方真就像一个大都市的隐士，他的工作生活状态是“科研、跑步、睡觉”三班倒、手机都不用，与同为教师的妻子陈敬妹安居在50平方米不到的教师公寓。
在南京农业大学工作6年，这位“纯粹”的教授并不为人所熟知。但他在国际上却是大名鼎鼎。
日前，他刚当选了2021年度加拿大工程院院士。该年度全球仅52位杰出科学家获此殊荣。这也意味着他在生物质水解、生物柴油生产、生物燃料合成纳米催化剂等领域取得的突出贡献，获得了国际同行的认可。
他每天除了跑步，便是完成世界著名的科技期刊Springer（斯普林格）系列丛书《生物燃料和生物炼制》的编纂。如今，方真已带领由他召集的全球顶尖专家编委，进入丛书第11部专著的撰写，他的梦想是，将其打造成可再生能源和绿色技术领域的《十万个为什么》。
梦想编纂出专业领域的《十万个为什么》
“你知道《十万个为什么》吗？我希望这套丛书，若干年后能成为我们这个专业领域的《十万个为什么》”。这是方真著书的初心，他将这套书打造为该领域的科学家、学生、政策制定者以及工程师们，遇到问题时第一个想到求助的“知识宝库”，并且在若干年后仍被经常提起和查询。
方真师从农业工程专家曾德超院士，毕业后做设计工程师的经历让他意识到，“好的研究，不只是做出一套实验，而是要回过头来创新理论”。
在中国农业大学完成农业工程专业的本硕博学业后，方真相继获得了加拿大麦吉尔大学材料工程博士学位，和西班牙萨拉哥萨大学化工博士后学位，并获得欧盟居里夫人奖学金。如今，方真已经在自己的领域深耕近30年，并且连续7年入选爱思唯尔能源领域高被引学者。
自2011年，方真将一大半精力投入系列丛书《生物燃料和生物炼制》的编纂之中。丛书内容包括与生物质生产、生物能源、生物燃料、生物制品有关的能源规划和政策、绿色加工技术知识以及最新研究进展。
为了提升丛书的全球和交叉学科视野，创始总编辑方真召集两位美国工程院院士、4位加拿大工程院院士、一位加拿大皇家学会院士和一位日本东北大学教授组成权威编委会。
事实上，从出版商反馈的电子版销售量来看，目前出版的10部专著，其章节下载量已达到18万次，4部专著进入斯普林格高下载书籍前25%，其中一部还获得了2020年“斯普林格-自然中国新发展奖”。
方真经常被喊作“魔法教授”，他研究的“生物质能源”就像“变废为宝的魔法”：将秸秆、草、木材等生物质通过一定的方法转化为各类能源。
“快速水解工艺”就是一项具有突破意义的“魔法”。通过在水中添加碳酸钠，使得木材生物质颗粒迅速升温，并且完全溶解形成“木材溶液”。在流动系统中，类似于液态石油的“木液”可以在液相中快速水解成糖或糖低聚物，这便大大推动了乙醇等生物燃料和化学品的生产。
“炼丹炉”里打磨的不仅是学生
丛文杰，工学院生物能源研究组博士生，南京农业大学2020年校长奖学金获得者，这个同学眼里的典型学霸，回忆起3年前刚入“方门”，她对自己的要求是，“不做‘学渣’就好”。
丛文杰学的是农业机械，之前不接触化学课，博士阶段确定了生物柴油的研究方向后，她需要每天与化学实验打交道。
就这样“死磕”了3个多月，一天晚上，10点多，丛文杰第一次得到了实验期待的现象，她迫不及待地写邮件告知方老师，让她没想到的是，兴奋劲儿过去之后，正准备收拾设备回家时，方老师居然出现在了实验室门口，专程赶来向她道贺，并带着她一起梳理了整个实验过程，此时已是晚上的11点多。
“实验小白”被手把手带入了学术殿堂，丛文杰感受到的是前所未有的自信和快乐，可接踵而来的，却是堪称痛苦的论文历练。
半年后，丛文杰向方真交上了一份自认为还说的过去的研究论文，打算投稿。可没料到，方老师回复她，“这就是一份实验报告，哪里是论文！”
受挫后的丛文杰安静下来，思考方老师给出的3个问题：“为什么要做这个研究？别人围绕这个做了什么？你的研究比别人好在哪里？”
这3个问题从论文的突破与创新方面提出了不可谓不高的要求。丛文杰将论文框架全部打翻，深度修改后，再次发给方老师。
方真这次依然没有给出肯定的回复，而是抛出了有关研究的若干细节问题，再次打回修改。
这一次，丛文杰感觉有点“崩”了，周围的同学陆续都有不错的成果见刊，而自己在研究却还一筹莫展、难免心态焦虑。
“当时的感觉就像孙悟空落入了太上老君的‘炼丹炉’”，丛文杰说，自己不过就是想有篇成果顺利毕业，导师的要求实在有些苛刻了。
方真察觉到了丛文杰的情绪，把她喊到身边，道出了自己的考虑，“我们要的不只是一篇毕业的论文，而是一篇真正对领域、对行业有推动意义的论文”，并继续启发丛文杰，“如果你的论文都不能感动自己，又如何感动得了编辑、审稿人和作者？”
这番话让之前一心想要跳出“炼丹炉”的丛文杰，放平了心态，埋下头来，继续修炼。让她没想到的是，第3版论文上交后，方老师对框架和内容给予了肯定，但对于英文论文的某些写作表述方式，依然不满意，竟逐字逐句地亲自修改。
即便是下了这番功夫“磨”出的论文，投刊之后再次被打回，编辑不停质问，创新点何在？应用性何在？
丛文杰只能硬着头皮，一次又一次地按照要求，与方老师细化讨论、修改完善。“最后改到实在无话可说时，我接到了论文被接收的消息”，丛文杰说，那一刻，内心没有预想的狂喜，更多的是平静。
丛文杰“上岸”了，但更多的学生还在历经“炼丹炉”式的捶打，在方真研究组，每隔一周的组会、每周一次的一对一师生会面是“雷打不动”的，方真需要及时了解学生的科研进展、及时廓清科研过程中的疑惑，并手把手地教会学生科研写作的规范，当学生感到压力大的时候，方真还会带着他们一起去操场跑步。
回望“炼丹炉”的互动过程，丛文杰悟出了，这一过程打磨的不仅仅是学生，作为教师的方真也身挑重担，这番“并肩作战、共同努力”的体验让丛文杰看到了“师者之大”，她期待毕业后也能投身教育事业，陪伴学生一同“闯关”。
“格格不入”的教授刮起新风
在工学院，生物能源研究组隶属于农业生物环境与能源工程学科，是农业工程下属的二级学科。院长汪小旵坦言，长期以来，“重工轻理”的倾向，加之学科本身的前沿、交叉性较强，农村能源领域方向一度面临“后继无人”的困境。
2014年年底，方真投来了简历。为了体现招贤纳士的诚意，几顾茅庐之后，学院和方真商议引进，和兄弟高校相比，待遇算不上优厚。
没想到的是，方真一口就答应了，“能推动科研、做强专业就行”。
来到南农后，方真“科研、跑步、睡觉”三班倒的生活，与工科教授们平日里风风火火“拉项目、跑会议”的节奏“格格不入”，但不知不觉间，一股新风却在学院悄然刮起。
“晚上10点以后，亮灯的实验室越来越多了”，大家发现，潜心科研的青年教师越来越多，彼此交流研讨的氛围也越发浓厚。
生活上，方真则是个十足的“甩手掌柜”，科研之外的事情，全部交给陈敬妹老师打理。陈老师，既是他最为信任的科研助手，也成为了他和外界往来的“纽带”。6年过去了，夫妻俩安居在50平米不到的教师公寓，从未向学院提过物质方面的任何要求。
30年如一日的潜心深耕，强调研究要对领域和行业有所推动，沉醉于著书这样的科研公益事业，这些正是方真教授身上展现的独特人格光芒，正所谓，天真从所致，心无旁骛、从心所欲，方能格物致知。