新华社纽约9月14日电综述｜美国新药价格高企背后
新华社记者夏林
美国市场上有很多新药，但这些新药的价格经常过于高昂。记者发现，在新药的巨额研发费用外，独特的药品流通系统在药价中发挥重要作用。
在一项调查中，五分之一的美国成年人表示，由于费用原因，他们未能完成规定的疗程。在德国、加拿大和澳大利亚等其他发达国家，这一比例仅为十分之一。
药品福利管理者代表医疗保险计划与制药公司展开药品价格谈判。理论上，这些中介应该为他们的客户争取最低药品价格，但实际上，有些制药公司会向药品福利管理者提供所谓“财政激励”，以便其支持价格较高的药品，并阻止竞争对手。
药品福利管理者与制药企业协商批量折扣和费用，创建保险给付的药品清单，并向药店报销处方。2016年，美国主要的药品福利管理者数目不足30个，但其中3个最大的机构加起来的市场占有率却达到了78％，总共覆盖了1.8亿人。2017年，美国规模最大的药品福利管理者的收入比最大的药厂还高，表明该产业在美国医疗系统中所扮演的角色越来越重要。
如此一来，药价垄断的情况愈演愈烈。今年7月，美国联邦贸易委员会表示，经过多年的并购以及药店和医疗保险公司的整合后，少数几家药品福利管理者对处方药价格施加的影响力过大。官方将反垄断矛头指向了上述三家规模最大的药品福利管理者。
新药价格高企的另外一个原因，就是新药研发费用也是个天文数字。根据最近的业内估计，每种主流新药的研发平均耗资26亿美元。为了收回成本并赚钱，药企推向市场的新药价格一再飙升。在肿瘤治疗方面，每年治疗所需药品价格超过10万美元已经司空见惯。而基因疗法药品的价格在市场上更是一骑绝尘，目前已知的此类疗法中最贵价格高达350万美元，用于治疗B型血友病成人患者。
虽然新药价格高企可能在创新激励、市场竞争、投资回报、经济增长和就业机会等方面产生积极效果，但另一方面，也给患者群体、公共医疗保健计划和雇主医疗保险计划带来了巨大的经济压力。