硬蜱是蛛形纲，寄螨目，蜱总科的一种生物。成虫在躯体背面有壳质化较强的盾板，通称为硬蜱，属硬蜱科；无盾板者，通称为软蜱，属软蜱科。病原寄生于犬身上的硬蜱主要有血红扇头蜱、二棘血蜱、长角血蜱、草原革蜱和微小牛蜱等。
简介硬蜱又称草爬子、狗豆子、壁虱、扁虱，是犬的一种重要外寄生虫。
硬蜱属蛛形纲寄螨目的硬蜱科（Ixodidae），有很多种类。硬蜱成虫身体呈卵圆形，背腹扁平。颚体位于躯体前端，从背面可以看到。表皮革质，吸血后伸展。雄蜱背面的盾板几乎覆盖着整个背面，雌蜱的盾板仅占体背前部的一部分。
硬蜱是犬的一种重要外寄生虫。
硬蜱是吸血的，由于它们的刺激，使羊只不安、疼痛，可引起皮炎；多量寄生时，由于虫体吸食大量血液，并分泌唾液，引起羊只贫血、消瘦、麻痹、产乳量减少；还能传播家畜的多种梨形虫病和传染病，引起家畜的大批死亡。故硬蜱对畜牧业发展影响极大1。
硬蜱的躯体呈袋状，大多褐色，两侧对称。雄蜱背面的盾板几乎覆盖着整个背面，雌蜱的盾板仅占体背前部的一部分，有的蜱在盾板后缘形成不同花饰称为缘垛（festoon）。腹面有足4对，每足6节，即基节、转节、股节、胫节、后跗节和跗节。基节上通常有距。足Ⅰ跗节背缘近端部具哈氏器（Haller'sorgan），有嗅觉功能，末端有爪1对及垫状爪间突1个。生殖孔位于腹面的前半，常在第Ⅱ、Ⅲ对足基节的水平线上。肛门位于躯体的后部，常有肛沟。气门一对，位于足Ⅳ基节的后外侧，气门板宽阔。雄蜱腹面有几丁质板。
硬蜱包括扇头蜱属（如棕犬蜱）、革蜱属（如美国犬蜱、洛基山树林蜱、太平洋或西海岸蜱）、硬蜱属[如北美肩蜱、鹿蜱、英国犬蜱（欧洲）]、钝眼蜱属（黑腿蜱、孤星蜱）和血蜱属[如黄犬蜱（非洲和亚洲）]。犬比猫的硬蜱感染更常见。
蜱感染的症状包括没有症状，蜱接触区域出现炎性结节，出现蜱传播性疾病症状（埃立希体病、洛基山斑疹热、莱姆病）和蜱麻痹。蜱最常见于耳部或趾间，也可出现在体表任何部位2。
生态产卵和孳生地硬蜱多生活在森林、灌木丛、开阔的牧场、草原、山地的泥土中等。雌蜱受精吸血后产卵，硬蜱一生产卵一次，饱血后在4～40天内全部产出，可产数百至数千个卵。
分布与活动硬蜱多分布在开阔的自然界，如森林、灌木丛、草原、半荒漠地带。而不同蜱种的分布又与气候、土壤、植被和宿主有关，如全沟蜱多见于高纬度针阔混交林带，而草原革蜱则生活在半荒漠草原，微小牛蜱分布于农耕地区。硬蜱可在动物的洞穴、土块、枯枝落叶层中或宿主体上越冬。硬蜱属中的多数种类；有的以成虫越冬，如革蜱属中的所有种类；有的以若虫和成虫越冬，如血蜱属和软蜱中的一些种；有的以若虫越冬，如残缘璃眼蜱；有的以幼虫越冬，如微小牛蜱。
生殖生活硬蜱是不全变态的节肢动物，其发育过程包括卵、幼虫、若虫和成虫四个阶段。多数硬蜱在动物体上进行交配，交配后吸饱血的雌邮离开宿主落地，爬到缝隙内或土块下静伏不动，一般经过4~8天待血液消化和卵发育后，开始产卵。硬蜱一生只产卵一次，可产千余或数千个卵，甚至达万个以上。虫卵小，呈卵圆形，黄褐色。通常经2~3周或1个月以上孵出幼虫。幼虫爬到宿主体上吸血，经过2~7天吸饱血后，落到地面，经过蜕化变为若虫。饥饿的若虫再侵袭动物，寄生吸血后，再落到地面，蛰伏数天至数十天，蜕化变为性成熟的雌性或雄性成蜱。吸饱血后，虫体可涨大几倍到几十倍，雌蜱最为显著，可达100~200倍；雌蜱产卵后l~2周内死亡，雄蜱一般能活1个月左右。
硬蜱随种类不同其生活场所亦有差异，血红扇头蜱、长角血蜱和二棘血蜱主要生活于农区和野地，活动季节为4~9月；草原革蜱主要生活于草原，越冬的成虫在早春2月末或3月初开始出现，4月为旺期，5月逐渐减少，微小牛蜱主要生活于农区，在华北地区的活动季节为4~11月。
种类简介血红扇头蜱
二棘血蜱
长角血蜱
雄虫体长约2.10~2.38mm（包括假头），宽约1.29~1.57mm;雌虫末吸血时体长2.52~300mm（包括假头），宽约1.57~1.75mm。
草原革蜱
雄虫体长约6.2mm（包括假头），宽约4.4mm；雌虫饱食后体长约17mm（包括假头），宽约11mm。为三宿主姆。其形态特征是有肛后沟，盾板上有银灰色花斑，有眼，须肢粗短，假头基呈方形，气门板呈卵圆形或逗点形。雄蜱腹面无几丁质板。
微小扇头蜱
雄虫体长约1.9~2.4mm（包括假头），宽约1.1~1.4mm，体中部最宽；雌虫末吸血时体长约2.1~2.7mm（包括假头），宽约1.1~1.5mm，饱食后虫体达12.5×7.8mm。此虫无肛沟，盾板无花斑，有眼，假头基呈六角形，气门板卵圆形。根据最新的研究以及蜱类国际名录，原先的微小牛蜱已被修订为微小扇头蜱。
寄生实例寄主：寄生于犬身上的硬蜱，主要有血红扇头蜱、二棘血蜱、长角血蜱、草原革蜱和微小牛蜱等。
症状：少数蜱的叮咬，大多数犬不表现临床症状，但数量增多时，病犬显现痛痒、烦躁不安，经常以摩擦、抓和舐咬来企图摆脱害虫，然而这种努力却常导致局部出血、水肿、发炎和角质增生。一只雌蜱每次平均吸血0.4ml，因此当大量寄生时，可引起贫血、消瘦和发育不良。如寄生于后肢，可引起后肢麻痹（神经毒素的作用）；如寄生于趾间（哪怕只有一次），可引起跛行。即使把蜱捕捉后，跛行也会持续1~3天。另外，硬蜱还是其他寄生虫病和传染病的重要媒介，间接造成犬患病。
防治：消灭犬体上的蜱，可以用手捕捉，或用煤油、凡士林油类涂于寄生部位，使其窒息后拔除之。拔出蜱时，应使蜱体与犬的皮肤成垂直地往上拔，以免蜱虫口器断落在犬体内，引起局部炎症。捉到的蜱，应立即杀灭之。另外，可用0.1%辛硫磷、0.05%蝇毒磷、1%敌百虫、0.5%毒杀芬、0.5%马拉硫磷或0.05%地亚农等药液进行喷洒、药浴或洗刷，均能杀死犬身上的蜱类。消灭犬舍内的硬蜱，可以对犬舍缝隙蜱虫生活之处，用0.75%滴滴涕喷洒。
治疗和预后1．如果感染轻微，蜱可用镊子或钳子手工小心摘除。不要扭动蜱或其口器部分，以免留在皮肤中。不要烧、刺破、挤压或碾碎蜱的身体来杀死它，因为它的体液可能具有传染性。
2．严重感染时，应使用有杀蜱作用的局部杀虫剂。含有双甲脒的项圈、非泼罗尼和氯菊酯（犬）是最有效的。新一代的兽医领域使用的杀虫剂可提供多重杀蜱功效，且安全范围广。
3．如果出现蜱源性疾病，应同时治疗。首选能迅速趋避或杀灭蜱的产品，以减少立克次体病的传播。
4．应定期使用适当的杀虫剂来治理环境（被血红扇头蜱[棕犬蜱]感染的房屋和犬含内）。
5．每年春季和仲夏，使用适当杀虫剂喷洒草坪和灌木丛，可能对控制蜱有一定帮助。
6．预后良好。感染动物是蜱传播给其他人和动物疾病的传染源2。