回溯既往，从1949年到2019年，新中国走过了70年，我国食品工业也随之经历了恢复元气、缓慢增长、高速增长、创新驱动等几个历史阶段。
恢复元气——让民众吃饱，让新生政权巩固
当时的食品工业主要以粮食生产加工为主，技术十分落后。在原料供应一端，粮食供应严重短缺，食品生产长期在低水平徘徊。在业态上，仍以传统的手工操作、作坊生产为主，当时，仅在沿海一些大城市，有少量实行工业化生产的食品加工厂，所用的设备均从国外进口。在粮食加工方面，以面粉的工业化生产加工为主，所使用的也几乎全是国外设备。全国几乎没有一家像样的专门生产食品机械的工厂。
1953年，中央政府决定实行粮食统购统销政策。1955年，国务院发布《市镇粮食定量供应凭证印制暂行办法》。到20世纪50年代末，市场凭票供应的商品，达到了156种，并且从食品延伸覆盖到煤炭、自行车、缝纫机、手表等。
面对让百姓吃饱的民生大问题，自诫“进京赶考”的中国共产党人，从1949年10月起，带领全国人民紧紧围绕“两白一黑”（粮食、棉花和煤炭），与不法投机商展开激烈较量，最终稳定了粮食市场和日用品市场，稳定了民心和政权，取得了第一阶段的胜利。同时，粮食加工业逐步从战时转入和平生产阶段，扩大了生产规模，增加了粮食供给。从总体上说，各地群众陆续告别了缺乏口粮的境况，实现了“吃得饱”的初级目标。
缓慢增长——伴随经济社会发展的艰难探索，食品工业的发展历经坎坷
自20世纪60年代至70年代末，近20年间，我国食品加工业及食品机械工业从开始起步到不断发展，除食品加工厂仍处于半机械半手工状态之外，全国各地陆续建起一大批面粉、大米、食用油加工厂，实现了初步的机械化工业生产，食品机械工业也得到一定程度的发展，初步形成了一个独立的机械工业门类。在此基础上，国产食品机械大量补充，基本满足了国内食品工业发展的需求，为此阶段实现食品工业化生产作出了重大贡献。但食品标准、食品安全等，在当时的历史条件下，还很少谈起。
高速增长——改革开放春风劲吹，催生了食品工业发展的黄金期
1978年12月，党的十一届三中全会召开，改革开放大幕开启，食品领域也随之步入快速发展阶段。
20世纪80年代中期，随着外资的引入，我国出现了很多外商独资、合资等形式的食品加工企业。这些企业在将先进的食品生产工艺技术引进国内的同时，也将大量先进的食品机械引入国内。通过消化吸收国外先进的食品机械技术，我国的食品机械工业水平得到很大提高。在此推动下，全国第一轮大规模的技术改造工程如狂飙突进，席卷整个粮食加工业和食品加工业，食品工业开始迈向机械化和自动化。再加上社会对食品加工质量、品种、数量要求的提高，极大地推动了我国食品工业及食品机械制造业的发展。
进入90年代后，新一轮技术改造工程的浪潮迅猛席卷，全国各地较小规模的粮食加工厂、食品加工厂纷纷更新设备，或直接引进全套的国外先进设备，让普通百姓开始接触到越来越多的食品种类。可以说，上述两轮技改工程意义重大，推动我国食品机械工业完全形成了一个独立的机械工业门类，为后来迅速增加食品种类、迅速扩大食品生产规模奠定了关键基础。由此，逐渐实现“吃得饱”梦想的人们，开始陆续追寻“吃得香”的新梦想。
2000年，我国人均GDP接近1000美元。此后10余年间，我国食品工业受经济结构调整影响和国际金融危机冲击，曾出现短暂停滞；受三聚氰胺奶粉等事件影响，特别是在国家全面加强食品安全监管的外部因素推动下，业界的食品安全意识普遍增强，带动了食品工业进一步转型升级，硬件设施、工艺流程、产品质控的整体水平迅速提高，与发达国家食品工业的差距显著缩小。
创新驱动——进入新时代，努力满足人民群众美好生活的需要
随着历史的车轮滚滚向前，我国的食品工业继续阔步向前。2008年，我国人均GDP超过3000美元，我国食品工业重新进入快速发展阶段，年增速达到29.97%。2011年，我国人均GDP超过5000美元，食品工业高速增长。2015年，我国人均GDP超过8000美元,食品工业开始全面进入新阶段。
与此同时，我国的产业结构调整、食品标准体系建设、食品学科建设、食品生产加工技术、食品安全法律法规、食品安全监管也快速推进，不断迈上新台阶，并且不断对接国际食品业界，以理念创新、标准创新、技术创新、业态创新为引领，在不少领域取得突破，传递出响亮的“中国声音”。
展望未来，“十三五”末，中国人均GDP将超越10000美元并接近12000美元，中国社会将全面进入营养健康时代，人民对美好生活向往的营养健康需求，必将成为食品工业发展的战略目标、优先方向和重点任务，一个个目标向人们展示出一幅令人振奋的美好画卷——
到2020年，全国规模以上食品企业主营业务收入将突破15万亿元，形成一批具有较强国际竞争力的知名品牌、跨国公司和产业集群；
食品科技自主创新能力和产业支撑能力显著提高，实现从“三跑并存”“跟跑”为主向“并跑”领跑”为主的转变，食品生物工程、绿色制造、食品安全、中式主食工业化、精准营养、智能装备等领域科技水平进入世界前列；
食品工业进一步向营养、健康、安全、多样、方便、美味的方向发展，普通民众由生存性消费向健康性、享受型消费转变，食品消费日益呈现营养化、健康化、风味化、休闲化、高档化、多样化、个性化的发展趋势。
在产业结构上，绿色制造、智能制造能力大幅度提高，推动食品产业从注重数量增长向提质增效转变；
在产业形态上，工业云、大数据、互联网、物联网、智能机器人等新一代工业革命的技术在食品工业研发设计、生产制造、流通消费等领域深度应用、食品工业与教育、体育、文化、健康、养生、生态、科普、农业、医药、养老、社区与农村建设等行业深度融合，催生一批农业观光、生态旅游、休闲娱乐、农事体验、创意创业、科普基地、田园综合体、特色小镇、农家餐饮、民俗文化、乡风乡愁等一二三产融合发展的新业态、新产业、新模式、新经济和新格局……