在电商发展初期，由于商品数量不多，通过商品类目也能够有效管理商品。但是随着电商的快速发展，商品类目的已经不能满足商品管理的需要，于是出现了商品属性（简称属性）的概念。
那么为什么要做属性管理、如何做好属性管理呢？
为什么要做属性？
主要有两方面的原因，一是商品类目的局限性不能满足商品筛选和商品分类的需求，二是电商的发展遇到了新的问题，由此催生了新的商品管理需求。
1.1商品类目的局限性
1.1.1通过类目很难找到目标商品
随着商品数量指数级增加，用户通过层级和数量有限的商品类目，找到目标商品的难度越来越大。
假设商品类目有3层，每层有10个类目，那么一共有1000个3级类目，来对商品进行分类。当系统中只有10000个商品时，平均1个类目只有10个商品，用户可以轻松通过类目找到目标商品。
但如果商品数量增加到1亿个，平均1个类目就有10万个商品，用户通过类目筛选后，需要在10万个商品中找到想要购买的商品。
当用户通过类目已经无法快速找到目标商品时，如果不能提供新的筛选工具，用户可能就会直接放弃购买。属性就是新的筛选工具。
1.1.2类目无法满足时颗粒度更细的分类需求
商品数量指数级增加后，区分不同的商品、对商品进一步分类，以便实现更精细化的商品管理，就成了新的需求。
那么增加类目层级就成了一个很容易想到的解决方案。也就是将每个对商品进行分类的标准作为一个新的类目层级，层层递进，对商品做更微观的分类。比如手机类目下，从操作系统、CPU品牌、内存、屏幕材质等十多个维度做进一步分类。
这种方案也能达到目的，但因为类目层级太深，大幅增加类目管理的复杂度。原来选择商品类目只需要点击3次，现在需要点击十多次。
1.2商品管理的新问题
1.2.1商品关键特性分散，需要到商品详情描述中寻找
1.2.2商品信息没有结构化，无法实现精准的商品匹配
随着商品数量指数级增加，商品精准匹配用户，成了更高效的达成交易方式，被用户、商家、平台说接受。用户能方便快捷地找到目标商品，商家能得到更多的订单，平台因此获得更大的收益。
要想实现商品精准匹配用户，就必须要将商品信息结构化，也就是对商品的描述性内容进行抽象，形成有结构的商品特性标签。
有了这些商品特性标签，即属性，商品精准匹配用户才有可能实现。
1.2.3多规格商品管理成本高
对于多规格商品（后续详细介绍）来说，不同规格的同一款商品，不仅价格不一样，库存也需要单独计算。比如iPhone14有6种颜色、3种存储容量，共18个规格。
如果每一个规格的商品，都当成一个独立的商品来管理，就会带来两个问题：
用户不方便浏览多规格商品。用户在切换不同规格的商品时，要退出当前商品，重新选择另一个规格的商品。
为了避免这两个问题，通常会将不同规格的多个商品当成一个商品（即SPU，后续详细介绍）来管理，把定义不同规格的商品特性作为属性，放到商品中去设置。比如在iPhone14的商品信息中，增加颜色、存储容量两个属性，并设置好对于的属性值。
什么是商品属性？
一个商品所拥有的特性，即为商品属性，通常表现为从某个维度来对商品进行的描述。属性由两部分构成，一是属性名称，即描述商品特性的维度；二是属性值，即描述的具体内容。
从颜色维度描述手机，有红色、白色、蓝色。其中“颜色”是属性名称，“红色、白色、蓝色”是属性值。
从存储空间描述手机，有128G、256G、512G。其中“存储空间”是属性名称，“128G、256G、512G”是属性值。
如何做好属性管理？
属性管理主要有以下设计要点。
3.1属性值类型
属性值是某个属性的具体描述内容，可以分为3类：
单选：从定义属性时，已经穷举的若干个属性值中选择1个，如手机的屏幕尺寸，只有一个唯一的属性值。
多选：从定义属性时，已经穷举的若干个属性值中选择多个，如手机的颜色。
3.2属性分类
属性可以分为两种：一种是规格属性，一种是非规格属性。
一个或多个规格属性定义SKU（即最小库存单元，后续详细介绍），其库存数是独立计算，价格可能也不同。比前文所述，iPhone14的有18个规格，其库存要独立计算，价格也有差异。
与规格属性不同，同一款商品所有SKU的非规格属性的属性值都是相同且唯一的。比如18个规格的iPhone14的屏幕尺寸都是6.1英寸、芯片都是A15。
两者在前端的展示方式也不同，如下图所示：
3.3属性关联后端类目
不同品类的商品所拥有的特性是不同的，需要抽象的属性也是不同的。因此，需要将属性与后端类目关联起来。在添加商品时，页面只会显示与该商品所属后端类目关联的属性。如下图所示：
如果不做关联，添加任何品类的商品，都会显示所有的属性，导致大量的属性没办法填属性值，而需要填属性值的属性数量占比极少，需要从海量的属性中查找，这就给商家带来了极大的操作成本。
属性关联类目时，应该将同一层级所有类目共用的属性，关联到上一层类目。同一层级的类目需用用到的属性可能是相同的，将同一个属性与每一个同层级类目做关联，增加了不必要的操作。
男装类目下有裤子、上衣子类目，裤子类目下有长裤、短裤子类目。无论是裤子还是上衣，都有“颜色”属性，无论是长裤还是短裤，都有“腰型”属性。
如果将“颜色、腰型”属性直接关联最下一层类目，需关联4次。如果关联上一层类目，则只需要关联2次。如下图所示：
最下一层类目（即叶子类目）实际关联的属性，不仅包含直接关联该叶子类目的属性，还要继承该叶子类目所有上层类目关联的属性，并在添加商品选择了叶子类目后显示出来，由商家填写属性值。
3.4属性分组
当一个类目关联的属性较多时，就需要将属性进行分组管理，也就是将形容某一类特征的几个属性归为一个组，以方便管理和用户查看。iPhone14的属性表中，存储、屏幕、摄像头就是属性分组，如下图所示：
3.5原型参考
综上所述，属性管理的原型参考下图：
总结
属性能对商品进行多维度的描述，其用户价值是帮助用户更快了解商品，建立更清晰的商品感知；同时，通过属性值筛选，帮助用户更快找到目标商品。其商业价值是对多规格商品进行聚类，提高了商家的商品管理效率，也为个性化推荐提供了基础支撑。