霾对人的损害，分短期和长期。有害物质吸入呼吸道后，比较敏感的人群当时就会出现一些反应，如咳嗽、咳痰，气道发紧、胸闷、气短，这就是短期效应。霾中的PM10等大颗粒物质，因停留在上呼吸道，通过咳嗽反射可以被咳出呼吸道，但PM2.5等小颗粒物质会沉积到肺中，甚至黏附在肺泡表面，此时，再剧烈的咳嗽、任何药物和食物都不可能把它赶出来。PM2.5会导致肺泡弹性降低、功能减弱，影响呼吸功能，久而久之，肺气肿、支气管炎、支气管哮喘，肺纤维化，乃至肺癌也找上身。
当病毒、细菌等病原微生物进入人体后，血液中的巨噬细胞会奋起反抗，双方博弈的过程在人体会表现为发热，最终巨噬细胞会将入侵者吞噬歼灭。毕竟这些病原微生物是生命体，这就好像是老虎把羊吃掉了，无损于老虎，但灰霾进入人体后，人的免疫系统这只老虎也会进行围剿，力求最终将其歼灭，但却相当于老虎吞下了石头，最终老虎也会受到损害乃至死去。免疫系统受损后，人的健康就会受到全方位的威胁，最先表现的是反复感冒，最严重的后果是各种肿瘤附身，这就是长期效应。
霾对肺的伤害是一个循序渐进的过程，有的人过去身体非常健康，但也渐渐感觉自己干一点活或上几步楼梯就气不够使，或剧烈咳嗽、胸部发闷，这就有可能是雾霾引发的症状。另外，一些人出现杵状指，即手指外形像棒槌、指端膨大，也需要引起重视，应到医院检查是不是肺部受损引起组织缺氧造成的。
主动咳嗽是最好的“清肺”
“清肺”不是简简单单地“把已经进入肺脏的脏东西清理出去”，而是根据肺的特性最大限度地减轻乃至消除有害物质对肺脏的损害，提高肺的抗病能力和健康水平，所谓“正气存内，邪不可干”。如果肺健健康康的，抗邪能力自然就强，就不会那么容易受到侵袭。有口干舌燥的，那是因为肺不够滋润、强健。肺天生就“喜润恶燥”，如果肺不够润，环境再这么烟熏火燎的，肯定要生病，所以首要的是让肺润起来，肺适宜的湿度是50%-60%。
很多人来采访我说：你能否提供给个方子什么的，好让我们能把PM2.5排出去。我说如果仅看“排出”这个事，没有任何东西的功效，比得上主动咳嗽这个动作，这就是充分利用咳嗽这个保护性反射的动作保护自己的意义和价值，主动咳嗽不仅有助于排出气道的杂物，同时，还应为其增加胸廓内的压力，进而增加肺活量，提高了肺的免疫力。
“呼吸操”能减小雾霾损伤
预防雾霾损伤，最好的方法是健肺，所谓“健肺”，一是增强肺功能，二是发挥呼吸道的防御功能，根据多年的观察结合基本的道理，我提出了一套易记易懂易掌握的“呼吸操”。
人的鼻腔里有种物质叫一氧化氮，平静呼吸的时候会进入到肺，这个物质是活血，增加血容量的，通过深呼吸，把鼻腔里的一氧化氮深入到肺，就达到了健肺的目的。我教给了很多肺病患者，作用不亚于药物，很多一到雾霾天就不舒服的病人坚持做之后，都反映好像没有去年严重了，感觉呼吸很轻松很畅快，我本人也一直在坚持做呼吸操，每天都会坚持练一练，对正常人来说可以延年益寿。
（1）静操——“长吁短叹”
动作要领：深吸气，鼓肚皮；慢呼气，收肚皮。
动作详解：①最好取平卧位（坐、站亦可），一手置腹部，一手置胸部；②深吸一口气（约5秒），同时腹部隆起；③慢慢呼出（7秒至15秒），腹部凹下；④呼气时缩嘴唇呈鱼嘴状（似吹口哨）。⑤吹/呼气的力量以将面前一尺处蜡烛的火苗吹斜但不灭为宜。⑥如此反复一吸一呼为循环。每次10分钟，每天至少3次。
（2）动操——“捶胸顿足”
动作要领：双拳轮番击打对侧胸、背部，交替做下蹲动作（或行进）。
动作详解：①自然站位，双手下垂虚握空拳；②左手击打右胸，同时右手击打左背。再以右手击打左胸，同时左手击打右背；③如此轮番各2次，穿插下蹲2次（亦可在行进中配合击打代替下蹲动作）。每次10分钟，每天至少3次。
防霾药物不能“万众一方”
“非典”时期，全民疯抢“板蓝根”，某些专家还“献方”，其实都严重背离了中医理论。无论防病还是治病，中医是要讲辨证论治，千人一方不正确，千人千方又不可行，要找到“最大公约数”，针对三类人，分别有三种基本的益肺护肺方：
（1）气虚的人：这类人易出汗、反复感冒，可以用益气的西洋参、黄芪代茶饮，或服用玉屏风散。
（2）肺热的人：这类人大便干燥、口咽干，就要用一些清肺的，比如黄芩、茅根、麦冬、芦根，日常饮食可以多吃梨、莲藕，多喝蜂蜜水。
（3）阳虚偏寒的人：这类人比较怕冷，经常感到后背发凉，伴有慢性咳嗽，可以用一些紫菀、款冬花等，饮食上可以多吃生姜。
医用纱布口罩或者KN90口罩最好
口罩分三类：一般商店里销售的普通口罩、药店里销售的医用口罩和医用防护型口罩。
普通口罩可以阻挡空气中的大颗粒，但难以阻挡直径小于5微米的颗粒，而一般的医用口罩，虽然可以阻挡PM4以上的颗粒，但也无法阻止PM2.5的颗粒。医用防护口罩，就是常说的N95、KN90口罩，这种口罩可以过滤掉直径0.3微米的颗粒，因此可以用于对付PM2.5。对小于2.5微米颗粒的捕获能力为90%，则为KN90，如果捕获能力为95%，则为N95。
雾霾天气，普通棉布口罩基本不起防护作用，N95虽能过滤95%的PM2.5，但其密闭严、透气性差。专业的防护性口罩一般材质都很厚，戴上去之后并不方便，而且还可能影响呼吸顺畅。选择医用纱布口罩或者KN90就比较合适了，能有效保障呼吸健康。
由于人的鼻腔黏膜血液循环非常旺盛，鼻腔里的通道很曲折，鼻毛又构起一道过滤的“屏障”。当空气吸入鼻孔时，气流在曲折的通道中形成一股旋涡，使吸入鼻腔的气流得到加温，如果长期戴口罩，会使鼻黏膜变得脆弱，失去了鼻腔的原有生理功能，所以不能长期戴口罩。
雾霾天外出时要用鼻呼吸，平和呼吸，小步快走，这样做主要充分发挥鼻腔的第一道防御功能。回到室内后即刻清理：洗手、脸，清洗并擤鼻子，洗鼻子，主动咳嗽。主动咳嗽不仅有助于排出气道的杂物，同时，还为其增加胸廓内的压力，进而增加肺活量，提高了肺的免疫力。