我国水牛分布地域辽阔，生态条件不尽一致，但外貌特征基本相同。
头部长短适中，前额平坦较狭，眼大稍突出，口方大，上下唇吻合良好，鼻孔大，鼻镜黑色(白牛为肉色)，耳大小中等、生于角基后方，角基方形、上部渐成圆尖形、向左右平伸、呈新月形或弧形。髫甲隆起，宽厚，肩胛倾斜适中。前胸宽阔而深，胸部肌肉发达，肋骨弓张良好。背腰宽广珞凹，腹大(罐腹)，腰角粗大、突出，尻斜后躯发育较差。尾粗短、多不过飞节，着生较低。四肢粗壮，前肢开阔、呈外弧形;后肢飞节弯曲稍大、且多内靠呈X状;系部干燥，角度适中;蹄圆大，蹄壳黑色(白牛为蜡黄色)，质地致密坚实。母牛乳房呈碗形，乳头短小，乳静脉不够曲张显露，乳房皮薄，质地良好;公牛睾丸不大、紧实，阴囊小、无颈，阴鞘紧贴脐部。
全身为深灰色或浅灰色，随年龄的增长，毛色逐渐由浅灰变成深灰或暗灰色(俗称“石板青4或“瓦灰”);白色水牛，毛为白色，皮肤粉红并有黑色素斑块。被毛长而稀疏，两眼内角、下颌两侧有一簇浅灰色或白色毛，颈下和胸前有l～2道白色毛环，下腹和四肢下部毛色较浅为灰白色。皮肤质地粗糙而有弹性。
中国水牛成熟较晚，6岁以上体尺与体重的生长始能完成。大型公、母牛体重平均在600kg以上，体高平均在135cm以上;小型公、母牛体重平均在500kg以下，体高平均在l26cm以下;中型公、母牛体重、体高介于大、小型之间。与世界上同类型的水平相比，中国水牛属中等体型。
中国水牛体躯粗重、深厚，体躯指数140左右，胸围指数150～155;身短、矮壮，体长指数110左右;前躯发育良好，后躯发育较差，斜尻，全身肌肉发达，骨胳粗壮，管围指数l7～19，整个体型为良好的役用体型。
二、生产性能
1.役用性能
中国水牛是各地从事**生产的主要畜力，素以力大耐劳著称，除耕田、耙地外，还从事其他繁重劳役，如挽车，戽水，推磨等。
2.泌乳性能
我国绝大部分地区没有用水牛挤乳的习惯。但浙江、江苏、广东、广西等地建国前曾有人专门经营水牛挤乳，其中以浙江温州地区的历史**长，约有一百年的历史，挤乳水牛的头数**多。据1958年调查统计，在瑞安、平阳、永嘉等县有乳役综合利用的水母牛约1万余头。
中国水牛的泌乳期约8～10个月，但个体之间差异很大。据浙江省瑞安县对农村群众饲养的挤乳水牛统计，初胎平均泌乳期为213.8d，二胎以上平均为239.9(156～364)d，广州市新洲牧场对72个泌乳期的统计，泌乳期在250d以下的为8.4%，270～300d的为25%，超过300d的为66.6%。
每个泌乳期的泌乳量为500～1000kg，浙江省瑞安县对25头水牛32个泌乳期产乳量的统计，平均为773.35(437.37～1509)kg。广州市新洲牧场对72头挤乳水牛的统计，300d泌乳期的产乳量500kg以下的占6.94%，500～1000kg的占88.87%，1000kg以上的占4.19%。
泌乳量与胎次关系很大，以第四胎、年龄达10岁左右时产乳量**，以第四胎为100,则**胎为76.6%，第二胎为84.2%，第三胎为94.6%，第五胎为98%，以后随年龄增大，胎次增加，产乳量仍保持稳定，到13～15岁，仍保持为98%，可见水牛是利用年限很长的家畜。泌乳期各泌乳月的产乳量以**个泌乳月**，以后逐月下降。
产乳高峰期在产后第2～3旬，以后逐渐下降，第4～6旬，每旬下降5%～7%，以后各旬下降1%～3%，到第28～30旬下降3.4%～4.2%。
乳汁浓厚，脂肪球大，味香纯正，乳脂率高(7.4%～11.6%)，蛋白质丰富(4.5%～5.9%)，品质优良，为牛乳中之上品。
3.产肉性能
中国水牛在营养水平较低的牧饲条件下，增重效果仍**。湖北省畜牧兽医研究所用2～3岁的公牛2头、母牛10头，在全放牧的饲养条件下，饲养120d(5～9月)，公牛平均日增重960.5(816.0～1144.3)g，母牛平均日增重516.5(400～l066.6)g。用2岁龄公牛阉割后进行肥育，试验期平均日增重0.64kg，每公斤增重耗精料3.4kg，屠宰率48.5%，净肉率36.9%，脂肪率5.41%，骨肉比1:3.8。肌肉颜色为暗红色，脂肪为白色，肌纤维较黄牛略粗，味亦鲜美。肉的化学成分：水分75.57%、粗蛋白23.01%、粗脂肪1.56%、粗灰分0.86为，蛋白质略高于黄牛。
广东省畜牧研究所于1981年用2岁水牛，用粗料肥育60d，肥育期平均日增重0.83kg，每公斤增重耗混合精料5.7kg(混合料的营养成分：粗蛋白8.9缪、粗脂肪4.2%、粗纤维10.6%、无氮浸出物59.6%、灰分5.4%)和象草25kg,屠宰率58.44%，净肉率46.04%,眼肌面积47cm2,骨肉比1:4.62。
4、繁殖性能
公牛1.5岁开始有性欲，尾追爬跨发情母牛，2岁半至3岁开始配种，4～8岁精力**旺，配种能力**强，以后逐渐下降。据上海市嘉定娄塘公社配种站对上海水牛采精统计，采精共18次，总射精量为187.4ml，平均每次射精2.31ml，精于数平均为6.5亿/ml，冻精解冻后活力0.4～0.6;海子水牛，射精量2～4ml，平均活力0.43;江汉水牛，平均射精量为2.3ml，含精子6.01亿/ml，活力0.47，pH6.82，抗力5500;滨湖水牛，平均射精量3.63ml，含精子8.29亿/ml，活力0.77，pH7.2;汉中水牛，平均射精量1.5ml;台湾水牛(22头)，射精量在1.5～10ml之间，精子数6.94～12.49亿/ml。可见中国水牛的射精量、密度、活力均不及黄牛。
中国水牛的繁殖以自然交配为主，水牛的人工授精，南方各省已逐步开展，现已发展到13个省、自治区、直辖市，广西、广东、湖北、四川、贵州等省、自治区并建成较大规模的冷冻精液站，开展水牛冻精人工授精。1978年，上海市嘉定娄塘公社配种站用中国水牛制作冷冻精液，授精304头，受胎率65%，台湾省用水牛冻精授精131头，受胎率53.5%，受胎效果均较好。
母牛妊娠期平均为330d左右。产后**次发情迟早与年龄、体质、营养状况有关，湖北省畜牧兽医研究所的研究报道为42.02(16～106)d。
母牛繁殖年限为14～15岁，营养状况好，劳役轻者可达18岁左右，个别可达20岁以上。产犊密度大多数5年产3犊或3年产2犊，一般终生可产犊8～10头。母牛繁殖率和犊牛成活率因各地饲养管理条件而异，国营农场较高，达60%～80%和90%以上，公社一般在30%～50%和70%～80%，四川洪雅县1971～1975年5年平均年繁殖率为36.6%。广东万宁县，1975～1977年3年平均繁殖率为48.1%，广西西林县四个公社72个生产队1962～1964年平均繁殖率为54.64%，犊牛成活率平均73.83%，而国营黄果园牧场1971～1977年7年间平均繁殖率为87.3%，平均成活率为93.52为。
三、**的水牛品种有哪些？
1.魔拉水牛
魔拉水牛是印度饲养水牛数量**多的品种，占据印度47%的数量份额，同时，也是世界**的乳用水牛品种，原产于雅么拿、海里亚拿州。我国于1957年开始引进魔拉水牛进行研究，但更多的是用作父本与我们本地水牛品种杂交，利用杂交优势生产更多效益。广西水牛研究所对237头魔拉水牛的研究数据表明，平均泌乳期为324.7天，泌乳量2132.9千克，平均日产奶6.6千克，**17.4千克，公牛19~24月龄经过60天育肥，屠宰率和净肉率分别达到53.7%和41.9%，性能较好。
2.尼里-拉菲水牛
简称尼里牛，占据巴基斯坦水牛饲养数量的70%以上，原产于巴基斯坦旁遮普邦尼里河与拉菲河流域一带，是世界**的乳用水牛品种。我国于1974年开始引进尼里牛，多用作父本，据广西水牛研究所对164头尼里牛的研究资料统计，平均泌乳期为316.8天，泌乳量为2262.1千克，平均日产量为7.1千克，**为18.4千克，公牛19~24月龄经过68天的育肥，屠宰率和净肉率可达到50.1%和39.3%。
3.意大利水牛
属河流型乳用水牛品种之一，原产意大利，我国于2007年**引入冻精，开展品种杂交改良及杂交后代适应性试验工作。据原产地报道，该品种成年母牛体重约450-650千克，270天的泌乳量2000-2400公斤，乳脂率为8-9%，乳蛋白率4-5%。
4、中国水牛
中国水牛主要分布在淮河以南的水稻产区，其中四川、广东、广西、湖南、湖北、云南等省份的水牛数量**多。中国水牛包括有18个地方良种水牛品种，比如上海水牛、海子水牛、滨湖水牛、江汉水牛、德昌水牛、德宏水牛、温州水牛、西林水牛、富钟水牛、福安水牛等。
中国作为**大国，水牛可为**生产时使役，但随着机械耕种的推广和普及，水牛使役的作用被**，产肉和产奶作用进入人们的视野，比如浙江瑞安与广东潮汕地区，当地人用水牛乳制作的“乳饼”“奶豆腐”“姜汁奶”等。用小牛19~24月龄育肥58天，屠宰率和净肉率可达到50.8%和39.3%，产奶性能比前面2个品种稍逊些。
此外，世界**水牛品种还有萨蒂水牛、梅萨纳水牛、贾法拉巴迪水牛、坎迪水牛、意大利水牛等。印度摩拉水牛、巴基斯坦尼里—拉菲水牛、意大利水牛并称为世界三大良种奶用型水牛。
水牛价格多少钱一斤？
牛价较高，但是水牛的价格远低于黄牛，现在水牛**价格在一万以内。
水牛价格在29元/公斤左右
目前，水牛奶的价格比黑白花牛奶高出很多，黑白花牛奶的价格大约是每公斤2元，水牛奶则是3.6元，而且产品供不应求。
小水牛价格多少钱一头？
小水牛一般3500左右一头。大小不同价格不一。
嘉祥县恒远养殖场报价：￥1600.00元/头
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一、生活习性
水牛喜欢到泥潭打滚，借以散热和防止昆虫的叮咬。水牛在早上和傍晚进食，主要食物是草、叶子和水生植物。感官敏锐、嗅觉发达。
家水牛由野水牛驯化而来，可能已有5000年左右历史。至今尚有用野水牛公牛与家水牛母牛杂交，作为更新血统的手段。感官敏锐、嗅觉发达，有人认为嗅觉在驯化过程中具有重要作用。皮厚，被毛短而稀疏。汗腺不发达，约仅为黄牛的1/6，因而热的调节机能差。性喜水，常在池塘中浸泡、打滚，借以散热。外形粗壮，体重可达1吨。性情温顺易管理。
二、饲料类型
水牛以青料为主，精料为辅。饲喂的草、料要充足，搭配合理，能满足水牛生长发育和生产需要;平时有充足的青料**，产奶时再补充一些精料。
水牛能采食大量粗料，饲养较粗放。一般在冬天喂干稻草，在春、夏、秋季喂青草。在放牧或舍饲情况下，青粗料一般可满足营养需要，重役须补喂精料，高产乳水牛则须多喂精料。
1、种植牧草：每饲养1头奶水牛需种植0.067公顷象草;
2、饲料青贮：将甘蔗尾、牧草等切成2-3厘米长，压紧密封制成青贮料;
3、秸秆氨化：将秸秆切成2-3厘米长，按100公斤秸秆50-60公斤水和3-5公斤尿素的比例进行氨化。
四、牛舍搭建
水牛牛舍相对会简单很多，因为水牛是一种比较喜欢空阔环境的牛种所以牛舍里面每间牛栏要大一些，一般每间牛栏放置3-4头水牛，一间牛栏大小控制在16平米左右，牛舍内的通风条件一定要好不然水牛很容易抑郁不进食，其次场外一定要准备一个水池或者泥池以方便日常不定时的让水牛出来洗个澡来增加水牛活力，另外阳光的遮挡一定要做好，水牛是很讨厌炎热环境的。
五、配种技术
水牛的配种也是养殖需要需要的一个问题，首先我们要等到水牛的初配年龄才能进行配种，其次就是不能随便什么品种的牛都可以与水牛进行配种。如果没有达到初配年龄就进行配种，这不仅仅可能**水牛配种的成功率，还会**水牛的使用年限，其次就是虽然心在很多经过杂交培育的品种都比较好，但它们是茎果专门的比对之后才做出的结论，并且还经过反复的实验才培育成功的，所以不能轻易的随便配种。
六、驱虫
水牛它是非常招虫的，所以我们在养殖的郭晨中要非常注意对水牛的驱虫管理，首先我们需要将水牛表面的一些蚊虫以及吸血蝇等驱除，其次就是水牛身体上的寄生虫也非常的多，不要以为把表面的害虫驱走之后就万事大吉了，其实身体的寄生虫更为恐怖，我们要不定期的给它们进行体检，并且投喂无害的驱虫药或注射疫苗。
七、管理技术
由于水牛的体温调节能力不强，故须特别注意防寒防暑。夏季宜给以充分浴水，由其在池塘中滚泥，身上的泥层既可防止日光直射，又能避免蚊虻叮咬。
八、病害预防
水牛轻易不会感染什么疾病但是易感染就很难治好，所以初期各方面的疫苗一定要到位，牛炭疸、牛出败和胃胀气都是水牛比较常见的病害，牛炭疸是有传染病导致的且多发生于夏季，发病时会出现呼吸困难的情况，第二号炭疸芽胞苗疫苗能**的防治，牛出败发病时则会出现体温急剧上升的情况，牛出败氢氧化铝甲醛菌苗疫苗对于这病有不错的治疗效果，胃胀气多由进食变质的草料导致表现为不进食和肚子变大，喂养时注意就好。
九、养殖注意事项
水牛养殖对比其它牛种养殖会有一定的差距，水牛不建议长期圈养需要适当的放出去，尤其是夏季更是需要频繁一点，其次水牛是耐高温的，由于水牛的汗腺不发达所以水牛对水的需求才高，它们要降温，如果温度较低会发现水牛对水的需求并不会特别高，**后不要用冰水或雪水用于水牛身上以免对水牛伤害很大。
水牛养殖前景
1、水牛役力强，适宜耕作、但不适宜拉车。并且水牛奶较牛奶的含脂量高，奶中所含蛋白质、氨基酸，乳脂、维生素、微量元素等均高于黑白花牛奶。
2、且就全国的情况看，牛羊养殖前景非常看好，水牛更是如此，目前市场决乏货源价钱又好。因此，水牛养殖前景还是非常不错的。
水牛养殖利润与成本分析
在以往农村水牛主要的作用就是用来耕田，然后等到水牛年老珠黄的时候农民都会选择宰了或着直接卖给牛贩子。而如今随着农科技的发展，现在农村耕田都是用农机设备了所以水牛就用不到了，不过农民还是会养几头水牛，不过如今农民养水牛的目的不是为了耕田了而是为了卖，牛肉的价格是比较高的，其利润也比较可观，而在农村是**适合养殖牛，农民一般都是喂秸秆给牛吃或者放养，其养殖成本也不会很高一般就在1200元左右，农民养牛只是顺带人工费可以忽略不记。
如今牛肉的价格一般是在35元到45元一斤左右，一头成年牛的体重是在1000斤左右，其宰杀好后其牛肉应该在500斤左右，这样算下来一头牛能卖到17500元，如果农民自己卖的话其头牛的利润是16300元，如果要是卖给牛贩子则一斤牛肉是在19元之间那么农民也有9500元的利润。
如果是以个人散养的方式进行的话，那么养殖水牛的利润是很高的。因为水牛耐粗饲，一般农村中的麦秸，青草都是它**的饲料。除了每年的疫病防治外，其实养殖成本也不算太高。按照上面的算法的话，养殖一头水牛的成本只需1200元左右，但是利润有9500元~16300元，因而还是很高的。
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