王女士最近发现吃完饭后左上腹出现疼痛，到医院检查发现，原来患上了肝包虫囊肿，肝包虫在她的肝脏上“筑窝”了，手术切出来的肝包虫竟然有1千克重。这种虫子怎么进入自己的肝脏呢？原来，王女士和自己的宠物狗亲密无间，几乎都睡在一起，小狗身上的寄生虫就是这样被感染到了王女士身上的。
肝包虫病是包虫侵害肝脏导致的疾病，也称肝棘球蚴病。在中国主要流行于畜牧业发达的新疆、青海、宁夏、甘肃、内蒙和西藏等省区，患者就诊年龄以20-40岁为最多。
人感染包虫病的主要原因是接触感染了寄生虫的狗，虫卵随着狗的粪便排出体外后污染水源、土壤等。如果不注意卫生，误食了被虫卵感染的水或食物，虫卵就有可能在人的胃或十二指肠内孵化出幼虫。虫卵经肠内消化液作用，蚴脱壳而出，穿过肠黏膜，进入门静脉系统，大部分被阻留于肝脏内(约75%)，少数可通过肝脏随血流到肺，并散布到全身各处。蚴在人体肝脏内发育为包虫囊，并在肝内逐渐长大，形成坚硬的病灶。
患者患病初期症状并不明显，大多在偶然间发现上腹部有包块才开始引起注意。等发展到下一阶段时，囊肿已经压迫了邻近器官。如肿块压迫胃肠道时会有上腹不适、食欲减退、恶心、呕吐和腹胀等症状；位于肝顶部的囊肿可使膈肌向上抬高，压迫肺而影响呼吸；位于肝下部的囊肿可压迫胆道，引起阻塞性黄疸；压迫门静脉可产生腹水。大多数患者因出现各种并发症而就诊。例如，因过敏反应而产生的皮肤瘙痒、呼吸困难、咳嗽、发绀、呕吐、腹痛、消瘦等。
肝包虫的保守治疗是保肝消炎，手术的原则是清除内囊，防止囊液外溢，消灭外囊残腔，预防感染。
肝包虫病是可以预防的。养了宠物狗、猫的家庭，一定要与宠物保持一定的距离，儿童更不能与宠物密切接触；注意家庭环境卫生，经常开窗通风换气，定期晾晒衣被；防止犬粪污染地板、床上、餐具、食物和水源；定期给宠物驱虫，不给狗吃家畜的内脏，以减少狗患病的危险；注意饮食卫生，不要饮食生、冷食物，尤其是生肉。