1998年中国出现了第一家网上药店，该家药店由上海第一医药商店开设的网络药店，距今已经过去了25年。
但缘于药品作为商品的特殊属性，网上药店的发展之路必定充满曲折。
1999年原国家药品药品监督管理局发布了《处方药与非处方药流通管理暂行规定》，其中明确提出，处方药与非处方药不可通过网上销售，这一禁令直到2005年才出现了变化，即允许企业在网上销售本企业经营的非处方药。但受限于当时的网络发展情况，这一政策的松动并未给网上药店销售带来大幅增长，直到2014年原国家食品药品监督管理局发布了《互联网食品药品监督管理办法（征求意见稿）》。在该意见稿中，首次出现了经营方可通过处方在线上销售处方药品，遗憾的是这一征求意见稿最终并未落地。
至此，中国网上药店销售药品正式走向正轨。
网上药店销售格局
随着监管与政策的持续完善，中国网上药店销售迎来了快速增长。通过整理摩熵医药（原药融云）数据库网上药店销售数据可见，网上销售额从2021年的378.58亿增长到2023年的543.02亿，增长了43.4%（图1）；截至2024年第一季度网上药店销售同比较2023年略有下降（约3.7%），较2021年增长约78%。（图2）
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