惩罚性赔偿制度是英美法中的一种民事损害赔偿制度，又称报复性赔偿。一般是指由法庭所作出的赔偿数额超出实际损害数额的赔偿。惩罚性赔偿是加重赔偿的一种原则，目的是在针对被告过去故意的侵权行为造成的损失进行弥补之外，对被告进行处罚以防止将来重犯，同时也达到惩戒他人的目的。
该法律制度一般认为起源于英国和美国，当前也主要在欧美国家中运用。一般认为，惩罚性赔偿起源于1763年英国法官LordCamden在HuckleV.money一案中的判决，美国则在1784年的GenayV.Norris一案中最早确认了该制度。严厉的惩罚性赔偿会使公众感受到法律对某种侵权行为的强烈否定，可以在某种程度上鼓励一些受害人勇敢提起诉讼揭露不法行为，并使食品企业感受到这种强大威慑而心有所忌，不敢恣意妄为，从而消除或最大限度地遏制侵权行为的发生。
1.菠菜细菌超标赔偿4.27万美元
2006年9月，美国犹他州的希拉·利夫在商场买了一些带有包装的菠菜，7岁的儿子布雷登吃了用这些菠菜做的蔬菜沙拉后很快就开始腹泻，家人不得不把布雷登送到医院接受治疗。这在中国肯定是个司空见惯的事情，极少有人去找商家的麻烦。但希拉在一怒之下将菠菜的供货商——自然选择食品公司告上了法庭。希拉将家里剩余菠菜的样本送到了犹他州的卫生部门检验，检验结果表明，菠菜细菌超标。
2007年8月，希拉等来了判决结果。根据裁定，自然选择食品公司向她支付了总计4.27万美元的赔偿金。这其中，有3133美元是布雷登的医疗费，1.1万美元是律师费和误工费，余下的钱则被放到一个信托账户中，等到布雷登18岁之后可以取用。一个拉肚子，索赔几十万元人民币，假如中国也有如此判决，还有商家敢非法添加有毒有害物质吗？
值得一提的是，美国自然选择食品公司所销售的“毒”菠菜并非故意添加的，在美国、日本以及我国的香港地区，向食品中添加有毒有害物质，无论数额多少，都是刑事犯罪，除支付高额的赔偿外，当事人无一例外都要坐牢。
显然，如何加大食品造假者惩罚性赔偿,降低公民的维权成本，让造假制假者倾家荡产，这是我们人大、法院应该琢磨的事情。
2.美食客吃出钢丝诉赔886万
2015年法国名厨尼尔·布鲁在纽约的一家米其林餐厅近日惹来巨额赔偿的麻烦，原因是有顾客在一道名为“红酒焖鸡”的高大上餐食里竟然吃出了刷锅残留的钢丝，喉咙受伤的顾客将餐厅诉至法院后，法院判罚该餐厅赔偿131.1万美元（当时折合人民币886万）。“131万美金？”看似小小的一次“事故”却引发如此大的赔偿额度，不免令看到此则新闻的中国网友大呼震惊。需要补充的是，钢丝造成的伤害不只是简单的喉咙受伤，律师在法庭上指出，卡在布雷特喉咙里的钢丝可能引发致命感染。
法院裁定的131.1万美元包括赔偿布雷特30万美元、赔偿其妻子1.1万美元以及额外的100万美元惩罚性赔偿。可见，惩罚性赔偿是此次巨额赔偿的最大部分。
另外需要补充的细节还包括：一是法院前双方协商未果；二是此项判决裁定后，布鲁现代酒馆表示不服，要继续上诉。
在纽约执业13年，曾担任过全美移民律师协会纽约分会联邦诉讼委员会主席的律师邱惠月在接受快评社采访时对此案的两个关键点进行了分析。
第一个是美国的惩罚性赔偿首先要看涉案人员的收入水平，然后判断具体误工、精神等方面损失。从此案受害者来说，纽约米其林餐馆的消费一般是250美元每人，能够在这里高消费的顾客年收入通常不会低，所以他的误工收入相应会很高。
从施害方来看，餐厅老板尼尔·布鲁是国际知名米其林主厨，有海外榜单将其排名至全球第七，其开设的餐厅更是遍布全球，甚至在北京前门此前亦曾开过一家法餐厅，可见其个人名誉之大，其餐厅在业界影响力之大。
所以，这样一来，如此高的惩罚性赔偿再看起来便不会那么令人咋舌了，如果尼尔·布鲁全球的餐厅都如此管理不善，那么受害的就不是一个两个人，甚至130多万美金这么简单了。
第二个关键点是事发餐馆方的态度，无论是法庭前的协商未果，还是此后的不服上诉，尽管合理合法，但依旧会遭致惩罚性赔偿加重力度。原因在于美国法庭惯用的陪审团制度（是指由特定人数的有选举权的公民参与决定嫌犯是否起诉、是否有罪的制度。），陪审团通常会更偏袒消费者，给出更高额的惩罚性赔偿，而如果换成法官独立判决的话，金额或许就不会如此夸张。
3，236亿美元的烟草赔偿判决
在2008年，美国女子西娅·罗宾逊当年将美国雷诺烟草公司告上了法庭，理由是：该公司故意隐瞒烟草对人体危害以及烟草能够让人上瘾的性质。美国佛罗里达州一座法院4年后做出裁定，美国雷诺烟草公司向烟民约翰逊的遗孀辛西娅·罗宾逊（曾有几十年吸烟史）赔偿236亿美元。美国的法庭有个独特的现象，初级和中级法院，是采取陪审团制，只要陪审员认可了一方的观点，该方就能胜诉；但到了联邦最高法院，则是9名大法官投票决定，从不引入陪审员机制。所以，最终的赔偿可能在3000万美元左右，同类案件，洛杉矶2002年也有一例，最终赔偿2800万美元。
4，顾客被咖啡烫伤麦当劳赔偿64万
美国一79岁老太太在麦当劳喝咖啡被烫伤索赔286多万美金的事件，陪审团的理由是麦当劳售卖的咖啡热度高于家中日常饮用温度10度以上。此后最终经法官裁定改判，老太太获得了64万美金。
律师强调，与竞争对手相比，麦当劳出售的咖啡，温度高得出奇，烫得惊人。经过调查，美国人家中饮用咖啡，温度多在摄氏70度到75度之间，连著名的星巴克也不例外。唯独麦当劳一意孤行，所售咖啡温度高达摄氏82度至86度，比同行高出大约十几度！烫伤专家以细致的科学数据，说明如此高温直接接触人体，在2秒至7秒内会造成严重烫伤。
麦当劳高管辩称：“根据咖啡专家的意见，咖啡以96度的热水冲调时，口味最好，在82度至86度之间饮用，口感最佳。”摩根律师连珠炮似的追问：“除了咨询咖啡专家建议之外，麦当劳是否从顾客人身安全的角度着想，咨询过烫伤专家的意见？”麦当劳老总想了半天，挤出一句：“没有。”此言一出，法庭上议论纷纷。
摩根律师立马反问：“明知咖啡高温，却贪图节省成本，使用廉价简陋的一次性纸杯，极易意外失手，导致事故。杯上又未警告毫无心理准备的消费者高温热饮，小心烫伤。麦当劳难辞其咎。”
见势不妙，被告律师忙强调：“滚烫的咖啡泼洒身上，会造成严重烫伤，属于最基本的常识，无需特意警告。麦当劳年均售出10亿杯咖啡，10年来所发生的烫伤投诉，只有区区700余起，平均1亿杯才有7起烫伤，事故率不过0.000007%，完全可以忽略不计。”
对此，摩根一针见血指出：“此言貌似有理，实则不然。事故率零的数字背后，是700余位消费者惨遭严重烫伤，却求助无门的心酸经历。如此说来，烫伤在麦当劳公司是家常便饭。以常情论，受害顾客多有苦难言，自认倒霉，麦当劳统计的投诉数字，只是冰山一角而已，何其恐怖！”
就法言法，麦当劳公司是快餐店的拥有者，有责任和义务对顾客提供保护。咖啡温度过高，存在产品缺陷，且未事先警告，致使顾客遭受身体伤害和财产损失，麦当劳应该负法律责任。美国向来重视消费者人身安全，原告赢得官司之后，不仅可以获得实际损害赔偿，还有权获得精神损害赔偿和惩罚性赔偿。
最后，陪审团一致裁决，麦当劳所售咖啡温度过高，毫无必要，在产品安全问题上，掉以轻心，疏忽大意，侵犯了原告的人身安全，造成重大伤害事故和经济损失，偿付原告20万美元的补偿金。考虑到原告自身过错，麦当劳公司实际责任减为80%，赔偿16万美元。但鉴于麦当劳态度恶劣，对消费者全无同情之心，处以惩罚性赔偿270万美元。
天价赔偿案的一审判决出炉，麦当劳公司决定上诉。后来几番折冲，终与原告达成庭外和解。知情人披露，麦当劳支付原告约60余万美元，附加条件是原告必须保持沉默，不得披露和解内幕，破坏麦当劳公司的商业信誉和形象。至此麦当劳咖啡案尘埃落定，全球麦当劳咖啡应声全线调低温度。
5，宠物食品受污染致死大量宠物狗，赔偿310万美元
美国纽约州一名兽医2005年12月说,她发现一条狗死因和钻石宠物食品公司产品有关。美国食品和药物管理局2006年1月发布报告说,76条宠物狗吃过钻石宠物食品公司产品后死亡,另有21条狗患病。
调查发现,这些宠物食品为钻石宠物食品公司在美国南卡罗来纳州的工厂所产,含有黄曲霉。黄曲霉是一种易产生于变质玉米和其他谷物中的有毒真菌,毒素可严重破坏狗的血液系统和肝脏,进而导致狗死亡。
美国钻石宠物食品公司因所产宠物食品受污染致死大量宠物狗,遭狗的主人集体起诉，最后这家公司同意赔偿310万美元,双方和解。
6，草莓味糕点没草莓美国食品巨头被告索赔500万美金
近日据外媒报道，美国一名消费者对食品巨头家乐氏提起诉讼，指控该公司草莓味Pop-Tarts糕点中草莓含量过低，涉嫌欺骗消费者，并索赔500万美元。
哈里斯声称，这种糕点“不能提供真正的草莓味”，因为它被“大量”的梨和苹果味道所遮盖，并表示红色食用色素给消费者带来了有很多草莓的“错误的印象”。并表示，如果知道如此她不会购买这款糕点。
该诉讼还将家乐氏的产品与其他品牌的类似糕点进行了比较，指出这些竞争对手也提供“草莓味”糕点，但标明了它们是“天然和人工调味的”。同时其援引《伊利诺伊州消费者欺诈和欺骗性商业行为法案》，该法案称，“虚假伪装、虚假承诺、虚假陈述或隐藏、隐瞒或遗漏任何重要事实”等欺骗行为是非法的。