“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”每当读到苏轼的诗，我们总是会感叹他清新洒脱的文笔和豁达率真的性格。我们知道他才华横溢，二十岁便考中了进士，可以说年少有为，但其实他的仕途并不平坦，命运也着实坎坷。他这一生总共被贬三次，三次大起大落，有人戏称他这一生“不是被贬就是正在被贬的路上”。
第一次是因为乌台诗案被贬黄州。苏轼自从进入朝廷之后，就一直反对由王安石领头的“新法”一派。
元丰二年(1079年)，四十三岁的苏轼被调任湖州知州。上任后，他立即给神宗写了一封《湖州谢表》，且当时的他在文坛上地位很高，所以他的诗词在社会上引起很大反响，也就间接阻挠了“新法”的推广，引起了变法派对他的强烈不满。
七月二十八日，上任才三个月的苏轼被御史台的吏卒逮捕，解往京师，受牵连者达数十人。
在其朝中友人的努力下，苏轼才得到从轻发落，贬去黄州(今湖北黄冈)做团练副使，受当地官员监视。当地的官员拨给他一块荒地，位于黄州东门土坡。
但乐观豁达的苏轼很快便走出了阴霾，开始自称“东坡居士”，开荒种地，研究美食。据说“东坡肉”就是他在黄州发明的。
在黄州，苏轼的艺术生涯达到了巅峰。这一时期，他的作品中既有"谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的磅礴气势，又有“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆”的温柔细腻。而他最好的书法《寒食帖》也是于黄州的凄风苦雨里写成。
第二次是被贬惠州。这一次苏轼可以说是很无辜的，守旧派的领导人物——当时的太皇太后高氏病逝后，变法派抓住机会再度成为朝廷上的主导力量，守旧派因此被变法派大肆打压，苏轼也因为一贯所站的立场，再加上当时的他是元祐党人的领袖，被变法派全面打压，也再次被贬。
苏轼这次被贬为宁远军副节度使，于惠州(今广东惠阳)安置。年近6旬的苏轼，日夜奔波，千里迢迢，赴贬所，受到了岭南百姓热情的欢迎。
到了之后他发现西湖经常淤积，于是把皇帝赏赐的黄金拿出来，捐助疏浚西湖，并亲自带领百姓挖出淤泥，修建了一条长堤，后人称之为“苏堤”。为此，“父老喜云集，箪壶无空携，三日饮不散，杀尽村西鸡”，人们欢庆不已。
如今，这条苏堤在惠州西湖入口处，像一条绿带，横穿湖心，把湖一分为二，右边是平湖，左边是丰湖。
第三次被贬儋州，这次被贬的原因就更简单了，由于高太后去世，宋哲宗亲政，新党再度执政。新派虽已在朝堂上占据上风，但是为了将旧派彻底压制，令其再无出头之日，新派对旧派又进行了一次全方位、大规模的打击，所有的旧派人员在被贬了一遍之后，新派为了以防万一，又一次将他们贬得更远了，苏轼自然逃不过，被一叶孤舟送到了徼边荒凉之地——海南岛儋州(今海南儋县)。
那个时候海南岛还是一个蛮荒之地，是朝廷流放那些罪行严重且死不改悔之人的首选地。到了那里，真乃天高皇帝远，你造不了反，发点儿牢骚也没有人听得见的。随着两位妻子和红颜知己先后故去，家破人亡的苏轼作好了死在海南的心理准备。
“今到海南，首当作棺，次便作墓”。接到旨意后第三天，已经62岁高龄的苏轼与家人痛苦诀别，孤身携带着幼子乘船离开广东惠州前往海南，一代文豪又一次漂泊在茫茫海上……经过两个多月的行程，终于到达被贬之地中和镇。
他曾将自己的被贬路线形象地描述为“我行西北隅，如度月半弓"，说的是自己在海南西北部走了一个半月形的弧线。然后苏轼在官府租了一间房子暂避风雨，结果没几天被政敌知道了，下令把他逐出官舍。苏轼写到自己当年的惨景:“此间居无室，食无肉、病无药。”
这段日子是苏轼生命中最艰难的岁月。一代大文豪在政治的漩涡中无法自拔，可以说一生都在颠沛流离，令人唏嘘!直到推行变法的新党垮台后，苏轼终于被小小起用过一次，但仍旧很快又遭到了贬官，最终逝世于常州。
并且苏轼在诗、词、文上也有很大建树，是北宋文学的集大成者。即便命运带给了苏轼许多磨难，但他总能以乐观、淡泊的心态去面对，这也让他的作品别有一番滋味。