主人的诉说。
该项研究的主要完成者、法国巴黎-楠泰尔大学动物行为学家和猫行为学家夏洛特·德穆宗表示：“仍有一些人认为猫是独立、高冷的，无法与猫建立真正的关系。”甚至有些人还会认为对猫使用特殊语气说话是愚蠢且尴尬的，但德穆宗认为，“人们无需再为此感到不好意思”。德穆宗同时也坦言，即使猫明白我们在说什么，“如果它们不想互动，它们也有权选择不理睬”。
比猫更“善解人意”的是狗
来自匈牙利布达佩斯罗兰大学的研究人员称，在严格控制的条件下测试发现，尽管绝大多数狗在学习物体名称方面很吃力，但少数有天赋的狗，其词汇学习能力出类拔萃，可以学习多个玩具名称且毫不费劲。研究人员选择了40条幼犬与成年犬接受了为期3个月的强化训练，以教会它们至少2个狗玩具的名称。训练方案包括狗和主人之间每天的游戏互动，其间主人会多次重复玩具的名称，每周还有训犬师进行专业指导。
神经元数量衡量生物智力
虽然已有许多研究表明宠物猫或狗能够倾听人类说话，但它们大多数要么只停留在简单的分辨阶段，要么则是需要经过复杂、漫长的训练。猫狗在日常生活中与我们的互动，绝大多数仍是简单的条件反射，是宠物对人类投喂、惩罚等动作的反馈，而不是因为宠物真正理解了人类的语言。即使动物无法听懂人类的语言，并不代表其无法与人类互动。许多动物不仅可以与人类有效互动，更具备一定程度的智力。
一般来说，神经元数量通常被用来衡量生物的智力水平。人类大脑的神经元数量约为860亿个。能够学习人类词汇的狗，其神经元数量达到了5亿多个。猫则仅有其一半，约为2.5亿个。
在无脊椎动物中，同样有“聪明绝顶”的存在。章鱼就是其中的佼佼者，其神经元数量达到了5亿个。它们能随意融入环境，伪装自己，甚至还能进行复杂的交流。章鱼的神经系统极为怪异，它们的5亿个神经元构成了40个不同的脑叶，大部分负责感知视觉、触觉和化学的刺激。不同脑叶分散在身体的八只触手里，彼此保持着紧密的关联。
在神奇的大自然中，仍有许多生物在以人类目前无法理解的方式生存、交流。面对这些生物，人类应该放下偏见，重新思考何为智慧。